湖南省歷來重視數學特長生的培養。1980-1985年,湖南省數學會組織學生參加全國高中數學聯賽,成績逐年提高。雖然第一次參加全國數學競賽只有一百多名學生,選派的兩名學生也沒有時間培訓就參加全國數學冬令營,僅獲得了兩個三等獎,但之后各地市抓緊了數學特長生的培訓工作。1980年,湖南舉辦首屆全省中學數學輔導員培訓班(共120人),特邀全國數學高級教練員、中國科學院數學研究所裘宗滬和中國科技大學常庚哲、杜錫錄、嚴鎮軍等教授前來授課,很快全省就形成了重視數學尖子學生培養的氛圍。
1986年初,數學競賽由湖南省教委主管,湖南省中學生奧林匹克選拔委員會數學分會承辦,湖南省教科所數學研究室參與承擔具體工作,較好地發揮了教研系統的組織宣傳優勢。1987年,我省參賽學生增加到2000多人,湘陰縣第一中學的劉雄同學被選拔為參加國際數學奧林匹克競賽(IMO)的正式隊員,并于1987年7月在古巴舉行的第28屆國際數學奧林匹克競賽中以滿分的成績獲得金牌,實現了我省參加國際數學奧林匹克競賽“零”的突破。
隨著我省中學生國際數學奧林匹克競賽第一塊金牌的誕生,我們看到,湖南中學數學教學是有實力的,中學生的數學智能是有潛力的,關鍵是要堅持學校打基礎,數學競賽委員會組織好高質量的培訓。于是,從1987年開始,湖南多次組織高中教師競賽培訓班,均邀請全國著名教授來湘講課,并組織全省高中學生數學夏令營,數學教練可以隨堂聽課,從而切實地、系統地提高了教師的指導水平,增強了學生的參賽能力。同時,1987年我省創辦了在全國最早的、有影響的雜志《數學競賽》。

1990年,第31屆國際數學奧林匹克競賽在中國北京舉行,受競賽委員會的委托,由湖南教育出版社出版英文專著《數學奧林匹克在中國》,歐陽維誠作責任編輯。該書作為贈送各國領隊和教練的禮品書,獲得國際好評。

湖南省教委為了加速青少年優秀人才的培養,加強了對中學生學科競賽的領導,于1989年成立了湖南省中學生奧林匹克選拔委員會,并于同年8月11日發出了湘教競[1989]1號文件,即《關于成立湖南省中學生奧林匹克選拔委員會數學、物理、化學分會和起用印章的通知》。2004年,湖南省中學生學科競賽的主管單位由原來的湖南省教育廳改為湖南省科協,2007年成立了“湖南省五學科競賽管理委員會”,下設“湖南省高中數學競賽委員會”(還有物理、化學、生物、信息學等相關機構),具體組織湖南省高中數學競賽。1990年7月20日,湖南省教委發出了《關于試辦高中理科培訓班通知》(湘教普字[1990]15號),要求從1990年開始在我省長沙市一中、湖南師大附中、長沙市雅禮中學和長沙市長郡中學四所學校辦學制為三年的數、理、化三科的理科培訓班,分別由三個學會派出教師參與其中兩所學校的競賽培訓,還以湖南省教委名義聘任了四所學校理科培訓班8名兼職教師。同時,相繼出臺了這幾個學科競賽成績前65名優勝者享受高考錄取加分的優惠政策,即全國競賽一等獎(15名)各加20分,二等獎(20名)各加15分,三等獎(30名)各加10分。從1990年開始,進入冬令營的學生直接保送北大、清華等重點大學。到了2014年,進入國家集訓隊的學生直接保送北大、清華,進入全國高中數學聯賽湖南賽區一等獎的學生都可以參加國內一流大學的自主招生考試。這些措施有效地激發了學生參加數學競賽的積極性,加快了拔尖人才的培養步伐。我省學生獲全國高中數學聯賽湖南賽區一等獎的人數也在全國名列前茅。1980-2000年,一等獎獲得者每年65名。從2001年開始,一等獎試卷由國家復改,名單由中國數學會確定。湖南省一般每年獲得一等獎的人數有四十多名,從2008年開始,超過50人。具體情況見表1。

由于參加全國高中數學聯賽成績比較好,湖南每年進入冬令營的學生也比較多。1980-2009年,我省進入冬令營人數一直在5~7名之間,從2010年開始,數量有所增加。具體情況見表2。

1980-2009年,湖南由冬令營選拔進入國家集訓隊人數一直在1~3名之間(全國共60人),從2010年開始有所增加,進入了全國前五名。具體情況見表3。

每年各省省隊隊員在進入冬令營以后,會進行為期兩天的比賽,按照各省省隊隊員的前三名學生成績計總分,全國排名作為陳省身杯團體總分排名。獲得第一名的省份可以捧回陳省身杯的獎杯,第二年再交回中國數學奧林匹克競賽委員會。我省成績一般都在前三名,曾經三次獲得過全國第一名:
在1992年第七屆冬令營上,我省獲得陳省身杯團體總分第一名;
在2000年第十五屆冬令營上,我省獲得陳省身杯團體總分第一名;
在2006年第二十屆冬令營上,我省獲得陳省身杯團體總分第一名。
從1987年開始,我省中學生在國際數學奧林匹克競賽中取得了優異的成績。詳細情況見表4。
