淺析互聯網貨幣的本質與發展

陳靖軒

摘要：在互聯網技術迅猛發展的時代背景下，互聯網貨幣和傳統貨幣雖然略有差異，但在本質上仍是一脈相承的，在今后的發展中將進一步的完善和普及。本文簡述了互聯網貨幣的產生，并從傳統貨幣的五大基礎職能的角度出發，探尋互聯網貨幣的本質，以便其更規范、有序的被人們合理應用。

關鍵詞：互聯網貨幣 貨幣職能 比特幣

貨幣在中國的誕生和演化已有四千年的歷史，貨幣的形態一直在發生變化，演化路徑從天然海貝、金屬貨幣、鑄幣、紙幣到現在的互聯網貨幣。傳統貨幣在發展過程中被賦予越來越多的職能，最后形成四大基本職能并逐步穩定。互聯網貨幣在新時期派生出的新的貨幣表現形式，傳統貨幣發展的必然結果。互聯網貨幣在傳統貨幣的基礎職能之上，有了一定的發展和創新，具有鮮明的時代特色和信息化的豐富內涵。

一、互聯網貨幣的產生

貨幣是商品交換的產物，先后經歷了實物貨幣、金屬貨幣、紙幣、電子貨幣等階段。隨著時間的推移以及科學技術的不斷發展，互聯網的產生和快速發展，導致了一個新的市場出現——網絡虛擬市場。在此背景下，互聯網貨幣應運而生。

互聯網貨幣的內涵有廣義與狹義之分。從廣義上看，互聯網貨幣分為3類，分別是游戲幣、門戶網站專用貨幣及數字貨幣。首先是游戲幣，最早的網絡游戲是單機游戲，玩家可以利用游戲幣購買醫藥和裝備，具備支付手段的職能，但由于尚不能聯網，不同玩家之間無法通過游戲幣進行資源的交換，因此無法發揮貨幣的全部職能。之后“魔獸世界”等聯機游戲興起，游戲中的金幣，在虛擬游戲世界中可以發揮價值尺度、支付手段等職能。此外，游戲幣可以通過金幣換點卡、點卡換現金的模式與現實世界對接，由此發揮更多的貨幣職能。其次是門戶網站專用貨幣，有各類小說網站發行的閱讀幣和騰訊公司發行的Q幣等。其所發揮的功能有限，閱讀幣只能用來購買特定網站中的付費小說；Q幣只能用來購買騰訊公司旗下的各類產品或會員服務等。

互聯網貨幣中的第三類是數字貨幣，即狹義上的互聯網貨幣。貨幣發展到紙幣階段，就基本不再與任何貴金屬掛鉤，而由國家信用背書，來發揮貨幣職能。在這一點上，數字貨幣與紙幣是一脈相承的，但它依賴的并不是單個國家或地區的信用，而是特定群體的信用價值觀[1]。奧派著名經濟學家哈耶克在其生平最后一本經濟學著作《貨幣的非國家化》中，較為完整地提出了廢除中央銀行制度的構想，希望通過私人發行貨幣和自由競爭使得貨幣有更進一步的發展[2]。但當時的技術手段尚不能實現這一理念。直到2008年11月，“中本聰”在網上發帖，闡釋了他對于新型虛擬貨幣的看法，并設計出了所有人能創造、管理和交易的貨幣——比特幣。隨后，各種數字貨幣如雨后春筍般紛紛面世。

為了研究需要，本文的互聯網貨幣特指狹義上的互聯網貨幣，即數字貨幣。總的來說，互聯網貨幣作為一種數字交易媒介，經過一系列加密的數字，可以與銀行實體相分離而在全球網絡上傳輸。其目前并不依賴國家信用，而依托于人們在互聯網生態中劃分形成的小圈子，該圈中的成員特別看重某種貨幣職能或者有同樣的信用價值觀，由此共同打造某種數字貨幣，而這就是互聯網貨幣這一新型貨幣形態的形成機理。

二、從貨幣職能的角度看互聯網貨幣

貨幣形態在漫漫歷史長河中發生了巨大的演變，但無論其形態幾何，其所發揮的貨幣職能總是相通的。從這一角度出發，可嘗試探尋互聯網貨幣的本質[3]。互聯網貨幣具有特殊職能和傳統職能這兩方面的屬性。互聯網貨幣的特殊職能突出表現在去中心化、不可竄改、不可增發和不可追蹤等幾個方面。

除特殊職能外，互聯網貨幣也具有傳統貨幣的五大基本職能，下面以比特幣為例，依次進行闡釋。第一是價值尺度，作為貨幣最為基礎和重要的職能，其能夠作為度量價格的標準，賦予商品與其內在價值相符合的價格符號。因此貨幣執行價值尺度職能時，它并非指的是實際的貨幣，而是一種觀念上的貨幣。對于比特幣而言，一方面其數量有2100萬的上限，稀缺性強，在數字貨幣領域獨占鰲頭，理論上擁有計價能力；另一方面其目前可在市場中自由交易，兌換成一定比例的美元，從而通過傳導間接獲得美元等法定貨幣的價格度量能力。

第二是流通手段，此時的貨幣作為商品交換的媒介，其持有者或者說所屬權發生了變化，不再是價值尺度中的觀念上的貨幣，而是現實中的貨幣。要想充當交易媒介，需進一步滿足特定條件。首先要容易標準化，以比特幣為例，其僅為網絡中的一組數字，因此不同幣之間不存在任何差異；其次要易于分割，滿足精準結算的需要，比特幣目前的最小單位是小數點后八位，精確度極高；之后是便于攜帶和不易變質，比特幣作為數據存儲在計算機或硬盤中，能很好的滿足條件[1]。但需注意的是，比特幣的交易需借助區塊鏈，因設計原因其每次交易都需復制之前的代碼，因此現在比特幣的文件大小動輒3-4個G，之后的數據量可能會更大。隨著交易頻次的增加，其存儲困難程度逐漸加大[4]。

第三是支付手段，在貨幣履行該職能時，交易中的商品款項結算是借由信用貸款實現的，即賒銷賒購。由于其加快瓦解了“一手交錢、一手交貨”這一傳統交易模式在商品交易中的統治地位，極大增強商品流通的自由度，因此在經濟活動中扮演中至關重要的作用。由于比特幣的使用范圍不受限制，且不可追蹤，因此作為支付手段還有極大的發展空間。

第四是貯藏手段，指的是貨幣成為人們積累社會財富的環節之一，保留和貯藏對于商品的購買能力。比特幣能通過交易平臺隨時兌換成美元，可以轉化成實際的購買力，由此具備貯藏功能。

第五是世界貨幣，意指貨幣超出了地域限制，在國際市場上發揮作用。一般而言，黃金等貴金屬的價值被絕大多數國家認可，是天然的世界貨幣。而美元等信用貨幣由于美國政府的強大信用背書，也發揮著一定的世界貨幣職能。比特幣在網絡上流通，沒有地域限制，也不存在主權國家濫發貨幣而引起的通貨膨脹風險，因此受認可程度愈來愈高。但其最終能否具備世界貨幣這一職能，還需要時間來驗證[5]。