英國女性文學的時代特征

王婷婷

摘要：西方女性主義的發展造就了英國女性文學不同的時代特征。不同時期的英國女性作家們從女性視角描繪了婦女處境，表達了女性心聲，創造出大量的女性文學作品。本文將以不同時期的西方女性主義為背景，剖析不同時代的女性作家作品，闡述特定時代下的英國女性文學特征。

關鍵詞：英國;女性文學;女性主義;時代背景

英國女性文學誕生于17世紀，在18世紀得到了蓬勃發展，在19世紀更是達到了巔峰并延續至今，是世界女性文學史上的杰出代表。19世紀到20世紀，大量的優秀女作家涌現，對英國文學做出了巨大的貢獻，代表作家有簡·奧斯汀、勃朗特三姐妹、喬治·艾略特、弗吉尼亞·伍爾夫以及當代的多麗絲·萊辛等。她們的作品無一不是從女性視角來觀察社會，表現真實的女性生活，反映女性的心聲，折射出當時的時代特征，同時也契合了女性主義的發展軌跡。

一直以來，西方女性主義被認為可以劃分為三個階段：自由女性主義、激進女性主義和后現代女性主義。法國資產階級革命和啟蒙運動以及席卷整個歐洲的工業革命對社會經濟文化產生了巨大的影響，促進了女性主義第一次浪潮即自由女性主義的產生。1792年英國女作家瑪麗·沃斯通克拉夫特發表的《為女權辯護》是自由女性主義開始的標志。在書中，沃斯通克拉夫特號召所有女性應該爭取在教育、就業和政治等方面和男性相等的權利。20世紀初，女性主義第二次浪潮出現，并盛行于20世紀六十年代到八十年代間，代表流派就是激進女性主義。激進女性主義提出了“父權社會”的說法，她們不再滿足于取得選舉系統中的平權，而是要求在生活的各個方面消除男女差異，取得平等的權利，甚至提出從根本上消解傳統家庭模式。20世紀九十年代，出現了女性主義第三次浪潮即后現代女性主義。傳統的女性主義在后現代主義思想的影響下，否定和批判了從前對女性解放的偏激追求，努力消除父權意識和個人思維定勢對女性主義的影響，注意兩性差異，強調社會多元化發展，倡導兩性和諧相處并努力建構一套女性話語。肖瓦爾特的女性文學研究代表作《她們自己的文學：從勃朗特到萊辛的英國女性小說家》把英國女性寫作歷史劃分成了三段：以臨摹為主線的女性階段，以抗爭為主線的女權階段和以探索自我為主線的女人階段。由此可見，英國女性文學的發展和西方女性主義的發展趨勢不謀而合，相互促進相互影響。每一個階段的英國女性文學都帶有鮮明的時代特征和當時的女性主義特點。

一、尋求平等的自由女性主義

17-18世紀的英國女性多被禁錮于家庭，地位較低。在當時的社會，她們沒有和男性相同的受教育權利，她們只是被教育去保持女性應有的美德和日常行為的標準;經濟上往往依賴于家庭和男性。這一切都決定著她們從屬性的社會地位。當時的女性作家多結合自己的親身經歷，描寫家庭婚姻中的女性思想形態和生活形態，她們作品中的重要主題就是愛情和婚姻。18世紀末的簡·奧斯汀就是其中的杰出代表。她從女性獨特的視角，用細膩的筆鋒塑造出了一個個鮮明的女性形象，寫實還原了英國18世紀末到19世紀初閉塞傳統的鄉村生活，犀利刻畫了當時的世態人情，對愛情和婚姻中的日常風波和戲劇性沖突描寫得惟妙惟肖，在她的筆下嫁人對于所有鄉紳貴族家庭的女性都是鞏固地位改善生活的保障……她的小說無一不是圍繞著家庭婚姻這些主題，反映出當時女性對人格平等婚戀自由的追求。她的小說更多的是當時女性生活的再現，雖然沒有觸及重大社會題材，但卻具有鮮明的女性主義啟蒙思想，為女性文學的發展奠定了基礎。

19世紀的英國處于維多利亞統治時代，工業革命對英國社會產生了巨大的影響，社會經濟迅猛發展，社會財富不斷增加，科技文化逐漸普及，越來越多的女性走出了家庭開始自食其力地生活，這就為女性文學的發展提供了肥沃的土壤和寬松的氛圍。女性文學在這一時期達到了鼎盛階段，英國女性越來越傾向于個性解放和主體性的增強，追求自我人格的獨立。勃朗特三姐妹就是其中的代表。夏洛特·勃朗特的代表作《簡愛》就塑造了一位處于社會底層的孤女形象。簡從小父母雙亡，寄居在舅媽家備受凌辱，來到舍伍德慈善學校又遭受到了百般虐待，最后在桑菲爾德莊園做了一名家庭教師。不久簡和男主人羅切斯特陷入了愛河，但是階級的不同地位的懸殊，為他們的這段愛情增加了不少曲折。簡雖然相貌平凡，但卻不卑不亢個性獨立，她對羅切斯特先生所說的話完全是當時女性對世人所發出的吶喊：“難道你以為，我貧窮、出身低微、相貌平平、個子矮小，我就沒有靈魂，沒有心腸了嗎？你錯了！我的靈魂跟你的一樣豐富，我的思想跟你的一樣充實！……站在上帝腳下，……我們本來就平等！”[8]雖然在小說中男女主人公在經歷了種種磨難后終成眷屬，但是這樣的結局不過是女作家烏托邦式的幻想。

相較于奧斯汀，勃朗特姐妹的作品突破了婚姻和家庭問題而轉向了更多人性問題的探索和內在情感價值的強調，這是18-19世紀英國女性文學的一大進步。正如夏洛特·勃朗特所評價的那樣，“奧斯汀的視角過于狹隘”[4]，隨著女性主義的日益發展，19世紀的女性文學作品不僅內涵得到升華，形式風格也日趨多樣化。

二、追求獨立的激進女性主義

20世紀開始，英國女性在政治、經濟方面獲得了更多的權利，隨之而來的是社會地位的極大提高。在這樣的社會背景下，英國女性主義作家也不斷通過文學作品表達女性主義思想。弗吉尼亞·伍爾夫是20世紀英國最杰出的女作家，更是現代主義文學的開拓者和女性主義思潮的領導者。不同于18-19世紀通過作品表達女性追求獨立訴求的女性作家們，弗吉尼亞·伍爾夫更是一個激進的女權主義者。1915年發表的《遠航》中塑造的蕾切爾是一個具有現代意識的女性。在日常世界里，男女主人公相識、相愛、訂婚、生活、死亡;而在精神世界里，男女主人公的心心相印和諧共鳴是不會隨著時間的流逝而改變的。伍爾夫想告訴人們的就是女性必須開闊自己的視野，爭取自己的權利，才能改善自己的地位。1929年，伍爾夫最重要的代表作《一間自己的房間》出版。在這本書中，她直截了當地提出“女人想要寫小說，必須有錢，再加一間自己的房子”[6]2，并斷言“睿智的頭腦必須是雌雄同體的”[6]85。也就是說，伍爾夫在自己的作品里批判了父權文化中男性掌握話語權并掌控著女性話語權的現象，不僅表達出了故事中“我”的聲音，也表達出了作者本人的聲音，更表達出了所有女性的聲音：“你必須照亮你的靈魂，洞察它的深刻和它的淺薄，它的虛榮和它的寬厚，表明你的美貌和丑陋對你意味著什么……”[6]79在《一間自己的房間》中伍爾夫揭露了女性在追求自我和照顧家庭之間的所面臨的困境：“發一大筆錢和生養十三個孩子——沒有那一個人能夠同時兼顧二者。”[6]17-18在伍爾夫看來，經濟獨立是女性獨立的基石：“女性始終是貧困的……說道心靈自由，女人不如雅典奴隸的兒子……這就使我會一味地強調金錢和一間自己的房間。”[6]95而1938年出版的《三個基尼金幣》更是被看做是是伍爾夫向男性政治宣戰的宣言書。相較于19世紀的女性主義作家們，伍爾夫的女性主義思想體系更為完整。伍爾夫的創作在表現女性尋求自我的過程中取得了更廣闊的視野，同時也充分揭示出她們所經歷的困難，反映出她們的矛盾心理。伍爾夫倡導女性“成為自己”，其實更是倡導女性塑造獨立和開放的自我，倡導女性維持一種既自我獨立、又與男性以及整個世界維持相互依存的關系，極大地影響了后來的后現代女性主義。

以弗吉尼亞·伍爾夫為代表的20世紀英國女性文學不再滿足于對女性生活和經歷的簡單重現，更愿意去探尋女性的內心活動和主觀世界，意識流、不斷變換的敘事角度以及深刻的內心獨白等多種敘事手法都是這段時期女性文學的特點，這就使得20世紀的女性文學不但繼承而且深入發展了現代主義文學技巧，號召女性不但要爭取平等更要消除一切導致不平等的社會因素，帶有激進女性主義的時代特征。

三、崇尚兩性和諧的后現代女性主義

隨著伍爾夫的去世和現代主義小說的衰落，英國女性文學在20世紀六十年代得到了極大地改變，女性文學進入充滿活力的新階段。繼伍爾夫之后，多麗絲·萊辛被看做是英國當代最偉大的女作家，并在88歲時獲得了2007年諾貝爾文學獎。她的作品勇敢嘗試新的藝術技巧和形式，揭露了現代婦女所面臨的困境，探尋她們自我解放的道路，展現出主人公們豐富細膩的內心活動。她的一些作品是半自傳性的，而且更喜歡去描寫婚姻破裂而生活變得支離破碎的女人。她筆下的女主人公并不會聲嘶力竭地高呼男女平等，也不會和男性開戰，而是表現出平等和諧的兩性關系。《金色筆記》是萊辛最重要的作品。女主人公安娜內心向往自由，在現實生活中卻遭遇困境，現實與夢想無法統一的迷茫在索爾的鼓勵和幫助下被打破了。最終安娜克服了自身障礙實現了自己的夢想。這種女性的自我覺醒離不開男性的支持和認同，只有真正的兩性和諧共處，才能徹底解放女性，才能應對各種困局和危機。《簡·薩默斯的日記》告訴讀者，愛才是人際關系和諧的關鍵，也是社會穩定的基礎，更是人類生存和發展的精神動力。《又來了，愛情》是萊辛晚年的代表作之一，書中描述了以薩拉為代表的女性在追求愛情和自由的過程中迷失了自我的故事，再次表達出作者對兩性平衡的渴望。《金色筆記》的序言寫道：“人們相互之間都可以在對方身上看到自己的影子，因為他們你中有我，我中有你，互相引起思考，相互促成各自的行動”。[2]在萊辛看來，男女雙方如同矛盾的兩個方面，既對立又統一，相互依存，缺一不可。

當代的英國女性文學開始逐步擺脫20世紀初的激進女性主義的枷鎖，開始用更理性的眼光、更平和的心態以及更寬廣的視野去探討兩性關系乃至整個社會的關系秩序，這充分反映出后現代女性主義對文學的影響，帶有積極的時代特征。

從18世紀到20世紀，英國女性文學一直帶有鮮明的女性主義特征，更帶有獨特的時代特征，并會一直隨著社會的變遷和改革，經濟、政治和教育的進步，不斷地突破傳統，用更廣闊的視野和更積極的姿態去倡導女性獨立和自由。隨著時代的發展，英國女性作家們經歷了女性主義思潮的不斷變革，從新的視角去檢視女性內心，塑造越來越豐富立體的女性人物，探索人們的世界觀、人生觀和價值觀的轉變。她們打破了文學界男性為絕對主導的壁壘，建立起女性獨立的價值觀，從女性獨特的視角、用女性自己的聲音創造出了屬于她們自己的文學。從18世紀到20世紀英國女性文學的發展是一個傳承和超越、成長與壯大的過程，英國女性作家們不但繼承了批判現實主義文學傳統，更是在女性主義三次思潮的熏陶和影響下，發展了創新和實驗精神;文學形式由從前的單一轉向多元化;文學主題也從狹隘轉向多樣化。在當代的英國文壇，女性不再是沉默的“他者”，女性文學不再只是“她們自己的文學”，而已經進入主流文學，成為整個社會的參與者和締造者。

參考文獻：

[1]Lessing，Doris.The Diaries of Jane Somers[M].London：Michael Joseph，1984.

[2]Lessing，Doris.The Golden Notebook[M].Harper Perennial Modern Classics，1999.

[3]Showalter，Elaine.A Literature of There Own：British Women Novelists from Bronte to Lessing[M].Beijing：Foreign Language Teaching and Research Press，2004：241.

[4]常耀信主編，英國文學通史（第二卷）[M].天津：南開大學出版社，2013：176.

[5]多麗絲·萊辛，又來了，愛情[M]，瞿世鏡 楊晴譯.上海：上海譯文出版社，2007.

[6]弗吉尼亞·伍爾夫，一間自己的房間[M]，賈輝豐譯.北京：人民文學出版社，2003：2，17-18，79，85，95.

[7]簡·奧斯丁，傲慢與偏見[M]，張小余譯.海口：南海出版公司，1997.

[8]夏洛蒂·勃朗特，簡愛[M]，祝慶英譯.上海：上海譯文出版社，1996：252.