/ 英國：文理教育的巨大鴻溝 /

近日，在英國工黨會議上，私立教育遭到猛烈抨擊。政策包括從大幅加稅，到徹底廢除和收歸政府所有。但家長仍可選擇私立教育。在把知名“公學”（即public school，英國私立精英學校）與牛津、劍橋相連接的特權網絡背后，還有一個更多樣化的私立學校領域。這些學校，具備到英國最頂尖大學的快速通道。

實際上，大學在擴大招生上已有重大進展。在倫敦國王學院，醫學院從倫敦較貧困地區招生，A-level考試（英國高中課程，科目廣泛。課程的選擇與大學入學及專業選擇掛鉤）成績遠低于通常要求的3A，并提供一年額外教育讓他們達到要求。

研究顯示，在進入大學后，公立學校新生表現優于私立學校同等成績新生。因此，那些負擔得起學費的家長花了錢，卻只讓自己孩子得到暫時提升。一項研究甚至顯示，私立學校學費越高，學生的A-level成績與學生最終拿到的學位等級差距越大。

但家長仍認為，進入一所“好”大學的競爭，最主要基于：16歲時選擇的3個A-level科目的成績。

這是A-level的弊端，也是當今英國教育最大的問題。文理“兩種文化”間存在深深的破壞性鴻溝。在英國，有從16歲起就沒有學習過任何歷史或文學的領先科學家，也有對科學進步知之甚少的藝術和人文專業畢業生。大批年輕人在16歲時放棄數學，而大量學科和職業現在需要更多的數學。

取得A-level成績的考生

當然，A-level是由大學自己制定的。而一種培養“迷你學者”的方法，已成為事實上的畢業考試，塑造著大眾中學教育的特點。

美國路線不同。學生不需要提前選定大學科目，最大的單一申請類別是“專業待定”。這意味著新生可以在第一學年學習各種學科。為了讓學生選擇專業，教師必須通過富有吸引力的授課爭奪生源。

國際文憑課程（IB課程，是科目比A-level課程更廣泛的一種選擇）本應幫助英國學校擺脫這種束縛，但沒有奏效。教授IB課程的學校正在減少，目前學生不足5000人。大學阻礙了更多學生選擇IB課程，因為大學希望學生在單科上取得高分，以與A-level成績相匹配。

早早就專業化意味著我們可以快速完成教育，培養出最年輕的畢業生。因此，創造不同類型的大學教育是有可能的，如基礎更為廣泛的4年制課程。一些大學推出了更廣泛的文科課程和學制更長的學位，學生申請人數正在飆升。

廢除私立學校或A-level考試都是沒必要的。相反，還想要更多它們所取得的成就。讓第六學級學生選擇五六門課程吧，并且對課程和大學入學考試進行相應的重新設計。這是一場值得一打的戰役。（來源：FT中文網，梁艷裳譯，有刪減）