清末蘇州商會(huì)職能初探
——以瑞豐輪船公司檔案為例

江俊皓

(揚(yáng)州大學(xué) 社會(huì)發(fā)展學(xué)院，江蘇 揚(yáng)州 225100)

1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，隨著列強(qiáng)商業(yè)資本的強(qiáng)勢(shì)介入，各地原先的農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和商業(yè)都受到強(qiáng)有力的沖擊。清末的蘇州，作為最先接觸到外來(lái)文化的城市之一，在社會(huì)經(jīng)濟(jì)上很早就開(kāi)始了改革，在1905年正式成立了初具規(guī)模的商會(huì)組織[1]134-139。屠雪華則認(rèn)為蘇商總會(huì)不僅是初具規(guī)模，無(wú)論從人員配置到機(jī)構(gòu)設(shè)置都是相當(dāng)完善的[2]。后來(lái)屠雪華又將看法進(jìn)一步具體，認(rèn)為清末的蘇商總會(huì)是一個(gè)有著資產(chǎn)階級(jí)性質(zhì)的法人團(tuán)體[3]。成熟商會(huì)的出現(xiàn)，促進(jìn)了商業(yè)各方面的發(fā)展。船業(yè)作為本地商業(yè)的重要組成，瑞豐輪船公司更是蘇州第一家民營(yíng)輪船局[4]481，對(duì)于本地商業(yè)的意義重大。筆者以瑞豐輪船公司檔案為例，對(duì)蘇州地區(qū)商會(huì)的特點(diǎn)分別進(jìn)行探析。

1 蘇州商會(huì)的成立及其目的

清末，隨著西方資本主義列強(qiáng)進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)，原有的經(jīng)濟(jì)體系被打破。在這樣的情勢(shì)下，清政府不得不采取振興工商業(yè)的經(jīng)濟(jì)政策，鼓勵(lì)、扶持和保護(hù)商會(huì)的成立和發(fā)展就是其中一項(xiàng)重要的舉措。王仲提到，這段時(shí)期的“新政”中重點(diǎn)內(nèi)容就是實(shí)業(yè)的興辦，鼓勵(lì)創(chuàng)辦商會(huì)，通過(guò)商戰(zhàn)的方式與外來(lái)勢(shì)力競(jìng)爭(zhēng)[5]24-25。1904年初，清政府頒布了條令，規(guī)定:“凡屬商務(wù)繁富之區(qū)，不論系城系埠，宜設(shè)立商務(wù)總會(huì)，而于商務(wù)稍次之地，設(shè)立分會(huì)。”[6]30在這樣的政策支持下，商會(huì)在全國(guó)范圍內(nèi)廣泛的建立起來(lái)。

蘇州商會(huì)就是在這樣的商會(huì)成立大潮中，于1905年成立。蘇州商會(huì)旨在“振興工業(yè)，齊一商志”[7]15，就是為了響應(yīng)清政府的號(hào)召，在發(fā)展本地商業(yè)的同時(shí)，通過(guò)經(jīng)濟(jì)手段不斷抵制洋商，保全本地經(jīng)濟(jì)不會(huì)被西方列強(qiáng)控制。朱英還指出，蘇州商會(huì)不僅僅管理商業(yè)，還下轄蘇商體育會(huì)和市民公社兩個(gè)社會(huì)團(tuán)體[1]136。蘇州商會(huì)的權(quán)力也因此大大增強(qiáng)，可以更好地為本地商業(yè)服務(wù)。

2 商會(huì)的職能

2.1 協(xié)助商業(yè)公司成立

蘇州的輪船業(yè)在商業(yè)中占有重要地位，1906年創(chuàng)辦的瑞豐輪船公司，是蘇州第一家民營(yíng)輪船局[8]125。根據(jù)所查檔案資料，瑞豐輪船公司是在1906年申請(qǐng)并成立的。可見(jiàn)歐陽(yáng)元瑞等為籌設(shè)瑞豐輪船公司致蘇商總會(huì)稟：

“具稟。商人長(zhǎng)洲縣附貢生歐陽(yáng)元瑞、國(guó)子監(jiān)典簿潘誦麟、江西即補(bǔ)縣丞胡祥林、元和縣附生金曾忻，為興商立業(yè)，挽回利權(quán)，求情備案給示，以資保護(hù)事。

竊商等制有順風(fēng)、元利公司船兩艘，安利輪船一艘，向?yàn)榇髺|、招尚、戴生昌、老公茂、立興、大盛六公司租賃。現(xiàn)在立興、大盛已為大東等四公司買閉所有商名項(xiàng)下公司，輪船未便久擱，現(xiàn)擬自行設(shè)立瑞豐公司，添置新舶，往來(lái)蘇、錫、常、丹、鎮(zhèn)等處，并常熟一處。

查上年大盛公司當(dāng)創(chuàng)辦時(shí)，稟由上海商務(wù)總會(huì)立案，并予保護(hù)。今商等創(chuàng)設(shè)瑞豐公司，事同一律。為此援案求請(qǐng)貴商會(huì)立案，并懇俯賜移會(huì)所經(jīng)各縣備案給示，以便即日開(kāi)班。事關(guān)興商便民，且有成案可援，當(dāng)蒙恩準(zhǔn)施行。不勝待命之至。沾仁上稟。”[7]296

公司成立之后，在申報(bào)上刊登了該公司的廣告：

“每日往來(lái)蘇、常、鎮(zhèn)等處，本公司自造頭等快輪洋式公司船，準(zhǔn)于九月初七日起，由蘇開(kāi)班至錫、常、鎮(zhèn)。于初九日逐日往來(lái)，風(fēng)雨無(wú)阻。紳商賜顧，認(rèn)明蘇州局南濠北水巷口，無(wú)錫局北門外竹場(chǎng)巷，常州局西門外表場(chǎng)口，丹陽(yáng)局東門口，鎮(zhèn)江局西門外獅子巷口。此布。”[9]

首先,可以看出瑞豐輪船公司的申請(qǐng)人員構(gòu)成，主要負(fù)責(zé)人是四位。從這四位負(fù)責(zé)人的身份“附貢生”“國(guó)子監(jiān)典簿”“即補(bǔ)縣丞”“附生”來(lái)看，雖然稱不上是達(dá)官顯貴，但也可以看出瑞豐輪船公司的股東都具有一定的社會(huì)地位。這四位負(fù)責(zé)人顯然是受過(guò)良好教育的，他們的目的是“興商立業(yè)，挽回利權(quán)”，可以看出這四人是想通過(guò)建立本土公司與洋人公司競(jìng)爭(zhēng)。這樣與洋商對(duì)抗的目標(biāo)就與商會(huì)建立的初衷相吻合，提出的申請(qǐng)得到商會(huì)的認(rèn)可也是必然的。

其次,瑞豐輪船公司之所以成立的具體原因：其一,上文提及的這些公司股東，在當(dāng)時(shí)西方經(jīng)濟(jì)的滲透和沖擊下，選擇了要與洋商公司對(duì)抗。其二,當(dāng)時(shí)的船業(yè)市場(chǎng)出現(xiàn)了空缺，兩家公司被另外四家收購(gòu)，直接讓出了市場(chǎng)份額，而且這余下的四家公司依舊是靠租賃船只來(lái)運(yùn)輸貨物，而當(dāng)時(shí)一共只有三艘船可供租賃，也就意味著所有輪船公司都依賴于這三艘船舶。瑞豐輪船公司獨(dú)立“添置新舶”，而且從申報(bào)材料來(lái)看，瑞豐輪船公司還自己制造仿照洋式的輪船，這樣的舉措讓公司經(jīng)營(yíng)不再受制于固有的三艘船舶租賃，提高了自己的競(jìng)爭(zhēng)力，同時(shí)也能看出瑞豐輪船公司的啟動(dòng)資金是很充足的，否則也不會(huì)選擇購(gòu)置新船和自己造船來(lái)打破原有的租賃輪船運(yùn)營(yíng)的格局。其三,瑞豐輪船公司看到了船業(yè)發(fā)展的前景，瑞豐輪船公司并沒(méi)有把眼光局限在蘇州地區(qū)的水運(yùn)上，而是看到了太湖流域水網(wǎng)密布帶來(lái)的蘇州及周邊地區(qū)的水運(yùn)經(jīng)濟(jì)效益，所以會(huì)選擇“往來(lái)蘇、錫、常、丹、鎮(zhèn)等處，并常熟一處”。

再次，輪船公司設(shè)立的大致流程應(yīng)該是公司負(fù)責(zé)人向公司所在地區(qū)的商務(wù)總會(huì)提出申請(qǐng)，然后該地區(qū)的商務(wù)總會(huì)經(jīng)過(guò)一定的考量，決定是否批準(zhǔn)。從材料中可以看出瑞豐輪船公司在遵循前例的情況下，還有所不同。他提出“懇俯賜移會(huì)所經(jīng)各縣備案給示”，即是申請(qǐng)讓蘇州商會(huì)代為向經(jīng)營(yíng)范圍中的各縣備案，可見(jiàn)商業(yè)公司的成立在一些方面必須要得到商會(huì)的幫助，商會(huì)可以很好地代替公司出面完成一些公司成立的程序。

商會(huì)不僅僅是單向的承接公司申請(qǐng)成立的手續(xù)，還要幫助商業(yè)公司與政府溝通。陳昱寰提到，歐陽(yáng)元瑞等籌劃創(chuàng)建瑞豐輪船公司，需要得到政府的批準(zhǔn)與贊助，這時(shí)只能依靠商會(huì)的幫助，蘇州商會(huì)在與政府各級(jí)衙署的商談之后，為他們爭(zhēng)取到了修筑碼頭的權(quán)利[10]16。

公司成立之后，歐陽(yáng)元瑞等訂立了股東合同：

“主合同議墨。股單：歐陽(yáng)麟記、歐陽(yáng)書(shū)記、潘頌記、金韻記、胡少記等憑。見(jiàn)立：?jiǎn)我卵浴＝駷榧瞎少Y，開(kāi)設(shè)瑞豐輪船公司，在蘇州城設(shè)立總局，在無(wú)錫、常州、丹陽(yáng)、鎮(zhèn)江各設(shè)分局。共計(jì)集資洋八千元，分為八股：歐陽(yáng)麟記歸三股；歐陽(yáng)書(shū)記歸二股；潘頌記、金韻記、胡少記各歸一股。當(dāng)時(shí)議定：所有設(shè)立蘇州總局及各處分局開(kāi)辦費(fèi)用，及建筑各碼頭歸麟記、書(shū)記經(jīng)理，所有輪船公司船由頌記、韻記、少記歸管；所得利益照股勻派；總局、各分局招人包辦，一切用人行事由麟記、書(shū)記主政，頌記、韻記、少記隨宜幫理。各依資本之大小，分權(quán)限之重輕，毋啟爭(zhēng)執(zhí)。”[7]319

一方面能看到的是整個(gè)瑞豐輪船公司采用的是股份制。股份制即每一個(gè)參與的股東都會(huì)出資入股，而出資多少就代表著以后的獲利多少以及對(duì)公司權(quán)力掌控的強(qiáng)弱。從材料中看似包括五方出資，其實(shí)不然，歐陽(yáng)麟記和歐陽(yáng)書(shū)記都是屬于歐陽(yáng)元瑞原本的資產(chǎn)，這樣歐陽(yáng)元瑞就相當(dāng)于在公司的八股股資中占據(jù)了五股，也就是瑞豐輪船公司最大的股東，對(duì)整個(gè)瑞豐輪船公司有著極大的控制權(quán)。雖然其余的三人入股份額不及歐陽(yáng)元瑞，但在對(duì)公司管理上并不是說(shuō)全權(quán)委托給了歐陽(yáng)元瑞。

其中就能看出，歐陽(yáng)元瑞對(duì)公司的整個(gè)財(cái)政和用人管理這兩個(gè)大局方面的把控力度很大，其余三人配合歐陽(yáng)元瑞進(jìn)行管理。“各依資本之大小，分權(quán)限之重輕”這句話道出了瑞豐輪船公司的運(yùn)作模式，即根據(jù)所入股份額的多少來(lái)決定股東的權(quán)力大小，份額多者則承擔(dān)更多責(zé)任，份額少者則反之。根據(jù)瑞豐輪船公司的管理模式，大致可以推測(cè)出蘇州地區(qū)的船業(yè)公司亦可能按此模式管理。關(guān)于瑞豐輪船公司利益的分配，只提到了一句“所得利益照股勻派”，按照股份制的含義應(yīng)該是根據(jù)股資份額所占比例來(lái)取得紅利，而“照股勻派”這四個(gè)字，正是簡(jiǎn)潔明了地說(shuō)明了瑞豐輪船公司應(yīng)該采用了按股分配的分配方式。

為了對(duì)公司進(jìn)行有效的管理，瑞豐輪船公司又制定完整的規(guī)章制度：

“現(xiàn)在先設(shè)蘇州總局及無(wú)錫、常州、丹陽(yáng)、鎮(zhèn)江四分局。冬令常、鎮(zhèn)內(nèi)河淺涸，改道開(kāi)上海、蘇、錫等處，續(xù)設(shè)上海分局。其行駛章程悉依關(guān)道，稅務(wù)司頒定通例，不得違礙，致扣留罰辦。

蘇州各公司小輪船碼頭，近奉新章，應(yīng)在盤門外相王墓對(duì)岸二馬路口，現(xiàn)固碼頭尚未建筑，將來(lái)必一律遵遷。此時(shí)仍在閶門外南濠北水巷口。

小輪行駛遵照內(nèi)港章程辦理，至傾棄煤渣，亦經(jīng)奉有稅關(guān)頒發(fā)告示，一體照行。

本輪船公司系華商集股，所有管理局務(wù)及輪船管駕均系華人。如遇他公司輪船同行，當(dāng)恪守行船章程，毋啟爭(zhēng)競(jìng)。

公司各友無(wú)論大小，各事均聽(tīng)經(jīng)理指揮，不得擅自做主。

本公司無(wú)論輪船、公司船賬房、管船老大、水手等到埠，互相照應(yīng)，不得袖手旁觀。

本公司各友務(wù)宜協(xié)力同心，辦事謹(jǐn)慎，不得私自舞弊。

船上搭客上下行李物件，務(wù)必招呼妥善，不得多索挑資。”[7]320

其中前三條和第五條可視為一類。這四條對(duì)公司整體的運(yùn)作進(jìn)行了約束。值得注意的是，從“其行駛章程悉依關(guān)道，稅務(wù)司頒定通例”“近奉新章”和“亦經(jīng)奉有稅關(guān)頒發(fā)告示，一體照行”這三處可以看出瑞豐輪船公司應(yīng)在蘇州商會(huì)的相關(guān)章程、條例的約束之下從事經(jīng)營(yíng)活動(dòng)。

從第二條中可以確定瑞豐輪船公司在蘇州公司的碼頭位置，而且不僅是搬遷后的新地址，還有新碼頭完工前的舊地址。可以說(shuō)明瑞豐輪船公司經(jīng)營(yíng)規(guī)模的擴(kuò)大，得益于蘇州地區(qū)商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來(lái)的商業(yè)整體提升，客觀上帶動(dòng)了蘇州船業(yè)的發(fā)展，船業(yè)發(fā)展也是蘇州地區(qū)商業(yè)進(jìn)一步發(fā)展的動(dòng)力之一。

在第三條中提到“傾棄煤渣”，可以說(shuō)明當(dāng)時(shí)瑞豐輪船公司所購(gòu)置的船只都是以煤炭燃燒為動(dòng)力的蒸汽輪船，可見(jiàn)蘇州船運(yùn)業(yè)已經(jīng)采用較為先進(jìn)的西方生產(chǎn)技術(shù)從事生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)。

第四、六、七條，這三條應(yīng)該是瑞豐輪船公司給所有公司成員訂立的職業(yè)道德要求。而這樣的道德要求正是建立在“所有管理局務(wù)及輪船管駕均系華人”的基礎(chǔ)之上，因?yàn)槿鹭S輪船公司成立的初衷就是要振興本國(guó)的商業(yè)。章程規(guī)定上到管理，下到水手，都要遵從，這說(shuō)明瑞豐輪船公司對(duì)整個(gè)公司的人員管理是很嚴(yán)格規(guī)范的，也意味著當(dāng)時(shí)的船業(yè)已經(jīng)注意到了一種類似于現(xiàn)代企業(yè)文化的氛圍建立，并不是說(shuō)員工和公司之間只是單純的利益關(guān)系，員工被視為公司這個(gè)集體的一個(gè)重要組成部分。

第八條是對(duì)承運(yùn)行李、貨物的規(guī)定，表面上看這條規(guī)定只是規(guī)范了船員在搭載乘客、上下行李物品時(shí)，要保持良好的服務(wù)態(tài)度，并且不能過(guò)分收取費(fèi)用，究其原因可能是瑞豐輪船公司對(duì)于自身的未來(lái)發(fā)展有著具體的規(guī)劃，也就希望通過(guò)提高顧客服務(wù)體驗(yàn)這樣的規(guī)定，讓自己擁有廣泛而穩(wěn)固的市場(chǎng)基礎(chǔ)。可以推測(cè),這種規(guī)定應(yīng)當(dāng)是一般船運(yùn)公司所共有的，在一定程度上體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)蘇州船運(yùn)業(yè)一些約定俗成的規(guī)定。在方便乘客的同時(shí)，也為船業(yè)公司帶來(lái)了聲譽(yù)。因此,這是一種雙贏的規(guī)定。

從瑞豐輪船公司先進(jìn)的股權(quán)理念到注重公司利益與聲譽(yù)的管理模式，可以看到蘇州商會(huì)對(duì)于商業(yè)公司采取何種經(jīng)營(yíng)管理方式并沒(méi)有嚴(yán)苛的規(guī)定。這也表明蘇州商會(huì)對(duì)于商業(yè)公司是有很高的包容度的，并不具體介入公司的內(nèi)部事務(wù)，只是要求公司的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)要符合商會(huì)的總章程。

2.2 為公司提供保護(hù)

商業(yè)公司成立之后，申請(qǐng)商會(huì)保護(hù)，得到商會(huì)的批準(zhǔn)，就會(huì)得到商會(huì)的保護(hù)。朱英提到，蘇省商部收到蘇商總會(huì)遞上的瑞豐輪船公司申立的報(bào)告后，立即通知蘇州關(guān)要立案保護(hù)，更是命令各處巡警配合保護(hù)[11]。馬敏提到，瑞豐輪船公司在常州修建碼頭時(shí)，遭到當(dāng)?shù)毓俑钃希_(kāi)航日期一再延誤，經(jīng)蘇商總會(huì)照會(huì)衙署和農(nóng)工商部，方才開(kāi)航[12]457。可見(jiàn),商會(huì)對(duì)于商業(yè)公司的保護(hù)是極為重要的。

歐陽(yáng)元瑞在上稟時(shí)提到大盛公司的先例時(shí)，說(shuō)到大盛公司在申請(qǐng)時(shí)請(qǐng)求上海商務(wù)總會(huì)要對(duì)其予以保護(hù)，歐陽(yáng)元瑞用了“事同一律”一詞，也就意味著他提出的申請(qǐng)也包含了同樣的要求，就是希望蘇州商會(huì)同樣要對(duì)瑞豐輪船公司予以保護(hù)。可以看到，公司在成立時(shí)，是需要對(duì)商會(huì)提出受保護(hù)請(qǐng)求才會(huì)受到商會(huì)的保護(hù)，而不是在商會(huì)申請(qǐng)備案之后就直接得到保護(hù)。對(duì)于申請(qǐng)注冊(cè)，申報(bào)上亦有相關(guān)的新聞：

“蘇省商務(wù)議員陸純伯觀察，接農(nóng)工商部札略，謂本部奏定章程，如有商人設(shè)立公司無(wú)論何項(xiàng)，均須由部批準(zhǔn)注冊(cè)，札知商務(wù)議員切實(shí)保護(hù)。茲查有蘇州瑞豐輪船公司遵章到部呈請(qǐng)注冊(cè)，業(yè)經(jīng)本部核準(zhǔn)注冊(cè)給照，仰即妥為保護(hù)云云。”[13]

這一段也印證了蘇州地區(qū)的公司成立是必須要通過(guò)法定程序認(rèn)可的。這里有一個(gè)值得討論的關(guān)鍵點(diǎn)，瑞豐輪船公司早已經(jīng)過(guò)農(nóng)工商部核準(zhǔn)注冊(cè)并且給予執(zhí)照，瑞豐輪船公司運(yùn)作數(shù)月之后，申報(bào)刊登了農(nóng)工商部的規(guī)定，無(wú)論任何公司都需要在農(nóng)工商部注冊(cè)，故推測(cè)在瑞豐輪船公司之前并不是所有成立的公司都進(jìn)行了注冊(cè)備案并且取得了執(zhí)照。蘇州商會(huì)正是在瑞豐輪船公司注冊(cè)成立之后才意識(shí)到商業(yè)公司合法性和規(guī)范性的問(wèn)題。故而蘇州商會(huì)對(duì)于瑞豐輪船公司這一合法規(guī)范公司的保護(hù)就更為重視了，會(huì)為之后的其他公司成立起到促進(jìn)作用。

商會(huì)對(duì)于商業(yè)公司的保護(hù)不僅體現(xiàn)在公司成立時(shí)，更體現(xiàn)在公司遇到案件糾紛時(shí)。1906年12月蘇州商船分會(huì)呈遞了一份控訴瑞豐輪船公司的奏稟：

“本日據(jù)七千六百三十五號(hào)掛旗船戶高德才到會(huì)訴稱：該船停泊上津橋，早間有瑞豐輪船公司元發(fā)小輪拖帶順風(fēng)、同利公司船兩只順流而下，橫沖直撞，掠該船而過(guò)，將高德才之船頭撞成一孔，幸將棉花塞住，得免漏水，桅梁、船梢均各撞損。彼此始而爭(zhēng)鬧，繼而用武，該輪局倚仗人眾，聚集數(shù)十人將該船戶之女人毆傷，其伙黃子全喉嚨、手腕亦稍受微傷。該輪亟應(yīng)自知其咎，趕緊料理，請(qǐng)人調(diào)停，反膽敢串通地保差人來(lái)會(huì)拘人，據(jù)來(lái)差陳錦云，奉有縣票，敝會(huì)當(dāng)即查看，該印票系本月十七日吳縣因該輪局稟控匪徒擲石飭差查拿之票，與本日撞船之事，事出兩歧，時(shí)日不同，已將該差陳錦并印票一并送請(qǐng)吳縣核辦。恐該輪局東歐陽(yáng)到貴會(huì)捏造黑白、顛倒是非，茲特縷析奉陳。如果歐陽(yáng)前來(lái)，望轉(zhuǎn)達(dá)貴總理，切勿聽(tīng)其一面之詞，以全公益，而昭公道，是為至要。”

這一段是蘇州商船分會(huì)對(duì)于瑞豐輪船公司撞船事故的基本描述，可以看到蘇州商船分會(huì)對(duì)于案件的看法是，瑞豐輪船公司的船只撞壞了他們會(huì)中高德才的船，同時(shí)還認(rèn)為瑞豐輪船公司倚仗自身勢(shì)力強(qiáng)大，對(duì)船戶高德才及其妻和合伙人黃子全都進(jìn)行了毆打。在基本案情之上，商船分會(huì)還認(rèn)為瑞豐輪船公司還與官府勾結(jié)，以無(wú)效印票就來(lái)會(huì)中隨意拘捕人員。

這段可以看作是商船分會(huì)的一面之詞。其中反映出兩點(diǎn)問(wèn)題：其一，提到高德才是第七千六百三十五號(hào)掛旗船戶，以編號(hào)來(lái)看，加入了商船分會(huì)的船戶不在少數(shù)，而“掛旗”二字就體現(xiàn)了這是加入商船分會(huì)才有的船只特征。其二，瑞豐公司恃強(qiáng)欺人，憑借其具有一定的官府背景，同官府勾串，欺凌分會(huì)船戶。但是,我們結(jié)合瑞豐輪船公司規(guī)章制度的第四條就會(huì)產(chǎn)生疑惑，根據(jù)第四條規(guī)定，“如遇他公司輪船同行，當(dāng)恪守行船章程，毋啟爭(zhēng)競(jìng)”，發(fā)生這樣的糾紛是與瑞豐輪船公司規(guī)定相悖的。

在蘇州商船分會(huì)的申訴呈遞之后，瑞豐輪船公司所屬的蘇商總會(huì)遞上了一份對(duì)蘇州商船分會(huì)不法行為的控訴呈稿：

“蘇城新設(shè)商船分會(huì)，由鎮(zhèn)江商船總公會(huì)派員在閶門外開(kāi)辦，納費(fèi)給牌，插旗保護(hù)，各船入會(huì)者紛紛不絕，如有不入會(huì)者必設(shè)法羅致……再，凡有地方公益立會(huì)保護(hù)等情，應(yīng)由本地各該業(yè)公舉經(jīng)理，該船會(huì)由鎮(zhèn)江一方面統(tǒng)轄，各省各埠所派經(jīng)理之員由一總會(huì)指揮，于法律上有無(wú)不合，謹(jǐn)陳管見(jiàn)，上陳憲鑒。商務(wù)總會(huì)呈。”

控訴大致是出于兩個(gè)方面的原因：一是認(rèn)為商船分會(huì)的管理過(guò)于幫會(huì)化，只要繳納入會(huì)費(fèi)用再插上分會(huì)統(tǒng)一旗幟，就能得到經(jīng)營(yíng)的權(quán)利和商船分會(huì)的保護(hù)。商船分會(huì)提供的保護(hù)應(yīng)該是適應(yīng)一般船戶需求的，因?yàn)樘岬健叭霑?huì)者紛紛不絕”。與此同時(shí),這種保護(hù)應(yīng)該是帶有一定強(qiáng)制性的，若有不愿意加入的，就會(huì)“設(shè)法羅致”使其入會(huì)。二是認(rèn)為商船分會(huì)本身就存在不合法之處，成立這樣的行業(yè)協(xié)會(huì)是需要本地各個(gè)行業(yè)的負(fù)責(zé)人舉薦。鎮(zhèn)江一地自作主張，既蔑視了蘇商總會(huì)的權(quán)威，同時(shí)也是對(duì)行業(yè)規(guī)定的破壞。

按照蘇商總會(huì)的說(shuō)法，船業(yè)分會(huì)的成立是被允許的，但必須遵守行業(yè)規(guī)定。鎮(zhèn)江商船總公會(huì)在蘇州成立了船業(yè)分會(huì)，人員上下全都由鎮(zhèn)江總會(huì)單方面安排，很明顯是違反了行業(yè)規(guī)定，可是蘇商總會(huì)一直等到發(fā)生了糾紛案后才對(duì)此事進(jìn)行提及，為什么蘇商總會(huì)不在船業(yè)分會(huì)成立之初就提出質(zhì)疑？至于原因，推測(cè)可能:一是因?yàn)樘K州的商業(yè)總會(huì)管轄范圍僅限于本地區(qū)，而船業(yè)分會(huì)是鎮(zhèn)江總會(huì)下屬，即便分會(huì)設(shè)在蘇州，蘇商總會(huì)也對(duì)其沒(méi)有直接的管轄權(quán);二是因?yàn)殒?zhèn)江船業(yè)分會(huì)的設(shè)立在一開(kāi)始并沒(méi)有影響到蘇商總會(huì)的既得利益，隨著加入這個(gè)鎮(zhèn)江船業(yè)分會(huì)的船戶越來(lái)越多，成為蘇州本地的船業(yè)強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。瑞豐輪船公司的糾紛案不過(guò)是一個(gè)導(dǎo)火線，讓蘇商總會(huì)得以趁此機(jī)會(huì)壟斷本區(qū)域船運(yùn)業(yè)。

蘇州商會(huì)在還不完全了解實(shí)情的情況下，直接針對(duì)商船分會(huì)對(duì)于瑞豐輪船公司的控訴進(jìn)行回?fù)簦f(shuō)明商會(huì)對(duì)于下屬商業(yè)公司的保護(hù)既是一種義務(wù)，也是對(duì)自身利益的維護(hù)。

2.3 協(xié)調(diào)解決糾紛

案件中蘇商總會(huì)和商船分會(huì)各執(zhí)一詞，蘇商總會(huì)和商船分會(huì)各呈上了文狀給官府。這兩紙文狀都交到了鎮(zhèn)江關(guān)道處，鎮(zhèn)江關(guān)道給出了批復(fù)：

“竊鎮(zhèn)江創(chuàng)設(shè)商船總公會(huì)，經(jīng)農(nóng)工商部核定章程準(zhǔn)予施行，備見(jiàn)鄭重航業(yè)，保護(hù)商船至意。蘇州閶門外業(yè)由該總會(huì)設(shè)有商船分會(huì)，城河大小各船，紛紛入會(huì)領(lǐng)旗納費(fèi)，誠(chéng)能照章保護(hù)、毫無(wú)流弊，于蘇州航業(yè)實(shí)有裨益……照又聞?dòng)腥A商小輪為該會(huì)船碰撞滋擾，報(bào)縣飭究，該分會(huì)竟出為袒護(hù)，毆差?yuàn)Z票。總之，同為華船，不當(dāng)以入會(huì)不入會(huì)為是非，顛倒曲直，其保商之為何？……奉此，查商船公會(huì)前由貴關(guān)道主政辦理，奉批前因，除移商務(wù)局并照會(huì)該紳等知照外，合就抄呈咨會(huì)，查照憲批辦理各等因到道。奉經(jīng)札飭鎮(zhèn)江商船總公會(huì)朱丞馮壽等遵照憲批辦理。切實(shí)調(diào)查改良以期日有進(jìn)步，不得稍有流弊，一面迅將查明遵辦情形稟道，以憑轉(zhuǎn)復(fù)。……年內(nèi)封印在即，職董等兼辦江輪河輪，百務(wù)紛乘，容于明年正月照奉開(kāi)年會(huì)之日。與各航商公司集議，將各船只詳細(xì)厘剔，各員董嚴(yán)切甄別。各埠紳商中如有妥善人員，王同愈等正不妨各舉所知，由職董等推誠(chéng)延接，以資襄理，庶于航務(wù)、會(huì)務(wù)深有裨益，聲明并稟農(nóng)工商部等語(yǔ)前來(lái)。職道伏查該董等所稟各節(jié)尚屬實(shí)在情形，所有蘇州紳士王同愈原呈各節(jié)，雖事出有因，惟其中亦難免稍有言之見(jiàn)甚之處。……除批飭于明年開(kāi)會(huì)時(shí)將如何等議改良辦法隨時(shí)稟報(bào)查考，并稟明商督憲鑒核批示只遵外，仰祈大人鑒核，俯賜批示只遵，僉乞札行蘇藩司照會(huì)該紳等知照，深為公便。”

首先是針對(duì)雙方的文狀，對(duì)案件進(jìn)行了一個(gè)具體的調(diào)查并給出了判罰。經(jīng)過(guò)調(diào)查，鎮(zhèn)江關(guān)道認(rèn)為商船分會(huì)的設(shè)立初衷是利于國(guó)計(jì)民生，故而會(huì)說(shuō)“誠(chéng)能照章保護(hù)、毫無(wú)流弊，于蘇州航業(yè)實(shí)有裨益”，但是鎮(zhèn)江調(diào)查到的實(shí)際案情則是商船分會(huì)不僅對(duì)沒(méi)有入會(huì)的瑞豐輪船公司的船只進(jìn)行碰撞，在報(bào)案后，還出面袒護(hù)犯事者，毆打差役搶奪拘票。

致使鎮(zhèn)江關(guān)道有此判決的原因，一是“蘇州各船往來(lái)內(nèi)河向不冒掛洋旗，其入會(huì)與否原可聽(tīng)其自便。乃該分會(huì)多方羅致，務(wù)令各插會(huì)旗，已與抵制洋旗之宗旨不符。”認(rèn)為商船分會(huì)這樣的幫會(huì)化管理，以入會(huì)為第一原則，排斥一切會(huì)外船戶，已經(jīng)影響到了正常的船業(yè)發(fā)展，更不必說(shuō)讓本國(guó)船業(yè)與外國(guó)商船相抗衡的商會(huì)初衷了。二是“其所派之人，地方之不熟，商情之不洽，本意計(jì)中事，欲其切實(shí)保護(hù)，勢(shì)有不能。該分會(huì)所為如此，尤為貽害船商，不守部章。”鎮(zhèn)江關(guān)道認(rèn)為商船分會(huì)設(shè)立之后，在管理上都按照分會(huì)自身的意愿在執(zhí)行，絲毫不顧行業(yè)規(guī)章，直接損害船商利益，進(jìn)而危害船業(yè)乃至商會(huì)發(fā)展。

鎮(zhèn)江關(guān)道轉(zhuǎn)達(dá)了上級(jí)對(duì)于商船分會(huì)的整治意見(jiàn)。可以看到,鎮(zhèn)江關(guān)道的批復(fù)意見(jiàn)就是希望鎮(zhèn)江商船總公會(huì)對(duì)于指出的各類問(wèn)題，對(duì)下轄在蘇州的商船分會(huì)進(jìn)行調(diào)查改良。而這里有一點(diǎn)值得注意，鎮(zhèn)江關(guān)道對(duì)商船分會(huì)只提出了改良流弊的要求，并未進(jìn)行任何實(shí)質(zhì)性的懲處，而蘇商總會(huì)也沒(méi)有再上書(shū)對(duì)此提出異議，可以理解為蘇州的船業(yè)和周邊地區(qū)也是緊密聯(lián)系的，而鎮(zhèn)江關(guān)道的回文也是牢牢抓住了這一點(diǎn)，不論是瑞豐輪船公司還是商船分會(huì)下轄的船戶，都是為了發(fā)展船業(yè)，抵抗洋船對(duì)市場(chǎng)的搶奪，便選擇了一種比較緩和的方式來(lái)解決。

鎮(zhèn)江關(guān)道記述了鎮(zhèn)江商船總會(huì)的反駁意見(jiàn)和后續(xù)對(duì)整改意見(jiàn)的執(zhí)行。鎮(zhèn)江商船總會(huì)雖然心有不滿，但是只能按照官府的要求進(jìn)行整改。鎮(zhèn)江商船總會(huì)接受整改的建議，但是以年關(guān)將近、事務(wù)繁多為由，將執(zhí)行拖延至了第二年的正月，要召開(kāi)年會(huì)來(lái)商討具體的改良細(xì)節(jié)。至于后續(xù)鎮(zhèn)江商船總會(huì)是否按照自己所承諾的去實(shí)行，則不得而知。

蘇州商會(huì)直接替瑞豐輪船公司出面，對(duì)于案件實(shí)情進(jìn)行澄清，并且直指商船分會(huì)的做法不妥，同時(shí)將案件呈遞至相關(guān)部門處置。從案件糾紛的處置過(guò)程來(lái)看，整個(gè)案件過(guò)程中都是蘇州商會(huì)出面，說(shuō)明在發(fā)生糾紛時(shí)，商會(huì)就會(huì)成為商業(yè)公司的代言人。在糾紛判決時(shí)，蘇州商會(huì)并沒(méi)有再呈遞更多訴狀，甚至在對(duì)于商船分會(huì)沒(méi)有實(shí)質(zhì)處罰時(shí)，也沒(méi)有提出任何異議，說(shuō)明商會(huì)只有代為協(xié)調(diào)解決糾紛的職能，并不能左右案件如何判決。

3 商會(huì)的影響

從瑞豐輪船公司的大致情況到涉及瑞豐輪船公司的船業(yè)糾紛案件，可以對(duì)清末蘇州商會(huì)在其中發(fā)揮的作用有一個(gè)大致的了解，并且可以看到蘇州商會(huì)在本地區(qū)影響深遠(yuǎn)。

其一，蘇州商會(huì)對(duì)于新成立的商業(yè)公司是很重視的，尤其是船業(yè)公司，給予了很大支持。蘇州商會(huì)在船業(yè)公司成立之初就提供幫助，在發(fā)生糾紛時(shí)，更是出面為其據(jù)理力爭(zhēng)。蘇州商會(huì)對(duì)于船業(yè)的支持為蘇州地區(qū)的船業(yè)發(fā)展創(chuàng)造了條件。

其二，蘇州商會(huì)成為了政府與民間公司聯(lián)系的一個(gè)橋梁。從瑞豐輪船公司成立時(shí)幫助獲得各縣備案準(zhǔn)許，到在糾紛案中蘇州商會(huì)幫助瑞豐輪船公司向鎮(zhèn)江關(guān)道呈稟，蘇州商會(huì)都在其中充當(dāng)著代表民間公司與政府部門溝通的角色。這既讓政府認(rèn)識(shí)到了民間商業(yè)的發(fā)展程度，又讓民間商業(yè)得到了政府的支持。

其三，蘇州商會(huì)已然意識(shí)到民族企業(yè)的重要性。瑞豐輪船公司是以振興商業(yè)，對(duì)抗洋商為目標(biāo)，正是這一點(diǎn)，讓蘇州商會(huì)協(xié)助其成立，并且給予充分保護(hù)，就算在發(fā)生糾紛、案情不明晰時(shí)，仍然為其發(fā)聲。也正是因?yàn)橐庾R(shí)到民族企業(yè)的重要性，蘇州商會(huì)在案件最后對(duì)商船分會(huì)沒(méi)有實(shí)質(zhì)處罰，也沒(méi)有提出異議,考慮到商船分會(huì)也是為了發(fā)展船業(yè)對(duì)抗洋商公司，在出發(fā)點(diǎn)上是和蘇州商會(huì)有著一樣訴求的，便不可過(guò)多苛責(zé)。蘇州商會(huì)為了國(guó)家大義，放棄了眼前的小利，在這一地區(qū)做出了表率。