“是”語法化的路徑、動因及其影響

尹冰倩

判斷詞“是”產生的機制和動因一直是語言學界熱烈討論的問題之一。討論熱潮起源于王力《中國文法中的系詞》一文，學者對其中關于“是”形成的時代和原因存疑，從20世紀50年代便開始了激烈的討論。這一問題參與的學者之廣，論文的發表之多，討論的時間之久，算是語言學界所罕見的。

判斷詞“是”到底是從什么時候產生的呢？有的人認為始于西漢初，有的認為始于西漢末、東漢初，還有的認為始于先秦時期。其中認為判斷詞“是”始于先秦時期的學者數量最多，所給的論證也最具說服力。楊樹達、楊伯峻在《詞診》《論語譯注》《孟子譯注》等論著中的用例表明，先秦時期已有了系詞“是”的用法。周光武、徐德庵、倪祥保和董希謙等人也贊成始于先秦這一說。朱聲琦在《“是”作判斷詞始于何時》一文中提出：“找到了確鑿的例證證明，早在《詩經》《左傳》的先秦時期就產生了真正的判斷詞‘是’。”[1]毛玉玲根據戰國時期出土的竹簡，并結合詞義引申，進一步論證了判斷詞“是”始于先秦[2]。石峰則對秦簡中的“是”進行深入研究后，也得出同樣的結論[3]。

“是”作判斷詞的成因，也是語言學界爭論的另一個焦點，可以大體分為兩個階段：第一個階段是語義研究階段，主要有四種代表觀點，分別為王力提出的指示代詞來源說，洪成玉、馮春田和董希謙等人為代表提出的形容詞來源說，洪心衡提出的副詞來源說，趙立哲和倪祥保為代表提出的語氣詞來源說。第二個階段是立體化研究階段，代表人物分別是肖婭曼、石毓智和梁銀峰。他們的研究成果代表了系詞“是”語法化研究的最新方向[4]。

先秦漢語的判斷句是在句末加上語氣詞“也”，如“彼丈夫也，我丈夫也”。中古以后的判斷句是在主語和賓語之間加上判斷詞“是”，如“他是一個大丈夫，我也是一個大丈夫”。這兩個判斷句所用的語法標記是不同的。隨著時間的推移，第一個判斷句的形式消失了，第二個判斷句的形式出現了。關于這一問題的研究還不充分，本文依托語法化理論和類推機制來解釋這一現象的產生路徑及發展動因，以歷時角度對“是”的語法化作進一步研究。

一、“是”語法化的路徑

“語法化是一個產生新標記和新結構的歷時過程。”[5]“是”的語法化路徑經歷了1 000多年的漫長歲月。《馬氏文通》說：“《博雅》曰：是，此也。”[6]馬建忠是第一個將“是”和“此”“斯”等視作一類詞，將“是”稱之為“指名代詞”的人，他所舉之例最早出自《左傳》。《左傳》出現了指示代詞“是”回指前面話題的用例，也就是在公元前500年左右就出現了它語法化的句法環境，但是它判斷詞的用例是出現在公元前100年左右的文獻里。“是”的語法化路徑，我們可以大致按照回指用法的出現、句法格式的建立、重要特征的產生和典型特征的成熟這四個步驟逐一進行闡釋。

(一)回指用法的出現

在《左傳》里可以發現，一個話題和說明部分沒有出現任何標記，但是這類篇章是用指示代詞“是”來回指前面的話題，并形成“話題+說明”的結構形式。到后期的《論語》《墨子》等文獻中“是”回指的情況也頻繁出現，可以表示為：T，是+NP+也。例如：

(1)親仁善鄰，國之寶也。(左傳·隱公六年)

(2)都城過百雉，國之害也。(左傳·隱公四年)

(3)六官者，皆桓族也。(左傳·成公巧年)

(4)既欲其生，又欲其死，是惑也。(論語·顏淵)

(5)知之為知之，不知為不知，是知也。(論語·為政)

(6)爭一言以相殺，是貴義于其身也。(墨子·貴義)

在例(1)和(2)中，話題和說明部分沒有任何標記，都是用指示代詞“是”來回指前面的“親仁善鄰”和“都城過百雉”的話題；(例4)的話題是兩個判斷，它們都被指示代詞“是”回指，形成“話題+說明”的判斷句。我們也可以從中看出：被“是”回指的話題部分必須是一個復雜的話題(一個或幾個判斷構成)。

(二)句法格式的建立

Hopper&Traugott提出，一個語言形式在某種環境下出現的頻率越高，決定了它語法化程度越高，這表明句法格式的建立往往是因為使用頻率的提高[7]。由此可以推斷出一些松散的篇章隨著使用頻率的提高可以形成一些穩固的句法格式，新的句法格式的出現進而誘發其中的詞語漸漸演化形成新的語法標記。

石毓智對《左傳》《論語》《荀子》中“是”回指后VP和NP說明部分的比例進行統計，結論是說明部分的NP比例在不斷上升，也就是NP說明部分使用頻率提高，表明新的句法格式已經建立。可以表示為：T，是+NP Comment[8]。

如果說明部分是一個光桿名詞時，“是”和說明部分會采用倒裝語序。例如：

(7)臣聞七十里而為政于天下者，湯是也。(孟子·梁惠王下)

(8)水由地中行，江、淮、河、漢是也。(孟子·滕文公下)

石毓智經過統計得出，當說明部分是光桿名詞時，大約80%的用例都會使用倒裝語序。所以指示代詞“是”又形成了一種新的回指句法格式，可以表示為：T，N+是+也[9]。

“是”回指的話題也能由名詞短語充當。例如：

(9)百王之道，一是矣。(荀子·儒效)

(10)天下之道，管是矣。(荀子·儒效)

上述“是”回指的兩個新的句法格式的建立，使“是”跟普通動詞一樣占據著相同的抽象格式，所以名詞性的指示代詞“是”就在普通動詞的類推下逐漸演化成為一個動詞性的判斷詞。例如：

(11)大夫種，姓文氏，字子禽，楚之郢人。(史記·伍子胥列傳)

(12)唯有臨海一客姓任。(世說新語·政事)

在例(11)中，“姓”是一個名詞，常用的句法格式為：姓+NP，它與動詞的抽象格式是一樣的，所以在例(12)中“姓”發展成了動詞。

(三)重要特征的產生

綜上所述，可以得知“是”語法化為判斷動詞的條件已經在公元前3世紀至公元前2世紀達到成熟，緊接著公元前1世紀就出現了真正的判斷詞“是”的用例。語法化后的判斷詞“是”也產生了語氣詞“也”的失落、副詞前移的重要特征，這是判斷詞“是”發展的標志性例證。

1.語氣詞“也”的失落

語氣詞“也”是先秦判斷句的重要語法標記，前文的指示代詞“是”回指前面的話題和說明部分所構成的判斷句必須有語氣詞“也”的存在，可是現代漢語中判斷句的重要語法標記是判斷詞“是”，沒有任何句末語氣詞的存在，這也說明“也”和“是”在表達同一語法功能時，二者是不相容的。因此，隨著“是”逐漸地在一些穩定的句法格式中演化成判斷詞，之前句法格式中的“也”就不再被需要，所以逐漸失落。例如：

(13)契玄王，生昭明，居于砥石遷于商，十有四世，乃有天乙是成湯。(荀子·成相)

(14)夫子既已感悟而贖我，是知己。(史記·管晏列傳)

上述例句反映了“是”已經變成了判斷詞，語氣詞“也”已經失落。《荀子》是最早出現“是”判斷詞用例的文獻之一，比《荀子》晚兩百年的《史記》中自然也能見到判斷詞“是”的用例。

2.副詞的前移

當“是”是指示代詞時，如果句式中有副詞，副詞只能位于“是”和說明部分之間。在現代漢語中動詞才能被副詞修飾，而且副詞始終位于動詞之前。當“是”語法化之后，名詞性的指示代詞變成了動詞性的判斷詞，“是”自然能被副詞修飾，副詞也自然位于“是”之前。例如：

(15)目辨黑白美惡，……是又人之所常生而有也。(荀子·榮辱)

(16)無鳥附從，或時是鳳皇；群鳥附從，或時非也。(論衡·講瑞)

在例(15)中，“是”是指示代詞，副詞“又”就位于“是”和說明部分之間。例(16)說明漢初的時候“是”已經變成了動詞性的判斷詞，所以副詞“時”就位于“是”之前。

(四)典型特征的成熟

“是”從作指示代詞回指其前的復雜話題發展到成為漢語判斷句的范式，經歷了一千多年的時間，而判斷詞“是”大約是在公元5世紀完全發展成熟。所以對這一時期《世說新語》的“是”字進行調查，可以推斷得出判斷詞“是”成熟的典型特征。梁光華對《世說新語》“是”作判斷詞的用法進行調查，得知“是”在全書中用作判斷詞共有176例，高達全書“是”字例總數的70%。“是”在《世說新語》中作判斷詞的用法比例如此之高，這是《世說新語》前的任何一本書中都沒有出現過的典型語法現象[10]。在這一時期，判斷詞“是”成熟的典型特征如下：

第一，每個判斷句必須出現判斷詞“是”，先秦判斷句中的語氣詞“也”完全消失。例如：

(17)果有楊梅，孔指以示兒曰：“此是君家果。”(世說新語·言語)

(18)時永言父東陽尚在，殷仲堪是東陽女婿，亦在坐。(世說新語·文學)

(19)亡叔是一時之標，公是千載之英。(世說新語·品藻)

從上述三個例子可以看出，“是”字判斷句已經完全取代了先秦“也”字判斷句，語氣詞“也”已經完全消失。

第二，“是”字判斷句去掉語氣詞“也”之后，判斷詞“是”能接受各類副詞的修飾。例如：

(20)諸君皆是勁卒。(世說新語·簡傲)

(21)康伯少自標置，居然是出群器。(世說新語·賞譽)

(22)此必是惜障泥。(世說新語·術解)

從上述例子得出，副詞只能出現在“是”之前，判斷詞“是”能受到副詞“皆”“居然”“必”的修飾，這些副詞分別從范圍、語氣、肯定方面來修飾判斷詞“是”，使“是”的判斷意義有了更加明確的含義。

第三，判斷詞“是”的前后可以根據特定的語境，承接上下文所提到的人或物從而省略主語或判斷賓語。例如：

(23)簡文帝見田稻不識，問是何草？左右答是稻。(世說新語·尤悔)

(24)蘇峻亂，諸庾逃散。庾冰時為吳郡，單身奔亡。民吏皆去，唯郡卒獨以小船載冰出錢塘口，籧篨覆之。時峻賞募覓冰，屬所在搜檢甚急。卒舍船市渚，因飲酒醉還，舞棹向船曰：“何處覓庾吳郡？此中便是。”(世說新語·任誕)

在例(23)中，判斷詞“是”之前省略了主語“簡文帝”，(24)例中的判斷詞“是”之后省略了判斷賓語“庾吳郡”。

第四，判斷詞“是”產生了一些靈活用法：“是”在判斷詞的基礎上被進一步用作比喻詞和解釋事情發生的原因。例如：

(25)官本是臭腐，所以將得而夢棺尸；財本是糞土，所以將得而夢穢污。(世說新語·文學)

(26)庾曰：“君復何所憂慘而忽瘦？”伯仁曰：“吾無所憂，直是清虛日來，滓穢日去耳。”(世說新語·言語)

在例(25)中，“官”和“臭腐”是兩種不同的概念，“財”和“糞土”也是兩種不同的概念，可是判斷詞“是”分別將它們聯系起來，是一種比喻修辭。“是”在這里進一步充當比喻詞，將兩個本體“官”“財”和兩個喻體“臭腐”“糞土”聯系起來了。例(26)中的“是”是用來解釋事情發生的原因。“是”的這些靈活用法只有在判斷詞“是”的語法功能比較成熟的情況下才有可能出現。

二、“是”語法化的動因

“語法的發展是成系統的，它不是一個個孤立現象的產生和消失，而是每一種現象的出現都有其特有的歷史動因。”[11]“是”的語法化是漢語言系統發展的必然產物，并不是一種偶然的現象，而是由普通動詞的類推和具備所需的句法環境才能產生的結果。

(一)普通動詞的類推

類推機制是推動語法發展的重要機制之一，而且是具有方向性的，語言中穩固的語法結構通常會類化新出現的格式。回顧之前總結的指示代詞“是”的句法格式為T，是+NP+也，而動詞常出現的句法格式為NP+V+NP、V+NP、NP+V。可以發現，指示代詞“是”與普通動詞占據相同的句法格式，所以在普通動詞的類推作用下，“是”產生了語法化：由名詞性的指示代詞逐漸演變成動詞性的判斷詞。判斷詞“是”的句法格式變為NP+是+NP。其他指示代詞回指其前話題時的句法格式為T，D-pro+是+NP(D-pro是指示代詞)。

例如：

(27)陛下龍飛，此是庾冰之功，非臣之力。(世說新語·方正)

(28)顧曰：“裴楷俊朗有識具，正此是其識具。……殊勝未安時。”(世說新語·巧藝)

這兩個例子中的判斷詞“是”占據著句法格式中普通動詞的位置，指示代詞“此”占據著普通名詞的位置，這也就可以解釋指示代詞“此”為什么不可能在普通動詞的類推下演化成判斷詞。至于后來的指示代詞“這”“那”也是與“此”處于相同的句法位置，所以都不可能像“是”一樣語法化為一個判斷詞。這也進一步證實：“是”的語法化來自普通動詞的類推。

(二)句法環境的具備

在前文中，筆者發現“是”所出現的句法環境發生了顯著變化，也就是兩個新的句法格式的建立：“是+NP”和“N+是”，這直接導致“是”語法化成判斷詞，判斷詞“是”也產生了語氣詞“也”的失落、副詞前移的重要特征。那筆者推測“是”最早語法化的句法環境就是這兩個句法格式，語法化的兩個特征也是最早發生在這兩個句法格式中。

石毓智通過調查副詞的前移在不同句法環境中的速度差異，發現《孟子》時代，“是”還是指示代詞，副詞的前移尚未發生；但是，在《抱樸子》時代，“是”已經語法化為判斷詞，副詞的前移大量發生，而且最早發生在說明部分為NP的句法環境里，說明部分為VP的句法環境里沒發生任何一例[12]。這充分證實了“是”最早語法化的句法環境是前面或者后面為名詞性成分的句法格式。“是”早就具備了語法化的句法環境，變成了“NP+是+NP”的句法格式。

三、“是”語法化的影響

漢語語法是一個系統，其中的各種語法標記和形式構成一個有機聯系的整體，如果某一個部分變化，就直接引起相關部分的變化，往往是牽一發而動全身。所以，“是”的語法化對整個漢語語法系統產生了深遠影響，主要是強化了動詞居中的格式，并進一步發展成為焦點標記，進而加劇語序焦點表示法的淘汰。

(一)強化動詞居中的格式

漢語屬于SVO語序的語言，就是“動詞居中”的語言，可是先秦判斷句的主賓語之間沒有動詞的存在，而采用句末語氣詞“也”來標識。“是”字判斷句則是標準的SVO語序，到后來它完全取代了先秦漢語判斷句，這從側面證實漢語的SVO語序應是所有漢語句類遵循的結構，名詞短語不能再直接充當謂語，只有動詞才能充當謂語，這也進一步加強了動詞居中的格式。

(二)發展為焦點標記

Heine & Kutewa指出人類語言演化的一個規律：指示代詞>判斷詞>焦點標記[13]。所以判斷詞“是”會自然地語法化為焦點標記。先秦漢語的語序變換規律為：焦點化的疑問代詞充當賓語時必須位于謂語動詞之前和主語之后。可是焦點標記“是”出現后，常被用來標識疑問代詞，出現了很多“V+疑問代詞”的用例，加上焦點標記“是”以后，疑問代詞不用再變換語序。先秦舊的判斷式被新的“是”字判斷句所取代，判斷句式中充當表語的疑問代詞變成了“VO”語序，新的判斷句式沖擊著舊的語序焦點表示法，最后導致舊的語序焦點表示法的消失。例如：

(29)第一流復是誰？(世說新語·品藻)

(30)是誰教汝？(北齊書31王唏)

從上述兩個例子可以看出，判斷詞“是”已經語法化成了焦點標記，而且常被用來標識疑問代詞，舊的語序已經不復存在，形成了“V+疑問代詞”的新語序。

四、結語

本文依托語法化理論和類推機制，系統地分析了“是”語法化的歷程和動因，得出以下三點認識：其一，“是”語法化的首要機制是普通動詞的類推，而且類推和重新分析往往是相輔相成的；其二，“是”語法化說明使用頻率對新句法格式的建立會產生影響，松散的篇章會隨著使用頻率的提高，逐漸穩固下來形成一種新句法格式；其三，“是”語法化對漢語語法系統產生了一系列重大而又深遠的影響，進一步強化了SVO漢語語序，并向焦點標記發展，從而導致舊的語序焦點表示法的消亡。