《儒林外史》中的婚姻禮俗文化及藝術特色

王麗萍

科舉中第和洞房花燭在科舉時代被士人視為人生兩大喜事，這兩大喜事之間也存在著千絲萬縷的聯系。在科舉制度空前盛行的時代，癡迷科舉的社會風氣使人們在擇偶、嫁娶方面非常重視科舉與功名。《儒林外史》在揭露科舉弊端時有不少關于婚姻禮俗的描寫，據筆者統計，全書有14次之多。雖然有關婚姻的敘述比較頻繁，卻并未給人冗繁重復之感，對其進行深入剖析就會發現，這些婚姻禮俗的背后隱含著更深刻的社會內涵。

一、《儒林外史》中的婚姻禮俗文化

(一)追求功名富貴的社會風氣

中國古代的婚姻大多數情況下沒有愛情和自由作為基礎，“父母之命，媒妁之言”背后暗含著家族之間的利益交易，人們企圖通過婚姻來實現自己的利益追求。而科舉制度自隋代建立起，一直都是國家選拔官吏的重要方法，至明清，更是成為士子進入仕途、提高身份的主要途徑。科舉及第意味著授予官職，在社會上享有種種榮耀和特權，因此，科舉便成了影響婚姻結合的重要因素，這在《儒林外史》多處婚姻情節中都有體現。

小說第十回中寫道，在婁府的酒席上，魯編修看過蘧公孫的詩話，對其十分贊賞，接著便詢問起他的生辰。在封建時代，男女雙方生辰八字的相和與否在很大程度上影響著姻緣的結合，所以，從魯編修當場詢問蘧公孫的生辰便可初步推測其有擇婿之意。回家后，他立即請陳和甫查算，委托陳和甫去婁府為蘧公孫和女兒合婚。僅僅因為在席間領略了蘧公孫的“才華”，便要將拒絕過許多人求婚的女兒嫁給他，可見魯編修一心想選一個“有才氣”“有前途”的女婿。而自小熟讀八股文章、癡迷科考功名的魯小姐更是把科舉的愿望寄托在丈夫身上，且她認為蘧公孫亦是一位通曉八股、不久就能考取功名的才子。事實上，蘧公孫根本無心于舉業，也并不通曉八股文章，得知真相后的魯小姐悔恨不已，整日郁郁寡歡，因而他們的婚姻并不幸福。

王太太與鮑廷璽的婚姻也是追求富貴的典型。這是王太太的第三次婚姻，其多次嫁人都是為了享受名利。第二十六回中，作者借媒婆沈大腳之口道出了王太太的擇偶標準：要有錢有勢、長得標致，還要無父母兄弟。她毫不掩飾地將婚姻當作自己享受榮華富貴的敲門磚，因而才會為媒婆所欺騙。“是一位鮑舉人，有田產有商鋪，腰纏萬貫”，這樣的條件與她的要求正好符合，所以她欣然同意了這門婚事，以至于當她得知丈夫其實是戲子的時候氣成了失心瘋。

這兩組人物的婚姻都反映了追求功名富貴的社會風氣對人們的婚姻觀念、婚后生活所產生的深刻影響。許多人一心只想追求社會地位，貪圖富貴，全然不顧夫妻之間那種相濡以沫、白頭相守的正常婚姻關系，到最后，只能為這樣不幸的婚姻所困擾。作者通過這些不和諧的婚姻，批判了科舉制度下人們對功名富貴的狂熱追求。

(二)下層人民淳樸、真摯感情的展現

雖然癡迷科舉、狂熱追求功名富貴的風氣籠罩著整個社會，但并不是所有人都陷入了名利的漩渦。很多人雖然身處社會底層，但內心一直保持著對傳統禮制的敬重，體現出了難能可貴的質樸品質。

小說第二十一回中，牛浦郎的婚禮是其祖父牛老兒與鄰居卜老爹一起商議操辦的。在議親時，卜老爹就提出可以省下彩禮與嫁妝，做幾件體面衣服就可以舉辦婚禮。這與前面提到的追求功名富貴的婚姻形成鮮明對比，體現了牛老兒與卜老爹不為勢利風氣所浸染的品質。雖然他們不要求名貴的財禮與嫁妝，也不要求婚禮有多隆重，但是該有的禮節和程序一項都沒有遺漏：納采、問名、納吉、納征、請期、親迎，每一個環節都是既簡樸又非常鄭重，展現了下層社會的淳樸民風以及鄰里之間真摯和睦的感情，也體現了作者對這種質樸之風的贊美和向往。

二、《儒林外史》中婚禮描寫的藝術特色

對于小說中的婚禮場景，作者或蜻蜓點水，三五句話一帶而過，或濃墨重彩，詳盡細致地描繪婚禮的流程及熱鬧場面，但無論是簡單的描寫還是詳細的敘述，都在增強小說的藝術特色以及揭露現實方面具有重要意義。

(一)塑造豐滿的人物形象

小說中的嚴貢生是個可惡至極的人，通過第四、第五回的描述可初步窺探他的虛偽和貪婪，第六回其為二兒子娶親的情節則讓人們更加深入地了解了他的惡劣品行。他對人稱兒子娶的是周學臺的二女兒，其實與周進并無任何關系，作者在第七回中揭露了這一點。連娶親這種事情也對人撒謊，可見其愛慕虛榮，虛偽至極。接下來的娶親場面更是讓人忍俊不禁——克扣吹手的銀錢、還叫人押著吹手過來，導致太陽快落山了也沒有吹手愿意來迎親。兒子娶親這樣的大事，連吹手都不舍得叫，而且對待下人非常苛刻，“從早上到此刻，一碗飯也不給人吃”[1]，可見其吝嗇至極。迎親回鄉的途中，裝病敲詐船家，借此賴掉了船資，可見其奸詐至極。通過這樣一場滑稽可笑的婚禮，作者將嚴貢生的虛偽、吝嗇、奸詐描繪得淋漓盡致，塑造了一個科舉制度下丑惡知識分子的典型形象，極具諷刺意味。

匡超人剛開始是一個善良淳樸的少年，后來逐漸變得虛偽勢利、忘恩負義，其變化有一部分便是通過婚姻表現的。他在潘三的介紹下與鄭老爹的女兒結為夫妻，這時的匡超人還未完全墮落。雖然鄭家不算富貴人家，但他依然對這門婚事心滿意足。當其到京師見李給諫時，因怕李老師看輕自己而謊稱并未成家，李老師便要將外甥女嫁與他做妻子。他聽見這話雖然嚇了一跳，但稍一猶豫，就用“蔡狀元招贅牛相府”的戲文佳話給自己找了一個看似合理的借口，隨即應允了這門親事。透過這兩次婚姻可以看出，匡超人為了貪圖功名利祿停妻再娶，與之前那個孝順淳樸的少年形成巨大反差，其墮落也從側面反映出追求功名富貴的社會風氣對人造成的惡劣影響。

(二)充滿強烈的暗示意義

蘧公孫和魯小姐的婚禮可謂小說里最隆重的，但是在這熱鬧喜慶的氛圍中卻發生了幾個極其尷尬的意外事件，把好好的婚宴搞得一團糟。對此，臥閑草堂評曰：“吉期飲宴時忽然生出兩件奇事，是埋伏后文編修將病而死，所以點明‘編修自覺此事不甚吉利’。但閱者至此，惟覺峰飛天外，絕倒之不暇，亦不足尋味其中線索之妙。”[2]由此可見，作者在全書最排場的婚禮中安排這樣尷尬又滑稽的鬧劇是為后文作鋪墊，不僅埋伏了魯家的衰落，還預示著蘧公孫和魯小姐二人婚姻的不幸。

第五十三回寫了聘娘嫁給陳木南的夢境。來賓樓的妓女聘娘最喜歡與官宦人士交往，結識陳木南后便一心想著嫁給他做官太太。她在夢中夢到自己穿戴鳳冠霞帔，被抬到國公府嫁給已經升授杭州府正堂的陳四老爺，途中卻被一個黃臉禿頭尼姑揪出來說自己是她的徒弟。聘娘做這樣的夢完全是因為她對權貴有著強烈的渴望，但是陳木南這樣連自己的生計都不能顧全的人不可能滿足她的追求，因而夢的結局也暗示了聘娘的下場——出家做了尼姑的徒弟。

(三)加強小說的諷刺效果

作為一部長篇諷刺小說，書中很多敘事和描寫都是為諷刺服務的，其中的婚姻描寫和婚慶場面更是很好地增強了小說的諷刺效果。需要注意的是，婚姻和婚禮作為中國傳統禮俗本身并無諷刺性，但在敘述過程中發生的戲劇性場面以及人物的表現則使得這一事件極具諷刺意義。前面提到的魯小姐與蘧公孫豪華又尷尬的婚禮、嚴貢生二兒子窮酸又滑稽的婚禮、匡超人兩次娶親的婚禮都充滿了諷刺，除了這幾個比較典型的場面，其他人物的婚禮和婚姻也有很好的諷刺效果。

趙氏費勁心思一心謀求扶正，先是向身患重病的王氏極力獻殷勤，得到王氏認可，又與嚴監生串通花重金買通王家兩位舅爺，以“遺念”的名義贈送舅奶奶首飾。王家兩位舅爺起初并不贊同扶正趙氏這件事，但得到嚴監生的銀錢后態度立馬轉變，用一套虛偽的說辭極力支持扶正趙氏。從王德、王仁的前后態度可以看出，這兩人全然不顧親妹妹的死活，眼里只有錢。看自己的妹妹就要離世，便馬上巴結即將扶正的奶奶，還不知廉恥地張口閉口說自己是讀書人。作者通過這場“扶正”婚禮鬧劇諷刺了王德、王仁二人的虛偽、唯利是圖的品性，并揭露出科舉制度下讀書人道德敗壞、綱常倫理被扭曲的社會現狀。

季葦蕭和杜慎卿的納妾之事也非常值得探討。作者對納妾的具體情節并未展開描述，而是通過納妾的言論來表現其虛偽。這兩人都以名士自居，最看重自身聲譽，他們覺得納妾之事會損害自己的名聲，便都有自己的一套說辭。季葦蕭認為：“我們風流人物，只要才子佳人會合，一房兩房，何足為奇。”[3]杜慎卿則說：“這也為嗣續大計，無可奈何。”[4]一人打著風流才子的幌子，一人以“嗣續大計”為借口，極力掩飾自己對美色的貪戀，通過對他們這種裝腔作勢的刻畫，諷刺了當時一些假名士的虛偽和低俗。

三、結語

《儒林外史》中的婚姻禮俗既描寫了中國傳統社會的文化風俗，展現了其背后的深刻內涵，又讓讀者看到了科舉制度下的社會風氣及知識分子的墮落，作者用高超的手法諷刺了當時那個病態的社會。