自由開放而不均衡的生活教育

西方國家非常重視對學生的實際生活能力的培養，希拉里說：“給孩子的最好工具是一把鐵鍬。”

西方教育是自由教育，是不均衡教育。西方教育重視自由、鼓勵選擇，突出個性化發展，但同時也存在擴大學生差異、學生隨心所欲、教師聽其自然的現象。西方教育十分重視學生的自主性，充分尊重學生的個性需求，在學校的課程設置上為學生創造選擇的空間，開設多種類型、多種內容、多種樣式、多種層次的課程，出發點很好，以學生為本，體現對學生個性的尊重，為學生提供差異化的服務，對那些熱愛學習、自覺主動、智商很高的學生而言，有積極的促進作用。這部分學生的學習興趣濃，眼光是向內的，目標明確、學習能自控，完全實現了自主學習，很可能成為創新人才。但對于部分對學習本無興趣，缺乏必要的來自家庭、社會的外在壓力的學生，學校的分類教學、分層教學，其實就是降低要求、遷就學生，讓學生隨心所欲，這樣做的結果就是學習標準一降再降，學生基本能力素質一低再低。順其自然的結果必然是學生行則行矣，不行則不行矣；最后行則很行，不行的完全不行。因為不行的太多，所以美國提出“不讓一個孩子掉隊”。

新加坡教育部在給校長的委任狀上稱：“你的手中是許許多多正在成長中的生命，每一個都如此不同，每一個都如此重要，全都對未來充滿著憧憬和夢想。他們依賴你的指引、塑造及培育，才能成為最好的人和有用的公民。”作為校長，到底如何來實現這種指引？西方的學校并不是沒有對學生進行指導，比如教師對學生學習規劃的指導，但這種指導是一般意義上的指導，一所學校雖然設置了兩至五個這樣的專職指導教師，但其實最大的問題是無法深度了解整所學校所有學生的實際情況，教師的指導更多地停留在泛泛而談的層面，無法有效地實現完全個性化的指導。學生的學習需求度最終決定了學習的實際水平，也就是說學生基本停留在其原有層面上。由此可見，在西方，教育均衡幾乎是天方夜譚。

這樣的分析并無褒貶之意，只是出于客觀理性。亨廷頓說：“批評者們說美國是一個謊言，因為它的現實與它的理想相差如此懸殊。他們錯了，美國不是一個謊言，而是一個失望。但之所以是一個失望，正因為它同時是一個希望。”西方教育的這種做法有其合理因素，人本身千差萬別，為什么要所有的人都一樣地熱愛學習？為什么要所有的學生都學習一樣的課程？每個人都有個性差異，每個人的學習基礎不同，每個人的興趣愛好不同，既然承認差異，就應該尊重差異，提供差異化的教育服務。那這樣做是否會于社會不利？社會需要各種類型的人、各種層次的人，既需要高層次的創新人才，也需要普通勞動者；既需要領導人才，也需要一般員工。刻意追求均衡一方面不可能達到，另一方面也必然帶來某種人才相對過剩或某種勞動人員相對不足的現象。

西方教育是開放教育，是生活教育。西方教育由于其自身的文化自信，表現在課程內容上非常開放。哈佛大學通過了課程改革計劃，新課程表中包括“世界中的美國”“各國社會”“理性與信仰”“生命科學”“自然科學”等課程，與現有的核心課程相比，新課程給學生們提供了更廣泛的知識領域，并協助學生把目光放得更廣、更遠，使他們加深了對外部世界的認識，而不是把目光集中在主修學科上。這次變革，源自于一個設問：在21 世紀，怎樣才算是一個受過教育的人？這種開放的眼光直接引領著美國的教育。美國的中小學課程教材種類很多，教師在教學過程中自己編寫的教材更多，基本是各校教師自行其是。我在美國看到，許多老師上課根本不用教材，更看不到統一的練習冊，老師用得最多的是自己制作的教學課件，一排排放在教室里的書籍以及和課程相關的實物。我曾親眼見到生物老師在學校養大蟒蛇，在教室里養巨大的蜥蜴。西方的教育很重視博物館的教育作用，重視大自然的教育作用。我所到訪的英國、法國、美國、澳洲的學校，許多老師都愛把學生帶到博物館去學習、帶到自然中去學習，充分利用社會資源、自然資源進行教育教學。

當然，這種開放也必然會帶來新的問題，一些老師可能過于自行其是，導致教學任務根本無法完成，課程標準的基本教學要求沒有實現，教師隨心所欲地進行教學，基本沒有人管，知識點、能力點沒有逐一落實，導致學生似懂非懂，因此PISA 考試美國學生考分不高是再正常不過的事了。但站在更高層面看，知識點固然重要，考試分數固然重要，但打開孩子的視野更加重要，讓孩子了解自然、理解社會更加重要，讓學生對自然和社會保持適度的敏感力更加重要。

西方國家非常重視對學生的實際生活能力的培養，希拉里說：“給孩子的最好工具是一把鐵鍬。”我所到的高中幾乎都設有與電工、木工、鉗工、修理工相關的課程，一個學生高中畢業之后，除了基本的文化知識學習，自食其力的生活能力遠遠高出中國學生，自己的事情自己干，家電維修、汽車維修、家庭木工、烹飪技術等，這些事在中國除了職業高中的學生之外，絕大部分學生都不會做；相反，美國學校沒有職高、普高之分，幾乎所有的學生都會幾樣基本生活技能，今后的生活質量也會因此提高許多。

我們的家長們幾乎把孩子的生活全部包辦了，學生只有讀書考試一件事可做，事實上，這卻讓孩子沒有學會做人、做事的基本技能。正如一位歐洲人所說：“清朝中國在微不足道的小事情上偉大，在舉足輕重的大事上渺小。”加強勞動教育，意義非凡。