歷史轉折時期的蔡元培：洞明世事 倡導新風①

劉長偉

(蘇州大學 教育科學研究院，江蘇 蘇州 215000)

蔡元培主張教育救國，投身于教育尤其是高等教育事業，曾擔任民國政府教育總長、北京大學校長、中法大學校長以及多所學校校董，為近代中國建立了完善的教育體制，為促進大學教育事業發展做出了重大貢獻。他學識淵博，治校有方。在任北大校長期間，兼容并包、學術自由的理念使北大從一個舊時代的官僚養成所轉變為一所現代意義上的大學。蔡元培在晚清到民國“千古未有之大變局”的關鍵時期經歷了許多重大歷史事件。他洞明世事，準確地預言了一些歷史事件的發展走向，并在不同的歷史時期倡導新風，引領時代的發展，做出了一個革命者、教育家的選擇。

1 預言維新變法必敗，毅然反清，教育救國

蔡元培早年接受的是傳統的四書五經教育，科舉入仕。1892年中進士后任翰林院庶吉士，1894年補為翰林院編修。他對維新人士，尤其是譚嗣同的一些做法有些推崇。當時維新變法主要人物楊銳等蒙光緒帝恩寵，地位顯赫，曾試圖拉攏他參與維新變法。他不為所動，因為他敏銳地看到帝后之爭，維新人士雖有光緒皇帝支持，但是急于求成，政治上并不成熟。維新派雖然銳意改革，但由于守舊分子的阻撓，成效并不顯著。人們陳舊的思想觀念也絕非一朝一夕可以根除。有一次，蔡元培看到幾位年輕氣盛的維新人士在辦公室里彼此通條子，不稱西太后，而稱老淫婦，于是認定他們態度輕率，成事不足[1]。盡管內心同情維新運動，但他不參與維新，并預言維新變法必然失敗。

蔡元培后來自述道：“戊戌，與友人合設一東文學社，學讀和文書。是時，康梁新用事，拜康門者踵相接。孑民與梁卓如君有乙丑同年關系，而于戊戌六君子中，尤佩服譚復生君。然是時梁、譚皆在炙手可熱之時，恥相依附，不往納交……然八月間，康黨失敗，而孑民即于九月間請假出京，鄉人因以康黨疑之，亦不與辯也。孑民是時持論，謂康黨所以失敗，由于不先培養革新之人才，而欲以少數人弋取政權，排斥頑舊，不能不情見勢絀。此后北京政府，無可希望[2]33,34。”

在慈禧太后的干預下，維新變法舉步維艱，維新人士妄想借助袁世凱的力量進行政變，結果被告密，維新派主要人物或被殺害，或遭通緝。維新變法僅僅持續一百多天，就幾乎被全盤推翻。蔡元培認為，戊戌變法之所以失敗，在于缺乏民眾基礎，欲救國必先作育人才。變法失敗他毅然棄職離京，回到家鄉紹興出任中西學堂監督，走上教育救國之路。這時的蔡元培開始廣泛接觸西學，逐步從一個科舉入仕為清廷效力的官員轉變為一個具有新思想的革命者。蔣夢麟回憶彼時的蔡元培：“蔡先生年輕時鋒芒畢露。他在紹興中西學堂當校長時，有一天晚宴，酒過三巡之后，他推杯而起，高聲批評康有為、梁啟超維新運動不夠徹底，因為他們主張保存滿清皇室推動維新。我蔡元培就不這樣，除非推翻滿清，任何改革都不可能[3]86。”

2 反對袁氏獨裁專制，倡導共和

民國肇始，蔡元培任教育總長。在袁世凱逼迫清廷退位后，臨時大總統孫中山舉薦袁世凱出任中華民國大總統職位，要求袁世凱遵守共和，到南京赴任并恪守中華民國約法。但是袁世凱遲遲不到南京赴任，而是在北京就任。1912年夏，袁世凱就任不久，力圖攫取一切大權于一身，倒行逆施。蔡元培憤然與同盟會時任司法總長的王寵惠、時任農林總長的宋教仁、時任工商總長的王正廷一同退出內閣，稱不愿做伴食之內閣閣員。”這就是著名的“四總長辭職事件”。為加強個人集權，袁世凱悍然解散國會，破壞臨時約法，解除革命黨人所掌握的軍權，從而引發二次革命。在1913年7月19日，蔡元培致電袁世凱勸其辭職，以平天下激昂之情：“北京大總統鈞鑒：贛事既起，東南諸省以此響應，皆聲言只對公一人。培等以為無論勝負，然倡和非止數輩，發動非止一隅，則國民之表見，已為中外所喻……且為公仆者，受國民反對，例當引避，而以是非付諸后日。流天下之學，以爭公仆，歷史所無，知公必不出此。望公宣布辭職，以塞擾攘[4]。

二次革命失敗后，蔡元培在海外游學，曾收到袁世凱之子袁克定的致意邀約，希望他能夠回國，共赴時局。蔡元培1915年4月6日在給好友吳稚輝的信中，再次表明態度：“弟與袁世凱絕交，至分明。在彼亦不過笑弟為一迂儒，未必至于意中，袁克定則弟與之并未一面，亦未通一字……袁克定曾托人轉達致意，袁世凱總統非常器重李石曾、汪精衛及蔡元培，對于三公前退位之電，亦甚相諒，深愿歸國共襄時局，即不欲亦可面商云云[5]238,239。”

1915年，袁世凱籌備登基稱帝，吳稚暉給蔡元培的信中談及此事，讓他和李石曾一起說服駐法大使胡惟德聯合各國公使一起反對。但是胡惟德卻認為稱帝傳聞乃是日本人造謠，李石曾對此也是半信半疑。蔡元培卻明確指出，袁世凱并不是真心擁戴共和，對他不要抱有任何幻想，終有一天他會復辟帝制、唯我獨尊：“帝制復活之說，八月十三日弟接吳蜀奇巴黎函，北京之英文時報，有牽涉國體之議論，囑弟及石曾先生運動法報反對，并運動胡惟德聯合各國公使電爭。石曾先生謂帝制之實已經具備，而袁氏必欲居其名，反對者又以其攫名為一大事，是接近于宗教之迷信。然袁既有此迷信，恐不免實現……重改國體，雖見于報紙，乃系壺嶠邦人捏造，欲以亂我人心。以鄙意度之，必無此事，項城手腕尚不至愚鈍若此……石曾先生謂之迷信，胡惟德則謂之愚鈍，未知彼果因迷信而至于愚鈍否也[5]257，258。”

不久袁世凱在楊度等人的擁戴下悍然改制稱帝，國號洪憲。改號稱帝是袁世凱一生最大的污點。他逆流而動，最終落得眾叛親離，身敗名裂，各地紛紛獨立。他見大勢已去，不得不取消帝制。

蔡元培不僅洞察袁世凱稱帝野心，還對袁世凱之后的亂政危局做出了精準判斷。當時傳聞袁世凱死后會傳位給兒子。蔡元培卻認為，袁世凱之后不會是他兒子繼位，他在位時憑借武力維持局面，他去世后可能會出現混亂，收拾殘局的將是另外一位強權人物。在復吳稚暉函中，他提出：“先生謂楊度等殆以利用袁克定謂唐太宗、明治天皇、威廉大帝，故發此異想。此自積極一方面推之。其消極方面亦有一種理由，大約袁世凱之得為總統，全憑武力，且憑其武力以摧殘一切法制。有此榜樣，其死后，凡武力相等而覬覦總統者，必將皆憑武力以相競，一切金匱石室等法制，何足以制之。故欲及袁世凱生存尚能控制若輩之時，定世襲之制，其所謂共和易以起釁者，實指馮國璋、段祺瑞輩言之，而非為孫、黃發也[5]264，265。”

袁世凱去世后，其子無緣承繼權力巔峰，而中國從此陷入強人政治、北洋軍閥統治的時代。

3 倡導社會新風尚，推動新文化運動

新文化運動所倡導的思想觀念，其實在清末民初已被提出。清末民初注重文化教育革新的知識分子，正是十年后五四新文化運動的倡導者，包括吳稚暉、蔡元培、楊昌濟、吳虞等人。這些人都受過很好的傳統教育，甚至得過功名，但是他們同時也學習了西學，可以說學貫中西。辛亥革命失敗后，他們開始探索從思想文化領域改造中國，他們是學者、教育者，也是革命者，正是他們成為倡導新文化運動的源流[6]。

早在1900年，蔡元培就提出《夫妻公約》，他一改大男子主義做派，開始思考女權問題，并主動改善了和原配夫人的關系。原配去世后，為他說媒續弦的媒婆很多，他卻提出了驚世駭俗的五項條件：第一是不纏足的女性；第二是識字的；第三是男子不得娶妾、不能娶姨太太；第四，如果丈夫先死那么妻子可以改嫁；第五，意見不合可以離婚。紛至沓來的媒婆聞訊退避三舍。這五項條件在封建時代的中國之所以顯得驚世駭俗，是因為封建時代的舊道德要求女性纏足、女性在家從父，嫁人從夫，女性社會地位低下，對自己的命運并沒有自主權，哪有離婚、改嫁的道理？男性納妾則是正常的社會現象。

關于新文化運動的發軔有各種說法，或曰發軔于1917年，或曰最早可追溯至1915年《青年雜志》的刊印，其實蔡元培提倡新風尚、新道德都更早。1912年，他和吳稚暉，汪精衛、李石曾等人為避免革命同志沾惹官場習氣或官場爭斗，提倡清靜恬淡的美德：不嫖、不賭、不娶妾。進一步還有不吸煙、不食肉、不飲酒、不做官吏、不做議員等。他們還組織成立了社會改良會，由唐紹儀發起，主要是對于家庭市鄉、禮儀習尚、慈善迷信等方面，或應排斥，或應改良、增設都有所羅列，計有五十余條。同人簽名發起共三十三人，蔡元培居首[2]84，85。

在反對舊文化、舊道德的同時，他移風易俗，倡導新風追求新文化，主張學習西方先進的科學文化知識，提倡民主、科學精神。在1915年6月復任鴻雋函中，他極力倡導科學：“欲救吾族之淪胥，必以提倡科學為關鍵，弟等絕對贊同。伏讀科學雜志例言，有不涉及宗教一條。又雜志發端，揭一以科學與宗教宣戰之伽利略為模范，想見諸君子所提倡者，誠純粹之科學也……今得諸君子脫離宗教之科學雜志以樹之的，庶有輸科學之真詮，而屏宗教之闌入，此尤弟等所助為張目者也。弟等在此，常以促進教育、改良社會之責任互相策勉，去年曾有發行學風雜志之舉措，其內容即以科學美術為中堅。第一期屬草甫竣，而歐戰發端，迄今尚未付諸印刷[5]249，250。”

1917年，蔡元培回國就任北京大學校長，邀請陳獨秀到北京大學就任文科學長。陳獨秀就任后又邀請胡適、錢玄同等，一起在北京大學以《新青年》為主陣地，積極宣傳新思想、新道德和新文學。新文化運動的中心迅速從上海轉到北京。蔡元培對新文學表明了自己的觀點，白話肯定是大趨勢，文言雖好，貼近大眾才有生命力，甚至因此而與桐城派林紓發生過爭執。蔡元培倡導兼容并包，學術自由。他唯才是舉，一改過去北大官僚養成所的官僚習氣，竭力推動新道德、新風尚。率先在高校招收女學生，開男女同校先河。與胡適、陳獨秀等人一起成為新文化運動的倡導者、引領者。

他兼容并包的辦學方針，在一定時期內可能是為舊的東西保留地盤，也可能是為新的東西開辟前進的道路。蔡先生的兼容并包歷史證明，為新的、革命的東西開辟道路，因為陳獨秀當了文科學長之后，又引進許多進步教授，并把《青年雜志》搬到北京大學更名為《新青年》，成立倡導新文化運動的編輯團隊，積極宣傳和傳播新思想、新道德和新風尚。此后毛澤東、鄧中夏等人也沿著蔡先生所開辟的道路來到北大，正是在這一批人等帶領下，革命的、進步的力量越來越強大，終于導致五四運動的全面爆發[7]。

4 保護五四愛國學生，然而并不主張激烈形式

五四運動爆發后，許多愛國學生被捕。他呼吁社會各界積極營救，并挺身而出保護學生。但是他并不主張通過游行示威、鬧學潮這樣激烈的方式。迫于壓力，他三次提出辭職，既是為了保護學生，也是自愧無法約束學生，更是為了保持北大學術自由的傳統。五四運動聲勢浩大最終親日官員辭職，被捕學生釋放，五四運動取得了偉大勝利，但是蔡元培卻辭職離開了北大，臨行留言：“殺君馬者道旁兒，民亦勞止，汔可小休。”他說，自己從來無意鼓勵學生運動，但是學生們出于愛國熱情而示威游行實在無可厚非。至于北大，他認為今后將不易維持紀律，因為學生們很可能為勝利所陶醉，他們既然嘗到權力的滋味，以后他們的欲望恐怕難以滿足了，學生運動過于頻繁和激烈會使學生不能安心學術，甚至發展到不受管束的地步。這就是他對于學生運動的態度，有人說他隨時準備鼓勵學生運動，太歪曲事實了[3]123，124。

五四運動取得勝利之后，一些學生醉心于游行示威的威力。如果他們所提的要求學校或當局無法滿足，他們就罷課鬧事，向學校予取予求，很少考慮對學校的義務，沉醉于權力，自私到極點[3]291。北大評議會通過一項辦法要求學生必須繳納講義費，數百名學生聞風而動馬上集合示威，反對此項規定。蔡校長趕到現場，要求學生必須服從規則。可是學生們當作耳旁風，以至于蔡校長氣憤得要與有膽的學生決斗，這就是全國所知的“北大講義風潮”。

5 在不同歷史轉折時期，因時制宜提出有洞見的倡導

預言者，即先賢，每為故國所不容，也每受同時代人的迫害，蔡元培也不例外。

戊戌變法時期，他預言維新變法失敗，與維新人士道不同不相為謀，毅然走上教育救國之路，并堅持革命才是救國唯一希望。他組織光復會，參加同盟會，積極從事革命活動。一度受到清廷的通緝，他從一個清廷的翰林轉變為與朝廷對立的革命者。袁世凱統治時推行獨裁專制、鎮壓革命、拋棄共和，蔡元培雖然居于教育總長的位置但是并不見容于專制統治，被迫離職。他反對袁氏所推行的尊孔讀經和一系列倒行逆施，拒絕出仕，敦促袁世凱辭職以謝天下。在新文化運動中，蔡元培與林紓為代表的舊派文人進行新舊文化之爭，倡導新風尚。在五四運動時期，為了保護學生，他積極組織營救。同時對于洶涌澎湃的學生運動，自感無力控制局面，先后多次向當局提出辭呈。魯迅稱贊洞明世事準確預言世事者為先賢，先賢雖然值得敬仰，但是在當時卻每為當事者所不容，甚至受到迫害[8]。

蔡元培在歷史轉折時期洞明世事、倡導新風。雖然他文質彬彬儒家做派，但是他是真的勇士，敢于直面淋漓的鮮血。維新變法后與清廷決裂，二次革命時期反對袁世凱，新文化運動時期與舊派文人口誅筆伐，五四運動時期為保護學生與各方勢力周旋斗爭。顧孟馀在回憶蔡元培時，這樣贊揚：“先生生于中國有史以來世變最亟之時代，其所接觸之人物，所聞見之世故，所觀摩之學術流派，類別繁復，因之其思想亦最少受時地之限，而能夠融會貫通[9]。”

蔡元培洞察時事發展變化的動向，在認清歷史潮流的同時，兼容并蓄以開放進取之心倡導新風，做出符合時代潮流的抉擇。他不愧是那個時代囊括大典、廓清時事、思想自由、兼容并包的偉人。