預防“廢用綜合征”，口唇鍛煉是第一步

徐燕

生命在于運動，這已經是大家的共識。很多老人都注重身體鍛煉，重視身體的活動，卻往往忽略口腔的運動。醫學上有一種病癥群叫做“廢用癥候群”，主要用來描述因不活動而導致的身體多重系統惡化。引發廢用癥候群的原因不只是骨骼、肌肉的退化，廢用的第一步，往往是從口腔周圍肌肉退化開始的！

口腔保養往往可以決定我們的生活質量，其包含吞咽、說話、美觀等功能，尤其是咀嚼能力，如果牙口不佳，就會直接影響進食和溝通的意愿。醫學上，老年人因口腔功能退化，進而影響全身健康的情況非常普遍。

咀嚼不足有損大腦記憶功能

很多人都知道吃飯細嚼慢咽既有利于腸胃消化，又是防止發胖的好辦法。其實，吃飯多咀嚼的好處還遠不止這些。

日本岐阜大學的咀嚼學會在研究中發現，受試者只咀嚼了兩分鐘食物，回答問題的正確率就比平常增加30%，這個結果意味著兩分鐘的咀嚼行為使記憶力得到了提高。研究人員發現，咀嚼會刺激腦部主管記憶力的部分。腦部的海馬區細胞，也就是掌管學習的部分，會隨著年紀增大而衰退，短期記憶力也會衰退，而咀嚼的動作可以增加海馬區細胞的活躍性，防止其老化。英國諾森布里亞大學研究人員同樣證實，多咀嚼可加快心臟運動，使腦部激素分泌增多，從而思維能力和記憶力也隨之提高。

此外，咀嚼還能促使人分泌唾液，而大腦中負責分泌唾液的區域與記憶和學習有密切關系。因此，吃飯時多咀嚼、飯后漱口、經常叩齒，都能幫助提高腦活力。

口腔肌肉運動，練習拼音“P、T、K”

進食的過程，就是口腔各種組織的協作結果。首先口唇要能閉合，吞咽時舌頭要頂住上顎，另外，舌根上方的軟顎在吞咽時要能遮住鼻腔，讓整個口腔密閉，這3要素缺一不可。要讓口腔內部肌肉更靈活，可多練習3個拼音：P、T、K，其中，“P”可訓練口唇，“T”可訓練舌頭，“K”能訓練軟顎。

另外，別認為老年人吃“軟質”“流質”食物是理所當然，這其實不利于增加咀嚼和吞咽的機會。老年人平時需有意識地練習，時常吃點堅果類等具有咬勁兒的食物，維持咀嚼肌的適當機能。

唇操訓練也能防衰老

除了必要的口腔肌肉訓練，大家也可以嘗試做一些關于嘴唇的鍛煉，以有效延緩衰老和廢用進程，并保持面色紅潤。這里推薦3種嘴唇操——

開閉嘴唇法：將嘴巴最大限度地張開，發“啊”聲或哈氣，然后再閉合，有節奏地一張一合，連續100次，或持續2～3分鐘。

擦搓嘴唇法：嘴唇閉好，用一只手的兩個手指在嘴唇上輕輕地搓，直到嘴唇變紅或有發熱感。這個方法能夠有效維持嘴部形態，還能改善口腔的血液循環。

閉唇鼓腮法：鼓起左腮，用力吹氣，使氣流通過左嘴角呼出，再鼓起右腮，用力吹氣，使氣流通過右嘴角呼出，反復多次。這個動作可防止腮部肌肉萎縮塌陷。

牙齒掉了要及時補

很多人以為“牙齒有那么多顆，少1、2顆沒關系”?？墒聦嵤?，只要缺1顆牙，整個咀嚼功能就會受影響，咬合需要兩側顎關節平衡，當單側咬久了，會影響顳顎關節，使得牙齒排列跟著移動。所以，牙齒缺損時，一定要及時補。

另外要注意，當年紀增長，唾液腺功能也會退化，引起口唇發干等問題，會讓細菌容易滋生，破壞牙齒和牙周。許多老年人口水分泌不足，主要原因并非“老化”，而是服用很多認知癥、精神疾病、高血壓藥物等，副作用就是抑制口水分泌，引起口干。即使患者使用鼻胃管，口腔還是會產生大量細菌，和正常人一樣要注意清潔口腔。