2023年女足世界杯主辦方二選一

本報特約記者　許云峰

日本步巴西后塵，宣布退出2023年女足世界杯主辦權的競爭。共同社稱，日本足球協會22日召開臨時理事會會議，決定撤回申辦2023年女足世界杯的申請。日本足協主席田島幸三的解釋是“因為日本在最終得票數上會處于劣勢”。但英國媒體“賽場內幕”認為，疫情導致的財務狀況惡化或許是日本選擇放棄的原因之一。

日本的退出使得2023年女足世界杯的申辦方只剩下兩家——聯合申辦的澳大利亞與新西蘭、哥倫比亞。“賽場內幕”稱，國際足聯理事會將于25日舉行的線上會議上公布結果。國際足聯此前公布的對申辦國的評估報告顯示，澳大利亞和新西蘭的得分遠高于哥倫比亞。如果“澳新聯合體”笑到最后，那意味著國際足聯首次把女足世界杯舉辦權同時交給兩個國家，女足世界杯也將首次登陸大洋洲。英國《衛報》稱，主要競爭對手日本退出后，“澳新聯合體”在申辦道路上向前邁出重要一步。

身處大洋洲的澳大利亞早在2005年就轉投亞足聯，這也就不難理解亞足聯主席謝赫·薩勒曼稱贊日本退出申辦的決定“再一次表現出亞洲足球的團結”，他還呼吁亞洲成員國投票支持“澳新聯合體”。《新西蘭先驅報》23日稱，“澳大利亞和新西蘭明顯成為申辦2023年女足世界杯申辦國大熱門”。新西蘭足協主席喬安娜·伍德接受美聯社采訪時稱，新西蘭“通過舉辦橄欖球世界杯、板球世界杯已證明過自身實力”。澳大利亞廣播公司稱，在澳大利亞足球遭受巨大收入損失之際，女足世界杯帶來的價值難以估量。▲