“閱讀腦”的認(rèn)識、塑造與改善

高丹琪 劉麗

“今天你讀書了嗎？”為發(fā)掘圖書之樂，鼓勵每個人積極閱讀，聯(lián)合國教科文組織將每年的4月23日設(shè)立為“世界圖書日”。然而在快節(jié)奏的現(xiàn)代生活中，閱讀行為似乎呈現(xiàn)出“退化”的趨勢。

閱讀對每個人的重要性不言而喻。從個體發(fā)展的角度看，閱讀是現(xiàn)代社會重要的生存技能，是獲取知識的重要途徑，閱讀能力的高低與個人成就的高低密切相關(guān)。從身心健康的角度看，閱讀是有效的減壓活動，能夠降低心率和血壓，并能夠幫助改善記憶和情緒問題。從更宏觀的視角來看，一個國家的國民閱讀素養(yǎng)還會影響該國的人口素質(zhì)和軟實力發(fā)展。

盡管多年來，教育學(xué)家、社會學(xué)家、心理學(xué)家、醫(yī)生等從多個角度，反復(fù)證明了閱讀的重要性和益處，但都未能從本質(zhì)上揭示閱讀究竟是如何發(fā)生的。當(dāng)我們討論這個“終極”問題的時候，一切都要從“腦”開始。

認(rèn)識“閱讀腦”：閱讀與腦的相互作用

閱讀是偉大的文化發(fā)明，但文字出現(xiàn)的歷史非常短暫，人類尚不足以進(jìn)化出一個先天的“閱讀腦”。這意味著，我們無法僅依靠遺傳獲得閱讀技能。可事實上，對于正在閱讀本文的人來說，閱讀似乎是不需要付出任何努力，就能夠輕而易舉做到的事情。我們之所以能夠完成從“非閱讀腦”到“閱讀腦”的轉(zhuǎn)變，既有賴于先天的大腦特性，又有賴于后天的閱讀訓(xùn)練。可以說，先天大腦為閱讀能力的習(xí)得提供了必要的生理基礎(chǔ)，后天訓(xùn)練重塑了腦的結(jié)構(gòu)與功能，從而建立起閱讀的神經(jīng)環(huán)路。

先天大腦對“閱讀腦”的貢獻(xiàn)體現(xiàn)在兩個方面。其一，雖然人類沒有進(jìn)化出“閱讀腦”，但我們先天擁有“口語腦”。口語是人類自然習(xí)得的本能。在正常的成長環(huán)境下，健康兒童不需要專門學(xué)習(xí)，都能夠獲得口語能力。因此通過遺傳，每一個準(zhǔn)備接受閱讀訓(xùn)練的個體已經(jīng)具備了從語音通達(dá)語義的口語加工腦區(qū)和環(huán)路。這些加工口語的腦區(qū)與環(huán)路即是“閱讀腦”形成的開端。其二，神經(jīng)可塑性是學(xué)習(xí)閱讀的必要條件。從出生到死亡，我們的腦并非一成不變，你可以把大腦想象成一臺持續(xù)更新的機器，始終處于調(diào)整變化中。這種能夠不停“重組”的特性被稱為“腦的神經(jīng)可塑性”。負(fù)責(zé)信息加工的灰質(zhì)可以變厚或變薄，負(fù)責(zé)灰質(zhì)間傳輸信息的白質(zhì)纖維可以集中或彌散，不同腦區(qū)的活躍程度可以增強或減弱，不同腦區(qū)之間的同步活動（功能連接）可以形成或消失。

另一方面，正是由于后天的閱讀訓(xùn)練，有針對性地促成了先天腦的重組，其中最重要的改變當(dāng)屬視覺詞形區(qū)的出現(xiàn)。法國認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家斯坦尼斯拉斯·德阿納比較了無閱讀能力（文盲）和有閱讀能力的兩組成年人，發(fā)現(xiàn)在閱讀任務(wù)中，有閱讀能力組的左腦梭狀回（即視覺詞形區(qū)），在觀看文字時的活躍強度要高于觀看人臉、房屋等其他視覺刺激時的活躍強度;而文盲組，則不存在這樣一個特異于加工文字的視覺腦區(qū)。這一發(fā)現(xiàn)首次直接證明了閱讀訓(xùn)練對腦區(qū)功能的塑造作用。除此之外，閱讀還會“改寫”大腦的灰質(zhì)和白質(zhì)結(jié)構(gòu)。一項追蹤研究發(fā)現(xiàn)，與剛?cè)雽W(xué)時相比，兒童在二年級時，左半球的頂下小葉、中央前回和中央后回的灰質(zhì)體積有所減小，推測是閱讀訓(xùn)練引發(fā)了相關(guān)腦區(qū)神經(jīng)突觸的修剪過程，使這些腦區(qū)變得更加精簡高效。另一項研究發(fā)現(xiàn)，8-10歲兒童在接受100小時的閱讀訓(xùn)練后，白質(zhì)纖維束的走向一致性顯著增強，意味著不同腦區(qū)之間的信息傳輸能力有所提高。不僅如此，即使閱讀一篇小說也能夠在短期內(nèi)增強左側(cè)緣上回、角回與右側(cè)顳葉后部等經(jīng)典閱讀腦區(qū)的功能連接，引發(fā)多腦區(qū)間的協(xié)同工作。更廣泛地說，閱讀對大腦的重組并不局限在與閱讀相關(guān)的腦區(qū)中。由于故事情節(jié)所激發(fā)的想象，閱讀還能夠影響與記憶有關(guān)的海馬，以及與肢體動作有關(guān)的感覺運動區(qū)。同時，還有研究發(fā)現(xiàn)閱讀對注意和社會共情也具有促進(jìn)作用。閱讀對大腦的重組是一場大范圍、多層次的改革風(fēng)暴。

塑造“閱讀腦”：如何高效閱讀

在了解了閱讀與大腦密不可分的相互作用關(guān)系之后，我們可以更加深入地討論閱讀的認(rèn)知過程是如何通過“閱讀腦”實現(xiàn)的。也許了解復(fù)雜的通路和腦區(qū)并不等同于最直接的教學(xué)方法，但明晰這些基礎(chǔ)問題，能夠為教育實踐提供有理可依、有據(jù)可循的科學(xué)原則。

從上文可以看出，單一的腦區(qū)不能完成復(fù)雜的閱讀任務(wù)，閱讀過程的實現(xiàn)伴隨著多腦區(qū)的協(xié)同合作。大量研究一致發(fā)現(xiàn)，大腦左半球存在兩條經(jīng)典的閱讀通路：一條是從枕葉（視覺加工），經(jīng)過頂葉，到達(dá)前額葉的背側(cè)語音通路;另一條是從枕葉（視覺加工），經(jīng)過顳下回，到達(dá)額下回的腹側(cè)語義通路。在起步階段，學(xué)習(xí)者更多依靠背側(cè)的語音通路完成閱讀。首先建立字形—語音的映射，再利用口語中已有的語音—語義映射，實現(xiàn)從字形到語音，再到語義的通達(dá)。隨著閱讀能力的提高，學(xué)習(xí)者不再依靠語音作為字形和語義之間的橋梁，而是建立起字形—語義的直接映射。此時，腹側(cè)的語義通路成為更加高效的閱讀通路。

由于不同學(xué)習(xí)階段所依賴的閱讀通路不盡相同，在教學(xué)活動中應(yīng)當(dāng)根據(jù)學(xué)生利用的實際閱讀通路選擇教學(xué)方法。比如：對于初學(xué)閱讀的兒童，在學(xué)習(xí)新漢字時，要多出聲朗讀，幫助學(xué)生將字形和聲音準(zhǔn)確地聯(lián)系起來。在學(xué)習(xí)后期，教學(xué)重點應(yīng)放在如何幫助學(xué)生逐步擺脫對語音的依賴，進(jìn)而提升閱讀速度上。默讀、規(guī)定時長內(nèi)的重復(fù)快速閱讀都是常見的、有效的訓(xùn)練方法。此時，若閱讀流暢性提高緩慢，既可能由于不穩(wěn)固的形—音映射導(dǎo)致，也可能由于不熟練的形—義映射導(dǎo)致。教師要注意鑒別問題的成因以選擇恰當(dāng)?shù)慕虒W(xué)方法。同時，過渡時期不能操之過急，要允許學(xué)生兩條通路并用的情況出現(xiàn)。比如，難度高的文本出聲讀，難度低的文本默讀。

在閱讀通路上，有兩個腦區(qū)值得我們特別關(guān)注。首先是前文提及的經(jīng)典閱讀腦區(qū)——視覺詞形區(qū)。該腦區(qū)最初并非用于加工字形，但由于不斷受到視覺文字符號的刺激，最終成功為加工字形特別“擠出”了一部分資源。視覺詞形區(qū)是兩條閱讀通路的起點，如果沒有它的出現(xiàn)，閱讀就無從談起。因此，在學(xué)習(xí)初期，為了盡快建立起視覺文字加工區(qū)，需要鼓勵學(xué)生持續(xù)、大量地接觸文本材料，這提示教師應(yīng)當(dāng)盡早將閱讀活動納入語文教學(xué)過程中，為“閱讀腦”的發(fā)展打下基礎(chǔ)。其次，漢語區(qū)別于拼音文字，具有獨特的二維空間結(jié)構(gòu)。在漢語閱讀研究中，經(jīng)常發(fā)現(xiàn)左側(cè)額中回的特異激活。左腦額中回的作用是利用書寫動作線索加強對漢字字形的記憶。所以，學(xué)習(xí)漢語閱讀，離不開動手抄寫的練習(xí)。養(yǎng)成良好的書寫習(xí)慣是十分必要的，如按筆畫順序書寫等。

改善“閱讀腦”：正確理解和幫助閱讀困難兒童

在正常的教育條件下，大多數(shù)兒童都能夠順利地學(xué)會閱讀。但依然有大約5%—10%的兒童，他們智力正常，享有平等的受教育機會，閱讀成績卻遠(yuǎn)落后于同齡人。這部分兒童被稱為閱讀障礙兒童。

研究者通過比較漢語閱讀障礙兒童與正常兒童的大腦，發(fā)現(xiàn)了閱讀障礙兒童存在特定的神經(jīng)生理學(xué)異常。在大腦結(jié)構(gòu)上，閱讀障礙兒童左側(cè)額中回、額下回、右側(cè)枕下回的灰質(zhì)體積小于正常兒童。這些腦區(qū)的灰質(zhì)體積越小，兒童在閱讀測驗中的行為表現(xiàn)越差。研究者推測閱讀障礙者缺少閱讀活動所需要的豐富的神經(jīng)元和突觸結(jié)構(gòu)。并且閱讀障礙兒童左半球的兩條重要白質(zhì)纖維，弓形束（與語音加工相關(guān)）和下縱束（與語義加工相關(guān)），纖維走向的一致性均低于正常兒童。白質(zhì)纖維的異常可能會導(dǎo)致語言信息在腦區(qū)間的低效神經(jīng)傳導(dǎo)，進(jìn)而導(dǎo)致閱讀困難。在大腦功能上，漢語閱讀障礙群體的左側(cè)額中回（與書寫技能相關(guān)）、左側(cè)梭狀回（視覺詞形加工區(qū)）等區(qū)域激活異常。這些腦工作模式的異常會使得閱讀障礙者學(xué)習(xí)閱讀的過程緩慢而吃力，因為他們不能使用正常閱讀者經(jīng)典、高效、省力的閱讀神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。

通過以上科學(xué)證據(jù)，教育者應(yīng)當(dāng)有意識地糾正長期以來學(xué)校、家庭、社會對閱讀障礙者的偏見和誤解。認(rèn)識到他們并非懶惰不努力，也不是智力低于正常閱讀者，而是確實存在著主觀不可控的神經(jīng)生理異常，他們需要得到幫助而非責(zé)備。

被診斷有閱讀障礙的個體會長期受到它的困擾，但這并不等同于閱讀困難無法補救和改善。國外有研究發(fā)現(xiàn)，對兒童進(jìn)行語音訓(xùn)練，可以在短時間內(nèi)，使腦區(qū)的激活模式、腦區(qū)間的功能連接模式，以及白質(zhì)纖維結(jié)構(gòu)趨近于正常閱讀兒童。提示我們對閱讀障礙者進(jìn)行治療和干預(yù)是有效的。

進(jìn)一步，國內(nèi)研究發(fā)現(xiàn)，利用字形結(jié)構(gòu)意識教學(xué)，通過講解漢字的起源和部件構(gòu)成，對漢字字形識別困難的兒童進(jìn)行干預(yù)，可以提高閱讀障礙兒童的正字法意識和識字效率。此外，對一般認(rèn)知能力進(jìn)行訓(xùn)練，也可以改善閱讀障礙者的閱讀表現(xiàn)及閱讀相關(guān)的認(rèn)知技能。研究者對存在視覺注意廣度缺陷的閱讀障礙兒童進(jìn)行視覺注意相關(guān)任務(wù)的訓(xùn)練后，發(fā)現(xiàn)能夠提升閱讀障礙兒童句子閱讀的準(zhǔn)確性;另外有研究者發(fā)現(xiàn)知覺學(xué)習(xí)訓(xùn)練可以提升漢語閱讀障礙者的閱讀流暢性。在實際干預(yù)過程中，判斷究竟哪些閱讀過程存在問題，開展有針對性的訓(xùn)練才能取得效果。

同時，閱讀障礙干預(yù)介入的時間十分重要。大腦的神經(jīng)可塑性會隨著年齡增長而減弱，因此，早鑒別早干預(yù)能獲得更明顯的效果。研究表明，要取得相同的效果，在高年級進(jìn)行干預(yù)比在低年級進(jìn)行干預(yù)投入的教學(xué)時間要多幾倍（四年級2小時、幼兒園0.5小時）。在實際教學(xué)中，老師應(yīng)持有“盡早發(fā)現(xiàn)學(xué)生閱讀行為的異常，盡早建議家長到專業(yè)機構(gòu)進(jìn)行診斷，盡早讓閱讀障礙兒童接受干預(yù)治療”的應(yīng)對態(tài)度。

最后，我們要接受即使積極干預(yù)治療，部分閱讀障礙者也無法達(dá)到同齡人閱讀水平的事實。即使這樣并不妨礙閱讀障礙者同樣能夠在各個領(lǐng)域取得很高的成就，比如，藝術(shù)家達(dá)·芬奇，發(fā)明家愛迪生，物理學(xué)家愛因斯坦，美國總統(tǒng)肯尼迪，蘋果公司創(chuàng)始人喬布斯。他們都充分發(fā)揮了自己的潛能，擺脫了閱讀困難帶來的負(fù)面影響。每個人的腦都是獨一無二的，當(dāng)我們談?wù)摗伴喿x腦”的時候，并不意味著真實存在一個“標(biāo)準(zhǔn)的閱讀腦”。因而，對待閱讀障礙，挖掘他們的潛能也許比訓(xùn)練他們達(dá)到“標(biāo)準(zhǔn)”更重要。