英文諺語中的動物詞匯隱喻性應用

【摘要】諺語，泛指人類在勞動過程中形成的言簡意賅的話語。它多為口語化風格，簡練易記，直抒胸臆。在英文諺語中，動物詞匯的隱喻應用，因國家或地區的風俗習慣不同，它們所具有的隱喻性含義也各有所指，而這往往會給非英語母語學習者帶來困惑。如何正確理解英文諺語的含義，尤其是對動物詞匯的正確解讀，是我們理解和掌握英語的基本功。

【關鍵詞】英文諺語;動物詞匯;隱喻性

【作者簡介】呂夢婧（1999.09-），女，漢族，江蘇南京人，南京師范大學中北學院，本科在讀，研究方向：英語語言學。

隱喻是廣泛存在的，正如Lakoff和Johnson在《我們賴以生存的隱喻》中所說：不僅文學作品和日常語言中大量存在，而且隱喻也存在于人的思維和行動中。傳統語言學認為，隱喻是一種獨立的語言形式，是為了增強語言表達的修辭。而認知語言學認為，隱喻是人類依托語言表現的思維模式，而不僅僅是語言的產物。在日常生活中，人們通常會用具體的事物比擬相對抽象的想法。在隱喻過程中，人們善于從本體出發，找到其自身形象、性格等鮮明特點后加以運用于喻體之上，在二者間形成一種對比和聯系，長此以往，這種關系將會融為一個共生體。言而總之，隱喻就是由抽象到具體、由特殊到一般的認知過程。

在本文中，我將從動物詞匯入手，分析隱喻在英文諺語中的運用，揭示隱喻體現的英美國家的社會文化內涵。動物是人類的朋友，人類在與動物相處的過程中逐步加深對動物的了解，隱喻思維也基于此而發展。人們通過對動物行為的觀察，將其習性、形象與人類喜好進行對照，通過不斷積累提煉，形成了隱喻風格。以狗為例，無論中外，狗都是為人類看家護院的忠誠伙伴，所以“dog”一詞在西方文化中是個褒義詞，如“lucky dog”意為幸運兒;“every dog has its day”意為風水輪流轉，每個人都會有得意的時刻，其中“dog”就是指得意者。反觀老鼠，它的形象往往是猥瑣、陰暗和狡猾的，因此，它經常用來比喻生活窘困、心胸狹隘、暗藏心機的人，比如“dirty rat”，意喻卑鄙小人。“as poor as a church mouse”是用來隱喻窮人。在西方傳統中，做禮拜時吃東西是對上帝的褻瀆，教堂里不存儲食物，所以教堂里的老鼠也會挨餓，此處引申出“窮”這一概念。又如“birds of a feather flock together”，這里是從鳥類的生活習性出發，因為鳥類是群居動物，喜歡集中性筑巢、覓食，引申意義為“物以類聚，人以群分”，其貶義意義為“臭味相投”，所以“bird”是一個中性詞，要根據語境具體分析。

動物因棲息環境、生存習慣、體型色彩等差異化因素構成了豐富多彩的形象特征，故而動物詞匯的隱喻覆蓋面廣。拿“butterfly”來說，蝴蝶具有小巧輕盈的體型、五彩斑斕的外貌、翩翩起舞的風姿，容易順理成章地引申到交際花“social butterfly”一詞，意為善于交際、左右逢源的人，一般用于形容女性。此外，“camel-backed cattle， bow-backed donkey”（駝腰牛，弓腰驢）這句話選用了“camel”“cattle”“donkey”等動物形象，它們都是人類生產生活的親密伙伴，它們的形象總會被理解為兢兢業業、吃苦耐勞，隱喻人的務實和敬業。“a bull of man”，用公牛的體型強壯來隱喻一個人身材高大、強壯健碩。歐美至今還保留有斗牛、馴牛的習俗，所以“bull”一詞區別于“cow”（奶牛）、“ox”（去勢公牛）、“cattle”（家牛），更強調此人性格如斗牛一般暴躁易怒、固執好斗。

童話寓言也是許多英文諺語中動物隱喻意義的誕生地，這些創作使動物披上了來源于社會背景和歷史文化的神秘面紗。比如：“A wolf in a sheeps cloth”，這句話指的是披著羊皮的狼，來源于《伊索寓言》，它的隱喻意義不言自明，那些外表看忠厚老實，實則內心奸詐狠毒的人，就像披著羊皮的狼。

在英文諺語中，和動物相關的詞匯詞性遍布廣泛，隱喻可以依靠該詞的詞性，在其中充任許多不同的語句成分，在各類文學作品中也頗具象征意義。本文從動詞性隱喻、形容詞性隱喻的角度進行簡單闡述：

1. 動詞性隱喻。在英語句法規則中，一般是將動物名詞轉變成動詞來體現其動詞性隱喻，往往借助動物的形態、特定行為以及體型來比喻動作特點。如：The boy wolfed? his breakfast down（男孩狼吞虎咽地吃下他的早餐）。狼群獵食后需提防其他動物族群奪食，不僅要隨時保持高度警惕，而且要迅速進食，無法細嚼慢咽。這里，用“wolf sth. down”就惟妙惟肖地刻畫出男孩心急火燎的神態。

2. 形容詞性隱喻。形容詞性隱喻分為以下情況：（1）將名詞轉變成形容詞（動物名詞后加-ish后綴）;（2）直接將名詞形容詞化，更為直觀生動。如：That peacock girl is showing off her handbag to the clients（那個虛榮的女孩正向賓客炫耀自己的手提包）。從孔雀開屏這一現象看，孔雀美麗優雅，喜歡被人欣賞，用孔雀喻人是形容此人貪慕虛榮、驕傲自滿。

綜上所述，本文試圖通過探索英文諺語中動物詞匯的隱喻運用，旨在幫助英語愛好者更好地理解和掌握英文的內涵魅力，不斷提升英文的實際應用能力。

參考文獻：

[1]Lakoff & Johnson. Metaphors We Live by[M].Chicago： The University of Chicago Press， 2003.

[2]馮雪青，蔣越.中國大學生英語習語隱喻意識的調查[J].外語藝術教育研究，2011.

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