英語(yǔ)形容詞做主語(yǔ)之“場(chǎng)景”考察

摘要：文章從句子結(jié)構(gòu)、形容詞類(lèi)別、形容詞形式和上下文語(yǔ)境四個(gè)方面考察了英語(yǔ)形容詞做主語(yǔ)的現(xiàn)象，結(jié)果顯示，形容詞做主語(yǔ)時(shí)所在的結(jié)構(gòu)主要為系詞結(jié)構(gòu)，相關(guān)語(yǔ)境主要為回聲語(yǔ)境，做主語(yǔ)的形容詞以核心形容詞為主，其形式以原級(jí)和光桿形式為主。

關(guān)鍵詞：英語(yǔ)形容詞;主語(yǔ);系詞結(jié)構(gòu);回聲語(yǔ)境

英語(yǔ)的詞類(lèi)跟語(yǔ)法成分大體對(duì)應(yīng)，這一點(diǎn)已經(jīng)得到國(guó)內(nèi)外語(yǔ)法學(xué)界的普遍共識(shí)，即名詞做主賓語(yǔ)、動(dòng)詞做謂語(yǔ)、形容詞做定語(yǔ)、副詞做狀語(yǔ)。動(dòng)詞做主賓語(yǔ)需要改變形態(tài)，比如用動(dòng)詞不定式形式，例如“To love and to be loved is the greatest happiness in the world”，或者用動(dòng)名詞形式，例如“Deviating from the rules will do no good to you”。形容詞做主賓語(yǔ)一般也需要改變形態(tài)，即跟名詞性詞綴組合形成名詞，例如：“But it is also a book of great beauty that reminds the reader that simplicity is often best”。但是，在某些結(jié)構(gòu)中，一些形容詞卻可以沒(méi)有任何形態(tài)變化的情況下直接做主賓語(yǔ)。本文將在高娟（2016）的基礎(chǔ)上，詳細(xì)考察英語(yǔ)形容詞做主語(yǔ)這種特殊現(xiàn)象有哪些特點(diǎn)，英語(yǔ)形容詞作賓語(yǔ)現(xiàn)象將另文討論。

一、英語(yǔ)形容詞做主語(yǔ)時(shí)句子結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)

英語(yǔ)形容詞做主語(yǔ)時(shí)一般是在含有系詞be動(dòng)詞的系詞句中充當(dāng)主語(yǔ)。按照目前學(xué)界的主流觀點(diǎn)（如Heycock & Kroch，1999;Rothstein，2001;劉愛(ài)英、韓景泉，2004;Heller，2005;Arimoto，2006; Birner， Kaplan & Ward，2007等等），英語(yǔ)系詞句按照其語(yǔ)義類(lèi)型一般可以分為述謂性系詞句和等同性系詞句兩種，盡管自Higgins（1979）以來(lái)，學(xué)者們對(duì)系詞句的分類(lèi)也有其他意見(jiàn)（如den Dikken，2006;Mikkelsen，2005等等）。由于對(duì)系詞句的分類(lèi)并不是本文的核心問(wèn)題，本文采用簡(jiǎn)潔的分類(lèi)方法，認(rèn)為系詞句包括述謂性系詞句和等同性系詞句兩大類(lèi)。英語(yǔ)形容詞做主語(yǔ)在這兩類(lèi)系詞句中都有體現(xiàn)。

英語(yǔ)形容詞在述謂性系詞句中做主語(yǔ)時(shí)，謂語(yǔ)部分里的“be”動(dòng)詞之后可以跟三類(lèi)短語(yǔ)：形容詞短語(yǔ)、名詞短語(yǔ)和介詞短語(yǔ)。謂語(yǔ)部分里“be”動(dòng)詞后跟形容詞短語(yǔ)的情況最為常見(jiàn)，而且其中的形容詞以評(píng)價(jià)類(lèi)形容詞為主。請(qǐng)看下列例句：

（一）a. Yet， simple is neither easy nor predictable.

b. ?I see people who think big is better， but it isnt.

謂語(yǔ)部分里“be”動(dòng)詞后跟名詞短語(yǔ)的情況相對(duì)少一些，例如：

（二）a. Yes， again， less bad is good news. The rate of deterioration in the foreclosures is slowing.

b. Mind if I tell you something， Ink？ Serious is your whole problem.

謂語(yǔ)部分里“be”動(dòng)詞后跟介詞短語(yǔ)的情況偶爾會(huì)出現(xiàn)，例如：

（三）Its all so bleak and beautiful that I want to do something crazy， and…. Crazy is in the air， and in the ground too...

英語(yǔ)形容詞在等同性系詞句中做主語(yǔ)時(shí)，可以細(xì)分為兩種情況，即根據(jù)系詞前后的成分是否相同分為嚴(yán)格的等同性系詞句和非嚴(yán)格的等同性系詞句。形容詞在嚴(yán)格的等同性系詞句中做主語(yǔ)如（4）所示：

（四）a. And I think that， you know， we have to draw a line and say， listen， right is right; wrong is wrong.

b. you know， bad is bad， no matter what it is.

英語(yǔ)形容詞在非嚴(yán)格的等同性系詞句中做主語(yǔ)時(shí)，be后面的部分可以是無(wú)核關(guān)系小句，其中以what引導(dǎo)的居多（5），其他wh-詞引導(dǎo)的比較少（6）;也可以是名詞短語(yǔ)（7）。

（五）And as Waters knows best， simple is what its all about.

（六）A： Where is she？

B： Dead is where she is.

（七） Sad is the man who is asked for a story and can not come up with one.

除了在系詞句中做主語(yǔ)，英語(yǔ)形容詞還可以在非系詞句中做主語(yǔ)，此時(shí)的謂語(yǔ)動(dòng)詞既可以是否定式（8），也可以是肯定式的情況（9）。

（八）Remember， invisible doesnt necessarily mean unreachable.

（九）a. As her grandmother used to say，“ Handsome is as handsome does. ”

二、英語(yǔ)形容詞做主語(yǔ)時(shí)形容詞的類(lèi)別特點(diǎn)

能做主語(yǔ)的英語(yǔ)形容詞本身一般是既能做定語(yǔ)又能做謂語(yǔ)的核心形容詞（Quirk et al， 1985），從上面所舉例句可見(jiàn)一斑。但情況也不是那么絕對(duì)，偶有邊緣形容詞做主語(yǔ)的情況，例（10）表明一般只做謂語(yǔ)的形容詞也可以做主語(yǔ)。

（十）What she had told her precious babies was truer than even she had imagined. Alive was always alive， even when dead was better.

三、英語(yǔ)形容詞做主語(yǔ)時(shí)形容詞的形式特點(diǎn)

英語(yǔ)形容詞做主語(yǔ)時(shí)一般都是不受修飾的形容詞原級(jí)，也有形容詞的比較級(jí)形式如（11），目前暫未發(fā)現(xiàn)形容詞的最高級(jí)形式出現(xiàn)在主語(yǔ)位置的情況。

（十一）a. We must all change our thinking about aging. Older does not mean sicker.

b. Check the unit price， for cereal especially. Bigger does not always mean cheaper.

形容詞受副詞修飾時(shí)，最常見(jiàn)的是受how的修飾（12），也可以受very、not或其他副詞的修飾（13）。

（十二）a. “So how old is old？”“I used to think being 30 was old，” says Cindy Lay.

b. ?Like they can't decide just how close to get. How close is safe. Every day they see each other..

（十三）a. The judge said he sympathized with Buckeyes being upset over her long court ordeal， very upset does not state a cause of action.

b. Indeed， in my opinion， not guilty does not necessarily mean innocent.

c. Such a scheme would not necessarily （really should not） record the bias of progress， for geologically young does not mean anatomically complex ...

四、英語(yǔ)形容詞做主語(yǔ)時(shí)的語(yǔ)境特點(diǎn)

從上文中所舉例句可以看出，英語(yǔ)形容詞做主語(yǔ)時(shí)主要出現(xiàn)在有回聲（Sperber & Wilson， 1995）現(xiàn)象的語(yǔ)境里。最常見(jiàn)的回聲語(yǔ)境是對(duì)話語(yǔ)境，即說(shuō)話人A使用了一個(gè)形容詞，說(shuō)話人B接著就使用該形容詞做主語(yǔ)，上面大多數(shù)例句都屬于這種情況。或者是同一個(gè)說(shuō)話人，在使用一個(gè)形容詞之后，接著使用該形容詞做主語(yǔ)（14），偶爾也會(huì)出現(xiàn)形容詞先做主語(yǔ)的情況（15）。

（十四）“The two of you are very different...，” she said. “Different is right.”

（十五）Mind if I tell you something，Ink？Serious is your whole problem. Youre too serious.

無(wú)論是哪一種情況，第一次出現(xiàn)的形容詞一般是做謂語(yǔ)，上面所舉例句基本上都是這樣。也有第一次出現(xiàn)的形容詞做定語(yǔ)的情況（16），但相對(duì)來(lái)說(shuō)比較少見(jiàn)。

（十六）The forum will soon be joined by a new hotel and garden complex that will further update Monacos profile. New is good for business， but Monaco still does well by its traditional attractions.

除了前后使用兩個(gè)完全相同的形容詞，英語(yǔ)形容詞做主語(yǔ)出現(xiàn)的回聲語(yǔ)境還有其他多種表現(xiàn)形式，比較明確的語(yǔ)境比如前后使用同根詞的不同形式（17a）或者前后兩個(gè)形容詞都同屬于一個(gè)維度（17b）：

（十七）a. I whistled softly and rubbed my hands together to assure me this was reality... Real seems fake. It gets easier to pull out later.

b. Warm tap water is good. Hot is not better.

也有比較隱晦的回聲語(yǔ)境，比如后面使用的形容詞闡釋了前面的語(yǔ)境，（18a）里“new”闡釋了“beginners”的某方面的屬性，（18b）里的“sure”表達(dá)出了前面“He nods”的含義，（18c）里的“unusual”是對(duì)前一句“他們本來(lái)也是容易得到壞運(yùn)氣的”所傳遞含義“他們有了不同尋常的結(jié)果”的總結(jié)。

（十八）a. Beginners luck？ Maybe. But new isnt always good.

b. Is it really so serious？ I say. My brother puts down the mug. He rubs his face. He nods. —Sure is awful. He doesnt answer.

c. “They could just as easily be bad luck. Unusual is not necessarily good，” Bernie mused.

或者后面使用的形容詞是前面提到維度或?qū)ο蟮囊环N具體體現(xiàn)或評(píng)價(jià)，例如，（19a）里“stupid”是“many things”的一個(gè)個(gè)案，（19b）里的“big”“high”和“wide”都是前面“scale”的具體體現(xiàn)。

（十九）a. Hes many things， but stupid isnt one of them.

b. Most critically， the man knew scale. He knew how big was too big， how high was too high， and how wide was too wide.

英語(yǔ)形容詞出現(xiàn)在主語(yǔ)位置時(shí)唯一不需要上下文語(yǔ)境的情況是在表示強(qiáng)調(diào)的等同性系詞句里，此時(shí)原本位于be動(dòng)詞后做謂語(yǔ)的形容詞作為被強(qiáng)調(diào)的對(duì)象出現(xiàn)在主語(yǔ)位置上，例如：

（二十）a. Proud of his daughters seems to be what he is. （Heycock & Kroch， 1999）

b. Honest is what I want him to be. （ibid）

結(jié)語(yǔ)：本文主要對(duì)英語(yǔ)形容詞出現(xiàn)在主語(yǔ)位置上的現(xiàn)象進(jìn)行了考察，從形容詞主語(yǔ)所在的句子結(jié)構(gòu)、做主語(yǔ)的形容詞的類(lèi)別、做主語(yǔ)的形容詞的形式以及形容詞做主語(yǔ)時(shí)的語(yǔ)境四個(gè)方面闡釋了形容詞做主語(yǔ)時(shí)的一些特點(diǎn)：形容詞做主語(yǔ)時(shí)以出現(xiàn)在系詞句中為主，出現(xiàn)在非系詞句中為輔;做主語(yǔ)的形容詞以核心形容詞為主，邊緣形容詞為輔;做主語(yǔ)的形容詞以原級(jí)為主比較級(jí)和最高級(jí)為輔，以光桿形式為主受副詞修飾為輔;形容詞做主語(yǔ)時(shí)出現(xiàn)的語(yǔ)境以回聲語(yǔ)境為主強(qiáng)調(diào)語(yǔ)境為輔。

參考文獻(xiàn)：

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[12] 劉愛(ài)英，韓景泉. 論英語(yǔ)系動(dòng)詞結(jié)構(gòu)[J]. 現(xiàn)代外語(yǔ)，2004（4）： 360-369.

注釋?zhuān)罕疚闹幸韵掠⒄Z(yǔ)例句除特別標(biāo)明外均來(lái)自于COCA語(yǔ)料庫(kù)。

作者簡(jiǎn)介：

高娟（1981年—），女，河南扶溝人，講師，博士，研究方向：句法學(xué)。