諾獎得主斯蒂格利茨：新自由主義已死，未來之路在于 “進步資本主義”

郜曉文

慈善事業不能代替運作良好的經濟體系。最終，慈善機構可能擺脫了

剝削性資本主義最艱難的一面，但不平等和不公正現象依然存在。

2020年，一場突如其來的新冠大流行病席卷全球，表面上考驗的是各國的衛生體系和應急能力，但實際比拼的，是一個國家的經濟實力和國家治理能力。截至目前，美國依然是全球疫情最嚴重的國家，感染病例超434萬，死亡病例近15萬，二者全球占比超過四分之一。

百萬級確診、十多萬人喪命，美國悲劇何以至此？

什么是美國真相？回望美國在過去四十年經濟的發展脈絡，在波瀾壯闊的海面之下，早已礁石密布，暗流涌動。新冠失控不過是危機的冰山一角。諾貝爾經濟學獎獲得者、哥倫比亞大學教授斯蒂格利茨最近出版的《美國真相》一書，透過經濟學視角的洞察，深刻揭示了美國面臨的深層次問題，為解碼美國當前面臨的經濟、政治危機提供了一把鑰匙。

在斯蒂格利茨看來，2000年以來，美國社會不平等問題日益加劇，美國似乎正逐步演變為一個1%的國家——美國的經濟和政治都只為那1%的人而存在，也被那1%的人操縱著。自大蕭條（Great depression）以來，美國富人階級所擁有的財富從未在國民總收入中占據如此高的比例。不平等問題愈演愈烈，其嚴峻形勢更是到了間不容發的地步。

在進入克林頓政府的25年，斯蒂格利茨的擔憂也與日俱增，他開始反思：美國究竟是如何走到今天這一步的？美國的未來又將何去何從？美國人到底能做些什么來扭轉乾坤？

美國社會亂象的根源

我們的個人財富究竟源于何處？很多人對此還有困惑。這本書的首要目標是加深人們對一些問題的理解，即國家財富真正由來，以及在加強經濟的同時，國家要如何確保經濟增長的成果能得到公平分配。

斯蒂格利茨認為，從亞當·斯密以來250年資本主義經濟史證明，經濟發展源于持續的財富創造。“創造財富”不等于“榨取財富”——后者指通過某種剝削形式從他人手中奪取財富的過程，而前者才是一國致富的真正動力，即人民的創造力和生產力，以及兩者之間高效的相互促進作用。過去的經驗和研究都清楚地表明，經濟和政治是密不可分的，特別是美國這種“金錢至上”的政治體制。

不幸的是，很多位于社會金字塔頂端的人，其大部分財富都來自于不合理的財富分配，或者干脆稱之為剝削。其方式包括：市場的壟斷、對人性弱點的利用。以經濟學家的眼光來看，美國會有今天的處境并不太讓人意外，這其中至少有一部分可以歸咎于美國經濟體制的失敗。簡言之，建立在不受約束的自由市場之上的 “新自由主義”，正是今日美國悲劇的始作俑者。

在這種價值觀主導下，資本的利益高于一切，中產階級正在走向消亡，社會不平等加劇，“美國夢”變得越來越遙遠。由于新自由主義根深蒂固，美國沒能處理好從制造業經濟向服務業經濟的轉型，沒能馴化和統籌金融領域，也沒能妥善應對經濟全球化及其造成的影響。基礎設施投入被大幅削減，國家動員力被嚴重削弱。只要一場大規模的災難，就能讓一切浮出水面。

在斯蒂格利茨看來，美國和世界許多國家目前面臨的最重要問題之一，就是日益加劇的不平等。不平等問題的影響在新冠肺炎疫情中凸顯出來，疫情并非對每個人平等，弱勢群體受到的不利影響最大。那些收入最低的群體不僅是收入方面遭受不平等，在健康方面亦如此。

未來之路是“進步資本主義”

雖然美國目前存在的問題很嚴峻，未來的情況可能會變得更糟，比如人工智能、全球化和技術變革都有可能加劇社會的不平等，但斯蒂格利茨不想把絕望的情緒留給讀者，所以在這本書的最后一部分，他提出了一套解決問題的政策和措施。

對于美國未來的道路，斯蒂格利茨提出并論證的是進步資本主義（progressive capitalism），也就是一些歐洲國家所稱的社會民主制，在面對過去四十年新自由主義經濟體制所造成的種種問題時，進步資本主義可以做得更好。

美國過去一直沿著新自由主義的理念前行，還有所謂的涓滴經濟學等一系列理念都認為市場自身就能夠解決所有的問題。在過去的半個世紀，美國一直在做這項實驗，現在我們應該承認：實驗失敗了。“我們要始終記得多讓市場去發揮作用，以市場為主，但是我們也必須承認市場有局限性。當市場不能滿足人民的需求時，政府就有義務干預。”

斯蒂格利茨在書中寫道，美國未來除了繼續這個失敗的實驗，其實還有另外一條道路，這條道路更符合經濟學在過去40年中的積累。他相信這條道路可以讓人民共享繁榮，因為它不靠不平等的二次分配或剝削，而是基于市場、政府與公民社會之間的良性合作與協同。

這些“處方”，作者主要是開給美國的，但有些是通用性的，尤其是市場經濟國家。在書中，斯蒂格利茨明言：“我主要思考的是美國，希望對別的國家也能有所借鑒。”顯然，對于《美國真相》中暴露出的美國經濟和政治危機，中國有必要引以為鑒，有則改之無則加勉。