摘? 要:2019年底我國爆發了新冠肺炎疫情的社會危機。公司作為社會中的一員,是解決新型冠狀病毒疫情的一支重要力量。許多公司積極履行社會責任,為抗擊疫情作出貢獻。我國公司法第五條將道德責任法律化,為公司社會責任的承擔提供指導性依據。在新型冠狀病毒疫情的背景下,本文從公司社會責任問題的提出、公司社會責任理論和實現困境三個角度,對公司社會責任理論進行探究。
關鍵詞:公司社會責任;公司法;新冠肺炎疫情
1.新冠肺炎疫情下公司社會責任問題的提出
新冠肺炎疫情于2019年底在我國突然爆發,給社會造成一場災難。由于新型冠狀病毒可以在人與人之間傳播,社會急需大量醫療物資,比如口罩消毒液,防護服。為了避免更多人之間相互傳染,大量公共場所關閉,政府嚴禁群聚性活動。為了防止疫情在全國范圍內的擴散,對武漢進行武漢一段時間的封城,對社區進行嚴格的管控。春節過后,一部分企業無法正常企業復工,甚至出現經濟性裁員,公司解散或破產的情況,導致我國經濟遭受重大損失。政府通過積極擴充醫院、在全國范圍調集醫護人員、排查和收治感染者、隔離疑似病例的方法控制住新冠肺炎疫情。公司作為社會中的一員,在抗擊疫情過程中發揮了重要作用。公司積極履行社會責任,高效地生產急需醫療物資并送到疫區、積極利用媒體平臺辟謠、利用移動互聯網技術幫助員工在家網絡辦公,積極捐獻和公益,助力抗擊疫情。
一方面,新冠肺炎疫情下部分企業經營困難,經濟性裁員,甚至解散或破產。在本次疫情中線下實體店的經營受到沖擊。在《總經理致全體員工的一封信》中,北京K歌之王總經理表示北京K歌之王由于2019年度利潤下滑,加之疫情期間門店關閉而持續虧損,內憂外患下公司不得不于2020年2月9日于200多名員工解除勞動合同,并提出薪酬發放、社保繳納安排的方案與員工商榷。另一方面,疫情給另一些企業充分發揮公司優勢的機會。公司提供大量商品和服務為股東營利、提高員工獲得高額工資、解決客戶的燃眉之急。同樣是一場疫情,但是不同公司的境遇和發揮的作用不同。那么公司對新冠肺炎疫情的解決是否都負有社會責任?如果有社會責任,其正當性何在?不同的公司是否應當區別對待?因此需要公司社會責任理論進行分析。
2.公司社會責任的理論
公司社會責任理論是對股東利益至上與利益相關者權益的再平衡,道德上約束公司為了股東短期利益而唯利是圖的行為,引導公司決策機構作出更為長遠、共贏的決策。為了進一步分析公司社會責任的理論,分別探討股東與利益相關者之間的利益關系、公司社會責任的構成和強制力、公司社會責任的正當性。
2.1股東與利益相關者的利益關系
從公司法對股東的規定看,股東是公司的核心利益并掌握重大決策權。公司是依法設立的營利性法人組織,股東以出資額為限對公司承擔責任,而公司的決策機構應當對股東利益負責。股東設立或購買股票就是希望公司能為自己營利。公司的組織架構則是以股東會為核心而設立的董事會、監事會的決策機構,而決策機構的目的是對股東利益負責,可見股東利益的優先性。但是股東利益至上的理念導致公司唯利是圖容易損害其他社會群體權益,給社會造成極大的破壞力。因此公司社會責任要求公司股東關注其他群體利益,打造以股東為核心,股東與社會的利益共同體,實現多方長久共贏。公司的社會責任并未直接改變公司股東為核心的制作架構,而是引導公司決策機構作出更為長遠、共贏的決策。
當滿足利益相關者需求能夠增進股東利益時,股東和利益相關者的利益是一致的。當利益相關者的需求限制股東營利時,兩者沖突。新型冠狀病毒疫情危機對不同公司而言可能是機遇,也可能是危險。第一,股東的利益與利益相關者利益的利益在經營狀態良好、持續營利的情況下是一致的。公司運營良好情況下,公司通過為客戶提供產品或服務為股東賺取利潤、為員工發放工資和福利、償還債權人本息等支出,剩余資金還可以投入再生產。本次疫情的突然爆發導致某些特定商品和服務需求激增,特定行業的公司可以為股東賺取很多利潤,而員工的福利得到提升、消費者需求得到滿足。疫情爆發以來,市場對口罩、消毒液、防護服等醫藥用品需求旺盛,對于醫藥公司而言是一次重大機遇。醫藥公司以高效的生產線、豐富的銷售渠道為社會提供急需的醫療用品,為股東獲取巨大利潤。同時,員工也得到高于平時數倍的工資和獎金。對于消費者而言,醫療用品提高了自身對新型冠狀病毒的防感染能力。從疫情防控的全局看,醫療物資的高效供給緩解了疫情的傳播速度。另外,國內建筑公司在疫情重災區迅速修建火神山醫院、雷神山醫院以及數個方艙醫院,對數萬感染者的治療和隔離起到重要作用。因此,對于有能力提供疫情期間所需商品和服務的公司而言,為社會合法、高效地提供商品和服務是公司的第一社會責任,股東合法經營獲利與利益相關者的利益是一致的。第二,有時股東的利益與社會利益是沖突的。疫情對一些公司的經營在一段時間內會造成負面影響,甚至會導致部分企業經濟性裁員、解散甚至破產。此時,股東與利益相關者之間的利益表現出沖突的一面。例如疫情期間主營業務為餐飲、旅游的公司受疫情沖擊嚴重,由于控制疫情的需要而限制其營業行為,公司在疫情期間無法提供商品和服務,但是仍然承受巨大的開支和現金流壓力。實力雄厚的公司可以通過捐獻、公益等方式自愿履行社會責任。而面臨重大經營困難的公司可以通過說服員工接受減薪方案、尋求政府和銀行的幫助等方式共渡難關,盡量避免公司解散和破產同樣也是在履行社會責任。
2.2社會責任的強制與自愿
公司社會責任包括法律責任、道德責任和經濟責任。經濟責任是指公司對股東利潤、利益相關者的利益承擔經濟責任,產生經濟效益,避免虧損。法律責任要求公司合法經營是強制性的,而道德責任則是非強制性的,鼓勵公司自愿承擔責任。法律責任與道德責任的還是有一定區別的。區別在于責任產生的依據是法律還是道德、變現為自律或者他律、是否具有國家強制力的保障。如果公司違法經營,侵害員工、債權人、消費者、社會公共利益會受到法律的制裁。雖然有社會輿論的監督,但是道德責任表現為鼓勵公司自愿承擔,并不具有強制性。
不能強制要求公司對利益鏈較遠的利益群體直接負責,因為強制要求公司承擔更高的道德責任將會降低公司的運營效率、擴大公司運營的風險。公司捆綁了很多利益群體,但是利益鏈有遠近之分。股東與公司的利益鏈最短,他們對公司的虧損直接承擔風險。股東為了自己利益會促使讓公司盈利,這是公司高效運轉的保證。由股東會產生的董事會和監事會對股東會負責。對于現代公司治理體系建立起來后出現職業經理人,公司通過股權激勵等方式將職業經理人利益與公司利益捆綁。利益相關者包括公司債權人、員工和客戶,但利益鏈距離相對較遠。公司制度的設計上將決策權賦予利益鏈最近的股東能夠提高運營效率、主動規避風險。因此,在合法經營的前提下,鼓勵公司自愿對利益鏈較遠的群體承擔更多社會責任是一種道德指引。
2.3公司的社會責任的正當性
公司的營利之道是為客戶需求提供商業解決方案,幫助客戶解決問題。人類社會中的成員相互依靠扶持,共同解決社會危機才能實現整個社會的繁榮。公司是的依法設立的主體,是人類社會中的成員。公司掌握資本和廣泛的社會資源,能夠為社會創造出巨大財富。嚴重的社會危機需要動用整個社會的力量來解決,而公司就是其中一支重要力量。尤其是大型跨國公司,其能調動的資源和影響范圍巨大。商業解決方案的特點是行業劃分細、創新性強、效率高。其原因在于激烈的商業競爭促使公司不斷改進或創新商業解決方案,并以極高的生產效率滿足客戶需求。在競爭白熱化的商業紅海領域,公司以更低成本的商業解決方案參與競爭,在客觀上降低了整個社會的使用成本,惠及更多的客戶。比如手機剛開始商用的時候價格高,只有極少數人能夠享用?,F如今手機的技術已經以極快的速度更新換代,并在社會中廣泛普及。因此,公司營利本身就是通過以商業的方式解決社會需求問題。
沒有強制要求公司履行社會責任,因此沒有增加商業風險。公司生存艱難,公司社會責任設定了最低的合法經營要求,鼓勵有能力的公司自愿承擔社會責任。一方面經營公司難度大且風險高,而另一方面對外商業競爭十分激烈。在社會里的中小企業占絕大多數,中國中小企業的平均壽命在3年左右。基于現實的考量,要求公司合法經營是最低的底線,采用鼓勵而非強制公司承擔更多的道德責任是合理的。公司社會責任鼓勵公司決策機構著眼于長期共贏的運營模式,公司可以根據自身情況自由選擇承擔社會責任的方案。
公司積極承擔社會責任不僅對社會有益,而且在市場營銷方面有助于提高自身品牌的知名度、社會認可度。公司通過積極履行社會責任,可以獲得有社會責任感的良好評價。這是互利共贏的做法,值得鼓勵。公司與慈善機構不同,除了捐贈和公益的形式,公司有能力將社會責任融入主營業務,形成具有特色的戰略性社會責任,改進公司商業解決方案。如果運行良好,公司能夠在賺取的同時就履行社會責任,并使得該商業解決方案具有可持續性。公司的社會捐贈、公益,公司應當是自愿的。有的學者認為公司為了自身利益而做的捐贈、公益的是不道德的。比如公司為了品牌影響力而贊助的公益活動,通過利用慈善法捐贈避稅的條款而捐贈。但是筆者認為公司自愿捐贈和支持公益是利人利己的,只要符合法律規定的,應當被鼓勵。
3.公司社會責任的實現困境
公司社會責任的履行停留在宣傳,說得多而做得少。由于商業競爭激烈,很多中小型公司忙于生存,沒有更多資源投入公司社會責任的履行。一般長期履行公司社會責任的公司多為有實力的大中型公司?!渡鲜泄局卫頊蕜t》第八章利益相關者、環境保護與社會責任共5條,對公司提出具體的社會責任承擔,補充了公司法第五條籠統的社會責任?!毒W絡交易平臺經營者履行社會責任指引》則對網絡交易平臺公司提出更加細致的社會責任要求。公司也響應號召而發布每年度履行社會責任的報告。
公司很少結合主營業務履行社會責任,更多的履行責任的方式為捐款、公益和提高利益相關者福利。這種方式簡單快捷有效,可以解燃眉之急,比如疫情期間公司主動履行社會責任向災區提供需要的醫療物資,積極捐款給公益組織或專項捐款給疫苗研發機構。但是事后缺乏持續性和評估,也沒有提出更好的商業解決方案持續性地應對存在的問題。希望公司能把創新商業模式、開發新的科技融入主營業務,創造性地解決社會問題。
然而具有可持續性的商業解決方案往往需要將社會責任與公司主營業務融合,但是公司改革的難度較大。在組織架構上,公司需要進行組織變革,高層增設公司社會責任部門,中層增設公司社會責任負責小組,在公司戰略的制定和執行上做出調整,并配合其他部門完成戰略性社會責任的執行。另外公司需要對商業成本和收益、外部競爭進行考量。戰略性社會責任時將公司營利與社會責任相結合,因此需要創造性的商業解決方案,而創新本身具有一定難度。而新的商業方案有時還需要政府政策支持和法律的修訂等一些列變革,才能實踐快速變革的商業方案。
參考文獻
[1]? 徐爭艷.倫理視角下的商法構造——公司社會責任理論基礎初探[J].石家莊經濟學院學報,2005(04):99-101.
[2]? 程保棟.對企業社會責任的法學思考[J].法制與經濟(中旬刊),2009(09):59-60.
[3]? 李暉.公司社會責任的法理分析[D].南京師范大學,2008.
[4]? 弗蘭克·H.伊斯特布魯克.公司法的邏輯[D].法律出版社,2016.
[5]? 王欣. 公司社會責任研究[D].復旦大學,2008.
[6]? 郭銳.道德、法律和公司——公司社會責任的成人禮[M].中國法制出版社,2018.
作者簡介:尹顯豐,1994年4月出生,男,四川省綿陽人,成都市雙流區四川大學民商法法學專業,在讀碩士研究生。