馬芳，一個被歷史忽略的超級名將

在明朝中期歷史上，說起名將，可能絕大多數會想到王陽明，想到萬歷年間的戚繼光和李成梁，但是在這其中還有一位絲毫不遜色于他們的北疆戰神——馬芳。

談起，這個名字，可能很多人都陌生，但是那個時代的蒙古人絕對不會陌生！

馬芳字德馨，別號蘭溪 ，山西蔚州（今張家口蔚縣，原屬大同）人。馬芳出身貧寒農家，幼時遭繼母虐待，8歲時不堪羞辱離家出走。

隨后被南侵的韃靼騎兵擄掠，替俺答汗放養馬匹，實際上就是一個奴隸。換成一般人，可能就此認命了，但馬芳卻苦練騎射，一直想要逃回大明。

但是誰都沒想到他真正上演了一幕從奴隸到名將的絕世傳奇。

嘉靖十六年（1537年），21歲的馬芳終于找到了機會，借俺答汗（又名阿勒坦汗）在大同外圍狩獵之機，趁夜盜馬逃到大同。

大同總兵官周尚文正在招募士兵，馬芳就投奔到了周尚文麾下。《明史》記載“周尚文鎮大同，奇之，署為隊長”，周尚文對馬芳能力極為驚奇，立即將他提拔為隊長。

由于馬芳精通騎射勇猛無比，又熟悉邊地和蒙古鐵騎習性，每戰皆能重創來敵，因屢建戰功，很快升職為千總。

因為打仗玩命，被軍中人稱作“瘋子馬”。嘉靖二十八年，他獻計抄襲蒙古軍隊后路，大破蒙古軍，周尚文稱贊他將來必是能將，功績也在自己之上。

1550年的“庚戌之變”，是明朝的奇恥大辱，當然那些年在嘉靖年間，確實是明朝歷史上罕見的軍力弱小時期，無論南北的明軍都是慫得一匹。

但是在當時的明軍中卻有一個罕見的猛將：馬芳。

這一年，俺答汗率軍犯大同，總兵官張達和副總兵林椿皆戰死。明朝整個邊軍都爛了，但唯獨“愣頭青”小將馬芳橫沖直撞連戰連捷，打的俺答汗損兵折將無數。

他在當年九月的懷柔戰場上，陣斬了俺答的部將，迫使韃騎暫時退卻。

當年十一月，俺答軍侵入山西威遠，馬芳將敵軍引入埋伏圈，一舉擊敗之。得勝之后的馬芳并沒有放松，他料定敵軍會卷土重來，于是在野馬川布防。

果不其然，韃騎殺了一個回馬槍，馬芳身先士卒，帶領精銳將士血戰沙場，把敵軍一直打到了山西泥河。憑借此次戰功，他被破格升為正一品的左都督。

在掌握宣鎮兵權后，馬芳開始大刀闊斧的改革，他要打造出當年出征塞北的明軍風范出來。

首馬芳實行連坐法。戰場之上，如果前隊退縮不前，后隊斬之。同時，他派心腹到軍中秘查克扣糧餉之事，有一個辦一個，絕不留情。

同時在軍事戰略上，馬芳主張“以騎制騎”，而不是嚴防死守城池。他為邊鎮騎兵大規模配備火器，在作戰中，火騎結合。每年冬春之季，派遣精銳騎兵組成小分隊對蒙古草原進行反突擊，焚毀敵軍草場，劫走戰馬，破壞敵軍后方。

整頓之后的明軍，戰斗力直線飆升。

1555年，俺答汗再次直撲京城外圍懷柔地區，馬芳率領2000人與阿勒坦軍血戰，是役馬芳軍“奮勇跳蕩，生猛敢戰”，殺得俺答汗撤軍。

嘉靖皇帝朱厚熜聽聞后感嘆道：“勇不過馬芳”，馬芳一戰成名，蒙古人尊他為“馬太師”。

1561年，嘉靖四十年，馬芳調任宣府副總兵，俺答汗再度南下侵擾，而身在宣府的馬芳卻決心“先發制人”，決定從宣府奔襲至山西，急行軍五百里凌晨趕到大同城下，趁勢攻擊俺答汗大軍。

隨后數日，馬芳連續進攻決死惡斗，七戰七捷，此役是明朝中期罕見的大勝。

嘉靖四十五年，俺答汗的兒子集結十萬精銳騎兵，意圖占領宣府西路重鎮萬全右衛，為以后向京畿地區長驅直入做準備。得知戰報之后，明朝也反應迅速。已經升任宣府總兵的馬芳立刻備戰迎敵。

馬芳除了命令轄下守軍嚴加防備之外，還帶了萬余宣府精銳騎兵主動出擊，準備馳援萬全右衛，利用當地堅固的城防阻擊蒙軍，為其他幾路援軍的到來贏得時間。

結果雙方在萬全右衛以北的馬蓮堡打了一個遭遇戰。蒙軍有十萬鐵騎，馬芳人少，被迫率軍進入馬蓮堡固守待援。

傍晚時分，蒙軍為引誘明軍出戰，在城堡外點起火把，大喊大叫，甚至還謾罵不止。面對這些，馬芳充耳不聞，依舊穩坐中軍帳，還打開城門故意讓蒙軍看到。蒙軍被搞糊涂了，整整一夜不敢發動進攻。

第二天黎明破曉時分，馬芳突然出擊，戰場上出現一幅奇觀，即萬余明朝騎兵，追著十多萬韃靼騎兵，一路大砍大殺，后者卻毫無抵抗之力！這場奇跡般的大勝，就是馬蓮堡大捷！

馬蓮堡之戰后，俺答汗又多次南侵，但每一次都遭到馬芳痛擊。隆慶元年馬芳率軍尾隨追殺二百里，在長水海大破俺答汗主力;隆慶四年馬芳長途奇襲，差點在威寧海子被抓俘虜。

經過了無數次大敗，俺答汗終于撐不住了，在明朝的軍事壓力以及政治、經濟攻勢之下，于是接受了明朝的和議，這就是歷史上著名的“隆慶和議”。

以一己之力，硬生生打出了百年太平，古之名將，莫過于如此！