早期美國(guó)文學(xué)中“個(gè)人主義”傳統(tǒng)的起源
——以愛(ài)默生的文學(xué)思想為例

于曉 山東畜牧獸醫(yī)職業(yè)學(xué)院

一、引言

美國(guó)文學(xué)經(jīng)歷了200多年的發(fā)展歷程，它不僅在風(fēng)格上，同時(shí)在內(nèi)容上都日漸成熟，美國(guó)文學(xué)已成為展現(xiàn)美國(guó)人民獨(dú)特哲學(xué)思想和政治價(jià)值的一面鏡子。早期來(lái)到美國(guó)的歐洲移民大多數(shù)是清教徒，他們因?yàn)檎魏妥诮唐群Χx擇移民到美洲新大陸。為了逃避這些迫害，并追求他們渴望的自由，他們帶著獨(dú)立、自由和個(gè)人主義的堅(jiān)定信念來(lái)到了新大陸。政治上他們想擺脫歐洲舊的封建傳統(tǒng)，尋求建立一個(gè)保障個(gè)人自由的理想國(guó)家。因此，這些歷史背景使得個(gè)人主義的傳統(tǒng)成為早期美國(guó)文學(xué)的特征之一。

在早期美國(guó)文學(xué)中，愛(ài)默生和梭羅、歐文等作家的作品都體現(xiàn)了這一特點(diǎn)，特別是愛(ài)默生的個(gè)人主義思想更是美國(guó)本土個(gè)人主義的源頭，它標(biāo)志著美國(guó)文化和精神的獨(dú)立。因此，本文以愛(ài)默生的思想和作品為例來(lái)探討美國(guó)文學(xué)中個(gè)人主義傳統(tǒng)的起源及其特征。

二、個(gè)人主義與愛(ài)默生：個(gè)人主義作為哲學(xué)流派的開(kāi)端

（一）個(gè)人主義的內(nèi)涵

當(dāng)我們提到個(gè)人主義時(shí)，應(yīng)該給它下一個(gè)定義。在美國(guó)文化中個(gè)人主義是一種道德、政治和社會(huì)哲學(xué)，它強(qiáng)調(diào)個(gè)人自由、個(gè)人價(jià)值的重要性和“自立的美德”。它假定一個(gè)人在社會(huì)和文化上是自由的，因此當(dāng)國(guó)家或“社會(huì)”行使權(quán)力時(shí)，個(gè)人主義主張反對(duì)“權(quán)威”對(duì)個(gè)人進(jìn)行各種形式的控制。個(gè)人主義可以從多個(gè)層面進(jìn)行解釋?zhuān)瑦?ài)默生的觀點(diǎn)就是其中之一。

（二）美國(guó)文學(xué)中的個(gè)人主義背景

北美殖民地時(shí)期的早期美國(guó)文學(xué)史反映了尋找美國(guó)表達(dá)方式的歷史，在其早期歷史的大部分時(shí)間里，美國(guó)一直是一塊忙碌、不安的土地，它試圖發(fā)現(xiàn)自己的國(guó)家身份。在這樣的歷史背景下，從一開(kāi)始，人們就對(duì)個(gè)人寄予了極大的信心，美國(guó)人面對(duì)新大陸的各種危險(xiǎn)并在這樣的環(huán)境中適應(yīng)和成長(zhǎng)。他們因此變得自立、自信、自強(qiáng)，從而使清教徒開(kāi)創(chuàng)的美國(guó)夢(mèng)不斷發(fā)展，美國(guó)社會(huì)也由弱變強(qiáng)，由窮變富。

清教徒帶著獨(dú)立、自由和個(gè)人主義的堅(jiān)定信念來(lái)到了新大陸，他們迫切要求把自己的政治理想付諸實(shí)踐，他們要求清除封建傳統(tǒng)，建設(shè)民主自由的新社會(huì)。廢奴主義作家表達(dá)了對(duì)擺脫奴隸制和爭(zhēng)取個(gè)人自由權(quán)的呼吁。有些文學(xué)作品則強(qiáng)調(diào)通過(guò)直接接觸自然，并從自然中獲得真理，而不是通過(guò)實(shí)踐和現(xiàn)實(shí)來(lái)獲得真理。這些文學(xué)與哲學(xué)思潮對(duì)后來(lái)美國(guó)文學(xué)的發(fā)展產(chǎn)生了強(qiáng)烈的影響，甚至在一定程度上塑造了美國(guó)人的思維方式，并使得個(gè)人主義傳統(tǒng)成為美國(guó)文化的一部分。

（三）愛(ài)默生個(gè)人主義思想的基礎(chǔ)

一般說(shuō)來(lái)，愛(ài)默生個(gè)人主義的基礎(chǔ)是神性，而神性起源于“超驗(yàn)主義”。“超驗(yàn)主義”是從1836年到1860年在北美新英格蘭殖民地興盛起來(lái)的哲學(xué)和文學(xué)運(yùn)動(dòng)。“超驗(yàn)主義”是從德國(guó)和英國(guó)浪漫主義哲學(xué)中衍生出來(lái)的一些基本的理想主義概念，它部分地受到印度和中國(guó)哲學(xué)的影響。雖然超驗(yàn)主義從來(lái)不是一個(gè)系統(tǒng)的哲學(xué)，但它的一些基本原則是它的追隨者們所普遍認(rèn)同的。例如上帝在個(gè)人和自然界中都是內(nèi)在的，個(gè)人直覺(jué)是知識(shí)的最高來(lái)源。這種信念導(dǎo)致了對(duì)個(gè)人自立的信仰和對(duì)傳統(tǒng)權(quán)威的排斥。超驗(yàn)主義的思想在愛(ài)默生所寫(xiě)的《論自然》和《論自立》等散文中最具說(shuō)服力。

超驗(yàn)主義者強(qiáng)調(diào)個(gè)人的重要性，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，個(gè)人是社會(huì)最重要的因素，社會(huì)的再生只能通過(guò)個(gè)體的再生來(lái)實(shí)現(xiàn)。人生的終極目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)個(gè)人的自我完善，而不是瘋狂地追求財(cái)富。在愛(ài)默生看來(lái)，一個(gè)理想的人首先應(yīng)該是一個(gè)“自立”的人，愛(ài)默生一生都在思考這一主題。像愛(ài)默生這樣的超驗(yàn)主義者告訴人們，如果你愿意努力的話，就要依靠自身來(lái)獲得精神上的完美。因?yàn)樵谒磥?lái)，個(gè)人靈魂與超自然靈魂的交流是神圣的。顯然，這種關(guān)于個(gè)人及其重要性的新概念代表了一種看待人的新方式。愛(ài)默生作為新英格蘭超驗(yàn)主義的領(lǐng)袖，他的個(gè)人主義很復(fù)雜。原因在于他的理論是建立在人、自然、上帝三位一體的基礎(chǔ)上的。愛(ài)默生認(rèn)為，人類(lèi)應(yīng)該按照自己的原則生活，就像大自然中的花朵一樣，人應(yīng)該探索自己的內(nèi)心世界，而不是環(huán)顧四周。但他們?cè)趺茨茏龅侥兀磕且獢[脫某些權(quán)威的束縛，一個(gè)人應(yīng)該有獨(dú)立的思想。“堅(jiān)持自己，不要模仿”這是其個(gè)人主義的精髓。由此可見(jiàn)，愛(ài)默生更強(qiáng)調(diào)思想的獨(dú)立性。換言之，在愛(ài)默生的作品中，個(gè)人主義已成為一種更為系統(tǒng)化的結(jié)構(gòu)，它不是“逃避”，而是具有更積極的意義，即對(duì)自由和真理的冒險(xiǎn)和探索。

愛(ài)默生在哈佛大學(xué)神學(xué)院就讀時(shí)創(chuàng)造了“超靈”（Over-Soul）這一概念。這個(gè)詞來(lái)自希臘語(yǔ)，最早是由希臘哲學(xué)家柏拉圖提出來(lái)的。他肯定絕對(duì)“善”的存在，同時(shí)他把絕對(duì)的“善”定義為無(wú)法描述的東西，最終只能通過(guò)直覺(jué)才能體驗(yàn)。宗教哲學(xué)家把這種超越的概念應(yīng)用到神性上，認(rèn)為上帝既不能用人類(lèi)經(jīng)驗(yàn)來(lái)描述也不能被理解。愛(ài)默生所說(shuō)的“超靈”，就是上帝，他相信上帝無(wú)處不在、無(wú)時(shí)不有。他呼喚靈魂的精神實(shí)相，他相信人的個(gè)人思想是精神現(xiàn)實(shí)的一部分——神性存在于所有人之中。在他看來(lái)，個(gè)體的靈魂是萬(wàn)物靈魂的一部分。所以當(dāng)他教導(dǎo)人們相信自己的時(shí)候，他的意思是相信他們個(gè)體的神性。他曾對(duì)哈佛神學(xué)院的學(xué)生說(shuō)：“你應(yīng)該拋棄一切權(quán)威，你應(yīng)該追隨自己心靈的神性。”他認(rèn)為宗教應(yīng)該是個(gè)人靈魂和宇宙靈魂之間的情感交流，這就是為什么他教人們相信自己。愛(ài)默生成功地建立了一個(gè)強(qiáng)大的個(gè)人世界，他通過(guò)超驗(yàn)主義成功地將自己的個(gè)人主義思想發(fā)展為一種哲學(xué)流派。總而言之，超驗(yàn)主義是愛(ài)默生個(gè)人主義的哲學(xué)基礎(chǔ)，他將其升華并將思想轉(zhuǎn)向另一個(gè)重要理念——“自立”。

（四）對(duì)《論自立》的分析

《論自立》是愛(ài)默生最著名、最具影響力的著作之一，“自立”是愛(ài)默生個(gè)人主義的重點(diǎn)之一。對(duì)愛(ài)默生來(lái)說(shuō)，一個(gè)國(guó)家、一個(gè)民族應(yīng)該在世界上自立。這就意味著國(guó)家要支持和滿足個(gè)人的發(fā)展需要。在這一點(diǎn)上，他在《論自立》中指出了兩個(gè)問(wèn)題：一是避免為了國(guó)家利益，忽視了個(gè)人的實(shí)際情況和民族的差異。二是相信自己的偉大，個(gè)人要不斷挖掘自身潛力。不要相信昨天，因?yàn)檫@會(huì)讓你習(xí)慣于想象。人應(yīng)該堅(jiān)持不懈地、務(wù)實(shí)地看待現(xiàn)在，也就是相信自己的直覺(jué)。這些思想在美國(guó)文學(xué)中引起了很大的反響。

愛(ài)默生在《論自立》中呼吁我們形成自己的觀點(diǎn)：“要成為一個(gè)人，就必須是一個(gè)不墨守成規(guī)的人……在這個(gè)世界上，聽(tīng)從世界的意見(jiàn)生活是很容易的；在孤獨(dú)中，按照我們自己的意見(jiàn)生活是很容易的；但是偉大的人是一個(gè)在人群中保持自身獨(dú)立性的人。”做一個(gè)不墨守成規(guī)的人很重要，因?yàn)橐粋€(gè)人可以形成自己的觀點(diǎn)，而不必受到別人的指摘。作為一個(gè)不墨守成規(guī)者的另一個(gè)重要方面是，作為一個(gè)追求獨(dú)立與創(chuàng)新的人，他可以從不同的角度看待生活，這意味著他必然獨(dú)樹(shù)一幟。這些獨(dú)樹(shù)一幟的人都是一些最具創(chuàng)新精神的人，他們可以自由地做他們想成為的那種人，思考他們選擇思考的事情，而不會(huì)偏向于墨守成規(guī)的思維。

一個(gè)能夠接受自己的人，必須學(xué)會(huì)愛(ài)自己的不完美，他懂得欣賞自己和世界的“缺陷”，因?yàn)檫@給了他們思考和討論的東西。愛(ài)默生在《論自立》中說(shuō)到：“相信你自己，每個(gè)人的心都會(huì)隨著那根鐵線而顫動(dòng)。”不墨守成規(guī)的人有“跳出框框思考”的天賦。這些人會(huì)思考?xì)v史、哲學(xué)、文學(xué)和價(jià)值觀的信息，以便得出結(jié)論。墨守成規(guī)的人則同意大多數(shù)人的意見(jiàn)。這表明了墨守成規(guī)者與不墨守成規(guī)者的一個(gè)核心區(qū)別：墨守成規(guī)的人不能有獨(dú)創(chuàng)性的思想，而非墨守成規(guī)的人有很多的觀點(diǎn)和想法，而這些意見(jiàn)和想法都不被墨守成規(guī)的人所接受。正如愛(ài)默生所說(shuō)，“沒(méi)有什么東西是神圣的，只有我們自己心靈的完整性”，不墨守成規(guī)的人可以自立，思考各種可能性，在生活中做出重要的決定，并處理他一生中發(fā)生的任何事件。

在《論自立》中愛(ài)默生對(duì)個(gè)人的重要性給予了批判性的關(guān)注。他堅(jiān)持認(rèn)為個(gè)人是社會(huì)最重要的組成部分，只有通過(guò)個(gè)人的改進(jìn)和完善，才能實(shí)現(xiàn)社會(huì)的進(jìn)步。因此，人類(lèi)的首要目標(biāo)是自我完善，而不是刻意追求財(cái)富。只要人類(lèi)不斷地修養(yǎng)自己的道德，就可以使人變得完美，因?yàn)槊總€(gè)人的靈魂都與超自然的靈魂相連，從而與神性相連。一個(gè)理想的人首先是一個(gè)自立的人。簡(jiǎn)言之，“自立”思想是愛(ài)默生哲學(xué)思想的重要組成部分，同時(shí)也是美國(guó)個(gè)人主義傳統(tǒng)的基礎(chǔ)。

三、結(jié)論

早期美國(guó)文學(xué)中的個(gè)人主義傳統(tǒng)是建立在美國(guó)獨(dú)特的歷史、地理和哲學(xué)基礎(chǔ)之上的，它不僅給美國(guó)人民，也給全世界人民帶來(lái)了一些新的、人文的意識(shí)形態(tài)。它對(duì)美國(guó)人民生活的影響是非常深遠(yuǎn)的，即確立了美國(guó)人的生活原則。美國(guó)文學(xué)巨擘愛(ài)默生塑造了這一哲學(xué)思想的內(nèi)在結(jié)構(gòu)，他們認(rèn)為政府最重要的職能就是確保每個(gè)公民的自由和獨(dú)立——選擇他們想要的生活方式。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，完全退出社會(huì)和政治生活是不現(xiàn)實(shí)的，也是不可能的。從這個(gè)意義上說(shuō)，個(gè)人主義要求人們提升自己的精神自我，以影響政治氣候，從而確保政府為人民服務(wù)。本文分析了個(gè)人主義產(chǎn)生的歷史、地理背景和發(fā)展方向，并總結(jié)了愛(ài)默生的觀點(diǎn)以及個(gè)人主義在其文學(xué)作品中的表現(xiàn)。愛(ài)默生在其作品中進(jìn)一步發(fā)展了個(gè)人主義思想，并首次將其作為一個(gè)哲學(xué)流派加以闡述。總之，個(gè)人主義的產(chǎn)生是一個(gè)復(fù)雜的過(guò)程，它開(kāi)創(chuàng)了美國(guó)文學(xué)的新紀(jì)元，構(gòu)成了美國(guó)文學(xué)的特點(diǎn)，個(gè)人主義這條主線使美國(guó)文學(xué)成為一個(gè)整體。