趙萌

2021年12月2日,德國看守總理默克爾與副總理兼財政部長朔爾茨在柏林共同出席有關新冠疫苗接種的新聞發布會。
2021年12月8日,德國聯邦議院就組建新一屆聯邦政府進行投票,社民黨總理候選人、現任副總理兼財政部長朔爾茨正式成為新一屆聯邦政府總理。這意味著德國迎來16年來首次領導人權力交接,默克爾的總理生涯徹底結束。德國乃至整個歐洲正式進入“后默克爾時代”。
現年67歲的默克爾自2005年開始擔任德國總理一職,后三次連任。她是德國歷史上首位女總理,也是二戰后僅次于前總理科爾的任期第二長的德國掌舵人。2018年10月,默克爾宣布放棄參加所在的基民盟黨魁競選,并表示2021年任期結束后不會再尋求擔任總理一職。2021年9月,德國舉行聯邦議院選舉,社民黨獲得25.7%的選票,基民盟和基社盟組成的聯盟黨得票率為24.1%,綠黨得票率為14.8%,自民黨得票率為11.5%。隨后,獲得優先組閣權的社民黨與綠黨和自民黨展開了組閣談判。10月26日,默克爾收到德國總統施泰因邁爾遞交的任期結束通知,但在下屆政府組閣完成前她將繼續擔負看守總理的職責。11月24日,朔爾茨宣布社民黨、綠黨和自民黨就聯合組閣達成協議,三黨將組建一個新的執政聯盟。根據協議,朔爾茨本人將出任新一屆德國總理。
關于默克爾的執政遺產,媒體分析稱,其任內帶領德國和歐洲渡過了全球金融危機、歐元危機等數個緊急關頭,其冷靜、務實的執政風格贏得了國際社會的尊重。在默克爾的領導下,德國發展成為歐洲最大、最成功的經濟體。但也有批評人士表示,默克爾政府選擇在2022年之前淘汰核能,這讓德國更加依賴俄羅斯的天然氣;默克爾政府在2015年決定開放邊境接納大量難民,不僅進一步分裂了德國的政治版圖,還導致德國與匈牙利、波蘭等國關系出現了裂痕。相關評論還指出,默克爾一直是歐洲一體化的捍衛者,在一定程度上塑造了歐盟內外政策和一體化的走向,但與她上任時相比,現在歐洲一體化進程要搖搖欲墜得多。