先秦性善論與儒家倫理傳統(tǒng)的建構(gòu)

李鴻睿

人性學(xué)說是我國古代思想史非常重要的內(nèi)容，性善論則是人性學(xué)說的代表性理論。先秦時(shí)期是性善論的形成階段，孟子在孔子的基礎(chǔ)上提出了系統(tǒng)性的性善論，與之相對(duì)應(yīng)的是荀子提出的性惡論。從思想史發(fā)展的角度來看，性善論是我國人性論的主流，孟子性善論在當(dāng)時(shí)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，更對(duì)后世儒家倫理傳統(tǒng)的建構(gòu)意義深遠(yuǎn)。從董仲舒到程顥、朱熹再到王陽明，均受先秦性善論的影響。

一、先秦性善論的思想背景

先秦典籍中有大量關(guān)于“性”的言辭，涉及“性”的各個(gè)層面，部分言辭已經(jīng)具備了性善論的內(nèi)涵，為性善論的提出和發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

《尚書》作為儒家經(jīng)典之一，主要由上古歷史文件和追述古代事跡著作匯編而成。“性”在《尚書》中共出現(xiàn)5次，散見于《湯誥》《太甲上》《西伯戡黎》《召誥》《旅獒》中。與性善論有內(nèi)在聯(lián)系且較為重要的論述有兩條。第一條為《西伯戡黎》中的“不虞天性，不迪率典”。此處“天性”，指天命之性，即上天降之于民的常性、德性。孫星衍在《尚書今古文注疏》中更是直接將“天性”闡釋為“天性，謂天命之性，仁義禮智信也”[1]，賦予了“天性”內(nèi)在的善的內(nèi)容。第二條為《太甲上》中的“茲乃不義，習(xí)與性成”，意思是人如果長期做不義之事，天性就會(huì)受到影響，墮入惡的深淵。“習(xí)與性成”的說法為以善為核心的教化工作開啟了思路，奠定了性善論中“向善”的維度。

孔子作為儒家學(xué)派的創(chuàng)始人，也是我國思想史上第一個(gè)提出人性學(xué)說的思想家。……