“乂”和“義”字之辨淺說

楊伯峰 許懿鵬 牛新雨

西藏大學

一、“乂”和“義”字概述

“乂”和“義”字有相同的讀音念作[yì]，從字形上講兩個字沒有太大的差別，只是“義”字相較于“乂”字在中上多了一點，但事實卻非如此，我們今天所看到的“義”字其實是由“義”字簡化而來，在上古時期“乂”和“義”字既不同音也不同源。《說文》解釋乂：“芟艸也。從丿從乀，相交。刈，乂或從刀。”即乂是動詞割草的意思，是一個象形字。段玉裁注本中解釋“芟艸也”，又禾部曰：獲，?榖也。所以乂是芟艸獲榖的總稱。引申出“治”義，如《漢書·武五子傳》：“保國乂民。”《說文》解釋義：“己之威儀也。從我、羊。”最早出現在商代甲骨文，象禮器之形，后用以比作威儀。義本義為禮容各得其宜，《文王》、《毛傳》中皆訓其引申義：義，善也。

根據王力先生的研究“乂”字在上古時屬月部韻，“義”字則屬于歌部韻，那是什么原因導致兩字讀音和字形在演變的過程中逐漸趨同的呢？根據李學勤和趙平安主編的《字源》的說法，簡體的“義”最早出現在元抄本《京本通俗小說》上，后作為繁體“義”的簡化字。據《宋元以來俗字譜》載，“義”的俗字曾經有“義”和“乂”兩個俗體字，但兩者之間更流行“義”字，于是民國時期的《第一批簡體字表》采用的就是“義”字。建國之后，在統一簡化規范漢字時，參照了《第一批簡體字表》和當時的用字習慣，認為“義”字可從，才有我們今天所廣泛使用的“義”字。按王力先生的上古音擬音體系來看，“乂”與“義”字的古音相近，大致可以判斷兩字同為疑母魚韻。至于“義”是怎么衍生出“義”的寫法，不知是幸存者的偏差還是其它什么原因，結合現有資料已經難以直接考證“乂”“義”和“義”三字的具體聯系與內在源流，但我們可以確定的是在上古時期中原地區并沒有出現“義”這種寫法。

二、“乂”字音辨

在我們的日常生活中“乂”字雖少見，但關于“乂”字讀音前人評說也莫衷一是，其中較為主要的兩種觀點《廣韻》：“乂，魚廢/肺切”和《集韻》：“五爻、居肴切。或通艾、刈、?，泰/於蓋切（五/牛蓋切）。”根據王力先生研究“乂”和“艾”在上古時都屬于月韻部，擬音[?at]，大約在魏晉時期“乂”和“艾”在讀音上就出現了分流，“乂，讀若中古廢韻，擬音[?i?i]”“艾，讀若中古泰韻，擬音[?ɑi]”，鄭張尚方先生在《上古音系》對“乂”擬音祭韻部[?ads]，與王力先生的月韻部擬音[?at]大致符合，同時結合其他文獻資料我們認為“乂”字至少在上古時僅有一音，根據周法高、董同龢、鄭張尚方等研究，至兩漢時期“乂”字仍屬于祭韻部，擬音[?ads]。《后漢書·竇融傳》：“其后匈奴懲乂，稀復侵寇”《集韻》訓：“乂，創乂，懲也”，此處之乂還是應讀作[yì]；而《新唐書·卷一〇〇·裴矩傳》：“太宗即位，疾貪吏，欲痛懲乂之。”的“乂”字，也表懲戒意，后人訓釋可通“艾”字，讀若[ㄞ、ài ]。對于這種情況，我們至少可以得出兩種觀點：第一，在魏晉之前“乂”字使用仍較廣泛，“乂”字兼有除懲戒這一義項外等多種義項，至隋唐“艾”字逐漸分擔了“乂”字的一些義項，但兩字各自的音讀卻是互不相擾的；第二，不同文本的“乂”字在訓釋時可能存在瑕疵，對于同一字在不同時代表達相同意義存在注解不完整的訓釋情況，并且也體現出了限于具體時代環境的反切注音方法。

三、“乂”與“義”字辨

在日常生活中，我們幾乎很少看到“乂”字符號的存在與出現，反而是經常看到“義”字，但“乂”與“義”字作為其正字，各自意義上原本是沒有任何聯系的，因為“義”字的繁體寫作“義”，甲骨文作 和 ，金文寫作 和 。但《俗書刊誤.卷一·平聲·支韻》記載“乂”和“義”字或為“義”字的異體字：“乂另兼正字，五之異體。”《俗書刊誤·卷一》：“義，俗作乂，非乂自為一字，治也。”《辭彚》：“越南北圻的南端，以前叫乂安，現為義安。”可見在古代“乂”字的使用是比較頻繁和廣泛的，其中不乏表示芟艸、治理、地名、人名、數字等意義。上文說到“乂”字從芟艸引申出治理、安定、平靜等意，在后來的辭書訓釋中也可以指才德出眾之人，從這一方面講“乂”字在意義上與現在簡體的“義”字或有相通之處，但“乂”字從治理、安定、平靜等義項似乎是難以直接引申出才德出眾之人的含義，我們揣測是否是指具有使環境得到“治理”“安定”本領的人就是指才德出眾的人，但遍閱已有文獻典籍，我們幾乎沒有發現有任何證據能夠直接印證我們的揣測，從兩者最初的造字構成形式和造字方法上來講，應無異體之可能。“乂”字用的是象形造字法，而“義”則采取會意造字方法，《說文》：“義，己之威儀也。從我、羊。”字形結構由“我”與“羊”構成，“我，施身自謂也。從戈。”又：“施，旗兒也。”通常在古代，一面旗幟代表一個部落、一個氏族，故有“一旗人馬”之說，旗下人馬又叫作“麾下”(指揮之下)；《說文》：“羊，祥也。從 ，象頭角足尾之形。”羊本身就具有溫順、柔和的品質與群體性極強的特征，象征美善。如果說“我”代表武力，“羊”即為溫馴美善，即武力與美善相合，剛柔相濟，不卑不亢謂之“義”。按照今人的理解“乂”與“義”字的相通也就可以說是剛柔相濟，不卑不亢之人為才德出眾之人，謂之“乂”或“義”，這種聯系相對于直接的辭書、訓詁所“指才德出眾之人”或更能為大眾所接受。眾所周知，今人從事古典文獻研究最大的弊病就是以今釋古，從我們現代學科的分析角度看過去并沒有太大問題，但是從文獻本身出發相較于實際情況則謬之遠矣。所以即便是現在可以明確這幾字讀音和意向有著某些聯系，我們也不能依此臆測便直接判定“乂”和“義”字為“義”字的異體或假借字。

綜上我們可以知道的是，將“乂”和“義”字直接判定為“義”字的異體或假借字是不嚴謹的，關于將它們判為異體的原因或根據古人也沒有給出明確的解釋，今人也只是在認同古人的記錄上進行相關注解和闡釋，這是不符合古書治學所要求的“一絲不茍”。所以對此種普遍的認同我們是持保留意見的，其諸多問題還有待商榷。

四、結語

隨著經濟社會的不斷發展和漢字的演化，一些文字漸漸淡出了人們的視野，而僅見于先人留存的文獻典籍、辭書和字典上，例如“乂”和“義”字，這是時代發展必然要面臨的選擇。雖然諸如此類漢字已經淡出了我們普遍的日常生活范籌，但這并不等于我們就會拋棄這些漢字亦或束之高閣無人問津，相反地我們要對這些經先人們創造并規范的漢字永存感激之心，正是因為這些看似沒有生命的漢字的緣故，使得我們的文明得到不斷的延續和發展。同時我們也要激勵，鞭策更多的人真正靜下心來體悟先人們的智慧，感念先民開創基業的不易，從中探取、學習偉大的中華民族精神，以茲來者。