漢語和哪些語言是“近親”？

大獅子

什么語言和漢語關系接近？不少人可能覺得是日語，因為日語里有一半是漢字。然而實際上日語卻和漢語分屬不同語系，就像我們不能因為漢語有拉丁文拼音，就認為漢語和英語接近一樣。

那么漢語的“近親”有誰呢？語言學家發現，漢語和藏語有諸多共同點，具有共同的祖先。藏語和漢語中許多詞匯讀音近似，如數字123456的藏語讀音和普通話略有相像，和閩南、客家等方言更為接近。藏語“日”念作“nyi”；“殺”念作“bsad”，“死”念作“shi”，“目”念作“murk”，“水”念作“chu”，這些漢、藏近音詞在古漢語、古藏語中就有，而且越古讀音越近，顯然是同源詞，這和日語學漢語讀音的情況是不相同的。這類漢藏同源詞，目前發現的已有上千個。

藏語和漢語一樣有聲調，而且也是四聲。藏語的一、二、四聲發音方式和漢語一樣，只有第三聲略微不同。藏語中有許多單音節的“單純詞”，它們都有自己獨立的含義，可以疊加成“復合詞”。如藏語“香格里拉”，字面意思“心之日月”，就是由香“sems”（心）、格“kyi”（之）、里“nyi”（日）、拉“zla”（月）四個單音節單純詞組成的，正好和漢語里四個字一一對應。

緬甸語、泰語、苗語等一系列語言都有這類共性特征：有聲調、量詞，輔音清濁相對、助詞決定句子含義等，故而將他們歸為同一語系“漢藏語系”，認為他們都是由原始漢藏語發展演化而來。

當然，漢語中也有漢藏語系中的其他語言所不具備的特性。比如漢藏語系多為主賓謂語序，而漢語的語序是主謂賓、現代漢語里完全沒有時態位格變化等。故而漢語在漢藏語系中為一個獨立的語族——漢語族。