理解消費文化中物與意義的視窗
——讀《理解物質文化》

趙 丹

（廣東茂名幼兒師范?？茖W校文學院,廣東茂名 525000）

自西方學界出現“物的轉向”以來，人類學、考古學、哲學、文化研究和文藝學等紛紛將目光聚焦物、物性、物質性、物質媒介、物質文化、新物質主義以及后人文主義等“物的”論域，形成一系列充滿學術張力的“物話語”。興起于20世紀70、80年代的物質文化研究作為其中重要一域，涌現出了米勒、蒂利和布克利等著名物質文化研究者，《物質文化與大眾消費》《物質文化讀本》《物質文化手冊》《理解物質文化》以及《物之意》等著作體現了這一研究的成果和潛能。南丹麥大學教授伍德沃德的《理解物質文化》從理論視野和現實問題兩個維度出發，將物質文化本質、物質文化研究理論方法以及物在消費社會中的運作做了全面深入的考察與析讀，為我們理解消費文化中的物與意義提供了一個有價值的視窗。

一、物質文化本質的闡明

《理解物質文化》闡明了物質文化的本質，給物一個清晰的位置界定。伍德沃德認為物就是物質文化，強調要在文化之中研究物。其具體內涵包含以下三個方面。

物的文化性，體現在物的三種文化功能。一是作為社會標記的物。物在消費社會中充當審美價值和文化價值的標記，物的趣味是一個高度顯性的區隔標記。物不僅體現階級、階層、地位和身份的差異，還可由之探測到審美判斷產生的原因和方式，而且人能通由物進行自我深度反思，并解讀社會問題。二是作為身份標記的物。私人化的物具有高度個人意義，與個人身份關系密切，體現個人價值觀。物能建構個人身份，標志自我同一性，同時亦能調和個人在社會中多重身份認同的沖突。三是作為文化權力和政治權力場所的物。物由特定權力關系建構而成，反過來它又積極地建構此關系。物與人聯結起來的話語和網絡密不可分，處于權力話語和權力網絡中心的技術之物，能為人代言行事，實現特定的政治和文化目的。

物的物質性，是指物本身就是個體的構成，具有主體性，人與物存在主體間性關系，這關系使物的“物質性”成為社會性的平臺和媒介。對物的“物質性”理解，一要避免將其“物化”，二要破除人/物和主/客二分的二元對立思維。物的界定不應局限于物質屬性，也不應單向度地將之理解為只是供人行事或消費之物，而是應將之放置于社會、歷史、文化、經濟、技術等社會話語所規定的敘事和邏輯系統中的位置來界定。物是自然物質性和社會物質性的結合體，人與物形成相互依戀和相互交纏的親和關系。

物的詮釋性，是指對物的意義詮釋有雙重過程。一是指個體處理、建構、讓渡和理解物的方式關注點。二是指文化研究者為發現和描述人與物關系所運用的方法。詮釋物的意義需把握兩個前提，一要關注物的重要性。物不僅具有實際效用，還參與到社會表征或象征建構之中，在社會行動中表達意義。物質文化研究不能只見人，而不見至關緊要的事或物。二要關注物的社會生命。物不僅為人提供一個物的社會生活，而且它本身具有社會生命。把物放置于生產網絡、消費流通以及審美判斷中考察，可窺探出物的生命軌跡及其文化穿梭意義。

二、物質文化研究理論方法的考察

《理解物質文化》對物質文化研究特點、學術淵源、理論方法進行了考察和評判，為物質文化研究提供方法論意義上的觀照。

交叉學科性和跨學科性是物質文化研究特點。物質文化研究相互借用人類學、社會學、歷史學、經濟學、文化學和心理學等學科知識，在理論闡釋之中形成優勢互補，在具體分析研究中調用形式結構主義、符號闡釋學、民族志、訪談、觀察研究等內在多樣性方法，形成對物的多維度意義闡釋，并具備跨越時空語境進行意義轉化能力。與前者不同的是，跨學科研究具有限制性和排他性特點。它在不同學科之間進行離散研究，并不一定借用交叉學科研究方法或其他學科研究成果。

物質文化研究與人類學、社會學、消費學和心理學等有密切學術淵源。早期物質文化研究與進步人類學關系密切，特別關注非西方他者物質，物用來佐證和闡釋宏大人類學主題和敘事，同時回顧性地認識人類行為和文化，以顯示西方文化優越性?，F代社會學關注新興物質主義文化，聚焦的不是傳統意義上的真實商品或消費行為，而是深其中的消費倫理及消費意識形態。市場營銷和消費者行為心理學分析具有高度清晰化和明確化概念，注重實證細節，其心理研究視角具有獨特優勢，對考察消費問題以及人—物關系本質和意義有重要作用。社會學消費研究的功利主義視角關注消費文化中物質要素和實際效用，后現代消費觀則更關注物在消費過程中的身份塑造、反身性、表現力和趣味，重點在于消費符號建構和詮釋而非消費實物本身。新型消費人類學運用人類學、哲學、社會學等考察購物、時尚、家庭裝飾等當代消費實踐行為，其實證主義方法在闡發人與消費品相互關系方面具有較強說服力。

物質文化研究主要有三種理論方法。第一種是馬克思主義批評視域。這一研究視域聚焦物，對商品進行批判。馬克思認為商品是凝結勞動之物，物再現了異化、剝削和疏離的資本主義社會基本過程。盧卡奇認為商品過程和物化過程是激進社會變革的文化障礙，虛假商品意識形態消解了社會革命性。自由主義批評和環境保護主義對消費進行“倫理審計”，批判西方富裕社會財富觀、利潤價值觀和進步觀，揭露物質進步對環境和人類心靈的傷害，提出“以人最為重要的原則”的佛教經濟學。反消費主義和反物質主義鼓勵消費者購買友好型商品和道德型商品。伍德沃德指出，馬克思主義批判視域在物質文化研究中具有重要地位，其不足之處在于它是一種決定論的、幼稚病的、僵化的“文化還原論”，無視人類主觀能動性、想象力和文化創造力。同時，其從技術性和經濟性角度認為物是界定分明、意義確定的觀點無法支撐起物質作為文化的研究。

第二種是結構主義和符號學理路。這一研究理路認為作為符號代碼的物具有編碼功能，能夠展出有序關系和象征意義，物的意義可解碼和破譯。索緒爾共時性語言學分析模式用于文化結構研究，有助于從物與物之間差異結構理解物以及理解社會符號交流。列維—斯特勞斯結構主義決定論認為物屬于文化語法一部分，物在文化中有適宜位置，賦予人類在文化宇宙中建構和指派意義能力。伍德沃德指出，這一理論無須依賴物質主義、經濟以及其他外在因素解釋物的文化實踐和發展過程。符號學為物質文化研究提供多維度和多視角文化分析方法和工具，結構主義則有助于分析解讀文化結構元素。其缺陷在于忽視施為者的主觀能動性，缺乏實證依據的物的文化解析難以服眾；重視社會文本性和語言性，卻忽視施為者所面臨的社會壓力；后結構主義者則認為符號和所指之間不再存在明確直接關系，符號和能指意義不再受到信任，它們已過時不興。

第三種是文化研究路徑。與結構主義和符號學強調文化內嵌式語言交際系統下物與符號之間關聯性不同的是，這一研究路徑采用一種嚴格的符號交際模式，更加關注文化的意義生成，重點分析分化符碼、文化分類和文化敘事。涂爾干提出的神圣和世俗操作符構成社會分類基礎和物的象征區分基礎，物分類的道德力量讓物充滿活力，增強物的穩健性和情感深度。道格拉斯和伊舍伍德認為商品具有思考研究、界限劃分、范疇分類和情感表達等功能，物有助于促進對世界、社會、自我和他者乃至整體文化的理解。米勒批判古典人類學、馬克思主義和后現代主義對物的認識，認為不應只關注消費文化強加人的影響，而應關注消費者在消費過程中的積極創造意義。伍德沃德指出，文化研究路徑對物的文化地位和意義，消費者能動性和建構性，以及人—物的復雜關系給予特別關切，但馬克思主義批評文化研究社會批判力不足，缺少對社會經濟結構和社會不公等問題的關切性。

三、物之運作的解讀

《理解物質文化》還從社會學和心理學領域解讀了物在消費語境中的具體運作，探析了人—物之間交纏的主客體關系，展示了物在實踐中如何體現文化意義。

第一種關系，物消費過程是身份差異和文化差異的區分過程。物被賦予價值，物具有身份確認、自我同一性能力，這體現在消費趣味之中。康德純粹趣味模式從審美無功利哲學美學出發，以集體審美判斷標準去判定、感受美好事物以及區分事物帶來的愉悅和趣味。布迪厄提出階級趣味模式，認為趣味是區分階級的資本形式，趣味權力掌控在不同社會階層手中，趣味審美判斷與人的社會關系相關聯，商品趣味偏好取舍與經濟因素、教養水平、教育程度、社會參與度等有關。在仿效模式中，齊美爾認為精英階層引領時尚，而大眾階層則永遠充當模仿追逐的角色。凡勃倫指出，在趣味金錢準則導向下，人借助商品消費炫耀財富榮譽和戰利品，在這個爭斗過程中社會階層差異和審美差異得以顯現。布魯默重視時尚風格和趣味的集體協商，認為時尚和趣味不僅為精英階層所掌控，下階層同樣參與了其中，集體選擇形成了集體趣味。

第二種關系，物消費有助于建構和協調社會身份和個人身份運作。物反映社會身份方方面面，表明非交際中人的特征，物也有助個人社會表演，促進人際交往，協調身份形成和整合或區分社會群體。精神分析理論“客體關系”學派和“過渡性客體”概念關注人對物的依戀心理情感問題，認為人從所處環境中選擇某種客體發展、操控和調解自我認識，人對物依戀心理源自欲望需求以及各種奇思異想。鮑德里亞、麥克拉肯和坎貝爾關注消費驅動深層心理動因，認為消費是建立在“心理匱乏”基礎之上，物是跨越現實和理想橋梁，物想象給予人白日夢快樂精神。社會青年亞文化通過有意為之的意義建構，以特殊時尚方式進行文化身份表征和抵抗主流文化。貝爾克認為外在事物具有多種心理投射意義，物是延伸的自我，物與自我聯為一體。齊克森特和霍頓、坎普特納、里奇斯等指出，物的功用和意義隨時空、性別、年齡、群體等的改變而有所不同。身份問題是研究主—客體關系的核心問題，主客體關系中心問題關涉到自我修養、心理意義和人格發展等身份問題，物對建構和理解自我心理活動具有重要作用。

第三種關系，物在敘事和表演中獲得文化意義和發揮文化功效。物的文化意義在物的敘事化過程中實現，即消費主體在特定語境中創造性地敘事，賦予物社會生命，令其具有文化意義，獲得凝聚力。人對物做出解釋，依據物講述故事內容、經歷、傳聞、詮釋價值觀和信仰。敘事具有認識功能和反思性，賦予社會生活以意義。人與物具有交互性和互補性，人借助物建構并傳達意義，物具有社會表演能力。物是社會表演重要組成部分，物的消費是一種消費表演，表演角色利用敘事、規則和符號展現身份和賦予物以意義，主體借助于具有象征性意義的物將意義傳達給他人。物的表演有助于人們認識和理解社會情景以及自己在其中所扮演的角色，這是物的文化功效之發揮。

四、啟示與評價

《理解物質文化》給我們帶來四點有價值的啟示。首先，采用雙重視角觀照物質文化。將物放置消費語境中察看，以物作為文化和文化作為物的雙重視角觀照物質文化，探析和闡發物的文化意義與文化的物質屬性之間的關系。其次，建構新的物認識論。物不再是傳統認識論中外在的、無生命的、壓迫性的物性存在，而是有生命的、能動的、活態的個體構成。物作為一種商品文化，在生產、流通、傳播、交際過程之中產生文化話語，這些文化話語發揮著積極的社會文化功能。再次，也是最為核心的是，重構人—物之間關系。以主體間性或事物間性視角，將傳統人/物主客二分的分裂模式調轉為人物互為主客模式，人與物形成親和的交纏關系，人物共聯共存于整體性世界之中。最后，方法論運用的導引。對不同流派理論方法的梳理、闡述、運用和批判，為物質文化研究者提供理論導引和方法借鑒，有助于如何解析物之運作以及如何尋求物之意義。

盡管正如有研究者指出的那樣，作為一本具有導論性質的專著，該書對物質文化雖然在理論視野和問題領域作為了考察，但主要局限于消費社會中物的探析，諸如現象學、后殖民、技術和身體等視域考察不足或缺失。然而，這本著作在綜合經典社會學、消費者研究、心理學分析理論、亞文化理論以及社會表演學理論等物的當代基礎理論文獻和實證文獻基礎上，采取文化社會學強范式，對物本身和人與物關系進行了寬廣考察和細微解讀，對物質文化研究理論方法進行了爬梳剔塊和評價批判，也為物質文化研究走向提供了理論議題?！独斫馕镔|文化》視野開闊創新，資料豐富翔實，理論闡發獨到，案例舉析精當，延伸閱讀導向清晰，為我們理解物質文化開辟了一個新穎獨特的視窗，同時也有助于我們對自我以及社會生活有更為通達的認識和反思。因此，《理解物質文化》是一本值得關注物質文化研究讀者閱讀的好書。