有的人永遠貧窮

葉兆言

有的人永遠貧窮。我認識一家人，買什么東西都不肯落后，就是這不肯落后，害得一直鬧經濟危機。你可以永遠聽他抱怨錢不夠用，因為缺錢，永遠牢騷滿腹。按說如今家庭中該有的東西，冰箱、彩電、電話、摩托車，最新的 VCD 機，應有盡有，可還是覺得自己窮，覺得窮，便認定是這社會不好。嫌冰箱太小。彩電已經有了兩臺，嫌尺寸還沒到位。咬咬牙把所有的錢都拿出來，甚至還向別人借一些，剛花完，就發現自己已經又落伍，落伍了，就更仇恨。

我們談到西方發達國家，常說那里的老百姓喜歡消費在前，凡事都預支，動不動就貸款，我認識的這家人，新潮的消費觀念，似乎也像發達國家的老百姓，有理無理，也是先享受起來再說。然而最大的區別在于，外國人的提前消費是有譜的，人家有能耐掙錢，人家把自己的負債當做是一種奮斗的動力，不像我們，負了債就覺得老天不公平，覺得天下人都負了他。

我還認識一個人，他的消費觀念恰恰相反。

錢放在銀行里，始終不肯拿出來用。銀行的錢不用，平時的收入，一定要省下一部分再存起來。人們常說有什么錢過什么日子，可我認識的這個人，始終過一種低于自己實際生活水平的日子，有一百塊錢，只舍得花八十塊錢。這種人永遠吝嗇，所有的精明和智慧，都體現在如何占別人的小便宜上。十幾年前，他銀行中的存款比我的十倍還多，和我在一起，卻總是我用錢。不在別人身上用錢，也就算了，關鍵的問題，是還舍不得在自己身上用錢。二十年前，萬元戶是個不得了的事，那時候有一萬塊錢，根據當時的生活水平，似乎一輩子的吃喝都不用發愁。一萬塊錢在今天能怎么樣，這賬已經用不著我來算，于是我認識的這個人，當年有錢的時候很貧窮，現在一樣貧窮，等于從來就沒有富有過。他對這個社會的不滿，也就顯而易見，因為他總想不明白自己為什么總是貧窮，而且越來越窮。

值得一提的是，我這里提到的貧窮，大都是身邊的人和事，和那些偏遠山區窮困縣無關。我所說的，只是一種相對的窮，因為在我們身邊，有錢和沒錢，從來就不是絕對的。貧窮和富有只有通過比較，才能感覺出來。有比較才有鑒別，有了鑒別，才能把問題想明白說清楚。有三十四英寸大彩電的人，他可能覺得自己比那些擁有二十一英寸彩電，包括比那些已經買了二十九英寸彩電的人更富有。騎摩托車的人，他可以覺得自己比擁有私家小汽車的人窮得多。因此，貧窮還不僅僅是生活方式，說穿了還是一個心態的問題。

再說我的一個朋友，十年前，他的妻子沒有工作，剛生了孩子，房子不理想。那時候我和他還是同事，單位里常常發一些鮮魚鮮肉，他就發愁，說發這么多鮮肉干什么，他又沒有冰箱，根本來不及吃。他很大度地要把這些鮮肉送一部分給別人。我至今還十分欣賞他的生活態度，因為我覺得他始終有一種健康的心態，從來沒有因為一時的貧困潦倒，顯現出任何怨天尤人的樣子。

我的這位朋友，現在也沒有發大財，但是經濟狀況已完全改變。如今他腳上穿的是一千多塊錢一雙的皮鞋，出門常常坐出租車。他花自己的錢很舍得，去澡堂洗澡，請師傅擦背，付小費的派頭仿佛大款。他花自己的錢花得喜氣洋洋，自得其樂。他沒有因為過去曾經窘迫過，就趕快拼命存錢，只是覺得自己現在這么消費，很正常，就像過去沒錢時不買冰箱一樣合情合理。困難的時候，既沒想到跟別人借錢，更談不上借錢不還;有錢的時候，也從來不在別人面前擺闊，笑誰誰誰小氣。不妒人有，也不笑人無，他的心態永遠富有。

如果貧窮只是一種現狀，這沒有什么關系，人來到世界上，就是為了改變現狀。一個積極想改變現狀的人，其精神永遠是富有的，精神的富有是我們這個世界越來越好的重要保證。如果貧窮偏偏只是一種心態，這種心態不加以克服，社會不但得不到發展，還會跌入“只要我不好，大家也別想好”的怪圈。

精神的貧窮是很多災難的根源之一。

選自《動物的意志》