簡論以老子為代表的春秋戰國時期的社會理想

【摘要】春秋戰國時期的戰亂，導致了周王朝的統治秩序被徹底打亂，在隨之而起的權力追逐戰中，各階層的政治地位和社會生活發生了巨大變化，有的榮升為新的統治階級，有的則逐漸沒落。在此過程中，貴族階層的分化最為顯著，其中沒落一方的中小貴族經歷了強烈的落差感，由于中小貴族是最先分裂且失落感最強的階層，所以中小貴族階層的社會理想最早出現。在不斷的思考中，他們終于找到一條適合本階層生活的道路，即“小國寡民”的理想社會，并由此形成了第一本系統論述社會理想的著作—— 《老子》。在《老子》一書的影響之下，變化中的其他階層也紛紛開始提出自己的政治訴求，百家爭鳴便應運而生，思想文化領域呈現一片自由繁榮的景象。

【關鍵詞】老子;社會理想;階層分化;小國寡民

【中圖分類號】K231? ? ? ? ? ? 【文獻標識碼】A? ? ? ? ? 【文章編號】2096-8264（2021）18-0043-03

春秋戰國時期是一個社會大變革時期，經濟上的迅速發展引起了政治、文化領域的大變革，王室衰微導致爭霸戰爭迭起，舊的統治秩序被徹底打亂，如何使社會回歸秩序和穩定成了迫在眉睫的時代難題?！独献印芬粫闶窃诖吮尘跋滦纬傻淖钤缦到y論述社會理想的著作，以《老子》為代表的各種社會理想的提出正是這個時代的社會寫照以及各階層對于如何構建其理想社會的思想反映。

一、以老子為代表的思想家所處的時代特征

老子，姓李，名耳，字聃，春秋時期楚國苦縣厲鄉曲仁里人，是中國古代的思想家、哲學家以及道家學派的創始人，與莊子合稱為“老莊”。

老子是春秋末期人，這個時期是中國古代歷史上充滿著動蕩與變化的時期。如果說變革是戰國時期的時代主題，那么爭霸就是春秋時期的時代特征。周天子權力的下跌導致了爭霸戰爭的迭起，而這時的戰爭不同于春秋初期的戰爭，春秋初期的戰爭多是以貴族階級為主體，兵的主體是士族，戰爭的形式以車戰為主，戰爭過程仍然要符合禮儀的要求，所以春秋早期的戰爭并沒有那么血腥和殘酷，正如雷海宗先生所說：“春秋時代的戰爭由貴族包辦，多少具有一點游戲的性質?！盵2]12

而到了春秋末年爭霸戰爭便愈演愈烈，戰爭朝著滅國兼并的趨勢發展，同時社會的動蕩導致了社會階層的大分化，而其中尤以貴族群體的分裂最為顯著，當兵作戰不再是貴族階層的特權，他們逐漸失去其原有的政治地位和社會生活，在巨大的失落感和無助的彷徨之中便率先提出了有利于本階層生活的社會理想，《老子》一書正是這種沒落中小貴族群體思想的代表，至此，系統闡述社會理想的著作便出現了。

戰亂導致了周王朝的統治秩序被打亂，社會陷入了混亂無序的狀態之中，水深火熱的生活讓人們渴望一個有序社會的出現，“小國寡民”就是老子在此背景下構建的一個和諧有序的世界，在這個理想社會里沒有戰爭的侵害，“雖有甲兵，無所陳之”[3]299人民“甘其食，美其服，樂其俗”[3]299終于過上了幸福和諧的生活。

此后，各階層的思想家們也開始行動，在戰亂之中開始設計適合本階層生活的社會結構和生活方式，百家爭鳴便應運而生，思想文化領域呈現一片繁榮之勢，這便是這一時期的又一時代特征。文化生活的寬松促使思想家們踴躍提出自己的社會改造方案，或通過著書立說確立自己的思想，或通過講學傳播自己的思想，再或者通過游說國君的方式企圖通過參與政治來實現其社會理想。思想家們的思想雖然異彩紛呈，但是他們的目的都是為戰火紛飛的亂世開一劑良方，主要的方式就是通過構建一個有序的理想社會來實現其政治抱負，只不過因為他們的身份不同，所屬階層不同，導致他們在實現其社會向往的具體途徑和方法上也有所不同。

二、變化中的社會各階層的理想設計

先秦時期，百家爭鳴的出現促使思想文化領域呈現一片繁榮景象，在以老子為代表的中小貴族階層提出了“小國寡民”的社會理想之后，思想家們也開始提出了本階層的理想設計。

儒家作為當時的顯學之一，在諸子百家中占據著閃耀的地位。儒家的創始人是孔子，關于孔子其人，史料記載孔子的先世曾是商代的王室，及至孔子時雖家境衰落，但孔子出身貴族無疑。

《史記·孔子世家》記載少年時的孔子雖家境貧寒，但“孔子為兒嬉戲，常陳俎豆，設禮容”[1]1906自幼便學習貴族階級所學的周禮和五經六藝，對于周王朝的禮儀制度更是極為推崇。

春秋末期隨著封建地主制的萌芽，奴隸制開始解體，孔子所代表的國君貴族階層，在動蕩的社會變革中面臨著來自多方面的挑戰，為了維護上層貴族的統治，他致力于回到昔日那個尊卑有別的社會，周王朝就是他理想社會的現實依托，“郁郁乎文哉，吾從周”[4]51，因為周王朝是一個等級森嚴的禮儀之邦，而現在卻是“天下之無道也久矣”[4]59，所以孔子的社會向往是渴望回到那個“天下有道”的社會，這里的“道”理解為等級秩序。

為了應對各方面的挑戰，首先孔子主張恢復周禮，渴望回歸到“君君、臣臣、父父、子子”[4]221的封建等級社會，禮的主要作用在于約束人民以求達到控制社會并維護貴族階級統治的目的。

其次孔子認為恢復周禮的關鍵就在于“正名”，其目的在于明確個人的社會等級，人民各安其位，不做僭越之事，社會自然就會重新回歸穩定。

最后，孔子在“禮”之外又提出了“仁”的思想，“仁”是孔子思想中的核心部分，“仁”既是一種道德要求，也是一種政治措施。

于君主而言，要“為政以德”[4]20，“道之以德，齊之以禮”[4]21-22，其言行舉動要符合“仁”的要求，統治者要實行德治和仁政。同時又提出“克己復禮為仁。一日克己復禮，天下歸人焉?！盵4]213故而又希望統治者能夠克制自己的欲望，減少對百姓的剝削和壓榨，這樣天下百姓自然就會歸附君主的統治。對于君主之下的君子、士人乃至普通人，“仁”更是一種道德上的要求?！疤煜掠械馈钡纳鐣且粋€充斥著“仁”的氛圍的社會，“仁”是調節人與人關系的最好方式，也是維護社會和諧穩定的一劑良方。

所以，孔子的社會向往其實是以理想的倫理道德為前提的，在此基礎上，人民安分守己，統治者以“禮”治國，“天下有道”的理想社會就實現了。

在戰爭更加激烈的戰國時期，以墨家為代表的新興手工業階層，因其精湛的工藝技術可為戰爭服務而為各國所重用，躋身為當時的顯學學派。但同儒家主張構建的尊卑有別的等級社會不同，墨家所向往的是一個沒有等級差別的天下之人“兼相愛”的理想社會。墨家學派的創始人墨子，他自稱“賤人”，精通多種手工藝，并因其精湛的技藝吸引了眾多的弟子，作為新時期的手工業階層的代表，墨子也提出了他的政治主張。

小生產者作為一個新興的集體，本就處在社會的底層，受到的剝削和壓榨是極為嚴重的，他們不滿足于被統治者階層單方面的利用，他們希望在被利用的同時統治者能夠傾聽他們的政治主張，這樣的愿望只有在一個沒有差別的“兼相愛”社會中才可能實現。要想實現“兼愛”的理想社會格局，首先就是停止戰爭，所以墨子身體力行，率領眾弟子奔赴各國，用生命為代價去實行“非攻”的愿望。

其次，要想獲得政治上的話語權，特別是廣大底層人民的呼聲，政治上要實行“尚賢”的政策，任人唯賢應不論出生和血統，下層人民同樣具有參與政治的權利 ，“官無常貴，而民無終賤，有能則舉之，無能則下之。”[5]52

最后，要想從根本上保證各階層之間長久的和諧和穩定，墨子又提出了“尚同”的政治主張，“同”指的是與“天子”同，即社會各階層的人民從思想到行為都要與天子保持一致。天子的利益要和百姓的利益一致，并且統治者還要為人民的利益服務，只有形成“交相利”的利益聯結，“兼相愛”的理想局面才能實現。

可以看出，墨子的“兼相愛”理想社會格局具有明顯的功利性和空想性，它將天下視作一個利益共同體，而在階級社會中這又是很難實現的，并且墨子本人并沒有直接參與政治，不能通過行政手段實現自己的主張，這明顯也加重了其思想的空想色彩。

如果說孔子和墨子的社會理想仍帶有一些保守性和空想性，那么新興地主階級的代表法家學派的思想家們，就打破了保守派惶恐不變的生存現狀，他們拒絕改良和妥協，主張大刀闊斧地進行改革，旨在建立一個統一強大的君主專制的法治國家。

為了實現其社會理想，在經濟上他們主張發展農業，不論是李悝的農為國本的思想，還是商鞅的富國強兵的農戰主張，抑或是韓非的農為本，工商為末的原則，無不在強調農業的重要性，因為富庶的經濟可以使他們在爭霸戰爭中占據有利的地位。

在政治上，他們一方面主張“尊君”思想，商鞅主張要把權力集中于君主一人，“權者君之所獨裁也”，“權制斷于君則威” [6]110韓非則主張將“勢”與“法”“術”結合起來，特別是“勢”要為君主一人所有，這樣就把行政權、司法權等一系列大權集中于君主一人所有，這就為君主實行專制統治奠定了基礎;另一方面將“法治”作為根本的治國政策，李悝撰寫《法經》，商鞅和韓非繼承李悝的“法治”思想，反對儒家以道德教化為主的“禮治”的統治方式。

對于如何結束戰亂這一迫切問題，新興的地主階級不像改良派那樣，主張用溫和的方式停止戰爭，他們更傾向于通過各種強兵手段，建立一支強大的軍隊來取得爭霸戰爭的勝利，天下統一之后，社會便可恢復秩序和穩定，他們對建立封建國家的愿望是如此迫切，這體現在他們的思想中就是濃厚的功利性和目的性。

三、以老子為代表的中小貴族的理想生活表達

王室衰微，諸侯爭霸，春秋伊始便伴隨著巨大的社會分裂，而在此分裂中最先遭受打擊的便是龐大的貴族階層，面對時代的挑戰，一部分上層貴族為了保住往日的權勢，順勢而變成為新貴族和新官僚，構成新的統治階層。

而更多的中小貴族則迅速沒落，失去了昔日的榮華和地位，巨大的生活落差帶來的失落感，讓他們對現實世界感到失望，在反思的過程當中，他們終于找到一條適合本階層生存的道路，那便是“小國寡民”的理想社會。

由于中小貴族階層是最先分裂以及失落感最強的階層，因此中小貴族階層的社會理想最先出現，又因為中小貴族本身具備一定的文化素質，有能力記錄和表達自己的訴求，所以才會形成《老子》這樣系統的社會理想著作。

老子作為沒落的中小貴族階層的代表，曾經做過周朝的藏書吏，雖然并不像墨子一樣完全脫離政治生活，但是卻并無任何實際的政治權力，在愈演愈烈的權力追逐戰中，無心權勢的老子便再無任何立足之地，絕望之中便西去歸隱了。這是老子在亂世之中選擇保全自己的一種方式，而他的休戰養息的救世主張則體現在他的“小國寡民”的理想社會之中。

老子出生在遠離中原文化的楚國，不同于生在魯國的孔子那樣深受禮樂文化的影響，便更容易提出自己獨立全新的社會理想。“精簡”是“小國寡民”社會的一大特征，首當其沖的便是摒棄一切先進的生產技術，在“小國寡民”的社會里，落后的生產方式是其經濟基礎，“什伯之器”“舟輿”“甲兵”等是棄之不用的，“小國寡民”是自給自足的社會，是昔日中小貴族所向往的田園社會。

當然，這并不是說老子主張回到落后的原始社會，只要將原始社會的特征和“小國寡民”社會的特征相比較，就會發現二者有著本質的不同。老子看到了社會的動蕩是春秋戰國之際社會經濟的變革引起的，如果經濟始終處于一種落后的狀態，那么便不會出現“民多利器，國家滋昏;人多伎巧，奇物滋起” [3]231的狀況了。其次，“小國寡民”社會的國土面積和人口是有限的，春秋末期各諸侯國紛紛攻城略地，搶奪人民，限制國土面積和人口的目的在于均衡各方勢力，這樣國與國之間便不會輕易發動戰爭，勢均力敵才有利于保證天下的整體平衡與穩定。最后，“小國寡民”的社會是一個人人各得其所，各得其樂的民風淳樸的社會。因為生產的低下，為了維持生活，每個人都必須勞動，“小國寡民”是一個全民生產的社會。雖然有統治者，卻由于統治者融于百姓，且實施“無為”的管理方式，所以人民感受不到統治者的存在。國與國之間不相往來，沒有爭端和戰爭，人民穩定的生活不會受人打擾。

由此看來，雖然“小國寡民”的社會是一個經濟落后，文化也不發達的社會，但是由于其保留了人民淳樸自然的天性，故而避免了一切因貪念而起的爭端，人們感到幸福和滿足，社會就自然和諧和穩定了。

老子理想社會思想的提出，一方面來自戰亂的現實基礎，另一方面老子順其自然的哲學思想也為其政治理想提供了理論基礎，“人法地，地法天，天法道，道法自然?！盵3]95

這里的“自然”并不簡單指自然世界，它指的是一種自然而然的狀態，這種狀態便是世間萬物的存在形態和行動準則，基于此，老子構建了一個符合自然之道的理想社會。

在老子形成了系統的社會理想著作之后，各派深受影響，紛紛提出自己的社會思想。各家學說雖各不相同，但其對于理想政治追求的本質并無差別，都是希望構建一個有序和諧的社會，只不過各家在實現其社會理想的具體途徑上存在差別。

相較而言，老子的“小國寡民”思想的空想性色彩格外突出，其對于先進生產技術的否定、對于天下大一統趨勢的忽視都是違背歷史發展規律的，這就注定了“小國寡民”終將淪為空想烏托邦的結局。

但這并不是說“小國寡民”的思想完全是消極落后的，其中的非戰原則、平等的人際關系、無壓迫和剝削的政治原則等都體現了其思想的進步性，特別是在戰火紛飛的時代，“小國寡民”的世外桃源生活便是人們的精神寄托，飽含著人民對于美好生活的深深期盼和向往。

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作者簡介：

饒惠，女，漢族，重慶師范大學，在讀碩士，研究方向：先秦思想史。