主題語境：雙新視野下的英語課程母題

周剛

“母題”是個舶來詞，英文為“motif”，最初國內的譯者根據音似翻譯為“母題”。“母題”主要源于民間文學、民俗學研究。《民間文學母題索引》的作者湯普森是第一個將“母題”視為民間故事的結構單元并界定、分類的民俗學者。他認為：“一個母題是一個故事中最小的，能夠持續在傳統中的成分。要如此，它就必須具有某種不尋常的動人的力量。”然而這樣的定義，并沒有讓學界完全接受。我們不妨從源頭上來尋找“母題”的含義。

一、延伸與異化：母題概念的演化

（一）從詞源來探索母題的概念。根據《牛津高階辭典》，motif意為“A subject，an idea or a phrase that is repeated and developed in a work of literature or a piece of music”。可見，母題是一個文學或者音樂領域里面的概念，指一個文學作品或者一首樂曲中的一個主題、觀點或者旋律、字句樣式。

（二）容易異化的母題概念。作為舶來詞，國內大眾容易望文生義。母題的概念首先從文學、音樂這樣的人文領域被遷移到了考試領域，比如“中高考母題”。考試母題是指各門學科包含若干知識點的基本題、典型題，也是中高考命題所參照的原型題。這樣的“母題”與motif已經相去甚遠，已經是兩個語域的兩個概念了。

（三）逐漸延伸的母題概念。從最初的文學、音樂領域，學者們不斷將母題的概念遷移到更多領域。從民俗學、神話學研究，到其他人文學科（比如：哲學、社會學），再到自然科學。同時，在文學領域，對于母題的討論與研究還在不斷深入。鄧迪斯提出發明新的研究單位來替代母題，并引入美國語言學家肯尼斯·派克的術語motifeme（母題位）、獨創了術語allomotif（母題變體），將兩者勾連起來分析民間故事的結構。

可見，母題的概念延伸是跨學科、跨領域的。學界對于母題并未形成公認的定義以及研究范式，多層級術語體系尚未建立。但可以肯定的是，從詞源學視角來看，將母題視為“題目”“考題”則是顧名思義的概念演繹。

二、主題語境：學科視角下英語中的母題

英語在我國是受眾者與學習者最多的一門外語。筆者認為：在英語學科的視角下，“母題”即主題語境，這是符合“母題”最基礎、最直接詞源含義的。《普通高中英語課程標準（2017版2020修訂）》（以下簡稱“課標”）提出了六要素構成的課程內容與內容標準，主題語境是第一個要素，主要為英語課程提供主題范圍。課程內容的主題選擇與“中國學生發展核心素養”中的“文化基礎”所包含的人文底蘊和科學知識相呼應。

（一）主題語境的范疇與分類

根據課標，主題語境包含三大范疇：人與自我、人與社會、人與自然。每個范疇內分為不同的主題群，在主題群下設子主題（見表1）。

與《英語課標（實驗版）》相比，新課標突出了“主題語境”與“語篇類型”，形成了一個完整的有機整體：主題引領，語篇依托，圍繞主題學習和運用語言知識和語言技能，獲取文化知識，理解文化內涵，比較文化異同，汲取文化精華，提升思維品質，形成英語學科核心素養。

（二）主題語境的價值與意義

這些主題語境是學生在高中階段的語言水平下，以英語為語言載體所應該學習的中外優秀人文科學知識。主題語境不僅規約了語言知識和中外人文科學知識的主題范疇，也為在英語教學中滲透情感、態度與價值觀教育提供了條件。通過對主題語境的理解和對主題意義的探究，學生把語篇中所呈現的語言知識和文化知識整合起來進行學習；通過學習語言技能和策略運用，在分析問題和解決問題的過程中發展語言能力，同時提升文化意識、思維品質和學習能力。

由此可見，主題語境，即二外習得視野下英語學科的母題，對于教師的教和學生的學都具有方向性指導意義：母題提供學習范圍與語境，將原有碎片化的知識教學與技能訓練統合到具有明確指向的主題之下。學生在主題意義引領下，通過綜合性、關聯性和實踐性的英語學習活動，進而系統化建構思維。

三、教材呈現：母題的系統設計

教材是教學的主要資源，是落實課標的重要載體。2020年開始，上海高中階段開始啟用按照新課標編制的兩套新教材，分別為上外版與上教版。兩套新教材都非常注重主題語境的選擇，在主題選擇上，覆蓋了高中學生能掌握、應該掌握與需要掌握的主題。在主題語境引領下的語篇分析，大單元設計已經成為新教材的教學設計主流范式。

湯普森將母題分為三類，包括角色、背景和事件，其中事件母題可以用來識別故事類型。盡管湯普森的母題界定及類別劃分爭議頗多，但它卻是運用范圍最廣的民間文學術語之一。接下來，筆者將以上外版高中英語必修第三冊Unit 2為例，按照三類母題來分析教材的母題系統設計。

本單元的主題是Art and Artist，即母題為“藝術與藝術家”。教材在Reading A、Listening and Viewing、Reading B四個版塊的設計如表2：

此外，本單元還設計了Moving Forward—Introducing an artist，要求學生在學習了Reading A、Listening and View版塊后，用speaking和writing的方式輸出。學生需要在藝術節上以小組合作的方式完成“說”的任務，每個小組給出5個線索，組間輪流猜測；然后在后面的任務中運用general-specific pattern的策略寫出80～ 100詞的文章，介紹一位藝術家。在學習完Reading B后，Critical Thinking環節要求學生對于齊白石、梵高和鮑勃迪倫從藝術形式、藝術風格和作品傳遞的意義三個方面進行比較和分析。

可見，本單元的教材設計上，調動了學生在英語學習過程中的全部感官，將課標的“聽、說、讀、寫、看”體現得淋漓盡致。從母題來看，始終圍繞藝術、藝術家的主題語境。從東方到西方，從繪畫到音樂，從傳記、微講座到音樂視頻，從熱愛自然、珍視和平到渴望精神超脫、反對戰爭，引導學生分析藝術家以及藝術家的作品。通過大單元的內在連貫設計，在掌握語言知識、語言技能的同時，既開闊了學生的視野，鍛煉思維；也強調了文化自信，進而落實學科核心素養的培養。

四、反思與展望：英語母題的深化研究

如果遵循湯普森的定義：一個母題是一個故事中最小的，能夠持續在傳統中的成分，那么我們需要將主題語境進行更進一步類似于解剖的細分挖掘。只有這樣，在語言學科中，母題才可以引導學生把握語篇的核心以及作者傳遞的人生命題，使得母題理論研究在二語習得過程中具有現實意義。

例如：新課標的“人與自我”主題語境，分為“生活與學習”“做人與做事”兩個主題群，主題群下分設“個人、家庭、社區及學校生活”等9個子主題。以“個人、家庭、社區及學校生活”為例，形式上可以細分為“個人生活”“家庭生活”“社區生活”與“學校生活”。個人生活的范圍已經比較小，但仍不能稱之為最小的成分，愛情、親情、生命、學習、自由等才是真正意義上的母題。

新課標提供了英語學科母題范式——主題語境，新教材在新課標的指引下設計了落實母題的語篇與任務系統。在教學實踐過程中，教師應該依據新課標和新教材進一步深化研究，在32個子主題的基礎上，挖掘更細分的、貫穿于語篇或者反復出現在語篇中的更恒定的元素。因此，母題在英語學科中是一部未編撰完成的字典，學術話語體系的建立還處在現在進行時。