【摘要】寫作是大學英語學習的重要組成部分,也是大學英語教學中較為薄弱的環節。本文通過分析春來學院學生的研究生入學英語考試歷年真題的英語寫作題目,從詞匯和語法、語篇結構和文章體裁等方面著手,以期尋找到一條有效地提高英語寫作能力的途徑。
【關鍵詞】英語教學;英語寫作能力;語篇結構;
【作者簡介】劉宋慶(1991-),女,河南商丘人,商丘學院春來學院,助教,碩士,研究方向:英語教學。
【基金項目】本文系2019年商丘學院教育教學改革研究項目“‘大班授課、小班研討混合教學模式探析——以商丘學院春來學院綜合英語教學為例”(項目編號:2019XJYBLX03)的研究成果。
引言
英語作為世界通用語言,在大學生學業生涯中十分重要。《2021年研究生入學英語考試大綱》中明確指出:“科學、公平、有效地測試考生對英語語言的應用能力,綜合考察學生的英語閱讀能力和一定的讀、寫、譯能力,有利于各高等院校和科研院所在專業上擇優選拔。” 顯然,在英語的五項基本技能——聽、說、讀、寫、譯中,英語寫作既是重點也是難點,并且英語寫作水平的高低已成為檢驗合格復合型人才的重要標準之一。從歷年研究生入學英語統考的結果來看,寫作是學生最容易提升分數的一個項目。但是,不少大學生對于寫作缺乏自信心,無從下手,寫出來的英語作文內容空泛,言之無物;或者全篇幾乎都是“I think”的主觀思想,缺乏令人信服的實例或數據;或者是結構松散、東拉西扯的拼湊文章。因此如何提高非英語專業大學生的英語寫作能力,是一個亟待解決的難點問題。筆者根據長期的教學實踐和英語學習,就如何穩步提高大學生英語寫作水平,達到研究生入學的要求,進行了一些研究和探索,旨在拋磚引玉,著力提高大學英語教學水平。
一、研究生考試大綱對于英語寫作的要求
根據《2021年研究生入學英語考試大綱》的要求,考生要想在應用文寫作(包括私人和公務信函、備忘錄、報告等)和說明文或議論文寫作中取得較高成績,考生應具備四方面英語基本能力:一是做到語法、拼寫、標點正確,用詞恰當;二是遵循文章的特定問題格式;三是合理組織文章結構,使其內容連貫;四是根據寫作目的和特定作者,恰當選用語域。
二、當前大學生英語寫作現狀及存在的問題
寫作是一種產出性語言運用能力綜合測試,能夠測試出考生各個層次的語言能力,包括語法和詞匯、語篇結構和語用能力等,同時可以測試語言使用的準確性、流利性和合適性。
1.詞匯量不足。《2021年研究生入學英語考試大綱》規定,考生應掌握5500左右詞匯,除掌握詞匯的基本含義以外,考生還需掌握詞匯之間的詞義關系,如同義詞、近義詞、反義詞等;掌握詞匯之間的搭配關系,如動詞與介詞、形容詞與介詞、形容詞與名詞等;掌握詞匯生成的基本知識,如詞源、詞根、詞綴等。學生掌握的詞匯量較少,導致在英語寫作中頻繁使用低級詞匯,顯得作文用詞單一,缺乏新意;有些學生機械性地背誦高級詞匯,在英語寫作中為避免單詞的單一重復而使用高級詞匯代替同義詞,往往會造成用詞不當的錯誤;部分學生在英語寫作中無法正確拼寫出高級詞匯。詞匯量匱乏不僅會限制考生的英語思維,限制其寫作能力,也是降低考生英語寫作興趣的主要因素。
2.語法知識零亂。大部分學生對語法掌握不夠準確或者不扎實,無法正確地使用符合英語語法結構的句子表達自己的想法和觀點,總是出現各式各樣的語法錯誤,包括詞性的混淆、時態的亂用、介詞使用不當、主謂不一致、從句關聯詞選擇不當等。
(1)主從復合句時態不一致。與漢語不同,英語中的時間順序主要由動詞的變化完成,但部分學生缺乏動詞掌控時態的意識,亂用時態,如某學生在作文中寫道“in the left picture, the father asked his child to study hard while he is watching TV”,主句中謂語動詞使用了過去式“asked”,那么相應地狀語從句應該使用“was watching”。
(2)從句關聯詞選擇不當。定語從句與同位語從句一直是非英語專業學生困惑不解之處,比如2016年研究生入學英語試題的寫作部分,某學生寫道:“the right cartoon depicts another phenomenon which a father and his kid are absorbed in learning together.”從語義來分析,這是一個同位語從句,而同位語從句的引導詞一般不使用“which”,因此應該把“which”改為“that”才符合正確的英語語法。
(3)介詞使用不當。詞匯量薄弱導致很多學生在作文中出現亂使用介詞的情況。比如,“shout out”意為“大聲叫喊、喊著宣布”,而表示對某人大喊大叫時應使用“shout at”。有些學生在定語從句中介詞使用不當,如“關系副詞=介詞+關系代詞”結構中,往往不能選擇正確的介詞,造成語義不暢。如在2015年研究生入學英語考試的作文部分,某學生寫道“what looks beyond dispute is that in the easy and simple painting, there is delicious food on a table on which a group of friends sit close without talking any words”。對于這個句子,讀者不免心生疑問,難道這些朋友是坐在桌子上嗎,因此應將“on which”改成“in front of which”,語義才正確。
(4)語義不完整。在2016年研究生入學英語考試的作文中,某學生寫道“secondly, parents need to relax and rest after a day's work”,以此為第二論據用來支撐“parents tend to neglect the impact of their education”這個論點,這句話語義不完整,應該為“secondly, parents need to relax and rest after a day's work, so they have no awareness that their behavior would have negative impacts on their kids”,如此才能有事件有結果,論據與論點直接相關。
(5)助動詞與be動詞混淆。在2016年研究生入學英語考試的作文中,某學生如此寫道:“the caption dedicates that parents should teach their children how to do things as an example instead of asking them to do what they don't familiar and unwilling to do”。由這個句子可以看出,這名學生的英語功底還是不錯的,能寫出長難復合句,但美中不足的是,“familiar”是形容詞不是動詞,因此“familiar”前應改為“are not”,并且英語中形容詞后一般不能直接加賓語,應在“familiar”的后面加上“with”才能加賓語。
這些錯誤的成因就是學生對英語語法掌握不夠透徹,導致在寫作實踐中無法使用正確的語法結構表達自己的觀點。
3.語篇結構的混淆。東西方的思維方式大不相同,因而寫作的語篇結構也相差較遠。西方人重邏輯、分析,中國人重整體性和和諧性,這種思維差異必然導致語言輸出時的不同謀篇布局。中國人的思維方式是典型的螺旋式思維,以具體、直覺和圓式為特征。體現在篇章結構上,即從總體到一般到個別的寫作方式或先避開主題,由遠及近逐步點出主旨,即典型的歸納式。諸如“欲揚先抑”的修辭手法,常常含而不漏、引而不發,把思想、觀點或結果等主要內容保留到最后。西方人的篇章結構特點是開門見山,把話題、觀點放在篇(段)前,引起讀者注意,即典型的直線式。諸如,西方人習慣于“果”在前,“因”在后,屬于演繹式的寫作手法。
4.文章體裁把握不準確。英語寫作要求考生清楚完整地表達思想,也就是說,英語寫作除了涉及語言詞匯方面的問題,往往還存在書寫格式不合理、組織條理不恰當、體裁不準確等問題。不難發現,近幾年研究生入學英語考試作文的體裁逐漸固定化,應用文多以私人和公務信函和通知為主,議論文多以“看圖寫作”為主。比如在議論文中,很多考生都是在機械地表達自己的主觀思想,缺乏支撐議論文的實例依據(下定義、列數據、引用等)。
三、提高大學生英語寫作能力的對策
為了改變上述寫作現狀,解決存在的問題,英語教師在教學實踐中不斷地研究和歸納,摸索出一些行之有效的措施來改變學生英語寫作的現狀,幫助學生不斷提高英語寫作能力。
1.擴大詞匯量。(1)重視詞匯教學,夯實英語語言基礎。詞匯是語言的基本要素之一。學生掌握的詞匯越多,思維越不受限制,寫出的內容也就越多,句子就會有長度,主題思想得到充分發展,文章就會有深度,因此作文質量也就有所提高。擴大詞匯量除了傳統的死記硬背外,還可以掌握一些行之有效的記憶方法來輔助記憶單詞和詞組,比如“艾賓浩斯遺忘曲線”,要求學生適當地重復,不斷地鞏固背誦過的單詞,并且還可以利用“同義詞”、反義詞、詞根和詞綴等基本的詞匯學習方法來記憶單詞。
(2)積極開展“單詞達人”等相關競賽,激發學生背誦單詞的興趣。詞匯的積累是一個由量變到質變的緩慢過程,每一個單詞都是能夠表達固定意思的載體,單詞的背誦是枯燥的過程,利用豐富多彩的競賽活動引導學生積極地進行單詞的識記,可達到事半功倍的效果,英語教師則起到監督的作用。
2.提高正確使用語法的能力。(1)鞏固基本語法。大部分學生對英語基本語法已有一定的掌握,對于名詞、代詞、數詞、動詞、形容詞、副詞、連詞、冠詞、介詞和感嘆詞等每類詞的用法,學生均已掌握,可在實際寫作過程中還是會出現“形容詞作主語”或“非謂語動詞作謂語動詞”的錯誤。對于句子結構,如簡單句、并列句、復合句,許多學生認為這是最簡單不過的語法,長難復合句也都能理解,但是在實際寫作中,兩個以上的從句復合句便會出現語法錯誤,如“定語從句的關系詞使用不當”。這就提醒英語教師在重點提高學生的寫作能力時要注重鞏固學生對語法知識的實際應用。
(2)建立語法與詞匯的聯系。詞匯和語法從來都不是孤立存在的兩個部分,詞匯只有在語法中才得以體現意義,語法須借助詞匯來實現其功能。因此,在訓練過程中,教師應該引導學生將語法和詞匯結合起來,才能快速提高學生的英語寫作水平。例如,英語寫作課上,可選擇一些英語期刊中難易適當的文章,要求學生在規定的時間內進行閱讀,并畫出其中的重點詞匯和長難復合句,然后以小組為單位進行討論,完成“詞匯與表達”“長難句結構分析和翻譯”以及“句型轉換”等訓練。這樣的訓練既能測試學生的詞匯量,又能在句子訓練中擴大學生的詞匯量,培養語感,鞏固語法知識結構,從而寫出地道的英語文章。
3.掌握基本的寫作方法。對于非英語專業的學生來說,掌握一些基本的寫作方法才能穩固提高寫作水平,主要體現在以下兩個方面。
(1)仔細審題,列出提綱,找出題眼,確保主題明確。考研英語歷年真題的寫作部分中,應用文多為私人或商務信函、通知,議論文多為“看圖寫作”。如進行應用文寫作,可根據題目要求,首先確定信件類型,然后列出提綱,再進行寫作。這樣做,學生能正確梳理出文章的脈絡,不易跑題,避免文不對題、結構散亂的錯誤出現。
(2)確保文章結構完整合理。分析考研英語歷年真題的寫作題型可知,應用文及議論文(說明文)一般采用三段式結構。如 “看圖寫作”的議論文多要求考生根據漫畫提煉中心思想,畫出題目給出的提綱,進行三段式寫作,第一段(introductory paragraph)描述漫畫,提煉主旨,第二段(development paragraph)重申中心思想,并給出兩個或三個論據闡述、論證文章的主題,第三段(concluding paragraph)綜上所述給出自己的建議。三段式提綱缺一不可,做到首尾呼應,保證文章結構的完整性。另外,在文章中使用能夠表達文章層次的詞匯,如“first of all, secondly, last but not the least”,使文章脈絡更加清晰,段與段、句與句之間的聯系更加緊密。
4.加強語篇寫作能力的訓練。在擴大詞匯量、鞏固語法及掌握基本寫作方法的基礎上,學生要想提高英語寫作水平,需要加強煉字造句的能力及篇章布局的能力。首先,學生要進行大量的課外英語閱讀來積累素材,積累大量高級詞匯來代替低級詞匯,并有意識地將他們合理運用到自己的作文中。然后,利用春來學院大班授課、小班研討的教學模式,學生可以將自己的作文在組內分享,互相批閱、改進,主要檢驗以下內容:體裁格式是否恰當,高級詞匯使用是否正確,句子語法是否準確,文章結構是否緊湊等。最后,根據建議,潤色自己的作文,以盡量做到“以少量詞匯表達豐富的意思”。
結語
總之,英語寫作主要檢驗學生對所學語言知識的綜合應用能力,寫作是對學生綜合能力的訓練,是一個系統工程,融合了詞匯和語法的應用。寫作應該始終貫穿于英語教學的全過程,包括詞匯課、基礎語法課、閱讀課、聽力課及口語課。學生必須接受聽、說、讀、寫、譯全方位的英語訓練,才能真正提高英語寫作能力。
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