數字媒介時代下童年的“消逝”

□ 熊丹瑞

尼爾·波茲曼創作《童年的消逝》時正是處在美國電視繁榮發展起來的階段，他基于上世紀70年代末80年代初電子媒介時代的背景，通過對電子媒介的反思與批判，提出“童年的消逝”并提供了解釋這種現象發生的理論。

被發明與被建構的“童年”

波茲曼書中提到的“童年”并不是生物學概念上的“童年”，而是屬于社會性概念，被視作是社會文化的產物?！巴甑母拍铑愃朴谡Z言學習，它具有自身的生物基礎，但除非有社會環境的激發和培養，即社會需要，它不可能實現?！币虼耍诓ㄆ澛磥硗瓴⒎鞘冀K存在的，而是需要在一定的社會環境中才會出現?！巴甑母拍钍俏乃噺团d的偉大發明之一，也許是最具人性的一個發明。”文藝復興時期印刷術的廣泛應用，創造了一個文字書本環境，因此在這個時期童年與成年的概念應運而生。在印刷時代之前，“童年”概念并不存在。雖然希臘人與羅馬人熱衷教育建立了各種各樣的學校，但他們對童年的概念依舊不能與后來所說的相提并論，樂觀地說“他們只是為我們預示了‘童年’這個概念”。到了黑暗的中世紀，童年這一概念更是“難覓音信”，口語世界中人的讀寫能力、教育、羞恥感都不存在，因此成人與兒童的概念也就難以生存。十六世紀，印刷術的出現和普及使得童年和成年變成了這個階段的象征性成就，成人和兒童之間的區分界限變得清晰。而隨著電子媒介的到來，成人和兒童之間的界限又開始模糊起來，童年賴以生存的文化環境開始瓦解。因此，在波茲曼看來，童年并不是先天存在的，而是需要在一定的文化環境中才能成長發展的，當文化環境發生變化且不再有適于童年存在的土壤，那么童年也將隨之消逝。可見，“童年”是社會環境進程中被創造出來的概念。

童年與成年之間界限是否存在的三個判斷標準

在波茲曼書中占主要篇幅的是關于印刷時代童年的出現與發展以及電視時代童年的消逝，也就是童年與成年之間界限的產生、明晰到模糊的階段敘述。從波茲曼的論述中，可以將判斷童年與成年之間界限是否存在歸納為以下三個標準：

信息控制權。信息控制權是判斷童年與成年之間界限是否存在的重要標準之一。在未廣泛應用印刷術之前的口語世界里，成人和兒童接受著同樣的信息，那個社會環境下“沒有一種事物能夠限制其接觸文化中的一切行為方式?！敝煌ㄟ^口舌就能相互理解，因此并無成人和兒童的概念之分。在印刷時代，識字能力越來越受到重視?！坝袩o閱讀能力成為區分成人與兒童的重要標準，兒童必須接受教育，才能成為成熟的成人。”成人了解兒童無法理解的文字世界，擁有閱讀能力的成人擁有了主要的信息控制權，而沒有閱讀能力的兒童難以像成人那樣掌握更多的信息，他們必須通過成人所設置的不同等級的知識系統，通過學習識字進入文字印刷排版的世界，在學習中逐漸擁有掌握信息控制權的能力，這也是他們成為成人的過程。而到了電視時代，電視所傳遞出來的畫面并不是只有擁有文字閱讀能力的人才能理解，兒童和成人都可以通過“看”去接受信息。由于理解電視并不需要任何的訓練，兒童接受信息的順序不再是按照之前所劃定的不同等級的知識，接受信息的順序發生變化，接受信息的內容和種類也有所改變。電視節目的觀看者無法具體以“成人”與“兒童”進行分類，因此信息控制權從成人逐漸轉移到所有人都能擁有，電視的無排他性在無形中使得兒童與成人之間的界限慢慢被侵蝕。

秘密與羞恥感。羞恥感是人類文明進步過程中必不可缺的要素，試圖掩蓋秘密的羞恥心也是區分成人與兒童的重要標準?？谡Z世界里，通過語言就能明白秘密，成人與兒童生活在相同的社會范圍內，二者之間的界限并不存在。到了印刷時代，識字的社會成為羞恥感萌芽的肥沃土壤，人們的自我意識增強，也開始思考有關控制身體的問題。文字中有著關于成人的性、暴力、疾病和死亡等社會關系，還沒有學會識字的兒童無法得知成人所知曉的秘密。通過禮儀教育，被一些學者稱為“野蠻人”的兒童的羞恥感慢慢被誘發出來，并將其轉化為一系列道德規范。兒童接受文明教育，分階段接受成人世界的秘密，直到“性啟蒙”結束且懂得舉止得體才能成為成人。而在電視時代，電視把整個文化“公之于眾”，向兒童直接地平等地展現了成人世界包含有秘密的全部內容。信息傳播方式也改變了之前的歷時性，共時性和即時性大大增強，因此曾經成人所了解的社會的黑暗面也被兒童所知曉。秘密的揭示與羞恥感的忽視，使得兒童與成人之間的信息差距越來越小，兒童與成人的秘密邊界也逐漸被侵蝕，二者間的界限逐漸模糊。

思維方式。英尼斯說，“思維方式是傳播技術產生的結果之一。新的傳播技術不僅賦予人們新的思考對象與內容，也給予人們新的思維方式?！蓖昱c成年的界限因媒介技術的發展而產生、消逝，因此思維方式也是判斷童年演化的標準之一。印刷術時代，文字的排列與書籍的印刷與儲存改變了口語時期人們的交往與社會基礎，理解文字要求較強的抽象思維能力，由此帶來了抽象的線性世界，也加強了人們的邏輯思維能力。成人往往比兒童擁有更強的理性思維與抽象能力，童年與成年的界限也就誕生于這樣的思維符號環境中。電視等一系列技術的產生帶來的“圖像革命”使得之前的符號環境慢慢瓦解，圖像思維不再強調線性、理性的邏輯思維，而是要求人們訴諸感情，而不是縝密的思考，形成了直觀式的思維方式。電視將生活很多方面都變得娛樂化、具體化，使得人們的智力趨向單一化，這樣的變化不要求兒童和成人的情感有所區別，破壞了成人式的理解與兒童式理解之間的區別。因此，成人與兒童之間也就難以找尋到一個清晰的界限。

數字媒介時代兒童與成人之間的界限存在與否

尼爾·波茲曼在書的最后一章中提出了六個問題，其中一個是“有沒有一種傳播技術具有某種潛能足以保持童年存在的需要”，波茲曼自己給出的預測是“電腦”。而我們目前站在互聯網與計算機技術發展得較為成熟的時代回看波茲曼的猜測，答案十分明顯，一切并不是完全如波茲曼所說，那么以下將以前文所分析的波茲曼的判斷標準去分析如今在數字媒介時代下童年與成年之間的界限是否存在。

成人信息控制權進一步消解，兒童和成人共同享有話語主導權。數字媒介時代下，網絡媒介的結構是平面的、開放型的，網絡世界具有去中心性的意識形態，每一個終端都是一個平等的節點，網絡的使用者從地位角度出發都是“平權”的，沒有管理者也沒有信息統治者，也就不需要區分兒童和成年的差異。同時，兒童作為“網絡原住民”，就他們使用網絡而言，可能他們還不會識字卻自然而然學會了如何上網，網絡在他們的生活環境中滲透，因此比成人能更容易理解接受網絡中的傳播內容或者新生事務。由于兒童比成人更快地掌握智能終端的操作規則，在如今日益繁榮發展的社交媒體平臺中也可見，短視頻平臺的易操作降低了準入門檻，兒童使用者不僅十分活躍而且成為了短視頻內容的創作者。兒童比很多成人更熟練地使用網絡，占據了技術先機，且更愿意在網絡平臺發出自己的聲音。如今在短視頻上較為活躍的兒童網紅，美妝、吃播等原本不屬于兒童領域的內容成為兒童網紅用以吸引注意力的方式。因此在網絡時代，不能說社會的話語主導權完全向兒童轉移，但成人確實無法將話語主導權緊握，兒童與成人一起成為能擁有話語權的主體。

進一步被沖淡的秘密與羞恥感。數字時代，信息傳播方式較電視時代有了更大的變化，信息傳播的共時性與即時性進一步加強，信息數量激增使得很多曾經避開兒童的“秘密”無法及時被甄別便以很快的速度全方位地展示在兒童眼前。如果說很多國家通過電視節目分級的方式控制觀看者的年齡限制，或者說在我國目前對電視劇以及電視節目有著較為嚴格的審核標準以控制電視播出的內容的合理與健康性，但在去中心化的網絡世界中，超鏈接節點擴展的快速性與難以掌控性使得兒童接收到的信息難以受到成人掌控。同時一些網絡新聞媒體缺乏基本的媒介素養，為了自身利益傳播一些暴力、血腥以及與性相關的信息，使成人世界的“秘密”變成他們獲利的工具，因此兒童即使是在網絡上接受積極健康的信息時，也可能會由于超鏈接或者彈窗使得不良信息充斥在兒童眼前，成人世界的“秘密”因此變得更為透明。再加上網絡使用的私人化和匿名性，也為兒童在網絡世界探尋成人的秘密提供了庇護，成人世界的秘密也逐漸失去秘密的意義所在。

“超鏈接”式非線性的思維方式模糊成人與兒童之間的界限。與電視相同的是，在數字時代網絡媒介的表達也是通過視頻、圖像與聲音這樣的多媒體形式，通過對主體感官的刺激，使得網絡主體的精神活動更加偏重對感官的使用，因而更為感性。網絡媒介的文本形式是以超鏈接方式組成的，人們常常是從一個界面直接跳轉到另一個界面，這樣的文本構成方式也就改變了人們的閱讀方式，構成了非線性的網狀結構。雖然說這樣的閱讀方式可能更符合人的聯想思維，但是原本成人世界嚴密的邏輯也就排除在這種非線性的結構之外。“網絡超鏈接采用更加直觀的圖片和視頻動畫來綜合作用于人的多種感覺器官，這種非線性結構和多媒體特征共同導致了網絡超鏈接的感性閱讀特征”，人們也就形成了非線性的、以感性為主導的思維方式。數字時代也被稱為是注意力經濟時代，面對激增的海量的信息，媒介用豐富的表達方式降低人們的閱讀難度，人們獲取信息不再需要在一定的語境中，碎片化的信息更受歡迎，注意力也就往往很難集中于一件事情。因此導致了碎片化的閱讀方式，深度思考在這個時代變得稀缺。成人與兒童的思維方式趨于同一，波茲曼所提出的“成人化兒童”及“兒童化成人”也屢見不鮮。

因此，基于尼爾·波茲曼的分析范式來判斷在數字時代童年的存在與否，從成人信息控制權的瓦解和話語權的逐漸轉移，秘密與羞恥心的進一步沖淡以及網絡超鏈接下的非線性、非理性、開放式的思維方式三個角度出發，可以推斷出，在數字媒介時代下成人與兒童之間的界限依舊日益模糊。

數字媒介時代應對“童年消逝危機”

筆者認為“童年”并未完全消逝，但“童年危機”的確存在。尼爾·波茲曼提出的“童年的消逝”作為警示性的存在時刻提醒著不管處于何種技術主導下的環境中的人們，數字技術是一把雙刃劍，在一方面幫助兒童掌握了更多的豐富童年發展的資料，但同時也存在著或隱或顯的危險，身心尚未健全的兒童在海量的數字信息中無法自行辨別利弊信息，從而對兒童的發展產生不良影響。因此，國家與社會也在為兒童創造一個良性的網絡活動空間而努力。在兒童讀物方面，將兒童讀物進行更細致的劃分，使得兒童讀物在不同年齡階段有了更為細致與清晰的分界。游戲和一些視頻APP平臺也紛紛設置了“青少年模式”，從時間、功能和內容選擇上限制兒童使用這些APP的時間與內容，在信息控制權上努力為兒童營造一個良好的使用環境。

尼爾·波茲曼對童年的消逝持一種比較悲觀消極的態度。他的媒介史觀是帶有價值偏向的，他以批判和審慎的眼光看待歷史上曾經主導過人們生活的媒介，對此一一進行分析。但尼爾·波茲曼的真正目的并不是單純地批評事物，而是通過對媒介技術的批評促進社會的發展與進步，他以“童年在電子媒介時代的消逝”去提醒人們思考媒介技術的發展并非始終是樂觀積極的?！锻甑南拧肥亲髡哂糜∷r代出現的“童年”的概念去分析電視時代下“童年”的命運，在如今的數字媒介時代我們仍不能直接斷言童年已經消逝，那么在新媒介環境下童年的概念是否可以有新的意義，童年與成年之間的界限可否有新的判斷標準，又或者我們可以一種稍微樂觀些的態度去看待媒介技術進步所帶來的困惑。困惑的產生是因為人類社會發展往往是落后于技術的變革與創新，當新的技術開始主導人類社會時，人類社會難以立即與之相適應從而產生了滯后效應。這樣的現象很難徹底避免，但需要我們懷揣著對媒介技術的審視態度，盡早地對其社會影響進行預判與評估，盡可能縮短人類社會與技術變革之間的“遲滯”效應時間。因此，面對技術與社會之間的鴻溝，因為恐懼而將一切倒回到過去的歲月并非是解救童年消逝的方法，而應該在媒介變遷的趨勢中，懷揣著“童年真的即將消逝”的心態時刻警示我們自身，去健全相應的政策措施，找尋技術與人類社會之間的平衡。

注釋：

①②③⑥尼爾·波茲曼.童年的消逝[M].吳燕莛，譯.桂林：廣西師范大學出版社，2011.

④黃恒：數字媒介生態下“童年的消逝”意義延伸[J].科技傳播,2018,10(12):151-153.

⑤孫晴：媒介變遷視角下的童年——以尼爾·波茲曼《童年的消逝》為中心[J].濮陽職業技術學院學報,2018,31(05):107-109.

⑦李銳：網絡超鏈接與意識流的耦合及其數字化外顯[D]，哈爾濱：哈爾濱工業大學，2009.