差異和人生

文/岑嶸

我有個表姐，年輕的時候愛上了唱卡拉OK。那時她整天和一群同樣愛好唱歌的人在一起玩。后來，她和其中一個歌友戀愛、結婚了。而這個人，也是這群人中歌唱得最好的。然而，生活中更多的是柴米油鹽，歌比別人唱得更好，這個優點到了婚姻生活中實在無足輕重。

我表姐犯的錯誤其實很常見，人們在工作、生活和婚姻中，都會犯同樣的錯誤。

芝加哥大學的行為經濟學家奚愷元等人曾經做過一個實驗，他們讓實驗者在兩件事情上做出選擇：其一，假設你是個求職者，有兩份工作擺在你面前，一份月薪8000元，但工作內容比較無聊；另一份月薪6000元，但工作有趣，面對這兩份工作，你會怎么選？其二，假設你是個購房者，看了兩套房，一套是80平方米的公寓，好處是步行可以到單位；另一套是200平方米的別墅，但是你上班得開車一個多小時，這時你會怎么選？

通過這個實驗，奚愷元等人發現，人們往往傾向選擇更高薪的工作，以及更大的房子。人們在權衡時，更看重明顯的差異，比如能用直觀的數字表現出來的東西，而不是那些抽象的、不易感覺到的因素。

然而這樣的選擇往往會非常糟糕，在選擇工作時，我們會考慮，更高的月薪可以買這買那，一年下來還可以多一次奢侈的旅行……但事實上，每月多掙的這兩千塊錢很可能無法抵消枯燥乏味的工作帶來的痛苦；在選擇房子時，我們會給各個房間賦予各種想象，比如大客廳可以邀請朋友來聚會，客臥可以讓親戚來住幾天，以后多一個孩子也需要給他獨立空間。我們想得越多，越會覺得空間的重要，最終的結果就是認為非常有必要買下這套大房子……但最后的現實是，每天花在通勤上的時間久得讓人抓狂。

行為經濟學家把人們的這種思考謬誤稱為“差別偏見”，即通過對比，對人們造成的不符合事實的影響。“差別偏見”是一種錯誤預計的結果，它讓我們不切實際地覺得這樣選擇會讓我們快樂。從容易測量的指標（比如年薪、面積）進行決策，只是簡化了做出決定的過程，但結果未必是我們想要的。

在生活中，我們往往過分看重“硬指標”，即那些容易測量或者能顯而易見進行評估的指標，同時低估了“軟指標”，即那些以情緒、感受為判斷依據的指標。月薪的高低、房子的大小就是一個“硬指標”，而工作的愉悅度、通勤的感受，則是“軟指標”。人們通常會首選能具體感受到的好處，而忽略其日后可能帶來的不利影響。

“差別偏見”也是根深蒂固、隨處可見的。比如當你選購電視機時，面對各種型號往往會挑花眼，最后僅僅以尺寸作為選擇標準，認為越大越好，結果忽略了自家客廳或臥室的實際情況；當你在選購汽車時，被各種術語弄昏了頭，最后選擇了有自動泊車功能的那輛，結果買來車之后這個功能從來沒有用過……

杭州有一處景點叫“萬松書院”，在這里每周都會舉行相親會，很多父母來這里為自己的子女尋找另一半。在這里，家長們都在牌子上寫滿對相親對象的“硬指標”要求，比如“有婚房”“身高一米八以上”“985院校畢業”“月薪兩萬元以上”等。

事實上，這些“硬指標”并不能讓人找到真正合適的伴侶，恰恰相反，它們很可能會將真正合適的人攔在線外。兩人能不能白頭偕老，不在于對方身高一米八還是一米七、月薪兩萬還是一萬，情投意合往往來自一些“軟指標”——雙方是否性格合適、是否志趣相投、是否觀念相近、是否有共同的人生追求等。

我們常常會高估那些顯而易見的差異的重要性，比如身高一米八的那位可能是個大男子主義者，家里有婚房的對象也可能是個“媽寶男”……那些我們自以為重要的差異，事實上可能對我們的幸福感并沒有持久的影響。

我那位表姐的婚姻最后走到了盡頭。生活不是卡拉OK，在瑣碎的家庭生活中，勤奮、體貼和有責任感遠比唱歌是否動聽來得重要。