元宇宙：下一個精神鴉片？

劉曉春

倫敦的居民早上可以在床上一邊喝早茶，一邊通過電話訂購全球各地的各種商品，數量多少只要他認為合適即可，（下單后）貨物會以最快的速度送貨上門。

同時，他可以用同樣的方式，將他的財富投資于世界各地的自然資源和新企業，毫不費力、毫無負擔地收獲預期的成果和收益。或者，他可以因為一時興起或基于任何推薦的信息，決定將自己的財產托付給任何一個大洲上的市政當局，將自己的財產安全與當地市民信譽結合起來。

只要他愿意，他無需辦理護照或其他手續，就可以立即乘坐廉價而舒適的交通工具，去到任何國家或地區。他可以派他的仆人到附近的銀行非常便利地提取貴金屬，然后他就可以帶著他創造出來的財富到國外去，即便不了解當地的宗教、語言和風俗也沒關系。

這場景熟悉嗎？是不是與二十年前互聯網興起時描寫的互聯網未來差不多？與我們今天的生活差不多，甚至也可以作為對未來的想象？

可這是凱恩斯在他的《和約的經濟后果》中的一段話，描寫的是當時，也就是公元1914年的情景：

“1914年8月以前的那段時期是人類經濟發展過程中的一個多么不尋常的時代！”

“大多數人們工作努力，雖然事實上大家的生活水平并不高，但從表面看，大家還是對當下的生活相當滿意。”

“但對于任何一個在能力、性格方面有卓越表現的人而言，脫離當前的處境進入中上層階級也是可能的。對于他們而言，生活成本極低且無瑣事煩擾，方便、舒適和便利程度超過了過去任何一個時代最富有和強大的君主。”

然而，凱恩斯實際上正在分析危機的到來。當年7月28日，第一次世界大戰爆發。

“科學消除了距離，”梅爾基亞德斯說，“用不了多久，人們不出家門就能看到世界上任何地方發生的事情。”這是馬爾克斯《百年孤獨》中的一個情節，流動商人梅爾基亞德斯正在向閉塞的南美洲殖民者后裔兜售望遠鏡。這話與前些年互聯網、區塊鏈大咖們激動人心的鼓吹何其相似乃爾！

人類作為思想的動物，同時也是幻想的動物，幻想未來，更幻想有另一個美好的世界——彼岸、天堂、極樂世界。過去的人們，是希望自己能全身心地進入那虛幻世界，于是，修煉自己，期待有一天能御風而行，羽化而登仙。現在的人們，有了更強大的科技能力，想象力更大了，卻退而求其次，用科技創造一個平行宇宙，肉身留在現實世界，通過一副VR眼鏡，讓視覺和意識進入虛擬世界。

這就是元宇宙！

人類對于未來，對于彼岸世界的想象，都是現實世界的鏡像，也因此，想象都具有相似性。希臘的神話世界與人間一樣吵吵鬧鬧，嫉妒、偷竊、殘殺，一樣不少。孫悟空大鬧的天宮，同樣如此。目前各類大咖關于元宇宙的想象，也都是“現實世界有的一切在元宇宙都有”。

不過，元宇宙與古人相比，有兩個進步。一是，人真的能夠感知那虛擬世界，而不僅僅是想象;二是，可以在虛擬世界中創造和實現經濟利益，甚至這虛擬的經濟利益能與現實世界的真實貨幣相轉化。說白了，元宇宙就是用技術創造的一個虛擬世界，能讓人真實感知的、不超出人的想象能力的真實世界的鏡像。能否達到這樣一種境界？目前其本身還屬于想象或初階水平。

科學技術，也是人類區別于其他動物的一個特點，因為思想和科學，讓人類發現了許多隱藏于自然背后的規律和真理，創造許多自然所不存在的事物和思想。科學技術造福于人類，讓這個地球可以生存如此眾多的人類，人類壽命得以不斷延長。

可讓人悲哀的是，科學技術從來沒有創造更好的人類社會，人類社會依然充滿著嚴重的不平等和貧富差距，科學技術也無法解決具體個人的社會生存困境。科學技術或許可以創造一個元宇宙，甚至多個元宇宙，三千大千世界，但卻都是逃避現實世界的虛擬世界，并且，現實世界該有的一切，都會鏡像到那三千大千世界。

古人是修煉自己，包括肉身和靈魂，以求往生極樂世界。最不濟，把靈魂修煉得純凈又純凈，從而脫離肉身，得道升天。不知道有多少古人是修煉成功的。現在有了科技的加持和賦能，不需要修煉肉身和靈魂，靈魂也不需要脫離肉身，每個人只要戴上VR眼鏡，視覺和意識就能進入元宇宙的虛擬世界。元宇宙真可說是“方便之門”。只是，億萬不凈的靈魂進入這個渾茫的宇宙，那會是一個美好的社會嗎？

當你的視覺和意識漫游在茫茫元宇宙，“方便之門”外的肉身需要為視覺和意識提供多少營養和能量？如果你摘下VR眼鏡，履行現實世界吃喝拉撒睡的職能，你是否還存在于元宇宙之中？如果不存在，你在元宇宙中的創造是否會滅失？如果繼續存在，元宇宙中的你在干什么？當你再次戴上VR眼鏡，元宇宙中的你還是你嗎？當下進入的你和已經存續的你可以無縫重合嗎？戴上VR眼鏡進入元宇宙的你知道你在現實世界吃喝拉撒睡時依然在元宇宙中的你干了什么事嗎？也可能，你在現實世界吃喝拉撒睡的時候，元宇宙中的你是一具靈魂出竅的虛擬肉身。元宇宙中一具沒有靈魂的肉身會被其他元宇宙中的人們如何處置？

元宇宙將是你的天堂還是地獄？是技術決定的，還是進入元宇宙的各色人等決定的？元宇宙能改變個體的你和這個現實世界嗎？這關鍵恐怕還在于這世界到底有多少人會長期持續參與到元宇宙中去。如果真的有大批量的人整體沉浸于元宇宙，可以想見，那一定是少數精英在現實世界創造并控制著元宇宙的運維，大量的底層群體沉浸在元宇宙中。這是一幅人類歷史上多么熟悉的圖景！

人類的未來不是元宇宙。元宇宙的未來會是什么？或許有這樣一些可能：

第一，作為一種技術，為現實世界的某些領域提供服務。比如，虛擬課堂、虛擬會議室、城市規劃和管理、建筑物設計、戰爭推演等等。總之，是為現實世界提供服務，為現實世界創造價值。

第二，作為人類的游戲或娛樂方式，游戲者、娛樂者在現實世界支付真實的貨幣，投資者在現實世界賺取真實的貨幣。所謂將元宇宙中的虛擬資產價值與現實世界的價值實現交換或交互，大白話就是有人要通過這種方式賺到現實世界的法定貨幣。所以，元宇宙最終還是現實世界中的虛擬世界。

人類能否建設美好的人類社會，還是要靠人的智慧和良知建立良好的、能促使人向善且和諧相處的制度與文化，就如同詩和哲學，是人的智慧和心靈的產物。技術作為人類的創造，在這方面最多提供靈感和工具。

（上海新金融研究院副院長）