毛炳權：三次寶貴的“選擇”

文/吳志菲

毛炳權，著名高分子化工專家，中國工程院院士。1933年11月出生于廣東東莞，1952年進入大連工學院化工系學習，1954年前往蘇聯莫斯科門捷列夫化工學院高分子材料專業學習。曾任中國人民解放軍華南軍區獨立十五團三營七連戰士，在成都工學院高分子系塑料、化纖、高分子化學物理教研室工作過，后進入化學工業部北京化工研究院高分子部工作，曾任中國石油化工股份有限公司北京化工研究院科技委副主任、高級工程師。

一個飄雨的夏日，我們一行兩人在北京化工研究院一間辦公室，見到毛炳權院士。最初十幾分鐘里，毛院士不怎么說話，難怪網上幾乎難以百度到他的資料。然而，我們的話題展開之后，尤其是問到老科學家早年在部隊的經歷時，老人便娓娓談起自己初入伍時的情況，回憶起自己的戰友，能看出他對那些事那些人的感情。

在與我們的交談中，毛炳權院士說起自己幾十年來大多數時候是被動跟著歷史浪潮走，只有少數的幾次是個人選擇：中學時代報名參軍；大學選擇了石油化工專業；將近古稀之年加入中國共產黨。他說，第一次選擇改變了他人生的道路；第二次選擇是對石油化工從不熟悉到熟悉、喜歡、熱愛，幾十年來無怨無悔；第三次選擇是對中國共產黨有強烈的向往之心。其言灼灼，其意切切。果然，這是三次寶貴的“選擇”。

“國家需要工業化，我就應該念工科”

有一次，毛炳權回東莞考察，看到這片土地工業起飛，欣欣向榮，便萌生了以科研助力東莞發展的想法，在20多年后的2019年，這一想法終于成為現實。2019年，廣東生益科技股份有限公司成立院士工作站，毛炳權和團隊受邀加入，從事彈性納米粒子或改性環氧樹脂在覆銅板中的應用研究。當談起和東莞合作的契機時，毛炳權脫口而出：“因為東莞是我的故鄉，我得為她做點什么。我們到東莞，主要是幫企業解決科研上的問題，提升企業的自主創新能力，從而促進成果開發轉化。東莞的科研平臺做得越來越好了，我期待我們的研究對東莞科技和工業發展有所幫助。”

1950年，毛炳權在東莞中學讀高二。那一年，適逢朝鮮戰爭爆發，國家發出“抗美援朝，保家衛國”的號召，熱血青年紛紛響應，參軍入伍。毛炳權正值風華正茂之年，毅然投筆從戎。那時，部隊里絕大多數戰士都是從農村來的，識文斷字的不多，上過高中的毛炳權就屬于鳳毛麟角了。經過一兩個月的政治學習和新兵訓練，毛炳權被分配到連隊里當文化教員兼文書。從一個青年學子到扛槍打仗的“大兵”，毛炳權深深體會到這個轉變過程中的艱辛。那時，部隊條件還很艱苦，沒有營房，部隊住在農村的祠堂和廟里，戰士們就在地上鋪些稻草睡覺。白天，大家一起學軍事、學政治和完成本職工作，晚上還要輪班站崗放哨。“有一次夜晚放哨時，我將村民的豬誤認作敵人來摸哨開槍打死了，這事被連里的戰友當作笑話說了一陣子。”

在毛炳權關于部隊生活的回憶中，行軍是其中印象最深的部分，也是當時讓他最感苦不堪言的時候。那時，部隊經常行軍，而部隊很少有現代交通工具，只有靠戰士一雙腳板步行。軍令如山，接到出發命令后，戰士必須要背著自己的武器、糧食、背包等所有負重，甩開雙腿，按時到達目的地。當然，對老戰士或者是農村入伍的戰士來說，走遠路并不算什么難事。但是當時的毛炳權，個子小，一副文弱書生的模樣，而且參軍前他只是在學校讀書，從未經歷過如此強度的鍛煉。他回憶說：“第一次行軍80里，雖然有老同志幫我扛背包，但槍支、手榴彈、子彈帶、鋼盔等無論如何得自己帶，第一天走下來，兩腳掌全是血皰。在領導和老同志的幫助和鼓勵下，第二天咬咬牙又上路了，跟著部隊從粵東走到粵西，總算完成那次長行軍任務。”每次行軍，毛炳權只能咬牙堅持。但是，對于有抱負、有上進心、有信念的人來說，磨難必能成為日后騰飛的動力。多年以后，毛炳權曾這樣說：“艱苦而緊張的部隊生活，加速了我的成熟，讓我懂得珍惜后來在國內外難得的學習機會，勉勵我更加勤奮學習和工作。”

1952年，毛炳權所屬部隊駐扎在丹東，準備入朝參戰。當年夏，朝鮮戰爭進入相持階段，國際形勢有所緩和。其時，新中國將開始實施第一個五年計劃，需要大批建設人才，便從部隊和機關中抽調一些青年經過短期補習后，保送到高校讀書。毛炳權在高中階段應征入伍，文化基礎較好，被上級選調去上大學。毛炳權先在東北人民大學（吉林大學前身）補習了三四個月，填補大學志愿時他選擇了大連工學院化工系，從此踏入化工領域一往而矢志不改初衷。

談起當年是什么契機使他選擇了化工專業，毛炳權透露，“奧秘”其實很簡單，“當時我想，國家需要工業化，我就應該念工科。但是，那時我對工科專業并不了解，只是在中學時聽老師講過，化學能生產炸藥、火藥、肥料等產品，是不可缺少的行業。”兩年的軍旅生涯，使這位多思的青年成熟不少——新中國武器裝備方面的落后，激發了毛炳權在此領域大干一番的壯志。尤其，他知道化工行業不但能生產軍工產品，而且也能生產化肥等產品，對國防及農業生產都很重要。關于少年時期的困惑，如今他已逐漸悟出答案：落后就要挨打，只有走發展科學、振興實業的道路，才能強國富民，不受外族欺侮。就是抱著如此單純的想法，毛炳權作出了這個關系到他一生前途的選擇——說簡單，確實也簡單。然而，就這樣一個樸素的想法，決定了毛炳權一輩子在化學工業領域，像頭老黃牛一樣勤勤懇懇地開疆拓土，耕作不休……

“留蘇生”有幸諦聽偉人講話

進了以前想都不敢想的大學，毛炳權深感自己的幸運。學習機會如此難得，他怎能不刻苦學習？課前預習，上課認真聽講，課后復習——毛炳權真真正正地全心撲在了學習上，“我那時的學習成績比中學期間要好很多，對于化學工業專業也是非常感興趣”。在大連工學院學習一年之后，毛炳權又很幸運地被選上了留蘇預備生，“那時，中蘇友好，國家要在各個院校里面選擇一部分人去蘇聯留學深造。大連工學院采用考試選調的辦法，我作為化工系十名考中的學生之一被保送去蘇聯留學”。

1953年，毛炳權和其他留蘇預備生在北京俄文專修學校（現北京外國語大學）學習了幾個月的俄文。他們入校后的主要任務是強化突擊學習俄文，要聽、說、寫都會，進行政治學習并接受組織嚴格的政治審查。次年，毛炳權和同行的其他留蘇學生乘坐從北京到莫斯科的專列，通過各項檢查后進入蘇聯。毛炳權進入以著名化學家門捷列夫名字命名的門捷列夫化工學院學習。門捷列夫化工學院創建于1920年，是一所世界聞名的培養化學、化工高級人才的專業院校。

當時，一個留蘇學生的學費是國內五個大學生的學費。想到國家在經濟十分困難的情況下還花大量經費送自己出國學習深造，大多數人都非常努力地學習，“我們白天上課，晚上看書、補筆記，能多學一點就多學一點”。在蘇聯留學那五年里，毛炳權每天除了給自己留下必要的休息時間及就餐時間，其他絕大部分時間都在潛心鉆研理論知識，門門功課都是五分。

1957年11月17日，大約3500名在莫斯科各高校留學的中國大學生、研究生、實習生和軍事院校學生從四面八方來到莫斯科大學，接受了毛澤東主席的接見。

提起毛澤東那次在莫斯科大學接見中國留蘇學生的著名事件，毛炳權記憶猶新。他回憶說：“那年11月16日，我們接到留學生管理處的通知，讓我們17日上午到列寧山上莫斯科大學的禮堂聽報告。”莫斯科11月的天氣已很寒冷，而且16日剛下了一場大雪，莫斯科大學的禮堂里卻熱氣騰騰，擠滿了人，另外還用了一個俱樂部和一個教室才算裝下那么多留蘇學生。上午10點鐘，時任中共中央宣傳部部長的陸定一給留蘇學生們作了國內外形勢報告，直到下午3點多鐘報告才結束。這時，他們已經確切知道，毛主席要開完國際會議后才能來接見留蘇學生。“大家群情激奮，舍不得放棄已經占好的位置，為了不餓肚子，只好互相約好輪流去吃午飯。”

毛炳權院士在中國石油化工股份有限公司長期從事聚丙烯催化劑的研究。圖為北海市中石化北海煉化聚丙烯生產車間工人在監控聚丙烯生產線（新華社記者 周華 攝）

下午6時許，激動人心的歷史時刻終于到來！毛澤東和鄧小平、彭德懷、烏蘭夫、楊尚昆、胡喬木等出現在莫斯科大學的大禮堂。頓時，所有學生情不自禁地都站起來歡呼、鼓掌。毛炳權的耳邊，響起一片又一片雷鳴般的“毛主席，您好”“毛主席萬歲！”等口號聲。“這時，有的同學高喊‘毛主席，我們看不清楚您’。因此，為了同學都能看清楚，毛主席高興地走到講臺的前沿和兩端，頻頻向大家招手致意。那天，他穿著灰色中山裝，身材魁梧，紅光滿面，他走到哪里哪里的人群就像漲潮的海水向前涌動，因為所有人都想離領袖近一點。”禮堂內暴風雨般的掌聲此起彼伏。毛炳權隨著大家一起振臂高呼，向毛主席致敬。

爾后，毛澤東走到講臺中央，對留蘇學生們即興發表了那段著名的演講。時隔多年，毛炳權流利地背起了那段銘刻在腦中的名言，“世界是你們的，也是我們的，但歸根結底是你們的。你們青年人朝氣蓬勃，正在興旺時期，好像早晨八九點鐘的太陽。希望寄托在你們身上”。他還記得，毛主席說完那段話后還教導學生們說，“青年人應具備兩點，一是朝氣蓬勃，二是謙虛謹慎”。毛炳權說，在講話中，毛澤東縱論天下，旁征博引，說出了“世界上怕就怕認真二字，共產黨就最講認真”的名言。那次與留蘇學生見面，毛澤東的講話親切和藹，風趣幽默，激起留學生們熱烈的回應，臺上臺下有問有答，其樂融融。近一個半小時的接見和講話，使大家沉浸在無比的激動和幸福之中。每每回憶那天的場景，毛炳權的耳邊就會回響起“毛主席萬歲”“為黨奮斗50年”“為祖國工作50年”等如雷鳴般的口號聲。

在大禮堂接見完留蘇學生之后，毛澤東還特地從大禮堂來到學生俱樂部，對早已聚集在那里等候的數百名留學生講話勉勵，“第一，青年人既要勇敢又要謙虛；第二，祝你們身體好、學習好、工作好；第三，和蘇聯朋友要親密團結。”毛炳權回憶說。毛主席還到同學宿舍察看，詢問留學生的學習生活情況，勉勵大家“要努力學習，建設祖國，加強與蘇聯師生的友誼”。那時國家對留蘇學生寄予很高的期望，“中央領導一到莫斯科就會和留蘇的學生見面，毛澤東、周恩來、朱德、劉少奇、李富春等中央領導人都曾給留蘇的學生講過話”。領導人的殷切期望，國家的迫切需求，都化成了一股力量，激勵著包括毛炳權在內的留蘇學生將本專業知識學精學透。寒暑假時間很長，包括毛炳權在內的中國學生不去游玩而是向老師申請去工廠參觀實習。在老師的幫助和協調下，毛炳權和其他本專業的中國同學參觀學習了很多當時蘇聯的化工廠，例如煉焦廠、醋酸纖維廠、尼龍廠、高壓聚乙烯工廠、低壓聚乙烯中試裝置和有機硅裝置等。毛炳權回憶說：“那些工廠對中國學生很照顧，他們的工程師都會對我們做詳細的講解，感到很有收獲。”可以說，“有心”的毛炳權年輕時的這些求學經歷，都為幾十年以后他在高分子領域取得顯耀成績打下了堅實的理論與實踐基礎。

1961年，毛炳權與妻子的合影

下工廠參觀實習期間，毛炳權敏銳地注意到塑料高分子專業是一個比較新的行業，發展也比較快。因此他于1956年申請轉專業，從染料中間體轉到塑料。三年級下學期后，毛炳權被老師批準參加科研小組活動，畢業前他在蘇聯高分子方面核心學術期刊《高分子化合物》上發表了兩篇文章，順利完成了學位論文。毛炳權說：“那時，我的導師曾經表示希望我能夠繼續攻讀副博士學位。但是我想到國內正處于急需用人之際，便于1959年回國，被分配到成都工學院（現并入四川大學）教書。”

1953年，成都工學院建立塑料專業，開始招收塑料專業本科生。初到成都工學院時，毛炳權被分配在塑料工程專業，后來又轉入合成纖維專業，“當時是‘大躍進’年代，學校成立了塑料與合成纖維專業委員會，我就被分入這個單位”。1964年，經國家教育部批準，成都工學院建立高分子研究所，所長徐僖是中國高分子研究領域的前輩。

在成都工學院工作期間，毛炳權在教學之外，參與了本教研室開展的聚甲醛研究工作。利用1963年暑假，毛炳權和同在一個教研室研究聚甲醛的同事何勤功共同完成一篇半于“醛酮類聚合物”的綜述性文章。并在1964年《化學通報》第一期全文刊登。

1959年至1965年，毛炳權在成都工學院度過了幾年平靜的教書、研究生涯。這種情形在那場浩劫中被打破。由于妻子有海外關系，毛炳權先是被從“工藝教研室”調到“高分子物理、高分子化學”基礎課教研室。

“由于回國后對‘大躍進’等情況不理解，加上回國初期和蘇聯老師同學書信較多，在學校‘四清’時，我被劃分為‘三類分子’。”1969年10月，成都工學院的師生下鄉去四川邛崍軍墾農場搞“斗批改”，毛炳權在農場里整整待了兩年。這一切并沒有使毛炳權消沉，工作的調動、備受冷落正好使毛炳權找到了一個相對較安靜、可以思考問題的地方，鞏固了自己的理論根基。

為“催化劑”更新換代嘔心瀝血

1971年12月中旬，毛炳權終于與妻子結束了12年的兩地生活，被調到化工部北京化工研究院（現中國石化北京化工研究院）工作，開始了從事聚丙烯課題的科學研究與科技創新。那時他已近不惑之年，十分慶幸又有機會重返技術崗位，決心要把失去的時間奪回來。

聚丙烯是五大通用合成樹脂之一，是一種性能優良的熱塑性合成樹脂。聚丙烯具有比重小、無毒、易加工、抗沖擊強度高、抗撓曲性及電絕緣性好等優點，可采用注塑、擠塑、吹膜、涂覆、噴絲、改性等多種加工手段生產各種工業和民用塑料制品，產品廣泛應用于電子電器、汽車、建材、醫療、包裝等領域。對于當時的毛炳權而言，聚丙烯是個新課題。

現在，聚丙烯是國際上最主要的塑料品種之一。而催化劑則是聚丙烯工業發展的靈魂。在國外，自從20世紀50年代意大利人Natta發明研制的第一代催化劑問世后，催化劑的發展非常迅速，60年代開始工業化，70年代國外已經大量生產聚丙烯。那時，中國關于高分子的研究情況令人憂心。20世紀60年代初，中國開始進行聚丙烯催化劑的研究和開發，并曾經進口了一套半工業裝置，只是由于技術不成熟，該裝置長期不能正常開工，給國家帶來很大損失。20世紀70年代，中國又進口了一套大型萬噸級生產裝置，這套裝置從設計、設備、儀表到產品牌號在當時都是國際先進水平，但由于當時使用的是國際上第一代催化劑，致使工藝落后，需要脫催化劑灰分和脫無規聚合物，流程長，設備繁多并且全部依靠進口，建設費用十分高昂。所以，當時要在國內大面積推廣，經濟上和技術上都不大可能。因此，改進聚丙烯催化劑成為聚丙烯成套生產技術進步的關鍵所在。為了徹底了解這套裝置，毛炳權爭取到工廠參加開車約一年。在老一輩高分子合成專家唐士培教授的帶領下，毛炳權和同事們研制出中國第二代聚丙烯催化劑——絡合Ⅰ型催化劑，并在北京向陽化工廠成功地建成一套催化劑小型生產裝置。此次成功，成為毛炳權在聚丙烯催化劑研制方面的一個起點。

1978年，毛炳權正式負責聚丙烯催化劑的研制工作。在絡合Ⅰ型催化劑的基礎上，他帶領課題組于1978年開發出絡合Ⅱ型催化劑和丙烯液相本體聚合新工藝。并與瓦房店紡織廠合作，在該廠的中試裝置上使催化劑效率達到近1萬倍，省去脫催化劑殘渣和脫無規物工序，在世界上較早實現無脫灰、無脫無規物工藝。1979年在丹陽化肥廠建立全國第一個年產2000噸間歇式液相本體法聚丙烯裝置。由于流程短、設備簡單，并且都是國產碳鋼設備，達到投資省、上馬快、利潤高、成本低的目的，此項科研成果1982年獲國家發明三等獎，并至今仍在應用。

20世紀80年代初世界聚丙烯催化劑的發展又出現了新動向。一些發達國家開發的被稱作第四代聚丙烯催化劑——聚丙烯高效催化劑幾乎壟斷了國際催化劑市場。中國先后從國外引進了10多套大型聚丙烯裝置，并且每年還要花費近千萬美元進口幾十噸催化劑。為了降低生產成本，節約當時十分寶貴的國家外匯，研制中國自己的聚丙烯生產所需的催化劑迫在眉睫。身為聚丙烯課題研究負責人的毛炳權深感責任重大，他知道，不論是前輩們的艱苦開拓，還是自己和同事們的披荊斬棘，無一不是為了讓中國在世界化工領域占有一席之地，不再受制于人。他決定要大干一場，“為了打破受制于人的局面，研發擁有自主知識產權的新型聚丙烯催化劑非常有必要”。

1984年5月，毛炳權帶領課題組開始了新的催化劑的研究工作。他和同事們一次次查閱資料、做試驗，失敗、討論、修正、再試驗，一步一步地前進。毛炳權說，整個團隊都很積極，勤奮工作。“當時，除了倒班做實驗，就是看文獻，僅是積累的文獻卡片就有一尺厚。”通過反復試驗，他們終于發現氯化鎂的合理溶解析出是催化劑研發的關鍵所在。“在8月份確定了實驗的基本方案，然后采用正交設計法優化實驗，省去了很多時間，在12月份基本就小試定型。”這種新型催化劑被命名為“N型高效催化劑”。1985年4月1日，中國開放專利申請第一天，研發團隊為N型高效催化劑申請了專利，成為中國第一批授權的專利之一，為以后該項技術在國際上的專利技術轉讓打下了良好的基礎。

當時國內還沒有連續法聚丙烯中試裝置，在一個偶然的機會，毛炳權向美國Phlillips公司介紹N型高效催化劑時，對方表現出了濃厚的興趣，當即表示可以帶一些催化劑樣品回去做一些評價試驗。沒過多久，對方傳來消息，表示對評價結果很滿意，希望準備更多樣品在他們的連續中試上做評價。研究院集中力量在最短時間內準備好所需樣品發往美國。結果，中試評價效果也很好。雙方坦誠合作，一舉打破Himont和三井石化催化劑在國際市場上的壟斷地位，各項技術指標達到或超過同類催化劑水平。N型高效催化劑相繼獲得了中、美、日及歐洲5個國家的專利，并且1988年將專利生產和銷售許可權以1800萬美元的高價成功地轉讓給美國Phlillips公司，這一技術至今還保持著中國專利技術轉讓費的歷史紀錄。美國Engelhard公司據此專利生產的Lynx系列催化劑在國際上有很高的知名度和市場占有率。毛炳權說：“這說明我們給國家作了貢獻，當時感覺很高興、很幸福、很光榮。”

N型高效聚丙烯催化劑在國外的成功應用，促進了其在國內的推廣。為了使N型高效聚丙烯催化劑應用在中國的生產裝置上，毛炳權和同事們一次次深入企業廣泛宣傳。即使在北京寒冷的冬季，他們還和廠方一起奮戰在生產一線。隨后，N型高效聚丙烯催化劑第一次在中國間歇聚丙烯裝置上成功地應用。并且，在中國石化總公司的支持下，又在揚子石化、上海石化等大型聚丙烯連續性裝置上成功試用。實踐證明，中國自己研制的N型高效催化劑各種指標均達到國際同類產品水平，而價格僅為進口催化劑的40%。現在，N型高效催化劑在國內得到了大面積的推廣，上海、大連、廣州、洛陽、盤錦和撫順等地的大型聚丙烯連續性裝置上都應用了N型高效催化劑，已取代了絕大部分進口催化劑，并由北京奧達石化新技術開發中心建成投產了一套年產30萬噸的N型高效催化劑生產裝置，為N型高效催化劑在國內、國外的進一步推廣打下了堅實的基礎。在此專利基礎上，毛炳權團隊還開發出了多個聚烯烴催化劑新品種。

N型高效催化劑從1984年試驗室研制成功，到1993年在生產裝置上廣泛應用，形成現實生產力，產生巨大的經濟效益，中間經歷了整整9年的時間。該技術1993年獲國家發明二等獎。以N型高效催化劑為基礎開發的“聚丙烯環管成套技術”，于2001年獲國家科技進步一等獎。

為了大力發展聚丙烯行業，從20世紀80年代末起，中國開始引進世界上最先進的Spheripol環管法聚丙烯工藝。Spheripol工藝主要采用跨國公司Montell（Basell）的催化劑。該催化劑十分昂貴（50萬—60萬美元/噸），致使在引進的同時，造成了聚丙烯成本長年居高不下，缺乏市場競爭力，也使中國每年因此耗費2000多萬美元的外匯。前期自主研發的N型高效聚丙烯催化劑的確是一項重大突破，但不適用于Spheripol共聚工藝生產共聚物。因此，在研究N型高效聚丙烯催化劑的時候，毛炳權就已經在探索應用于丙烯共聚物的大球催化劑。

1989年，國家計委和中國石化總公司決定，由北京化工研究院承擔開發具有自主知識產權的聚丙烯球形高效催化劑，并且要求國產催化劑各項技術指標達到或超過進口催化劑水平。次年，毛炳權正式承擔了此項科研課題。靠著拼命的精神，他帶領他的團隊再次取得輝煌戰績。1991年，球型催化劑順利通過實驗室研究與中間試驗的鑒定，并取得了中國專利。當球型催化劑中試鑒定后，積勞成疾的毛炳權得了腦出血。他做完手術后從昏迷中醒來，首先想到的是手頭上的工作材料。見到守在病床邊的同事，他焦急地抓住同事的手，叮囑說：“快，趕緊派人將它送去開車，否則報告就出不來了！”

目前，針對不同的聚丙烯生產工藝，已開發成功DQ-1、DQ-2、DQ-3、DQ-4四大系列催化劑，形成制備技術的系列專利，并在新疆獨山子、大慶、大連、中原乙烯、九江、茂名等國內14家大型聚丙烯生產企業得到廣泛應用。同時，DQ催化劑還走出國門，在東南亞及中東地區的市場逐年擴大。該催化劑已推廣應用于國內外二三十套環管、釜式連續及間歇工藝聚丙烯生產裝置上，進行均聚、無規共聚和多相抗沖共聚三大在聚丙烯產品的工業生產。

DQ催化劑系列化產品替代進口的催化劑，結束了中國大型聚丙烯裝置長期依賴進口催化劑的局面，實現了多種聚丙烯工藝所需催化劑的國產化，標志著中國聚丙烯催化劑的技術和生產達到了國際先進水平。DQ催化劑技術也為開發具有國際經濟規模的20萬噸/年聚丙烯裝置國產化，即第二代環管技術提供了重要的技術支撐，加速了中國聚丙烯成套技術國產化的開發。DQ催化劑的成功研制開發及大面積推廣，帶來的最直接效應就是國外同類催化劑的被迫大幅降價，相應降低了中國聚丙烯的生產成本，增強了聚丙烯產品的國際競爭力。DQ催化劑的成功研制也為聚丙烯生產企業帶來了巨大的經濟效益。

一位“向下看”的科學家

幾十年來，毛炳權一直從事著聚烯烴工藝和催化劑的研制開發工作，從絡Ⅱ、N型高效催化劑到DQ球形催化劑，每個催化劑從小試、中試、工業化、推廣都做了近10年。3個催化劑3個國家發明獎，毛炳權的科研之路碩果壓枝。1995年，他當之無愧地被評選為中國工程院院士。2005年，他獲得何梁何利基金2004年度的科學技術進步獎，成為十幾年來中國石化系統的第6位獲獎者。談起自己的成就，毛炳權很謙虛地歸功于自己在化工領域的研究有一個好的平臺。他說，在化工部期間，北京化工研究院的課題大多來自中國石化總公司，研究和實踐相結合，才能實現雙贏。“化工部撤銷后，北京化工研究院歸屬于中國石化集團公司，更走出了一條科研和工業相結合的道路。”

毛炳權認為，集體的力量是無窮的。自從1978年正式擔任北京化工研究院聚丙烯催化劑課題負責人以來，毛炳權帶領科研團隊取得了令人矚目的成績。談及如何在一個團隊中做好人才的協調，他說：“一個人的才能總是有限的，必須依靠集體的智慧、力量，以前如此，現在、將來也是如此。”毛炳權是這么說的，也是這么做的。作為科研負責人，他從不武斷地拍板定案，而是廣泛征求組員們的意見，群策群力，從而得出最后的結論。毛炳權說自己幾十年來大多數時候是被動跟著歷史浪潮走，只有少數的幾次是個人選擇。“我要在余生中繼續發揮余熱，為石油化工事業添磚加瓦。”

作為中國著名的高分子化工專家，毛炳權不遺余力地培養后學。他從1988年開始帶研究生，迄今已經培養了20多位碩士、博士及博士后。目前，他雖然已經年逾八旬，但是依然帶著幾位博士生。在他的指導和培養下，幾名研究生現在已經成長為北京化工研究院年輕技術人員中的佼佼者、化工戰線的生力軍。他還長期擔任高分子材料工程國家重點實驗室（四川大學）學術委員會主任，盡管事務繁忙、身體偶有不適，卻總是抽時間出席實驗室的學術委員會會議，指導實驗室的建設和發展。

2003年7月1日，將近古稀之年的毛炳權宣誓加入了中國共產黨。他說，這是除了參軍、學化工專業之外，他為自己的人生作出的第三次選擇。“由于我的‘出身’不好，還有因看不慣當時‘左’的做法，在成都工作時挨批判，后來又看到了一些當官的腐敗現象，就不想入黨了。當時就想，老老實實給國家作貢獻就得了。然而，改革開放以后，黨的實事求是的思想路線使人民富裕了，國際地位提高了，我們的國家越來越強大，心中又萌生加入中國共產黨的強烈愿望。”老人的話很樸實，卻讓人不由對他更心生敬意。

毛炳權除了傾情于自己的專業，更注視著現實，他就是這樣一位“向下看”的科學家。科學技術必須面向生產，這是毛炳權一直強調的。在20世紀70年代到80年代期間，他曾先后走遍國內東南西北的二三十個工廠，向生產第一線的工人學習，解決生產中的實際問題。現在，環境污染嚴重，化工企業往往成為眾矢之的。毛炳權認為，只要政府嚴格監管，企業重視治理，污染問題可以得到控制，做大化工產業不會加重污染。延伸產業鏈也可以降低有害氣液體的排放。只要企業主動加強與科研單位的合作，廣泛采用新材料方面的最新科研成果，不斷延伸產業鏈，完全可以變廢為寶，在降低有害氣液體的排放的同時，取得可觀的經濟效益。