老子“常變”思想發(fā)微

郝二偉

“常”與“變”作為中國(guó)哲學(xué)中一對(duì)重要的對(duì)偶范疇，很早就出現(xiàn)在各種典籍中。春秋戰(zhàn)國(guó)之際，政治、經(jīng)濟(jì)、思想觀念等都處于劇烈變革中，王夫之稱之為“古今一大變革之會(huì)”。一方面，三代以來一直傳承的等級(jí)傳統(tǒng)、天命觀念依然頑固地堅(jiān)守著自己的陣地；另一方面，社會(huì)的發(fā)展、現(xiàn)實(shí)的變革真實(shí)且直觀地呈現(xiàn)在人們面前，日益動(dòng)搖著傳統(tǒng)的觀念。于是，代表著各個(gè)階層、不同利益的思想家們?cè)噲D從各自的視角出發(fā)，對(duì)日益嚴(yán)峻的各種社會(huì)問題加以解釋并提出了一系列主張，而常變觀正是其中一個(gè)重要的問題。老子關(guān)于常變的討論由于其邏輯縝密、內(nèi)涵豐富、范圍廣博，尤其值得后人反復(fù)推敲、借鑒。本文將以《老子》為底本，試圖從宇宙觀、人性論、治國(guó)思想等幾個(gè)向度展開論述老子的常變觀。

一、《老子》中的“常變”觀及研究概況

面對(duì)春秋、戰(zhàn)國(guó)時(shí)期社會(huì)“社稷無常奉，君臣無常位”、禮崩樂壞的混亂局面，老子以史官的視角提出“常”與“變”的概念。在劇烈的社會(huì)變革之下，原有的宗族勢(shì)力、傳承千年的價(jià)值觀念在不斷變化的現(xiàn)實(shí)中逐漸失去效用，而人們?nèi)砸灾疄樘幨罍?zhǔn)則，自然不免與現(xiàn)實(shí)發(fā)生抵觸。于是，人們希望在變革中找到一個(gè)不變的“常”，以此建立一種新的價(jià)值觀，而老子敏銳地意識(shí)到了這一矛盾和社會(huì)需要。

在《老子》中，“常”總是與道、德、有、無之類的核心概念緊密聯(lián)系，如常道、常德、常無、常有等。另外，通行本《老子》八十一章中共有十八章、二十九次提到“常”，盡管這些“常”在不同的語(yǔ)境中含義不盡相同，但其重要性可見一斑。……