沙漠之舟——駱駝

徐龍

我第一次吃駱駝肉是在40多年前。當(dāng)時(shí)，上中學(xué)的我在副食店見(jiàn)到醬駱駝肉的熟食，出于好奇，就買(mǎi)了一小塊回家。在物質(zhì)比較匱乏的年代，駱駝肉吃起來(lái)還是很不錯(cuò)的，盡管比起牛肉的纖維要粗，略有膻騷味，口感也差一些。次年，入廚校后在沈陽(yáng)的御膳酒樓實(shí)習(xí)時(shí)，也偶爾在高檔筵席中見(jiàn)到師傅制作的駝?wù)坪婉劮宓燃央龋髞?lái)這些原料就少見(jiàn)了。近日，拜讀高啟安先生的《開(kāi)發(fā)傳統(tǒng)美食 保護(hù)駱駝資源》一文方知：由于駱駝逐漸退出了使役領(lǐng)域，其經(jīng)濟(jì)價(jià)值下降，加之飼養(yǎng)環(huán)境的變化使駱駝放牧空間縮小，而成本升高，飼養(yǎng)量逐年下降。

駱駝起源于北美洲。約100萬(wàn)年前，駱駝?dòng)杀泵乐藿?jīng)過(guò)白令海峽至中亞和蒙古高原滿洲里較寒冷干旱地區(qū)傳入我國(guó)西北地區(qū)。駱駝是大型牲畜，分有峰駱駝和無(wú)峰駱駝，有峰駱駝?dòng)址譃閱畏羼橊労碗p峰駱駝。

早在公元前3000年，先民就已經(jīng)開(kāi)始馴養(yǎng)駱駝。據(jù)考古發(fā)現(xiàn)：在西周晚期，新疆北部地區(qū)已馴養(yǎng)有雙峰駝。但到漢朝初期的中原地區(qū)，駱駝還是很少見(jiàn)的。古文獻(xiàn)中多稱(chēng)其為橐駝，如《山海經(jīng)·北山經(jīng)》載：“（虢山）其獸多橐駝”，《史記索隱》云：“背肉似橐，故云橐也。”

駱駝以粗糙堅(jiān)韌的沙漠植物為食，靠著貯存在駝峰里的脂肪能存活相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。其性溫順，耐饑渴，可負(fù)重致遠(yuǎn)，是沙漠地區(qū)的重要力畜，因此有“沙漠之舟”之稱(chēng)。漢代時(shí)，就有“乃非駝難入之漠”的名句。一支支駱駝商隊(duì)，載著客商及貨物，伴著叮咚的駝鈴聲，行進(jìn)在荒寂浩瀚的沙漠戈壁上，絡(luò)繹不絕，綿延無(wú)盡，連接著歐亞。……