韋晗
我是一名在美國舊金山大學,就讀會計和國際貿易專業的國際學生。曾經,我在一所普通學校就讀,成績普通,這意味著我幾乎不會被中國的頂尖大學錄取。不過,在中國,人們常常認為,如果孩子在國內學習不好,留學或許是個轉機,我的父親也是這么想的。
有一天晚上,父親和我談到留學的話題。
“你有沒有考慮出國留學?”父親問我。
“沒有,爸爸,你開玩笑吧?你不知道我的英語有多糟糕。”我回答道。
當時的我,從來沒有考慮過留學的事情。因此,在高二時,我努力學習,為中國所有學生生命中最重要的考試——高考做準備。然而,當我看到了一本由作家韓寒寫的書后,我的想法開始改變了。在書中,韓寒指出,如果我們學習任何東西超過10 年,我們就可以成為世界上這件事情干得最好的人。然而,我自小學習英語,到了高中,英語水平仍然有限。全球化時代,英語的重要性不言而喻。既然無法脫離英語,那不如去到英語環境中,讓英語與生活更加息息相關。
當形成了這種想法后,我開始著手申請美國的大學。其間的過程艱難,好在結果令人欣慰,我獲得了多所大學的錄取通知,并最終選擇了舊金山大學。
前往一個新的國家,面對新的民族,接受新的文化,這當然是一個巨大的挑戰。首先,適應新的環境和文化可能需要一定的時間和努力。語言不通、食物不習慣、社交不順暢等問題都可能會影響到個人的心理和情緒。其次,留學也需要面對經濟壓力和學業壓力。在國外生活和學習可能會比國內更加昂貴,并且具有挑戰性,還需要在經濟和學業上做好充分的準備和規劃。
許多留學生一出國就如同脫韁的野馬,這恰恰是最危險的,很容易誤入歧途。大學生活就像一個小型社會,需要做好時間管理,平衡學習和娛樂。如果決定了出國留學,那么就不該把頭悶在被子里,而是應該走出去,了解學校能為學生提供哪些學習和生活方面的幫助,以及學校能為學生的職業和未來發展帶來怎樣的前景。
你如果對上課的內容一知半解,不要輕易放棄,仔細看看教授編寫的課程計劃,上面有他的辦公室時間(Office Hour),在這個時間段,教授們會在他們的辦公室,等待回答學生的問題。
如果你覺得你的課題需要修改,或者演講需要人聆聽,那你可以去學習中心(The Learning Centers),他們會進行一對一輔導,提高學生的學術技能。
國際學生和學者服務(International Student and Scholar Services)的專長是幫助解決與國際學生密切相關的簽證、旅行、在美工作許可等問題,并且幫助國際學生適應美國文化。
你如果對選課有疑問,或想知道你的學年日歷,抑或是在學習上遇到問題,都可以去尋求學術學生成就中心(Center for Academic & Student Achievement)的幫忙,他們致力于提供學術支持服務,幫助學生實現教育目標,在大學和更廣闊的領域取得成績。
另外,別總以為職業離你很遠,事實上,從大二開始你就得為未來的職業發展做準備。學校的職業服務中心(Career Services Center)不僅可以給你職業規劃上的建議,還可以幫你修改簡歷、模擬面試,每年還有兩次大型的職業招聘能讓學生與各行各業的雇主建立聯系。
美國大學在大一的課程安排上幾乎以最基礎的課程為主,這些課程就像一個鋪墊,不是專業的鋪墊,是消除迷茫的鋪墊。即使是美國學生進入一個新的學習環境,也需要一定的適應期。在經歷一段時間的迷茫后,學生們才會冷靜下來,認真思考自己真正感興趣的學科和追求的夢想。
大學從不要求學生始終如一,它希望學生創新變化。然而,大一是我們更需要抓住機會的時候。一開始就全力以赴,收獲優秀的成績才能讓我們建立牢固的基礎,從容面對后續的專業課程。
在我大三時,有一位老師講課非常好,但是他的課程非常難,學生的成績都很低。然而,由于我在大一和大二時取得了優秀的成績,所以我可以毫不猶豫地選他的課,而不用擔心成績的壓力。在大四時,各種面試和實習接踵而來,這時候需要注意時間與精力的分配,對于一些無關緊要的必修課,就可以戰略性地放棄。
因此,對于留學生來說,不僅需要一開始就規劃好自己的大學生涯,還需要具備一定的適應能力和應對壓力的能力。同時,在遇到問題時,也需要積極地從學校和社會資源中尋求幫助和支持,以克服困難和實現個人目標。
號稱自由、平等的美國歧視也并不少見。那是一門暑期的商科課上,老師認為我竊取了同組成員的勞動成果,簡而言之就是認為我劃水,出工不出力,她把我從這個小組踢了出去。由于此時所有小組都已經確定成員,并且已經完成了一次課題,我變得無組可去。當我嘗試向老師解釋時,她不僅粗暴地打斷了我的話,還揚言我只能一個人一組,不然可以選擇退課。
大部分人在這種情況下,只能選擇退課,畢竟老師掌握分數的生殺大權。然而我一下課就去學術學生成就中心的辦公室,和工作人員說明了情況,并且要求老師為她的言行道歉。
在學術學生成就中心介入、調解的過程中,我孤軍奮戰,并給我的小組取名為lonely。我至今仍然留著那位老師道歉的郵件,這警醒我,每個人都該捍衛自己的權利。
留學無疑是一個很好的機會,它可以讓人們接觸到不同的教育體系和文化,提高語言技能、增強人際交往能力,還可以提供更廣泛的職業發展機會。此外,留學還可以讓人了解不同的社會和政治制度,從而拓寬自我的視野和思考方式。這些經驗不僅可以為個人的職業發展帶來好處,也可以為個人的成長帶來更多的機會和可能性。
剛入學時,學校給我發來一封關于會話伙伴計劃(Conversation Partner Program)的活動介紹郵件。
這是一個對國際新生非常有益的活動,英語非母語的國際學生可以和英語流利、對美國文化有深入了解的美國學生匹配起來,通過交流,提高英語口語能力并更好地了解美國文化和大學生活,同時也可以向他人分享自己的文化和語言。
我的第一個伙伴叫安德魯,他是舊金山人,給我介紹了許多舊金山的咖啡館及面包店,還將自己的讀書筆記借給我參考。而我則是給他介紹了一些中國的傳統習俗,還帶他去吃了一次中餐,并教會了他怎么使用筷子。
如果我不看郵件,或者看到了卻忽視了它,那么我就會失去一個快速融入當地的機會。事實上,國際學生和學者服務每個月的月初都會發一封郵件,其中包含即將舉行的活動、國際學生和學者的特殊服務、重要的稅務申報信息等重要信息。它會組織大家一起去觀看NBA金州勇士的比賽,也會組織大家一起去太浩湖滑雪,當然,學校也會邀請知名人士來演講,你甚至可以作為志愿者參與其中。
另外,舊金山大學共有一百多個學生組織和俱樂部,你永遠可以找到自己的興趣所在,我就和我的樂隊參與過校園活動委員會(Campus Activities Board)舉辦的talent show比賽;也入會了Beta Alpha Psi,這是一個面向財務、會計和信息系統專業的組織,他們經常會請四大會計師事務所的工作人員來進行演講,并且還會有潛在的就業機會。
在舊金山大學,我不僅學習了專業的知識,還學會了如何在一個全新的文化環境中生活和適應。這些經歷讓我不斷成長和進步,也讓我更加自信和獨立。
留學取決于個人的目標、需求和興趣。如果你有強烈的職業目標或對特定學科有濃厚的興趣,留學可以讓你接觸到更廣泛的教育體系和資源,提高你的技能和知識水平,為未來的職業發展打下基礎。如果你想拓寬自己的視野,了解不同的文化和社會制度,留學可以讓你獲得更廣泛的經驗和見識,更好地適應全球化的社會。
每一個決定都將改變你的人生軌跡,任何選擇都需要決心和毅力。希望我的故事能夠給大家一些啟示和幫助,讓大家更加謹慎地考慮是否出國留學。我相信,只要做出了正確的決定,并為之付出努力,每個人都會收獲豐碩的成果。