試論元語言在使用產出導向法的 外語教學中的作用

鄭義 洪小蕖

摘 要：元語言是用來研究和講述對象語言的語言，是外語教學中教師話語的重要組成部分。元語言在外語教學中的使用有助于加深學習者對語言的理解，促進學習者建立語言知識架構。產出導向法作為近年來熱門的外語教學法，其輸出驅動假設與元語言的使用并不相悖。本文將梳理元語言在外語教學中的功能，分析使用產出導向法的外語教學中應當使用元語言的環節，以及元語言對外語教學的促進作用。

關鍵詞：元語言；元語言意識；外語教學

作者簡介：鄭義，洪小蕖，中國人民武裝警察部隊海警學院。

元語言（metalanguage）這一概念出現于20世紀，是指用來對目的語進行談論、觀察和分析的語言。語言學家認為元語言具有獨立性，是“談論語言的一種語言”和“描寫自然語言的語言”，如語法術語等。在現代外語教學中，以講解語法規則為基礎的語法翻譯法等教學法并不被廣泛使用，而重視培養語言應用能力的教學法則受到更多教師的青睞，其中就包括近年來在高校外語教學中經常使用的產出導向法。在以產出導向法為主導的外語課堂中，有時缺少對使用元語言的重視，元語言被認為屬于語言知識的范疇，缺少實際價值，不利于學生言語交際能力的培養。但筆者認為，元語言的使用與產出導向法的基本原則并不相悖，且由于元語言具有基礎性，所以在外語教學中應對其加以重視。本文將概述元語言在外語教學中的重要性，綜合分析元語言在使用產出導向法的外語教學中的作用。

一、元語言在外語教學中的重要性

語言教學的目標是教授語言知識，培養學生的言語交際能力。雖然不同的外語教學法對二者孰輕孰重、孰先孰后有不同的見解，但是不可否認二者缺一不可。因此在任何外語課堂，語言知識學習都是必要的一環。元語言在以下幾個方面促進語言知識學習：

（一）元語言是學習者理解語言的重要一環

元語言可以促進學習者建立語言知識架構。加涅（R.M.Gagne）提出，在學習過程中，信息通過數種不同編碼方式轉換后才能由短時記憶轉為長時記憶，這種轉換的目的是與學習者已掌握的信息聯系起來。奧蘇貝爾（D.P.Ausubel）的認知結構同化論認為，當客觀的事物或觀念在人的意識中具有與之相等的“東西”時才會有意義，這個“東西”即認知結構，即學科知識中的實質性內容在學習者頭腦中的組織。已有的認知結構是新知識學習的基礎，在學習新知識的過程中，學習者自覺地從已有的知識結構中提取出與新知識最有聯系的舊知識，用來“固定”和“歸屬”新知識。在外語教學中，元語言就起著促進知識結構形成，協助“固定”和“歸屬”新的語言知識的作用。例如，教師在講解語法時使用語法術語，可以將具體的語法現象進行總結與歸納，幫助學生形成語法知識結構，之后再將具體的語言材料嵌入其中，最終在學生的頭腦中形成一個元語言——語言的框架。學生在未來學習新知識時，便會以此為基礎，將新的語言材料和語言知識編碼并固定在已有的知識結構中，實現對新知識的長時記憶。

（二）元語言是教師話語的重要組成部分

考斯特（Coste）認為，外語課堂上師生間的言語交際是元語言現象。外語課堂上，教師通過語言敘述來傳授語言知識，因此在教學活動中元語言必然成為課堂用語的重要組成部分。元語言的主要功能就是在目的語的環境下促成師生間的課堂話語交際。元語言在教師話語中主要體現在以下幾方面：

1.語言知識講授。喬姆斯基（Chomsky）的轉換生成語法認為，語言是一個“由規則控制”的系統，要通過掌握、內化這些語言規則來實現語言學習。教師講授抽象的語法規則，需要借助元語言幫助學生理解和掌握。教師需要使用元語言解釋分析正確使用語法知識的目的語環境，如講解后綴（suffix）時說“The suffix is a letter or group of letters added at the end of a word which makes the word become a different word class. For example， the suffix -ion can combine with a verb to form a noun that refers to the state or process described by the verb. ”。

外語教學無法繞開對詞匯的解釋，最簡單的方式是用母語翻譯或解釋單詞。但使用元語言即目的語解釋語言，可以給學生營造一個使用目的語的語言環境，進而減少母語帶來的負遷移，塑造學生的外語思維。因此，就培養學生外語語言能力而言，使用簡單、容易理解的元語言解釋單詞的意思優于直接用母語釋義，如教師使用“to make sth. look bigger than it really is， for example by using a lens or microscope”等簡單詞匯來說明一個比較復雜的詞magnify時，學生能清楚地理解這一單詞的用法及意義。

元語言應用于語音教學，有助于學生了解詞句的發音規則，在未來的學習過程中，學生就可以通過元語言掌握類似的語音現象。例如，在解釋連讀（Liaison）這個概念時可以說“We usually don't pronounce each word separately in fluent speech， the sound at the end of one word is linked to the sound at the beginning of the next， so that there's a smooth connection between them. This is so called liaison. ”。

2.課堂互動話語。在課堂教學中，元語言應用于提出問題、啟發思考等課堂互動環節。此時元語言作為溝通交流的手段，組織并推動課堂的發展。教師在提問等環節使用元語言突出自己的教學目的，引導學生對教師所提出問題進行理解。學生在回答時也使用元語言表述自己的觀點，由此借助元語言完成師生課堂對話。

3.多媒體超文本教學。元語言除了以文本形式存在，運用于超文本中的元語言同樣也可以輔助外語教學。多媒體在文本解釋的語言層面既作為對象語言，又在更高層次上談論對象語言而充當元語言，可以對原文本展開充分闡釋和反復訓練，從而提高外語教學效果。多媒體超文本形式為外語教學提供了新的文字內容組織方式，為文本理解提供了更加直觀、便捷、立體的渠道。例如，語言教學中的聽力理解可借助超文本中的可視語言材料，把語義內涵所具有的明顯內在關系以及語義本身無法轉述的微妙情感色彩生動再現。

綜上所述，要詳盡地解釋與理解語言，就需要用語言來講解語言，因此元語言的使用在外語教學過程中不可避免。元語言在外語教學中的重要性在于其幫助學生建立知識框架，吸收并牢記新知識，為后續學習奠定基礎，同時元語言也是教師話語的重要組成部分。因此，無論使用哪一種外語教學法，都不能不重視元語言的使用。

二、元語言在使用產出導向法的外語教學中的作用

產出導向法的教學流程包括三個階段：驅動、促成和評價。在驅動階段，教師首先提供交際場景，設計具有交際真實性、認知挑戰性和產出目標恰當性的話題，學生根據交際場景嘗試進行產出。在產出過程中，學生會意識到自己的不足與困難，并因此產生進一步學習和產出的欲望。在促成階段，教師需詳細描述產出任務，明確其步驟、具體要求。學生在教師的指導下對輸入材料進行選擇性學習，著重學習完成產出任務所需的內容與語言知識以完成促成活動，并接受教師的檢查。最后，教師指導學生完成產出任務，并檢查學生在產出時是否使用選擇性學習結果。在評價階段，采用師生合作評價。元語言主要應用在促成階段與評價階段。

（一）促成階段元語言的應用

產出導向法的促成階段集中了輸入與輸出活動，是“學用一體”理念的集中體現。在輸入活動中，教師提供產出活動需要的語言材料，在檢查學生對所給材料的理解程度時，教師針對重點學習和學生不熟悉的單詞、話語結構給予引導和幫助。在強調與講解這些語言知識時，元語言起著突出教學重難點，幫助學生理解與分析語言知識的作用。例如，在《新視野大學英語讀寫教程1》Unit 7 Text A “When honesty disappears”中有這樣一段話：

From our newspapers and TV news， we read countless reports about people cheating， lying， and deceiving， it seems that honesty is becoming a rapidly vanishing value.

教師在檢查學生對上述材料的理解程度時，用 “vanish means to disappear suddenly and/or in a way that you cannot explain”對學生理解困難的內容予以解釋，用 “What's the differences between vanish and vanishing”提醒學生對不熟悉的表達方式加以重視，進而幫助學生建立語言知識結構，消化材料中的語言知識。

在輸出活動中，教師在輸入階段使用的元語言將發揮隱性作用。Izumi認為，輸出過程可以檢驗假設、反思元語言，進而實現進一步的知識整合（見下圖），這是產出導向法的心理語言學理據之一。教師在輸入過程中所使用的元語言將幫助學生在輸出過程中對所學知識進行更深一層的理解消化，使得知識牢固扎根在學生的心中。

二語習得過程中輸出的作用

（二）評價階段元語言的應用

在評價階段，教師應當在典型樣本詳批中盡量使用元語言。一方面，使得評價活動不脫離目的語語境；另一方面，使學生清楚典型錯誤中涉及的語言知識，力圖從已有的知識框架調動相關內容，進行反思與修正。在學生互相評價中，教師也要鼓勵學生用元語言進行評價，推動學生產生元語言意識。教師不僅要培養和提高學生的語言應用能力，也要對學生描述語言、釋譯語言的能力加以鍛煉。

三、結語

綜上所述，元語言作為對目的語進行描述、評論和觀察的語言，是解釋與理解語言的重要工具，對外語教學具有重要意義，是建立語言知識結構、更好地理解與解釋語言的必要工具。在強調培養交際能力的外語教學中，也不可拋棄元語言的使用和對學生元語言運用能力的培養。在使用產出導向法的外語教學中，在促成與評價兩個階段科學使用元語言有助于提高語言知識輸入效率，有助于學生構建語言知識框架，有助于創建使用目的語交際的環境，發展學生的言語實踐能力，從而收獲豐碩的教學成果。

參考文獻：

[1]封宗信.語言學的元語言及其研究現狀[J].外語教學與研究，2005（6）：403-410.

[2]劉東霞，謝作姣.元語言與外語視聽說課教學[J].當代外語研究，2015（5）：51-55.

[3]王明利.論元語言與外語教師的話語行為[J].外語與外語教學，2007（1）：27-30

[4]謝小平.“元語言”：外語教學分析的新視角[J].東華理工大學學報（社會科學版），2009（2）：167-170.

[5]文秋芳.產出導向法：中國外語教育理論創新探索[M].北京：外語教學與研究出版社，2020.