意識機制與權力秩序

意識的本源，無疑是人類這一“高等生物”所面臨的最大謎團之一。在科技日新月異發展的進程中，我們對意識以及大腦的探索從未停歇，并且不斷取得新的進展。尤其是人工智能領域，參照大腦的神經元結構進行研發已然獲得了諸多突破性的成果。

但人工智能能否產生意識，它的機制如何，依然是一個黑箱，深深困擾著我們。而且，令人驚奇的是，這一謎團竟與前沿的量子力學有著緊密的聯系，讓意識的奧秘越發神秘莫測。

科幻小說向來熱衷于勾勒各種關于意識的可能模樣。1999年底，一部極具影響力的作品《黑客帝國》橫空出世，它提前給出了一種靈肉分離的奇妙狀態。這仿佛是21世紀的一個開篇：一個虛擬卻又無比真實的世界到來了。就當很多觀眾還直呼“看不懂”的時候，20年如白駒過隙，彈指而過，虛擬現實技術迅速發展，將所有的人都直接帶進了《黑客帝國》的世界里。

面對這樣的現實，無論意識之謎背后的物理學原理與技術如何發展，意識研究還有一個極為關鍵的維度，那便是社會學領域。意識與權力之間存在著千絲萬縷且深刻的聯系。可以說，最為高效的權力運作模式并非著眼于對人的身體進行管控與驅使，而是直接深入人的意識層面施加影響。回顧人類社會早期的奴隸制社會結構，那時權力多是通過對奴隸身體的直接強制與奴役來體現，比如驅使奴隸從事繁重的體力勞動，甚至直接剝奪他們的生命。隨著人類文明的發展，尤其自啟蒙運動以來，人類將理性奉為生命高貴的象征，認為每個人都具備自我決斷的能力。然而，步入算法時代后，我們越發清晰地察覺到意識存在著顯著的局限性。如今，每天所產生的信息量已然相當于人類過去幾個世紀的總和，面對如此海量的信息，個體顯然處于超載狀態，根本無力獨自應對。于是，我們不得不又依靠技術機制（尤其是AI技術）去接觸與處理信息，在這種嵌套結構中，我們對所處時代的認知與理解開始失去共識，變得四分五裂。

由此，權力的運作方式發生了顯著轉變，越來越傾向于如同《盜夢空間》所演繹的那般，直接作用于人的意識。通過各種媒介、文化、教育以及社會規范等多種手段，潛移默化地塑造、引導甚至操控人們的思想觀念、價值取向與行為模式，進而實現權力在更廣泛、更深入層面上的有效掌控與運行。

這就是我格外看重方東妮這篇小說《殷紅的圖騰》的根本原因。我尤其難忘其中所寫的紅色蛇形圖騰，將意識領域所含的高科技屬性跟人類的古老文化屬性并置在一起，有一種復雜的沖擊力。正如我們看到的意識與權力的復雜關系，人類意識并非僅僅屬于個體，而是具有群體性，是一種群體性的認同機制。

現代生物學發現，人的意識不光源于大腦中的神經元活動，還和腸道菌群分泌的神經遞質緊密相關。這意味著，意識并非僅靠人類自身就能產生。如今，馬斯克迅速推進腦機接口研究，設想意識若真的可以被獨立出來，那它豈不是失去了與其他生命的聯系以及成長的環境？這種所謂的“孤立意識”將會走向何方呢？這值得我們用科幻小說好好設計各種不同的思想試驗。

主持人：王威廉

作家，文學博士，中山大學中文系創意寫作教研室主任；著有小說集《野未來》《內臉》《非法入住》《聽鹽生長的聲音》《倒立生活》，文論隨筆集《無法游牧的悲傷》等；曾獲“紫金·人民文學之星”文學獎、十月文學獎、花城文學獎、茅盾文學新人獎、華語青年文學獎、華語科幻文學大賽金獎、中華優秀出版物獎等。