淺析孟子的民本思想及現代價值

喬薇

【摘要】民本思想是中國傳統文化中的重要組成部分，在中國的政治思想史上占有極其重要的地位。民本思想也是孟子哲學思想中的核心部分，孟子面對當時戰亂不斷、民不聊生的社會現實，繼承并發展了周代的民本思想和孔子的仁愛思想，提出了“民為貴”的理念。孟子從政治、經濟、教育等方面對其民本思想進行了闡述，使其民本思想在中國歷史上熠熠生輝。孟子的民本思想不僅對后世的君主產生了巨大的影響，甚至對當今社會也有著重要的現實意義。

【關鍵詞】民本思想；孟子；現實意義

【中圖分類號】B222? ? ? ? ? ? ?【文獻標識碼】A? ? ? ? ? 【文章編號】2096-8264（2024）15-0053-03

【DOI】10.20024/j.cnki.CN42-1911/I.2024.15.016

民本思想具有悠久的歷史，一直都在中國政治思想史中占有著重要的地位。在商周時期就已經出現了有關民本思想的萌芽，到了春秋戰國時期民本思想得到了進一步的發展。戰國時期，孟子根據當時的社會情況，吸取了前人的思想成果，提出自己的民本思想，即在政治上要注重民意，獲得民心；在經濟上要制民之產，保障百姓的物質基礎；在精神上要注重教育，明人倫思想。在孟子看來，治國理政的關鍵就在于民，孟子的民本思想有其獨特的內涵與意義，即使歷經千年，仍然具有極強的現代價值與借鑒意義。

一、孟子民本思想的形成背景

每種思想的形成過程都會受到各種因素的影響，孟子的民本思想也不例外，其形成主要受到以下幾個方面的影響。

（一）孟子民本思想的理論淵源

有關民本思想的記載最早出現在《尚書·五子之歌》中，在《山海經》中對其背景也進行了描述：據說夏朝的君主啟在晚年時期疏于朝政，沉溺于飲酒、歌舞，生活日益腐化。啟死后，他的兒子太康繼位，太康同啟一般，沉迷于聲色酒食，不修德行，使得百姓怨聲載道，對太康的統治十分不滿，致使外部四夷背叛，最終發生了“太康失國”的故事。面對此情景，太康的五個弟弟不禁作出《五子之歌》：“皇祖有訓，民可近，不可下，民惟邦本，本固邦寧。” ①這也是有關于民本思想的最早的記載。太康的故事告訴我們，作為一國的執政者必須要尊重、親近百姓，百姓是一個國家的基礎，君主要得到百姓的認可，不能忽視百姓的地位與作用，只有重民意、得到百姓的認可，才能穩定民心，才能保持良好的社會秩序，使得國家長治久安。到了商周時期，民本思想的萌芽開始逐漸出現。雖然當時的人們仍然信奉天神，相信國家的興衰存亡是“有命在天”的，但是執政者也開始對前朝的覆滅進行反思，他們總結了夏朝與商朝的滅亡教訓，認為夏與商滅絕的主要原因是君王的荒淫與暴政。執政者開始逐漸意識到百姓的重要性，看到民眾的力量是不容小覷的，對于穩定國家有著至關重要的作用。為了維護國家統治，周公提出了“敬天保民”和“明德慎罰”的思想，但是這些都只是零星的民本思想。春秋戰國時代，社會逐漸開始進入變動時期，諸侯爭霸，社會動蕩不安，許多的思想家都意識到了民對于國家的重要性，開始提出不同的主張。孔子認為君主要為政以德、愛護百姓才能維護國家的穩定，從而提出了“仁者愛人”的思想主張，為后來儒家的民本思想奠定了基礎。孟子作為儒家思想的繼承者，他對孔子的學說也是十分的尊崇的，他繼承了前代的民本思想和孔子關于惠民和仁德的思想，進一步提出了“仁政”思想，對民本思想進行了系統性的闡述，將民本思想進一步深化，形成了比較完整的民本思想。孟子在《孟子·盡心上》中指出，王公諸侯們有三樣珍寶：土地、人民、政事，如果一個人把珍珠美玉錯當成最寶貴的東西，那么災禍就會降臨到他的身上。從孟子這句話中我們可以看出孟子認為民是非常重要的，是至寶，是一個國家的基礎，如果君主能夠重視百姓，這個國家定能夠繁榮昌盛。如果君主因為百姓身份低下就忽視了他們，魚肉百姓，那么這個國家只會走向滅亡。

此外，孟子還繼承發展了管仲的樸素唯物主義政治思想。管仲曾經輔佐齊桓公在齊國進行內政外交改革，使齊國成為春秋霸主，是春秋時期有名的政治家。管子在《管子·牧民》中說到：“政之所興，在順民心；政之所廢，在逆民心……刑罰不足以畏其意，殺戮不足以服其心……殺戮眾而心不服，則上危矣。” ②由此可見，管仲當時已經意識到了民對于國家的重要性，把民擺在了極為重要的地位上。孟子則繼承發展了管仲的民的思想，提出了“得民心得天下，失民心失天下”的思想主張。孟子還根據管仲“倉廩實則知禮節”的思想提出了“制民之產”的理念。這些思想都是孟子對管仲的思想的繼承與發展。

（二）孟子民本思想的時代背景

任何一種思想的產生都具有一定的時代背景，都會受到該時代的影響，孟子的民本思想也不例外。春秋戰國時期是中國歷史上一段大分裂的時期，社會動蕩不安，孟子出生在戰國中期，這是一個極為殘忍的時代，各國之間戰亂不斷，諸侯為了爭霸不斷發動兼并戰爭，由亂致治的政治問題異常突出，百姓流離失所，苦不堪言。孟子在《孟子·離婁上》中說道：“爭地以戰，殺人盈野；爭城以戰，殺人盈城。” ③各國之間為了爭奪土地和城池，不斷進行征戰，到處都是死去的尸體。所以孟子認為“春秋無義戰”，因為發動戰爭的雖然是諸侯，但是送命的都是百姓，百姓一直處于水深火熱之中，苦不堪言。雖然孟子是魯國貴族孟孫氏的后裔，但當孟子出生的時候已經是平民了，孟子從小生活在社會底層，飽受戰爭的摧殘，更能體會到底層百姓的生活艱難。孟子基于當時的現實情況，繼承并發展了西周以來的民本思想，融合了周公的“敬德保民”和孔子的“仁”的思想，提出了保民與仁政思想，為挽救大亂時局提供了救世良方。面對當時戰亂不斷的社會，許多思想家和學術流派都提出了不同的思想，以增強國家的實力，于是就形成了百家爭鳴、百花齊放的局面。不同的學術流派之間互相辯論、激烈交鋒，促進了文化的進一步發展與繁榮。這也促進了孟子民本思想的進一步完善和升華，變得更加系統化和理論化。

二、孟子民本思想的主要內容

孟子的民本思想主要包括政治、經濟和文化等多個方面。

（一）政治方面

首先，在孟子的民本思想中最突出的就是“民貴君輕”的思想。從夏商周三朝的興衰滅亡中，可以看到民眾在國家存亡中起到的作用越來越明顯，孟子從朝代的興衰更替中深刻地認識到民是國家存亡的關鍵，由此提出了“民貴君輕”的觀點：在一個國家中，民眾是最重要的，其次是社稷，而君主的地位則次于民眾和社稷。桀和紂的統治會被推翻就是因為他們喪失了民心，而孟子所提出的民本理論將民擺在了最高的地位，如果君主能夠獲得民心，那么就會獲得民眾的力量，國家的統治也會更加穩定。所以，是君主依賴民眾而不是民眾依賴君主。孟子在《孟子·梁惠王》中還指出：“左右皆曰不可，勿聽；諸大夫皆曰不可，勿聽；國人皆曰不可，然后察之；見不可焉，然后去之。” ④這反映了孟子民本思想中重視民意的思想，即使左右的親信和諸位大夫都說一個人不行，也不能輕信，如果全國的百姓都說這個人不行，那么就去考察他，如果這個人確實不行，然后再去罷免他。這表現出孟子對于民意是十分重視的，建議執政者要多聽民眾的聲音，重視民意其實也是對于民心的重視。孟子還進一步提出了“仁政”的思想，他針對當時“民有饑色，野有餓殍”的社會情況，勸說一些君王應當施仁政，若君王只顧自己的利益，不顧百姓，一味地橫征暴斂，最終會像桀紂一樣失去百姓的支持，失去自己的國家。想要穩固國家的統治就要得到民心，而唯有仁政才能得民心。

在選拔人才方面，孟子也向君王提出了自己的觀點，孟子認為只靠君主一個人的力量治理國家是行不通的，要選拔有才干的賢能之人來幫助自己，正如“不信仁賢，則國空虛”。同時，執政者在選拔人才時不應該考慮其身份和地位，要看這個人是否符合民意，能否做出對國家和民眾有益的事情，要任人唯賢，讓有才能的人充分發揮自己的長處，這些都是孟子民本思想的表現。

（二）經濟方面

想要維護社會的良好秩序，首先要保障百姓的物質基礎。孔子提出治理國家首先要在經濟上惠民、富民，孔子認為：“百姓不足，君孰與足。” ⑤如若百姓沒有富足的生活，國家是不會富強起來的。孟子對孔子的思想進行了進一步的發展，提出了“制民之產”的主張，“無恒產者無恒心，惟士與能。若民，則無恒產，因無恒心” ⑥。孟子認為只有士才可以做到沒有一定的財富，卻可以保持良好的品德，而普通百姓如果沒有一定的產業收入，他們就會難以生存，就無法保持良好的品德，就可能會違法亂紀、胡作非為。所以對百姓來說，“恒產”是極為重要的，對民眾來說恒產就是土地，民眾有了土地就有了物質保障，豐收好的年份百姓可以吃飽穿暖，即使在災年來臨的時候也不至于餓死，能夠生存下去。孟子認為要使百姓有“恒產”，首先就要正經界，只有劃定好土地的界限才能“分田制祿可坐而定”。所以，孟子認為要實行井田制，即將國家的土地分為若干塊土地，每九塊土地為一組，按“井”排列，正中間的一塊是公田，其余八塊土地都是私田，分給農民，公田由八家農民一起耕種，公田所得收入歸土地所有者，私田收入則歸農民所有。同時，孟子還提到農業生要“不違農時”，農業活動要遵循自然規律，使百姓的“恒產”之源得到保證，最終做到五十可衣帛、七十可食肉、數口之家無饑，使百姓“養生喪死無憾”。此外，孟子還提出了要“薄稅斂”，減輕民眾的負擔，維護人民基本的生活條件。春秋戰國時期，戰亂不斷，百姓被戰火所擾，加上嚴苛的賦稅和徭役使得百姓苦不堪言，君主應當為百姓創造一個休養生息的良好環境，使他們“養生喪死無憾”，有了物質生活的保障，生活富足，百姓才會遵紀守法，修養德行，國家才能穩定。孟子在經濟方面所提出的理念是其民本思想中不可或缺的一部分。

（三）文化方面

孟子作為儒家學派的繼承者，對于教育十分看重，孟子認為百姓的物質生活得到了保障，就要對他們進行教化。孟子在《孟子·滕文公》中說道：“飽食、暖衣，逸居而無教，則近于禽獸。” ⑦人們如果只考慮吃飽穿暖有良好的住所，卻不接受教育，那樣和野獸就沒什么區別了。所以，君王在保障百姓物質富裕的同時還要教導百姓，提升百姓的精神文明水平。孟子認為良好的教育比良好的政治更加重要，良好的政治“民畏之”，但良好的教育“民愛之”，治人人畏，治心心服。而孟子所提倡的教育，就是要認真地興辦學校教育，教授民眾尊敬父母、敬愛兄長的道理，使百姓明人倫。“父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有敘，朋友有信。” ⑧人倫指的是封建社會中人與人之間的道德關系，對百姓進行五倫的教育，就是希望通過教育，使得人們能夠遵循基本的綱常倫理，遵守道德規范，從而能夠進一步促進社會的穩定，鞏固國家統治。

（四）社會生活

除了政治、經濟、教育方面的民本思想，孟子在關于社會生活方面提出了“與民同樂”的觀點，孟子認為君王如果想獲得民心，就要親近百姓，樂民之所樂，憂民之所憂。齊國的臣子莊暴曾在拜訪孟子的時候告訴孟子，齊王喜愛音樂。于是孟子見到齊王的時候，便問齊王是否喜歡音樂，齊王說自己喜歡的只是普通音樂并非先王之樂。孟子說都是一樣的，齊王對此感到疑惑，孟子便說：“獨樂樂，與人樂樂，孰樂？”齊王說：“不若與人。”又問：“與少樂樂，與眾樂樂，孰樂？”齊王回答：“不若與人。” ⑨孟子又接著說，如果君王在奏樂，百姓聽到演奏的樂聲，不覺得聲音悅耳卻覺得頭疼，這是因為君王只知道自己享樂，卻不顧百姓的痛苦；百姓看到君王去狩獵，看見華麗的儀仗和馬車的聲音，便露出滿臉的憂愁，抱怨連連：陛下如此喜歡狩獵，為什么使我苦到這般地步？父子不能見面，兄弟妻子逃散！這都是因為君王的快樂是用民眾的痛苦換來的，君王沒有與百姓同憂同樂。孟子認為執政者要與百姓同憂同樂，關心百姓的疾苦，百姓才會感到很欣慰。這樣，當君王演奏音樂和外出狩獵的時候，百姓不僅不會抱怨連連，而是會覺得“吾王庶幾無疾病與”，會和君王一同快樂。所以，孟子認為“與民同樂”是君王必備的品質。孟子的民本思想包含多個方面，對于保護民眾的利益以及維護國家的統治都有著重要的意義。

三、孟子民本思想的現代價值

孟子的民本思想是中國傳統政治文化中極具進步性的思想，孟子的民本思想維護了百姓的利益，促進了國家的長治久安和富強發展，對后世的君主和士大夫階層具有很深的影響。在孟子之后，荀子在孟子的基礎上又提出了“君舟民水”的思想觀點。到了唐代，唐太宗李世民則以此作為他的治國理念，并且提出了著名的“三鏡論”，打造了貞觀盛世。同時，因為孟子勸說君主要施仁政，所以民本思想在一定程度上也制約了君主的行為，保護了民眾的權益。

孟子的民本思想歷久彌新，其中許多優秀的思想觀點對當今社會的建設仍然有重要的借鑒意義。孟子民思想中的“民貴君輕”的觀點要求執政者要尊重民意，這就告訴我們一切要以人民的利益為前提，要堅持以人為本。我國政府汲取了“民貴君輕”的精華部分，形成了以人民為中心的思想，用更具有服務意識的姿態來踐行重民的理念，與民眾保持緊密的聯系，為百姓謀福利。此外，以人為本的思想與民貴君輕的思想比較，去除了其中的封建階級色彩，具有明顯的進步性。孟子還在經濟上提出了“制民之產”的主張，主張要保障百姓的物質生活，要富民。正所謂，經濟基礎決定上層建筑，想要國家長久地穩定，最基本的就是要解決人民的溫飽問題，這為當今經濟社會的發展提供了借鑒。而我國政府也一直在經濟發展的道路上不斷探索，努力實現國家的富強。孟子所提出的經濟主張是要為百姓提供基本的生活保障，而當今中國則創造性地繼承并發展了該思想，提出了共同富裕的目標，并為之不斷奮斗努力。而如今，我們也踏上了實現第二個百年目標的新征程。我們黨在不斷貫徹落實新的發展理念，推動經濟的高質量發展。我們現如今努力發展經濟，實現共同富裕，這與孟子的富民思想有許多的共同之處，可以說是孟子的民本思想在現代的延續。

百年大計，教育為本。國家的發展、民族的振興離不開教育的支撐，孟子對于教育也是十分地重視，認為好的教育甚至比好的政治更重要。當今時代，各國之間的競爭已經逐漸轉向了人才的競爭，所以，我們更要加強對于教育的重視，深化教育體制改革，提高國民的受教育水平，努力平衡不同地區的教育資源，為更多的人提供教育機會，培養更多的技術人才。除了智育外，還要加強道德教育，育人先育德，道德教育可以提升人的道德水平，鑄造堅硬的民族靈魂。我們要堅持教育優先發展，加大對教育的投入，努力辦好令人民群眾滿意的教育。

四、結語

孟子的民本思想包括多個方面，內容豐富，在中國的政治思想史中具有重要的地位，是封建社會治國安邦和治國興邦的根本學說，即使歷經兩千多年，依然熠熠生輝。

注釋：

①金兆梓：《尚書詮譯》，中華書局2010年版。

②李山譯注：《管子》，中華書局2021年版。

③④⑥⑦⑧⑨楊伯峻：《孟子譯注》，中華書局2019年版，第191頁，第43頁，第18頁，第135頁，第137頁，第27頁。

⑤楊伯峻：《論語譯注》，中華書局2009年版，第180頁。

參考文獻：

[1]楊伯峻.孟子譯注[M].北京：中華書局，2019.

[2]楊伯峻.論語譯注[M].北京：中華書局，2009.

[3]金兆梓.尚書詮譯[M].北京：中華書局，2010.

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