2000年前的老子為什么成為今天的“全球偶像”

邰謐俠

今年是我接觸《道德經》的第三十年，有機會參加中央廣播電視總臺的紀錄片《中國智慧·老子篇》拍攝，似乎也暗示我在《道德經》上的努力走向“而立”，這讓我興奮。同時，我又是旁觀者，站在紀錄片之外，好奇地看著不同背景下的各種與老子之“道”相關的故事。

紀錄片里的對話者來自全球不同地方，有我的本科老師、漢學家萬百安教授，有支持我成立南開大學“全球老學”研究中心的陳鼓應先生，還有哈佛大學著名教授普鳴等。這些學者指出了《道德經》和當時文化環境相比的獨特性，以及對世界的影響等。如中國人民大學哲學院曹峰教授說道家提出了新的道物關系，就是萬物由道所生，萬物平等；普鳴也認為老子重新解釋了“道”與“德”，“德”指與周圍的一切建立良好的聯系，這種新的解讀吸引了語言不同、時代不同、文化不同、信仰不同的人。

《道德經》在當代的廣泛傳播與時代有關。在過去的幾百年里，現代科學大力發展，人類征服了自然，但也帶來了“現代病”，老子教我們建立與自然、與他人的新型關系，還讓人在自己內心與外界世界中也建立新的關系。處理這些關系時，“無為”是最重要的原則。

“無為”教人類與自然和諧相處。比如，紀錄片里的熱電站不是燃燒有限的資源，而是“無為”，安安靜靜地接受太陽不斷提供的能量。“無為”還教人類自身和諧相處，不要去掌控他人。中國社會科學院哲學院研究所研究員陳霞說道家要“長而不宰”，讓人實現自身潛能。

美國有很多書將這種思想應用到管理上，影響最大的大概是約翰·海德（John Heider）的《領導之道》（The Tao of Lead-ership）。它一章章解釋《道德經》的智慧如何用于領導，非常通俗，但被引用達六百多次，被翻譯二十一次，包括兩個漢語回譯本，而且還在增長中。更通俗的是各種寫人與人相處的，像夫妻之道、父母之道、戀人之道等，都是讓自己與對方結成“陰陽”互補的關系。

但“無為”不是什么都不做，而是注重方法，順應形勢，能夠“柔弱勝剛強”“無為而無不為”。李小龍、電影《功夫熊貓》，都是西方人所熟悉的“無為”英雄。在紀錄片里，印第安納大學教授艾利克斯·麥克勞德不僅拿李小龍做例子，還說自己習武就是將動作練習到能自然作出反應。他提議將《道德經》視為“自助”類書籍，幫助人們利用“無為”和“陰”的價值。

萬百安說老子將柔弱想象成水，善于根據外界改變形狀；普鳴說林肯用簡單的方式解決復雜的問題，可謂道家的賢人。1983年，本杰明·霍夫（Benjamin Hoff）出過一本著名的道家哲學普及讀物。其中，小熊代表有道家思想的人，看起來傻乎乎的，卻總在無意中做成事情。教人們遵循“道”的書還有很多，它們經常用“The Tao of”來命名，像工作之道、鍛煉之道、教育之道，等等。

老子之“道”不只是工作原則，對片中來自德國漢堡的吉他手雷蒙德·伯克來說，“道”還是心靈的慰藉。他本來是吉他手，手指因意外失去了感覺，陰差陽錯跟著著名的陳氏太極老師史楊練習太極拳，他覺得是太極拯救了他。披頭士的歌很狂熱，但歌詞《道德經》“不出戶，知天下”讓人感覺精神安寧。

傳播《道德經》謐寧價值的相關書籍在西方也非常多，像和諧之道、幸福之道等，最有影響的是Change Your Thoughts， Change Your Life（改變思想，改變生活），這本書讓人們改變過多追求外界財富、地位、教育的想法，就能讓生活發生改變，變得安寧幸福。

老子之“道”的力量影響了一大批人，20世紀60年代，美國有些人想要回歸大自然，老子的“道”就滿足了這種需要。我父母在十幾歲時就接觸到《道德經》，而神奇的是，我自己初中時也意外發現了《道德經》，就覺得看似簡單的語句背后很不簡單。后來我開始研究它，又無意中接觸到《道德經》的大量譯本，并收集了世界上最多的《道德經》譯本資料，這個過程也是“無為”的。

可能有人會認為，《道德經》有這么多版本，中國漢語中現代的和古代的就不一樣，不同語種的譯本區別更大，它們與“原意”有了差異，就會形成“錯誤”。但我反而認為，它們所用的詞語、表達的思想，與舊有版本仍有聯系，同時又生成了新的思想，這正是不同文化交流的成果。

譯本的增加也促成了全球范圍內的老子學術研究。很多著名哲學家，例如德國哲學家海德格爾就很欣賞老子的“道”。漢學家們更是從不同角度闡發自己對“道”的理解，美國哲學家安樂哲就認為，道家將世界理解為變化的而并非靜止的，而且善于根據社會變化調整自己的行動，這可以改變笛卡爾哲學追求抽象靜止的傳統，讓人更關注現實社會。因此，道家哲學的研究不只是中國哲學的課題，更是世界哲學的課題。

譯本和老子研究都讓我認識到《道德經》的重要性，因此我提出“全球老學”。這個概念在我發現有很多譯本時就開始孕育了，后來得到南開大學支持，“天時地利人和”，成立了南開大學“全球老學”研究中心。“全球”有兩層意思，一是指研究對象包括“全球”范圍內的相應內容，二是指我們不能局限于某一文化立場，簡單地肯定或者否定某一譯本或者解釋，而應該采取“全球”視角，發現作為一個整體的“全球老學”的內部聯系。

“老學”這一詞，我翻譯成Laozegetics，它包括對老子的研究與闡釋，但不是僅僅面向古代去尋找“正確”而且內涵不變的文本，而是更多從歷代和當代不同人對老子之“道”的理解和運用中，發現“道”的變化及其對未來的啟示。這會讓“道”的意義越來越豐富，就如《周易》所說的“生生不息”。

（選自《中國青年報》2024年3月1日。作者系南開大學哲學院副教授、美國漢學家）

道常無為而無不為。侯王若能守之，萬物將自化。化而欲作，吾將鎮之以無名之樸。無名之樸，夫亦將無欲，不欲以靜，天下將自定。

（《道德經》第三十七章）

譯文：大道永遠是清靜無為的，然而卻又成就了萬事萬物。王侯如果能夠遵循著它，百姓將會自然而然地發展生產。生產發展繁榮之后如有欲望產生，我將用無形無象的大道使他們安定下來。無形無象的大道也不過就是沒有欲望而已，如果人們沒有欲望而做到了清靜無為，天下將自然會太平安定。