提問緣何被抑制

秦春華

十多年前，我曾在一篇文章中提了一個問題：為什么孩子往往能夠提出各種各樣稀奇古怪的問題，等到長大了，特別是進(jìn)入學(xué)校之后，卻越來越提不出有趣的問題了呢？

這個疑問源于我對自己的觀察。據(jù)家里長輩回憶，小時候我曾提出各種各樣稀奇古怪的問題。比如，“為什么收音機(jī)里沒有人，卻能發(fā)出人的聲音”“為什么零不能做除數(shù)”“為什么兩條平行線不能相交”。現(xiàn)在回看，我當(dāng)時可能已經(jīng)瞥見了科學(xué)神圣殿堂門縫間透出的一絲光亮。這個喜歡提問的基因也傳給了女兒，她五歲的時候迷戀《西游記》，有一天問她的媽媽：“為什么孫悟空看到的是妖怪，唐僧看到的卻是孩子、老人和女人呢？”這是一個耐人尋味的問題。

然而，無論是我還是女兒，隨著年齡的增長，我們越來越提不出有趣的問題，更不愿意在他人面前提出問題。這是為什么呢？這又是一個問題。

創(chuàng)造從提問開始

古代中國的先賢便認(rèn)識到了提問的重要性。《尚書·商書·仲虺之誥》說“好問則裕”。《論語》中多處記載了孔子關(guān)于提問的論述和行為，比如“敏而好學(xué)，不恥下問”。《中庸》把提問視為學(xué)習(xí)的重要階段之一，“博學(xué)之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之”。清代的散文家劉開在《問說》中對學(xué)和問的關(guān)系做了精辟總結(jié)，“君子之學(xué)必好問。問與學(xué)，相輔而行者也。非學(xué)無以致疑，非問無以廣識；好學(xué)而不勤問，非真能好學(xué)者也”。

在其他國家的文明中，提問也被給予了特殊的關(guān)注。希臘哲學(xué)的創(chuàng)始人之一蘇格拉底認(rèn)為，提問是重要的教學(xué)方法，一切知識都來源于疑難，應(yīng)當(dāng)通過懷疑和辯論來發(fā)現(xiàn)真理。蘇格拉底提問法后來被發(fā)展成為批判性思維的核心，即質(zhì)疑和懷疑。法國哲學(xué)家笛卡爾繼承了這一傳統(tǒng)，他認(rèn)為思考的任何部分，都應(yīng)當(dāng)經(jīng)得起質(zhì)疑和懷疑；理性的形成，即發(fā)源于質(zhì)疑和懷疑；有疑則有問。這些思想極大地影響了后世的歐美教育。

在以色列，無論在學(xué)校還是家里，教師和家長都會不斷地鼓勵孩子提問，這被視為以色列教育中至關(guān)重要的一點。以色列人喜歡提問、對話和爭辯。在他們看來，提問等同于挑戰(zhàn)權(quán)威，也等同于獨立思考。提問帶來的直接結(jié)果就是創(chuàng)新思維的發(fā)展。

教育之所以能夠促進(jìn)人成長和進(jìn)步，關(guān)鍵在于它培養(yǎng)了人的思考能力。思考能力被認(rèn)為是創(chuàng)造力的核心。思考能力越強(qiáng)，人對未知事物的探索能力越強(qiáng)。思考的第一步，就是提問。創(chuàng)造是從提問開始的。換句話說，判斷一個人有沒有創(chuàng)造力的一個顯性標(biāo)志，就是看他會不會提出問題，能不能提出好問題。這就是學(xué)術(shù)研究中“問題意識”被反復(fù)提及的重要原因。此外，提問促進(jìn)了人與人之間的交流。這一點常常被忽視。通過提問和回答，人們彼此交換觀點，增進(jìn)相互間的理解，對于促進(jìn)人際間的融洽關(guān)系具有重要作用。

抑制提問是一個普遍現(xiàn)象

盡管提問如此重要，但無論在學(xué)校還是家里，無論在會議中還是閑談中，我們都很難看到提問的影子：公開課上教師的提問像是表演，真實的教學(xué)中學(xué)生課上課下都很少提出問題；開會時大家的發(fā)言更多是在表態(tài)和相互吹捧，很少當(dāng)面提問或質(zhì)疑。“向您請教”是一句真實的客套話，誰都不會當(dāng)真。抑制提問成為一個普遍現(xiàn)象。

很多人把抑制提問的原因歸結(jié)為文化傳統(tǒng)，特別是東亞文化的內(nèi)傾與內(nèi)斂，認(rèn)為儒家思想塑造下的國民性中所蘊(yùn)含的“低調(diào)、不張揚”等因素，限制了人們的表達(dá)欲和表現(xiàn)欲，抑制了提問的沖動。比如，東亞文化強(qiáng)調(diào)紀(jì)律，孩子一進(jìn)入學(xué)校，就被要求聽話守規(guī)矩，因為不受控制的提問不利于訓(xùn)練孩子養(yǎng)成“好”習(xí)慣。此外，在許多大學(xué)的課堂里，來自東亞的學(xué)生通常不喜歡發(fā)言，尤其是主動發(fā)言，這一點和其他國家的學(xué)生形成了鮮明對比。但實際上，正如上文所言，我國先賢很早就強(qiáng)調(diào)了提問在教育中的重要性，可惜的是后人沒有遵循罷了。

為什么后人丟棄了“好問”的傳統(tǒng)呢？劉開總結(jié)了兩個原因。一是“是己而非人”：賢于己者，忌之而不愿問焉；不如己者，輕之而不屑問焉；等于己者，狎之而不甘問焉。“忌之、輕之、狎之”，不愿問、不屑問、不甘問的形象躍然紙上。第二個原因是不肯虛心向他人求教，不虛心的根本原因是不真心誠意地求學(xué)。這與“低調(diào)、不張揚”等所謂的民族性沒有什么關(guān)系，“低調(diào)、不張揚”其實是應(yīng)當(dāng)被肯定的好品性，偉大的科學(xué)家同樣是“低調(diào)、不張揚”的。關(guān)鍵在于，我們是鼓勵還是抑制了孩子的提問。

從教育視角來看，抑制提問的第一個原因是當(dāng)下教育很少給孩子提供充分的表現(xiàn)機(jī)會。能夠完整準(zhǔn)確地表達(dá)自己的觀點，正確地理解他人的立場，尊重他人觀點與自己觀點之間的不同，和他人進(jìn)行平等有效地溝通，合理管理自己面對差異時的情緒和行為，是教育的重要內(nèi)容之一。但在一個由教師占據(jù)了大部分時間的課堂里，學(xué)生很少有機(jī)會提升自己的表達(dá)能力，也難以有充分的機(jī)會來表現(xiàn)自我。

抑制提問的第二個原因是孩子缺乏安全的課堂環(huán)境。大多數(shù)課堂鼓勵的是正確答案，而不是發(fā)言本身。一旦孩子沒有把握說出正確答案，他最理性的選擇就是沉默。等教師對其他同學(xué)的答案做出評判后，再由自己做出評判。這是最安全的做法。在鼓勵正確答案而不是發(fā)言行為的課堂里，發(fā)言變成了一個危險的行為，有可能給自己帶來嘲笑和譏諷。相反，在鼓勵發(fā)言行為而不是正確答案的課堂里，發(fā)言變成了創(chuàng)造力的體現(xiàn)，并且往往會成為發(fā)現(xiàn)正確答案的踏板。

抑制提問的第三個原因是，人們往往難以面對一個真實的自我。這個真實有可能是不完美的，甚至是丑陋的，但大多數(shù)人無法接受這一點。我們要求自己必須是一個完美的人，而提問會暴露自己的缺點和不完美。其實，世間萬物皆有對立的一面，正如光明與黑暗，我們每個人也都有自己的陰影部分。承認(rèn)自己的不完美，接受自己的不完美，勇敢地向他人請教自己不知道的事情，這才是成熟和成長的標(biāo)志。

抑制提問會帶來非常深遠(yuǎn)的影響，不僅僅會損害個人和國家的創(chuàng)造力，更嚴(yán)重的是，它有可能給一個人的成長帶來不可修復(fù)的心理傷害。對孩子提問的漠視、譏諷和嘲笑往往會影響他的一生，難以治愈。

把握AI時代的提問

在AI時代，一個不會提問的人，會迅速地被拋棄。

使用過ChatGPT或其他大模型的人都有過類似的體會：它的功效完全取決于誰在使用它、誰在訓(xùn)練它，以及用什么樣的問題投喂它。一個高明的提問者會極大地發(fā)揮AI的巨大威力，而一個不會或無法提出高質(zhì)量問題的人則會陷入困難和尷尬的境地。令人憂慮的是，在AI時代，人的提問能力將呈現(xiàn)出強(qiáng)烈的“馬太效應(yīng)”：越會提問的人，得到AI的幫助就越大；越不會提問的人，反而連原有的東西也被奪走了。

我常常在想，這個世界會分化為兩個世界嗎？一個是將AI作為強(qiáng)大助手的世界；一個是不會使用AI的世界。會不會提問、能不能提出有價值的問題，這將成為這兩個世界的分界線。

在AI時代，批判性思維和質(zhì)疑精神顯得尤為重要。現(xiàn)在全世界的人都意識到一個日益嚴(yán)重的危險，即AI所提供的信息的真假問題——它很有可能在一本正經(jīng)地胡說八道。在我使用AI的經(jīng)歷中，曾經(jīng)多次體會過這種情況。當(dāng)我指出AI的錯誤時，它總是態(tài)度很好地承認(rèn)自己的錯誤，并感謝我的指點。問題是，如果我沒有質(zhì)疑而全盤接受，如果我沒有能力發(fā)現(xiàn)它的錯誤，那會怎樣呢？尤其是模擬人的出現(xiàn)，使我們更加難以分辨真假。因此，學(xué)會提問，具備質(zhì)疑能力是AI時代的人必須具備的核心素養(yǎng)之一。

AI時代的另一個特征是人機(jī)交互變得越來越普遍。人類通過提問開展學(xué)習(xí)活動并獲取知識，AI通過海量數(shù)據(jù)和訓(xùn)練進(jìn)行學(xué)習(xí)并提高智能水平。通過人的不斷提問和探索，可以幫助AI更好地了解用戶需求，提供更加精準(zhǔn)的服務(wù)，也可以幫助AI更好地學(xué)習(xí)和發(fā)展。提問是人類與人工智能系統(tǒng)進(jìn)行有效交流和合作的重要方式，有助于實現(xiàn)更加智能化和人性化的互動體驗。

在一個已經(jīng)到來的AI時代，這是每個人無可回避的問題：今天，你提問了嗎？