先秦儒家“祭思敬”思想的本質(zhì)內(nèi)涵與教化實(shí)踐

摘要：在現(xiàn)代社會的快速變遷中，敬觀念因利己主義的盛行而漸趨式微。“祭思敬”作為孔子重祭人文思想的提煉，植根于原始宗教情感和宗法、敬德觀念。先秦儒家將仁孝等道德價(jià)值融入祭祀禮義，實(shí)現(xiàn)祭祀對象從“事神”到“事人”的轉(zhuǎn)變，并主張通過主體之“思”保持“誠敬”，使“敬”這一理性道德情感在道德實(shí)踐中具象化、傳承化。其教化實(shí)踐作為儒家政治理想與道德實(shí)踐合一的典范，從“祭之以禮”和“慎終追遠(yuǎn)”兩個(gè)層面，彰顯出先秦儒家對生命本質(zhì)及社會秩序的深刻思考，對當(dāng)代公民道德涵養(yǎng)與社會倫理構(gòu)建仍具有深遠(yuǎn)啟示。

關(guān)鍵詞：先秦儒家；敬；祭祀；禮

中圖分類號：B222.2文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A文章編號：2095-6916（2025）01-0133-04

The Essential Connotation and Educational Practice of the Thought of

“Ji Si Jing （Offering Sacrifices with Reverence）” in the Pre-Qin Confucianism

Li Chujun

（Guangxi Normal University， Guilin 541006）

Abstract： In the rapid changes of modern society， the concept of reverence has gradually declined due to the prevalence of egoism. As the refinement of Confucius’ humanistic thoughts on attaching importance to sacrifices， “offering sacrifices with reverence” is rooted in primitive religious feelings， patriarchal clan systems， and the concept of revering virtue. The pre-Qin Confucianism integrated moral values such as benevolence and filial piety into the rituals and righteousness of sacrifices， realizing the transformation of sacrificial objects from “serving the gods” to “serving people”， and advocated maintaining “respect sincerely” through the subject’s “thinking”， which enabled the rational moral emotion of “respect” to be concretized and inherited in moral practice. As a model of the integration of Confucian political ideals and moral practice， its educational practice demonstrated the profound thoughts of the pre-Qin Confucianism on the essence of life and social order from two aspects， namely “offering sacrifices according with rites” and “Shenzhong Zhuiyuan （Carefully handle the funeral rites of one’s parents and piously offer sacrifices to distant ancestors.）”， and it still has far-reaching implications for the cultivation of contemporary civic morality and the construction of social ethics.

Keywords： the Pre-Qin Confucianism; respect; sacrifice; rites

“祭思敬”出自《論語·子張篇》，“士見危致命，見得思義，祭思敬，喪思哀，其可已矣”［1］175。作為子路對孔子重祭人文思想的提煉，“祭思敬”體現(xiàn)了先秦儒家祭祀文化中敬的心理情意與社會教化功能。此后，用人文精神解讀和推行祭禮，將祭祀作為涵養(yǎng)品德、施行教化的重要途徑，推動其向系統(tǒng)化、禮制化發(fā)展，成為先秦儒家祭祀文化的發(fā)展趨向。在現(xiàn)代社會快節(jié)奏生活的影響下，人們的敬觀念在利己主義的張揚(yáng)中逐漸弱化。因此，挖掘“祭思敬”的深刻內(nèi)涵，強(qiáng)調(diào)道德主體的自覺理性，對于重塑當(dāng)代人的敬觀念至關(guān)重要。

一、先秦儒家“祭思敬”思想的淵源

先秦儒家“祭思敬”思想植根于祭祀文化的演進(jìn)和“敬”觀念的生成之中。“敬”字最早見于西周金文，“茍”字上添“攴”符，其宛若人手執(zhí)鞭的構(gòu)形蘊(yùn)含著鞭策之意。“茍”字，作為“敬”字的原始字形，實(shí)為“狗之象形文”，象征警戒［2］；也象征著“人跪以戴角”，體現(xiàn)對神靈的虔誠和恭敬［3］。由此觀之，“茍”字自誕生之初，便凝聚了商周時(shí)期人們對天帝、鬼神等異己力量的警惕與敬畏之情，深刻體現(xiàn)其宗教性意義，這恰恰構(gòu)成了“敬”的原初內(nèi)涵——原始宗教情感。這種敬畏情感源于生產(chǎn)力低下的遠(yuǎn)古時(shí)期，先民對自然既感激又畏懼而逐漸形成萬物皆有神性的觀念，并尊奉上帝為萬物的主宰。

商周時(shí)期，祖先神崇拜最為發(fā)達(dá)，但祭祀方式和目的有所不同。“殷人尊神，率民以事神，先鬼而后禮。”［4］728商代祭祀文化盛行，人們通過繁復(fù)儀式表達(dá)對神靈的尊崇與討好，以求庇佑與和諧。這一時(shí)期遺留下來的卜辭詳盡記載了祖先神擁有賜予福祉或降下災(zāi)禍的能力，加之當(dāng)時(shí)宗法制度尚不健全，因而商代祖先祭祀呈現(xiàn)“重直系、輕旁系”的特點(diǎn)。盡管“周因于殷禮”，但周人將“天”視為普遍道德法則，而非具象化的人格神，開始主張?zhí)烀S德性轉(zhuǎn)移，發(fā)展了天命觀與德治理念。周代的天命不再是殷人“天命不易”式的靜態(tài)觀念，而是依靠德性修養(yǎng)而動態(tài)變化的精神意識。周代更將孝與宗法制結(jié)合，將天與祖先神分離，致使祭祀成為孝的表達(dá)方式。周代祭祀逐漸呈現(xiàn)出等級性和人文性并重的特點(diǎn)，以及重孝、崇德的人文精神取向，這種以“敬”為動力、為目的的德性品格，成為我國人文精神興起發(fā)展的開端，人文主義理性由此開始顯現(xiàn)。

二、先秦儒家“祭思敬”的本質(zhì)內(nèi)涵

（一）“事神”到“事人”：祭祀對象的轉(zhuǎn)變

鬼神祭祀在商周時(shí)期成為一種社會習(xí)俗，孔子無法從理論上證明鬼神存在與否，所以對于鬼神等超自然存在持模棱兩可的懷疑態(tài)度，既不承認(rèn)，同時(shí)也不否認(rèn)。“子不語怪、力、亂、神”［1］95，又“敬鬼神而遠(yuǎn)之”［1］87。鬼神是祭祀活動中最重要的對象，若鬼神不存在或僅有“敬而遠(yuǎn)之”的態(tài)度，那么祭祀的對象何在，祭祀活動又如何完成？

宰予詢鬼神之理，孔子答曰：“人生有氣有魄。氣者，神之盛也。眾生必死，死必歸土，此謂鬼。魂氣歸天，此為神”［5］。鬼神相互貫通，從而使得祖先神的存在合乎情理，而其庇佑后裔之功能，則強(qiáng)化了人們對先祖逝去的敬畏之感。君王通過設(shè)立宗廟來區(qū)分鬼神親疏，表達(dá)敬仰，強(qiáng)化了鬼神在社會信仰體系中的地位。在此基礎(chǔ)上，孔子引入“未能事人，焉能事鬼”［1］119和“祭如在，祭神如神在”［1］64的現(xiàn)世觀念，以強(qiáng)化生者與逝者的關(guān)聯(lián)，這實(shí)際上也是孝道仁心的推擴(kuò)。春秋以降宗教神祇信仰逐漸弱化，孔子順承周代禮樂文化和春秋人文主義思潮，其思想中重人事、重現(xiàn)世的傾向越發(fā)明顯。祭祀源于先古，殷商時(shí)雖有祭禮形式，但更多關(guān)注求福免災(zāi)，并不注重人的自覺意志。“禮”的提及和內(nèi)涵的延伸是在周代后才逐漸發(fā)展的，禮逐漸成為導(dǎo)引祭祀活動順利完成的重要保證。

隨著儒家的發(fā)展，禮的種類逐漸豐富，禮儀制度也變得繁瑣復(fù)雜，但祭禮仍居首位，且核心轉(zhuǎn)向祭祖文化。“萬物本乎天，人本乎祖。”［4］310儒家強(qiáng)調(diào)銘記祖先繁衍養(yǎng)育之恩，深思生命起源，有助于人樹立安身立命的根基。祭祖禮不僅區(qū)別鬼神的親疏遠(yuǎn)近，更指引百姓念古惜今、報(bào)本反始，從內(nèi)化角度認(rèn)知天命和人倫。原先人們通過敬畏鬼神天帝來祈求福佑，“祭如在”觀念和禮樂文化加入后，孔子強(qiáng)調(diào)的重點(diǎn)轉(zhuǎn)為祭祖的誠敬和祭禮儀式的規(guī)范。

（二）誠敬：祭祀情感的核心

“祭思敬”是孔子重祭人文精神的重要體現(xiàn)，“祭禮，與其敬不足而禮有余也，不若禮不足而敬有余也”［4］78，更完整呈現(xiàn)出孔子的喪祭思想，即禮應(yīng)發(fā)自內(nèi)心情感。敬既是祭禮的內(nèi)在要求，也是最終目的，禮與敬內(nèi)外相通、相輔相成。

誠敬是祭禮文化中需要長久保持的重要內(nèi)核。“孝子之祭也，……盡其禮而不過失焉。”［4］611孝子祭祀時(shí)要時(shí)刻保持誠敬，否則祭祀便喪失意義。祭祀過程中，人與祖先神的外部鏈接實(shí)際上已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)槿送庠谛袨榕c內(nèi)在德性的關(guān)聯(lián)。就對內(nèi)德性而言，人通過祭祀反省自身行為是否符合天道、德行的標(biāo)準(zhǔn)，用誠敬規(guī)范自己。“祭思敬”之“思”得以呈現(xiàn)，彰顯人之主體性。就對外德行而言，祭禮的儀式是否完整、莊重體現(xiàn)著內(nèi)心敬畏的程度，祭禮的規(guī)范性和祭祀對象的擴(kuò)大化推動著禮的實(shí)踐推擴(kuò)到日常生活當(dāng)中，人人皆可從祭祀中習(xí)禮之規(guī)范，在日常生活中完成禮的踐行。

“禮者，敬而已矣。”［6］行禮之真諦乃在于秉持敬意。敬，自禮儀之實(shí)踐推擴(kuò)融入日常生活，化為協(xié)調(diào)社會關(guān)系的準(zhǔn)則。敬與仁在實(shí)踐層面相通，孟子闡釋仁為：“仁者愛人，有禮者敬人”［1］278，此即由對血緣親情之愛推擴(kuò)到對世間所有人之愛，而隨著愛人理念的廣泛傳播，敬人之意也由家庭延伸至整個(gè)社會。孟子的“四心”具體呈現(xiàn)為仁、義、禮、智等道德規(guī)范，而德行的引導(dǎo)和規(guī)范與“敬”之觀念密切關(guān)聯(lián)。因此，敬成為心之本體與外界發(fā)生作用的紐帶，是“四心”彰顯外化的關(guān)鍵。當(dāng)誠敬存養(yǎng)推擴(kuò)到社會人倫關(guān)系時(shí)，便觸及敬與“孝”的深厚聯(lián)系。儒家所推崇的“敬”源自西周的“孝”觀念，敬也可視為孝的延伸。祭祖既是對孝道的踐行，也是對孝道的宣揚(yáng)，以此為范，孝道得以代代相傳。先秦儒家由此發(fā)展的“祭思敬”觀念，轉(zhuǎn)變?yōu)閭惱黻P(guān)系中晚輩對長輩的恭敬，政治倫理中臣對君、下級對上級的恭敬。

（三）儒家“敬”觀念的本質(zhì)

隨著祭禮發(fā)展，“敬”的內(nèi)涵由宗教畏懼轉(zhuǎn)向人文倫理的誠敬仁孝，但先秦儒家“敬”觀念的本質(zhì)不變，這是其成為重要思想范疇并延續(xù)至今的關(guān)鍵。先秦儒家繼承周文化理性精神，發(fā)掘“敬”中的道德自覺，形成人文道德思想。他們認(rèn)為道德性是人之本，“仁”為核心，衍生仁義禮智信等德行，“敬”作為道德情感貫穿其中，實(shí)現(xiàn)從宗教情感到理性道德精神的轉(zhuǎn)變，個(gè)體內(nèi)在價(jià)值開始得到尊重。

“敬”作為一種理性化的道德情感，在人我雙向道德互動中得以實(shí)現(xiàn)。梅珍生指出，“敬”并非單方面的責(zé)任義務(wù)，而是上下層級間共同恪守的行為準(zhǔn)則［7］。“人敬”與“敬人”一體兩面，在家庭、社會、政治倫理關(guān)系中，“敬”均體現(xiàn)為雙向尊重與情感內(nèi)化，如父慈子孝、推己及人、敬人者人恒敬之、君臣互敬，超越了簡單的單向義務(wù)。在這種雙向的道德互動中，儒家的“敬”觀念深植于感性情感，孔子三年之喪理論是最明顯的體現(xiàn)。《論語·陽貨》中孔子認(rèn)為三年喪期不僅是人向父母報(bào)恩的方式，同時(shí)也是給生者一個(gè)困于哀痛的期限。三年之喪，看似是緬懷逝者，實(shí)質(zhì)上是對生者哀傷的撫慰。荀子繼承并發(fā)揚(yáng)了此觀點(diǎn)，認(rèn)為禮法依據(jù)情感制定，實(shí)現(xiàn)感性與理性統(tǒng)一，目的在于促使人的感性情感與實(shí)際生活相協(xié)調(diào)。孝子之喪親哀痛，源于深厚的感性情感，而三年之限則體現(xiàn)了“毀不滅性”的理性考量。“敬”源于自然情感，在“敬”觀念的指導(dǎo)下，禮法制度實(shí)現(xiàn)感性情感與理性原則的辯證統(tǒng)一，促進(jìn)人與人、人與社會和諧融洽的雙向道德互動。

敬觀念源于內(nèi)在情感，敬德實(shí)為人在己的活動，人之道德主體性得以建立。“我欲仁，斯人至矣。”［1］96孔子強(qiáng)調(diào)人自身努力為德性關(guān)鍵，對天命之“知”并非知識性的學(xué)習(xí)，而是人在生命歷程中，對天之所命和人之所行的自覺體悟。由此“知”所以“敬”，在“知天命”的理性根基上，“敬”激發(fā)了人為仁的自覺和奮發(fā)。“敬”貴在知行合一，知如“祭思敬”，行如“執(zhí)事敬”。《大學(xué)》“八目”、《中庸》“篤行”皆顯“敬”之關(guān)鍵，進(jìn)而也說“修己以敬”。敬作為修身養(yǎng)性首要必備的精神狀態(tài)，是一種對自我負(fù)責(zé)、不懈怠的精神。儒家重自覺精神狀態(tài)，更強(qiáng)調(diào)敬情合一，內(nèi)在的敬觀念最終要落到實(shí)踐上，實(shí)現(xiàn)德性與德行統(tǒng)一。無論是敬天、敬道，還是敬人，這種謹(jǐn)慎高仰的狀態(tài)都使得“敬”能夠突破外在威勢和時(shí)空的限制，內(nèi)化為人類持之以恒的精神價(jià)值。

三、先秦儒家“祭思敬”的教化實(shí)踐

（一）祭之以禮

“禮有五經(jīng)，莫重于祭。”［4］631先秦儒家認(rèn)為，祭禮是五種禮中對于治理人民最為重要且有效的途徑。祭祖不僅是情感的表達(dá)，更是報(bào)本反始的儀式，需遵循嚴(yán)格的秩序等級。“死，葬之以禮，祭之以禮。”［1］56孔子強(qiáng)調(diào)生死守禮的重要性，既符合人的身份，更用以規(guī)范社會秩序。“養(yǎng)生者不足以當(dāng)大事，惟送死可以當(dāng)大事”［1］272，可以看出孟子希望通過祭祖禮喚起人們對祖先的崇拜敬仰。禮制的核心在于體現(xiàn)社會各階層的親疏、尊卑、貴賤、長幼差異，這是構(gòu)建理想社會秩序的基石，也是天地間自然法則與固有秩序的深刻體現(xiàn)。

祭祀所蘊(yùn)含的禮義是其靈魂所在，引領(lǐng)著祭祀活動的思想導(dǎo)向，通過形式化的程序和禮規(guī)，深刻詮釋并弘揚(yáng)著禮文化。首先，祭祀對象和范圍需合禮。天子尊享七廟之禮，諸侯五廟、大夫三廟等反映了社會等級結(jié)構(gòu)的秩序。五服制度作為界定親屬關(guān)系遠(yuǎn)近親疏的標(biāo)準(zhǔn)，也決定了祭祀對象的選擇準(zhǔn)則。禮的基本功能在于明晰并使之合理化、固定化各種差異。“夫祭有十倫”［4］639，祭祖不僅展現(xiàn)人倫道德關(guān)系，更體現(xiàn)社會政治關(guān)系。其次，祭祀儀軌須守禮。孔子言，“祭如在，祭神如神在”［1］64。例如，天子的宗廟祭祀儀式莊嚴(yán)繁復(fù)，包括修繕宗廟、擇土筑壇等八大環(huán)節(jié)，彰顯天子祭祀的至高無上，而其他等級人物的祭祀活動則相對簡約。主祭與參祭者的選定、排列次序及致辭內(nèi)容，均體現(xiàn)著倫理秩序的莊重。種種細(xì)節(jié)不僅是對先人的緬懷與敬仰，更映射現(xiàn)世社會結(jié)構(gòu)與人倫關(guān)系，展現(xiàn)了祭禮文化在維系社會穩(wěn)定、促進(jìn)家族和諧方面的獨(dú)特價(jià)值。最后，祭祀要順應(yīng)天道。過于頻繁或稀疏的祭祀都會失去恭敬之心或?qū)е逻z忘。真正的君子遵循天道，春天舉行禘祭、秋天進(jìn)行嘗祭，以適時(shí)緬懷祖先。孝子因四時(shí)之變化而感時(shí)念親，這種情感的自然流露，超越了形式上的繁文縟節(jié)，直指人心最深處的敬愛與懷念。

先秦儒家強(qiáng)調(diào)祭禮“以敬教民”的道德教化作用，認(rèn)為祭祀時(shí)須嚴(yán)肅恭敬，才合于禮、交于神明。正是這種以“敬”為動力和目標(biāo)構(gòu)建的祭祀禮制，與早期宗族組織緊密相連，共同塑造了一個(gè)嚴(yán)密的祭祀權(quán)力系統(tǒng)。在這個(gè)系統(tǒng)中，祭祀活動不僅是緬懷祖先，更是社會各階層身份、地位與權(quán)力的象征與確認(rèn)。嚴(yán)格的禮制確保了祭祀活動的規(guī)范性與神圣性，使之成為具有強(qiáng)大凝聚力的社會活動。通過參與祭祀，宗族成員強(qiáng)化聯(lián)系，共同維護(hù)宗族利益與榮譽(yù)，遵守社會規(guī)范與道德準(zhǔn)則，形成約束力，促進(jìn)社會的穩(wěn)定與發(fā)展。

（二）慎終追遠(yuǎn)

“慎終追遠(yuǎn)，民德歸厚矣。”［1］52作為祭祀的終極目的，祭禮深刻體現(xiàn)先秦儒家對死亡的反思以及對現(xiàn)世的積極態(tài)度。其旨在通過祭祀活動，強(qiáng)調(diào)對逝者的尊重與追憶，進(jìn)而促進(jìn)現(xiàn)世道德的提升。朱熹對此進(jìn)行了拓展，認(rèn)為“慎終”即在喪事中恪守禮儀，“追遠(yuǎn)”則是祭祀時(shí)懷揣真誠，這樣的行為能夠感化民眾，使社會整體道德趨向淳厚。因此，“慎終追遠(yuǎn)”不僅是孝道的具體實(shí)踐，也是培養(yǎng)孝德、實(shí)現(xiàn)“民德歸厚”的根本途徑。

作為生命個(gè)體，我們雖然未自身經(jīng)歷死亡，卻可以通過參與喪祭活動，感悟生死之不可逆，此即“未知生，焉知死”［1］119。個(gè)人對死亡的沉思與態(tài)度，映射出對生命的領(lǐng)悟與認(rèn)同。祭祖不僅是對逝者的尊崇，更是對先祖功績的敬仰，是生命價(jià)值與精神的傳承。“以我精神感彼之精神，蓋謂此也。祭祀之禮全是如此。”［8］朱子強(qiáng)調(diào)，祭祖是現(xiàn)世生命與先祖精神的溝通，無論先祖是否立下不朽功業(yè)，皆是宗族的生命之源，子孫有報(bào)恩祀祖的責(zé)任。因此祭祖活動不僅緬懷先人，更激勵后世子孫奮進(jìn)、光宗耀祖。盡管禮節(jié)儀式隨時(shí)代變遷，然誠敬之情作為內(nèi)在根源的道德情感，卻能穿越時(shí)空、永恒流傳。原始祭祀儀式旨在取悅神靈以求福避禍，隨著對生命本質(zhì)的深刻洞察，先秦儒學(xué)學(xué)者開始直面生死，追求精神永存。他們將個(gè)體生命的有限性與宇宙生命的無限性相聯(lián)系，通過血脈傳承和道德精神的延續(xù)，實(shí)現(xiàn)生命在更高層次的永恒。故而祭禮不僅是宗教儀式，更是理性人文精神的體現(xiàn)，它置換了宗教的神秘色彩，強(qiáng)化了倫理道德色彩和政治教化功能。這一過程不僅體現(xiàn)了人類對生命本質(zhì)的深刻思考，也彰顯了儒家文化對于生命價(jià)值的高度尊重與不懈追求。

作為祭禮的終極目標(biāo)，“慎終追遠(yuǎn)”既承載了對逝者的追思緬懷，對其美德善行的崇敬傳承，也代表著仁孝敬德的傳承與發(fā)揚(yáng)。這一過程從家庭延伸至國家，從微觀到宏觀，促進(jìn)了倫理道德的升華。先秦儒家“祭思敬”觀念之深遠(yuǎn)影響并非局限于個(gè)體的道德教化，更在于它能以禮儀為基石，穩(wěn)固地構(gòu)筑并維系整個(gè)社會的運(yùn)轉(zhuǎn)秩序。由此，尊祖敬宗、報(bào)本反始的人生價(jià)值理想，成為中華民族千百年來不可悖離的倫理模式。

“祭思敬”思想將儒家哲學(xué)中“天人合一”宇宙觀與“仁孝為本”道德觀的高度融合，通過祭禮儀式，以“敬”為橋溝通天人，實(shí)現(xiàn)了個(gè)人道德修養(yǎng)與社會倫理秩序的和諧統(tǒng)一。其所包含的思想內(nèi)涵和教化精神具有強(qiáng)烈的歷史性、現(xiàn)實(shí)性和人文性，時(shí)至今日依然啟發(fā)我們繼承發(fā)揚(yáng)其精華，重塑當(dāng)代敬觀念，提升社會道德。

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作者簡介：李楚珺（2000—），女，仫佬族，湖北鐘祥人，廣西師范大學(xué)助理研究員，研究方向?yàn)轳R克思主義哲學(xué)、中國傳統(tǒng)儒家哲學(xué)。

（責(zé)任編輯：朱希良）