導讀

斯塔夫里阿諾斯的《全球通史》提出一個經典理論：文明進步的速度取決于跟其他文明交流的程度。

航海讓千百年來隱匿在地球各個角落的陸地和島嶼呈現在世人面前，使人類真切地認識到世界真正的樣子。在大航海時代來臨之前，人類只是認識各自生存的局部區域，是航海家們拉開了全球化的第一重帷幕。他們一手拿劍，一手拿筆，一面攫取巨額財富，一面描繪出完整的世界圖景。

弗朗西斯·培根曾明確地說過：“通過在我們時代已開始習以為常的遠距離的航海和旅行，人們已揭露和發現了自然界中許多可使哲學得到新的光亮的事物。”

大航海時代是人類歷史上的重要時期，它標志著歐洲人開始進行海上探險和貿易活動，加速了世界貿易和文化的發展，同時也帶來了殖民擴張和帝國建立，以及科技和文化的交流和發展。大航海時代至今仍在影響著世界歷史的發展，它是人類歷史上不可忽視的一部分。

它帶來了世界范圍內的大規模交流和貿易，創造了新的商業和金融體系，推動了科學技術和地理知識的發展。在大航海時代，歐洲國家開始了大規模的殖民和帝國擴張，這對世界的政治和經濟格局產生了深遠的影響。

就像馬文·佩里在《西方文明史》中寫的那樣：“中世紀那幅封閉的、僅限于地面并以地球為中心的宇宙圖景被淘汰了，代之而起的是無限的、受普遍法則制約的新宇宙，地球現在被看作其中的一顆行星。”

或許是因為海洋承載了太多的意義，因為航行的路途中有我們對人生的夢想、對自然的敬畏、對不同文化的包容，所以，世界也因航海變得更加絢爛和美麗。