唱小曲的女人

一

明天是臘月初一，聽說唱鼓書的爺孫倆要住到我們村子啦！

我跑回學(xué)校找燕泉老師，他知道得可多了！從去年冬天開始他就一直跟著這爺孫倆聽鼓書，各村都轉(zhuǎn)遍了，板書小曲都唱得順溜，放學(xué)后還經(jīng)常唱給我們聽。

燕泉老師高中畢業(yè)兩年多，他五官端正，溫文爾雅，跟著奶奶過活。村委照顧他，讓他到學(xué)校做老師，平常就住在學(xué)校里。看門的王爺爺總是麥?zhǔn)論禧溗耄锸胀诘貙殹Ｔ谇锸蘸蟮拇筇锢铮?jīng)常能看見王爺爺在挖“寶”，王爺爺有閑工夫又能干，半個(gè)月挖到的地瓜、土豆、青蘿卜、胡蘿卜等，比生產(chǎn)隊(duì)一個(gè)壯勞力分的還多，他自己吃不完還借給燕泉家，但多數(shù)是給婦女主任李桂蘭送過去，因?yàn)槠饺绽锼?jīng)常幫他縫補(bǔ)鞋襪衣帽，冬夏兩季還給他洗棉服棉被。

燕泉老師很珍惜村委給他的機(jī)會(huì)，他像永動(dòng)機(jī)一樣不知疲倦。他教五年級(jí)畢業(yè)班，還兼職體育老師、音樂老師。秋冬季節(jié)組織我們成立學(xué)生劇團(tuán)，排練了大型歌舞劇《白毛女》，他自己演男主大春，去年全鎮(zhèn)巡演的時(shí)候，臺(tái)下觀眾不時(shí)發(fā)出陣陣尖叫聲。奶奶說：“要是在以前，他也是個(gè)‘角兒’。”

這天下午我到學(xué)校的時(shí)候，燕泉老師正在用自制的小木匣卷煙，一頭是煙絲，一頭是學(xué)生用過的演算紙裁剪的紙條，他左右轉(zhuǎn)兩下再一抽一拉，煙卷“啪”的一下落在桌面上，煙卷的形狀和老村長福祥大叔抽的洋煙卷一樣。福祥大叔的煙盒是紅黑色的。但福祥大叔也喜歡燕泉老師的自制煙，看見了就拿走，有多少拿多少。

果然福祥大叔聞著烤煙的香味來了，進(jìn)門就嚷嚷道：“有福有福，大侄子又在造卷煙啦！”邊說邊把桌上的煙卷裝到自己兜里。

我瞪大眼睛看著福祥大叔，為燕泉老師感到憤憤不平。這煙葉是我陪著老師去秋收后的煙地里，順著秸稈茬一葉葉地找到的，露水冰得我們腳趾疼。然后老師把煙葉曬了一天，又在鍋底烤了好幾天，嗆得老師一直咳嗽。福祥大叔不能總這么占便宜啊！

燕泉老師拽拽我的小辮兒，向下努努嘴，靠近我這邊有個(gè)抽屜開著一條縫，我悄悄拉了一下，里面裝著滿滿一抽屜煙卷。我看向老師，會(huì)意地笑了。老師眨眨眼，做出無辜的樣子，嘴角卻不自覺斜了一下，微微露出笑意，斜陽照在他的頭發(fā)上，金光閃閃，白凈的面皮透出紅潤，老師長得可真好看，像小說里的翩翩公子。《詩經(jīng)》有云：青青子衿，悠悠我心，這句話是那個(gè)叫大華的老師告訴我的，她說村里的大姑娘們都喜歡燕泉老師，大老遠(yuǎn)看見他就紅了臉。

福祥大叔干咳兩聲，清清嗓，說道：“燕泉，明天魯北演出隊(duì)的接待任務(wù)，就交給你了。住宿在學(xué)校，吃住派飯，讓村民把飯先送到你屋里，你再送過去。”

燕泉老師的辦公室臨近東大門，進(jìn)門右拐第一排第一間，宿舍在后面第三排，后面還有兩排是校辦小工廠，做曲別針、小卡子的。

福祥大叔走后，燕泉老師告訴我：“明天的演出在老廟院子里，晚飯后開始，你拿著小板凳早點(diǎn)去排隊(duì)吧！”

二

演出的時(shí)候，我如愿坐在第一排，旁邊坐著我奶奶和燕泉的奶奶。魯北演出隊(duì)果然還是那爺孫倆：爺爺蓄著山羊胡，穿著中式長衫、千層底布鞋，面前有張桌子，擺著板胡、三弦琴、墜琴，根據(jù)說唱形式或者內(nèi)容使用不同的樂器，他的嗓音渾厚又松弛。唱小曲的姑娘扎著兩個(gè)麻花辮，穿著紅底白點(diǎn)上下一色的盤扣衣。身材高挑，腰肢纖細(xì)，膚白如雪，面若桃花，好像古代小說里的小嬌娘。

她面前架著一只小紅鼓。唱起來時(shí)，左手打著月板，右手敲著鼓點(diǎn)，嗓音清麗婉轉(zhuǎn)。開頭照例是傳統(tǒng)劇目，她唱到激動(dòng)處杏眼圓睜，腳尖踮起，右手鼓槌前伸，完全沉浸在鼓書情節(jié)里。

演出在一陣陣的高潮推動(dòng)下，持續(xù)到月上中天才結(jié)束，村民們都陸續(xù)散了回家，燕泉老師領(lǐng)著爺孫倆回學(xué)校休息。福祥大叔的侄子承繼一直跟到學(xué)校大門，目送他們進(jìn)去，又因沒人喊他進(jìn)去坐坐而怏怏不樂，但沒人邀請(qǐng)他也不敢硬闖進(jìn)去。

承繼一直等到燕泉老師出來，才悻悻地跟著他往回走，為了防止閑人打擾爺孫倆休息，看門的王爺爺又回來看門了。他一邊走一邊斜眼看著燕泉老師，說道：“聽說你們倆去年在壩下的柳樹林里，偷偷換了皮腰帶？怪不得我看你身上這條腰帶扎眼，是唱小曲的妮子遲小玉送給你的吧！她那條黑皮腰帶是你給的？我早猜到你葫蘆里賣的什么藥了，福祥大叔還不相信你蔫壞蔫壞的！我勸你趁早收了那份心，你家窮得米缸里都能照鏡子，還做夢想娶媳婦？遲小玉早晚會(huì)給我當(dāng)媳婦！”

燕泉老師并不理他，急匆匆地趕回家去。

第二天的演出，村民可以點(diǎn)歌。只要不過分，這爺孫倆都會(huì)配合。燕泉的奶奶點(diǎn)了《天上星》，這首歌曲很好聽，奶奶們都跟著哼唱。這是我唯一記得的歌曲，旋律很慢，輕松優(yōu)美，帶著淡淡的憂傷，遲小玉清麗的嗓音也很適合這種曲調(diào)。燕泉老師是個(gè)多才多藝的青年，他經(jīng)常坐在演出隊(duì)老爺子身后服務(wù)，只要點(diǎn)歌環(huán)節(jié)開始，他就拉起二胡伴奏，或者邊彈奏三弦琴邊唱和聲，讓老爺子輕松一些。

遲小玉唱這首歌的時(shí)候，恬靜而嫻雅。秋夜的月光照在她的臉上，低吟淺唱的歌聲，縹緲而至：“天上布滿星，月牙兒亮晶晶……”，隨著歌聲，遲小玉的左手伸出蘭花指，緩緩抬起指著月亮，眼睛里亮晶晶的。

我看向燕泉老師，老師的眼睛也隨著遲小玉的手望向了月亮，手里拉著二胡的同時(shí)緩慢起身，身披皎潔的月光，高大而帥氣。燕泉老師的眼睛里也亮晶晶的。

一陣微風(fēng)吹過，我的眼睛也迷離了，偏頭擦眼的空隙，看見后面的承繼也紅了眼眶，淚眼婆娑。那一刻，臺(tái)上唱著別人的故事，臺(tái)下想著自己的心事。也許和我一樣，他們也在想月亮上的嫦娥姐姐和地底下的媽媽。

多年以后我才知道，燕泉老師和承繼是同父異母的兄弟，燕泉老師的母親生他時(shí)大出血去世了，他由大奶奶用米湯喂大，所以一直跟著大奶奶。

他們家有個(gè)二爺爺，一生無子，因此他們的父親續(xù)娶后生下的第一胎，就交給二奶奶撫養(yǎng)，養(yǎng)大了好承繼二爺爺門戶，養(yǎng)老送終，承繼的名字也是這么來的。他們家是一個(gè)四合院隔成了三戶，村長福祥大叔家住西院，中堂拆除，留有五間北屋，四間西屋，院子加大，大門南開，占了他們家自有小胡同的一半。

燕泉老師家和承繼家共用一個(gè)院子，三間中堂，改造成三小間，中間一間做過道，西間歸承繼家。北屋后兩米有一口天井，還有三間北屋。燕泉老師家是三間東屋，連接的東間中堂成了套間，需要從炕上過去。燕泉老師家南鄰，就是我家后院，放著一些生銹的農(nóng)具，還有一個(gè)匠人用的木箱挑擔(dān)。院墻高約一米六，我家堂屋，有一扇后門，用黑木板擋著，從來沒有人打開過。

三

后天就是臘月二十三了，是灶王爺生日。過了這一天，再趕集市就叫趕年集了，各村生產(chǎn)大隊(duì)也要結(jié)算了：根據(jù)一年的工分分糧。人們會(huì)變著花樣地忙年。有余糧的人家去集上偷偷糶糧，換來錢財(cái)去供銷社買兩丈花布，女主人連夜趕工，大年初一家里的女孩們都會(huì)穿上新花衣。困難點(diǎn)的會(huì)分到灰色救濟(jì)布，我奶奶和承繼奶奶都分到了新布，在承繼家大炕上做衣服，承繼奶奶說：“你瞧瞧，這布滑溜溜軟乎乎的，摸著就舒服，做成薄棉襖，過年穿著坐炕頭上，再來個(gè)孫子磕個(gè)響頭，多好的日子啊。”

也有一些特困戶，雖然平時(shí)不怎么出工，但是過年了，村里也給他們發(fā)了救濟(jì)糧、救濟(jì)布。他們穿著補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的黑棉襖，腰里別根稻草繩，胳膊夾著救濟(jì)布，到集市上換幾個(gè)錢，買半斤燒刀子瓜干酒，再買半斤豬頭肉，嘴里還說道：“光棍也不能擱在年這邊，也得喝酒吃肉過大年。”

魯北演出隊(duì)要回鄉(xiāng)了，年后是本地莊戶劇團(tuán)的天下了。他們?cè)谇锸諘r(shí)出來，一路南下，分頭在各個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)巡演，碰到雙方滿意的村子，就住下。隔三岔五地出去唱幾回，平時(shí)就在那個(gè)村子駐唱，過了臘月二十三就打道回府。按照往年的行情，村里管吃管住，一晚上兩斤糧食，唱得好就加倍。魯西北土地貧瘠，春旱秋澇，土里刨不出金疙瘩。出來唱鼓書的一般是婦女和老人，他們不是家里的主要?jiǎng)趧?dòng)力，秋冬省下家里的嚼裹兒，再帶回去五十斤白面不成問題，回家和老少爺們一家子過個(gè)好年。

冬天，天黑得早，又下過大雪，村道上路滑，吃過晚飯去聽曲的只剩下十幾個(gè)年輕人。爺孫倆唱了十支曲子，就被福祥大叔喊著解散了。福祥大叔拉著老爺子去他家喝幾盅，老爺子惦記著早點(diǎn)算完工錢早回家，也就半推半就地去了。

燕泉老師背著二胡、墜琴，肩上扛著鼓架，手里抱著小紅鼓，遲小玉背著三弦琴，手里隨意搖晃著月板，他們倆并肩走著，清冷的月光為他們倆引路，腳下的積雪吱吱呀呀的，好像在為他倆的悄悄話打掩護(hù)。

王爺爺讓我在燕泉老師的辦公室寫作業(yè)，他今晚要在校外圍墻轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，防止一些貓狗爬進(jìn)墻來。燕泉老師他們到了學(xué)校后，王爺爺就讓我先關(guān)上學(xué)校大門，囑咐我等小玉爺爺來了拍門時(shí)再打開，讓他們到后面去收拾東西，遲小玉姐姐也許明天就離開了。

我暗自傷心了一會(huì)兒，小玉姐姐對(duì)我挺好的，給我講外面的故事，給我洗頭發(fā)，編各種漂亮的小辮兒。她在我身后給我編辮子的時(shí)候，身上香香的，軟軟的，老讓我迷迷糊糊地浮想聯(lián)翩：媽媽的懷抱是否也這樣香香的，軟軟的？

我兩歲沒了母親，對(duì)母親的記憶已經(jīng)模糊。燕泉老師與他母親也只見過一面，所以我認(rèn)為燕泉老師和我是一樣的感受，舍不得小玉姐姐的懷抱。

我寫完作業(yè)，本想去宿舍看看，幫小玉姐姐收拾東西，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見了小玉姐姐抱著燕泉老師的影子，那影子被燈光映在玻璃窗上，被月亮又拉了一下，朦朧纏綿。

四

學(xué)校大門被拍得很響，我急忙快步走出去開門。抽出門閂時(shí)，門外傳來承繼焦急的聲音：“遲小玉回來了嗎？”

我下意識(shí)地把門閂重新拴上，順口回了句：“沒有啊！被村長福祥大叔叫去他家了吧？”

承繼在門外粗魯?shù)貒@息一聲，罵罵咧咧地走開了，我一直在門后靜靜站著，聽他走遠(yuǎn)了才回屋去。

承繼回到兩家共用的院子里，往東瞧瞧燕泉老師的屋子亮著，以為他早回來了，豈不知是大奶奶聽到門上的動(dòng)靜，以為燕泉回來了，就端著煤油燈去給他被窩里放湯婆子，想讓大孫子回來腳底下熱乎乎的，睡得安穩(wěn)踏實(shí)。

承繼轉(zhuǎn)身跳腳扒上墻頭，伸頭往福祥大叔家里張望，屋里燈火通明，堂屋里人影幢幢，只聽見村長興奮的勸酒聲，遲小玉爺爺?shù)统恋耐窬苈暎牪灰娖渌说穆曇簟５葑永锩黠@有四五個(gè)人，承繼心想，既然老爺子還在此喝酒，遲小玉肯定也在里面，便不再懷疑我編瞎話騙他。承繼雖心有不甘，也只能穿過堂屋回去洗洗睡了。

福祥大叔家今天的酒桌上確實(shí)多了個(gè)女人，她是村里的婦女主任，承繼的母親李桂蘭大嬸。她和福祥大叔正在一唱一和地給老爺子許諾條件，給承繼說親，議親的對(duì)象正是遲小玉。

李桂蘭大嬸是個(gè)能說會(huì)道的人物，村里的未婚男青年都圍在她身邊，村里青年的媳婦幾乎都是她給說進(jìn)來的。她經(jīng)常在仲夏夜領(lǐng)著幾個(gè)小青年鉆玉米地捉蛤蟆，第二天在家里用大醬腌制一木盆的蛤蟆腿，那木盆是給孩子們洗澡用的。她家住在村子?xùn)|北角的最后一戶，大門朝東臨村道開著，大門外往南二十米是原來的老村口，有兩棵據(jù)說長了幾百年的老槐樹。木柵欄門形同虛設(shè)，房子西面是一片五畝地的槐樹林，直接省略了院墻，林子外面就是運(yùn)河堤壩，房子后是一個(gè)水塘，呈三角形，像粽子一樣，人們管它叫粽子灣，灣后就是幾個(gè)村子連片的莊稼地，足有上千畝。

周末是李桂蘭大嬸家的歡樂時(shí)光：在鎮(zhèn)里上學(xué)的四個(gè)孩子回來了，再陸續(xù)來十幾個(gè)小青年，有本村的有外村的，一天里人來人往，絡(luò)繹不絕，歡笑聲、歌聲，整個(gè)村子都聽得見。李桂蘭大嬸在林子邊用土坯打了三個(gè)連火土灶臺(tái)，據(jù)說還是她膠東的娘家哥來幫忙搭建的，一鍋用來煮地瓜土豆，一鍋用來蒸玉米、野菜窩窩頭，另一鍋用來炸螞蚱、蛤蟆腿、知了猴。她親自掌勺，在樹上掛了一盞嘎斯石燈，大鐵桶套著小鐵桶，賊亮賊亮的，晃瞎了趴在樹上的知了猴、金龜子的眼，它們經(jīng)常突然就成群結(jié)隊(duì)飛撲入鍋，瞬間被炸的焦黃，惹得小青年們尖叫聲不斷。

李桂蘭大嬸喊男人是一聲連一聲的，指使得老劉連抽袋煙的工夫都沒有：

老劉！土豆熟啦，先拿個(gè)盆拾出來！

老劉！把桌子擺上！

老劉！別拾地瓜！別拾地瓜！再燜一下！

老劉！咸菜缸里撈兩個(gè)疙瘩頭，大個(gè)的，切巴切巴！

老劉！切絲！別切條！淘上兩遍！淋上麻油！

老劉！鍋里玉米熟啦，拾出來！放茅草籃，扣上蓋子！涼了吃鬧肚子！

老劉！地瓜拾出來吧！送柳條筐里！蓋上屜布。

老劉！陪著小青年們喝兩盅！

老劉人長得不矮，就是早早佝僂了腰，木訥呆滯，沉默寡言，被吆喝半天也聽不到一句回音。常年在地里勞作，黢黑精瘦，但衣服鞋襪都整整齊齊，腳底穿著自制工農(nóng)鞋，鞋沿上那一溜白邊清晰可見。

有那不會(huì)喝酒的小青年，被其他人硬灌了兩盅，嗆得鼻涕眼淚橫流，慌不擇路跑到村道上嘔吐，被坐在槐樹下納鞋底的老婆婆們看見，免不了又是一番議論：

念祖老實(shí)啊，被欺負(fù)了都不敢說，身上經(jīng)常被那娘兒們揪得青一塊紫一塊的！

念祖窩囊啊！在自家院里眼皮子底下，老婆跟小青年胡鬧，都不敢出聲，還點(diǎn)頭哈腰地管吃管喝！

唉！何止啊！可憐著呢！都跟著老婆吃賊贓了！那地瓜土豆玉米，是不是偷的生產(chǎn)隊(duì)的？

假如正趕上福祥大叔騎著大金鹿外出辦事，從村口路過，老婆婆們就大聲喊道：

村長啊！快管管吧！你叔伯兄弟被媳婦欺負(fù)慘了！再不管就出大事啦！

福祥大叔見慣了這陣仗，剎住車，雙腿叉在地上，說道：

“三嬸子！說不出口就別說了！你娘家小兄弟去年結(jié)婚了吧？快四十了才討上老婆，還好意思說別人！前幾年不是天天往桂蘭家跑嗎？聽說謝媒禮的肥豬頭和坐月子的紅皮雞蛋一起準(zhǔn)備？我記得是答應(yīng)了半只豬呢！這李桂蘭工分確實(shí)比大白菜還低！你那弟媳婦娘家太遠(yuǎn)了！耽誤了好幾個(gè)工呢！還別說，你嘴雖然臭，卻真會(huì)編謊。”

“哎呀！我娘家小兄弟也是你叔伯兄弟嗎！咱是一家人，我才喊你的！”

“三嬸子，對(duì)頭！咱們五百年前是一家，當(dāng)年老祖宗從山西老槐樹底下遷過來，幾輩子了都互相照應(yīng)著，鄰村羨慕得很呢！以后別順著西北風(fēng)胡扯了，傳到其他莊子可沒啥好處，讓他們村姑娘聽見了，以后誰還敢嫁過來！”

“四奶奶，李桂蘭娘家世代行醫(yī)，她家老爺子也不迂腐，這手藝傳男也傳了女。你家雙胞胎大孫子在娘肚子里調(diào)皮，扭著秧歌踢蹬著腳，把你兒媳婦折騰得夠嗆，臨生了倒穩(wěn)住了，羊水破了卻不見動(dòng)靜了，母子危險(xiǎn)得很，嚇?biāo)纻€(gè)人！李桂蘭在你家守了一天一夜，直到你大孫子落了地，嗷嗷號(hào)哭才回家，聽說你兩口子都給人跪下了，又磕頭又謝恩的。怎么，這是不想再要下一個(gè)啦？”

“五嫂子，劉念祖人孝順，養(yǎng)著大奶奶二奶奶兩家四個(gè)老人，上級(jí)看桂蘭也是個(gè)頂事的，頭腦靈活，還有行醫(yī)證件，就把供銷社代銷點(diǎn)和衛(wèi)生室都落到她家里了，你這是嫉妒吧？這事當(dāng)時(shí)各家各戶可都簽了字的，沒法更改了。你現(xiàn)在要緊的是讓你家小子快去拜桂蘭為師，學(xué)學(xué)本事，再晚了院子都讓鄰村的小子們擠滿了，狗都鉆不進(jìn)去！”

“二大娘，今年夏天夜里睡得可瓷實(shí)？家里老爺們兒打呼嚕都是香的吧？那是灣里瘦弱有病的蛤蟆，被卸下大腿，曬成蛤蟆干了，那是治病救命的良藥！那些健壯肥碩的，被敲了一下頭，吐出毒水曬成蟾酥，又在池子里餓了三天，換下舊衣服，新衣服才見了天，趕著回林子里休養(yǎng)生息，生小蛤蟆去了，沒工夫可勁吆喝了！桂蘭制作的蟾衣、蟾酥、蟾蜍干，可都是緊缺藥材，縣里省里醫(yī)院急催著要，很多人等著救命呢！縣里衛(wèi)生局領(lǐng)導(dǎo)都表揚(yáng)她！

人家桂蘭可說了，有愿意學(xué)的，她都會(huì)用心去教，這掙的是手藝錢，人人都能學(xué)會(huì)。她也不收你們學(xué)費(fèi)，你們?cè)敢鈱W(xué)的一家出一個(gè)，村里補(bǔ)貼她幾個(gè)工分就行！各位嬸子奶奶大娘，你們趕緊回家找老頭子商量商量：準(zhǔn)備讓媳婦學(xué)？兒子學(xué)？閨女學(xué)？一家只收一個(gè)啊！”

趁著眾人愣神的工夫，村長躥上車子猛蹬幾腳，一溜煙沒了蹤影，遠(yuǎn)處飄來牛叫聲。

上坡耕地的各家爺們兒回來了，眾婆娘們一哄而散，回家做飯。

這個(gè)村子建在兩河之間的洼地里，青云山脈環(huán)繞在村子四周，只有東邊一座山稍矮，像一個(gè)巨人敞開雙臂。整個(gè)村子被巨人環(huán)抱，村中分布八個(gè)灣塘，像巨人裸露在外的巨肺，過濾村里的空氣，兩河堤壩外，歷代村民種植了一大片林帶。

太陽剛落到山頂，就掉到山那邊去了，漫天的晚霞紅艷艷的，還要兩個(gè)小時(shí)，天才能黑透。

炊煙裊裊升起，知了的歌聲此起彼伏，籠罩了整個(gè)村子，有幸災(zāi)樂禍的，有驕傲自滿的，仿佛都在慶幸沒有落在李桂蘭大嬸家的大油鍋里。

李桂蘭大嬸家的熱鬧喧囂，要持續(xù)到月上中天。燕泉老師從來不到李桂蘭大嬸家里去湊熱鬧，兩家好像斷交了，但劉念祖過年過節(jié)會(huì)到燕泉老師家看看，給兩家老人磕頭。承繼也不去湊熱鬧，李桂蘭大嬸家有挑擔(dān)推車修屋的重活，劉念祖會(huì)來喊承繼過去幫忙，但承繼從來不在那住下吃飯。

此時(shí)此刻，圓圓的大月亮已經(jīng)掛上了中天，燕泉老師在后排遲小玉的宿舍里，承繼已回到家，在大炕上酣睡。

五

承繼與遲小玉的議親，在福祥大叔家里進(jìn)行著。

主事人是福祥大叔。他總結(jié)道：“今年遲家爺倆作了貢獻(xiàn)，演出隊(duì)的工作嚴(yán)肅活潑，吸引了村民就近按時(shí)觀看，從根上改正了酗酒鬧事、打架斗毆、徹夜賭錢等不正之風(fēng)，提高了青壯勞動(dòng)力的生產(chǎn)積極性，全鎮(zhèn)三秋大會(huì)戰(zhàn)咱們村取得了第一名，玉米顆粒歸倉、土豆地瓜地復(fù)耕了兩遍，小麥全部播種上了，村民平均每家分一百斤余糧。遲家呢，就享受村民待遇，再另外享受化肥廠職工待遇：咱們魚塘里自產(chǎn)的三十斤鮮藕，兩條十斤白鰱魚，兩條八斤大黑魚。回家過個(gè)好年！定下哪家小子，哪家再照這個(gè)另備一份作為聘禮。至于遲小玉，就留在村子里，村子里后生多，仔細(xì)挑個(gè)人家，過年娶媳婦，雙喜臨門，你走后就讓她住到桂蘭家里，放心，李桂蘭做飯好吃得很。我看燕泉和承繼都不錯(cuò)，老爺子今晚就定一個(gè)吧！”

遲老爺子眼淚滴到木桌上，心里五味雜陳。遲小玉是老爺子手心里的寶，平時(shí)明珠一樣捧著，就這么倉促嫁人，他確實(shí)舍不得。他扭過頭去用袖子擦擦眼淚，仿佛看見老家炕上癱瘓的老娘，夏天摔斷腿一直沒好利索的老婆，上學(xué)的小兒子，一家子眼巴巴地等著他背回糧食，熬過年后漫長的春季。

魯西北孕育了大片的鹽堿地，春天白毛風(fēng)一吹幾十里，天上地下白茫茫一片，野草都懶得露頭；秋天幾場暴雨傾瀉下來，又變成了澇洼地，莊稼人牽著牛走進(jìn)去，牛腿會(huì)陷進(jìn)淤泥里，半天都出不來。但凡有點(diǎn)手藝的，都外出討生活了。

李桂蘭大嬸淚眼汪汪地懇求福祥大叔：“您看先給承繼成親吧！燕泉那孩子生得好，唇紅齒白，人聰明，還有學(xué)問，在學(xué)校里教書，討媳婦不愁。現(xiàn)在還沒結(jié)婚，只是他本人挑得很。承繼剛出滿月，就被你們抱給了二奶奶，我這個(gè)當(dāng)娘的還沒給他出過半分力，放心，將來我一定好好對(duì)待小玉，比親閨女還上心，這幾年我也攢了些體己錢，給親家一千彩禮，還有多余的錢多給小玉做幾件新衣服，等他們有了孩子，我也會(huì)幫著帶，絕不會(huì)讓她受半分委屈。”

六

承繼和遲小玉的婚事，就這么議定了，婚期定在了臘月二十七。

二爺爺家院子太小，又是兩家共用，籌辦婚禮不太夠用，農(nóng)閑時(shí)，村子里會(huì)有很多人來湊熱鬧，小孩子也會(huì)擠進(jìn)來搶喜糖。李桂蘭大嬸希望婚禮能夠在她家辦，但福祥大叔問過二奶奶，她不同意。最終決定在西院福祥大叔家拜堂請(qǐng)客喝喜酒，送新娘子去東院入洞房。

大奶奶找福祥大叔鬧了一場，福祥大叔臉上掛不住，去了幾趟縣里找老戰(zhàn)友，最終給燕泉老師爭取了一個(gè)去教師進(jìn)修學(xué)校培訓(xùn)的名額。聽說這次培訓(xùn)班只收三十人，培訓(xùn)期三個(gè)月，考試過關(guān)，前十五名能轉(zhuǎn)正。其他人已經(jīng)入學(xué)一個(gè)月了，春節(jié)都不休息。村里人都夸福祥大叔是個(gè)能耐人，這個(gè)事辦得漂亮，是兩全其美的好事！

燕泉老師來跟遲小玉姐姐告別的時(shí)候，小玉姐姐的眼睛還紅腫著，兩人相對(duì)無言，小玉姐姐只提了一個(gè)要求：村里戲班子每年都在臘月二十五匯報(bào)演出，今年能不能讓她演半場《白毛女》，她要扮演后半場的喜兒。

燕泉老師去找福祥大叔，說了小玉的要求，福祥大叔說：“今年你出去學(xué)習(xí)，大春一角沒人演，演喜兒的鳳英去新疆探親了，過了年才回來，這戲唱不成啊！”

燕泉老師說：“我已經(jīng)從同學(xué)那里要了書在家里學(xué)習(xí)了，演完戲再去報(bào)到，喜兒前半場就讓月芽來演吧！排練時(shí)她一直跟著，臺(tái)詞都倒背如流了。”

福祥大叔犯了難，對(duì)他說：“月芽那妮子是聰明些，可她沒開嗓啊，大過年的，半部大戲可不敢押寶。遲小玉想唱，就讓她唱完整部戲，以后鳳英嫁了人，肯定要她頂大臺(tái)，下一茬的姑娘，還沒有能唱能跳特別出挑的。”

燕泉老師紅了臉，犟勁上來了，說話的聲音也不覺抬高了：“小玉只想唱下半部！”

福祥大叔也提高了嗓門，說：“你小子這是在難為人啊！大叔我行得正端得直，在你手里也沒落啥把柄，怎么好說歹說不聽呢？我好歹是一村之長，這趕鴨子上架的事不能辦！去縣里學(xué)習(xí)爭取轉(zhuǎn)正的事不能耽擱，這擠破頭的好事不好找！夜長夢多，到時(shí)你后悔都來不及，你趕緊去報(bào)到才是正事！”

福祥大叔摔門往外走，被聞?dòng)嵹s來的李桂蘭大嬸又推了回來。她進(jìn)到堂屋竟“撲通”一聲跪下，仰頭看看紅著眼的燕泉老師和臉紅脖子粗的福祥大叔，冷靜地說道：“求大叔好人做到底，就答應(yīng)燕泉提的事！上半場的喜兒讓月芽在臺(tái)前演，我在后臺(tái)唱。村長有所不知，我在娘家時(shí)，也是村里劇團(tuán)的臺(tái)柱子。不信我現(xiàn)在就唱一段給你們聽聽！”

李桂蘭大嬸說罷自己爬起來，拍拍膝蓋上的浮土，拽拽衣襟，從上衣兜里掏出個(gè)手絹，把齊肩長的頭發(fā)束在腦后，身子前傾，挑起蘭花指，清清嗓唱起了《北風(fēng)吹》。

福祥大叔的臉色由紅變黑，又變成土黃色。嘴巴張大，像一只在用力脫皮的黃金蟾。沒想到李桂蘭還有這么一副好嗓子！她的歌聲悲亢而悠揚(yáng)，充滿慈悲，有獨(dú)特的韻味。福祥大叔心底泛酸，想到這李桂蘭以前在父母面前也是個(gè)嬌嫩活潑的小姑娘啊。記得她剛嫁過來時(shí)，也是長發(fā)飄飄、容顏精致的漂亮姑娘。這二十年的生活，生生把她打磨成了皮糙肉厚的農(nóng)婦。

七

村劇團(tuán)的匯報(bào)演出在臘月二十五晚上如期進(jìn)行，戲臺(tái)搭在學(xué)校外的操場上。這操場也是兩個(gè)生產(chǎn)小隊(duì)的打麥場院子，有兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)足球場那么大，附近村的村民也趕過來看戲。小玉姐姐扮演的喜兒，與燕泉老師扮演的大春在山洞相見，兩人執(zhí)手哽咽、相看淚眼的場景情真意切，使得場下觀眾紛紛抹淚。

下一場小玉姐姐演唱的《恨似高山仇似海》，將整部戲推向了高潮，小玉姐姐一改之前的甜美風(fēng)格，清冽冷峻，大氣凜然。一句“路斷星滅我等待”高亢悲涼，讓人感受到了喜兒的不甘與不屈，觀眾的情緒迅速被點(diǎn)燃，叫好聲、鼓掌聲此起彼伏。

這場戲被人議論了好久，山村小劇團(tuán)再一次聲名鵲起，各村早早預(yù)定年后的演出日程，但福祥大叔卻感到隱隱不安，總覺得哪里不對(duì)勁。

臘月二十六，燕泉老師去縣里報(bào)到了，承繼家的聘禮也送給了遲家老爺子，福祥大叔親自派人把他送去了縣里的車站，因?yàn)闁|西太多，還將他一路護(hù)送到魯北遲家莊。

村子里沒什么大事發(fā)生，就是大奶奶哮喘病犯了，燕泉老師是帶著她和大爺爺一塊走的，去縣里看病，住在了大奶奶姐妹家，估計(jì)年三十才回來。

燕泉老師是推著獨(dú)輪車去的縣里，家里的大金鹿，臨時(shí)放在了我家院子里。

臘月二十七，婚禮如期進(jìn)行了。李桂蘭大嬸在福祥大叔家跑前跑后地忙活。肉蛋菜酒前幾天就送過來了，大廚是外請(qǐng)的，在十里八鄉(xiāng)很有名氣，脾氣和毛病也很多，麻椒要重慶的，花椒要四川的，辣椒要貴州的。調(diào)料配菜沒有一樣他能看順眼、用順手的。李桂蘭大嬸也不敢惱他，缺什么就趕緊回自家取，風(fēng)火輪似的，腳不沾地，一刻也不得閑。前一刻在廚房擇菜打下手，后一刻就到了前廳里傳盤子，一愣神的工夫往炕上老人席上再送幾盤炒花生。雖然拜堂儀式?jīng)]有她的位置，高堂位置上坐著二爺爺二奶奶，但畢竟是自己親生兒子結(jié)婚，媳婦又是可心可意的，再忙碌心里也樂呵。

到了送入洞房環(huán)節(jié)，一群小青年簇?fù)碇履镒油鶘|院走，笑著鬧著，一直鬧到日落黃昏。李桂蘭午飯都沒吃，一直護(hù)在新娘子周圍，即使這樣，新娘子手上、胳膊上還是青一塊紫一塊的，疼得直哈氣。

李桂蘭大嬸心疼小玉姐姐，一邊吆喝著他們?nèi)ノ髟汉认簿疲贿吺帜_并用地往外趕人。那時(shí)結(jié)婚吃喜酒，沒有去飯店的，都是在家里，中午請(qǐng)親戚，晚上請(qǐng)本村的老少爺們兒。

二奶奶說話的工夫，李桂蘭大嬸去院子里轉(zhuǎn)了一圈，看承繼腿腳漂浮，言語不清的醉酒樣子，囑咐他別貪杯，別讓新娘子空等，誤了洞房花燭夜。

二爺爺呵斥她：“娘們兒見識(shí)，沒見過世面的樣子。爺們兒喝酒的地方也是你來嘮叨的？回屋里伺候去！”李桂蘭大嬸只得轉(zhuǎn)回屋里伺候。

東院大門、中門、北門四敞大開，院子里沒有人走動(dòng)。我走進(jìn)去，拿鑰匙開了東廂房的門，點(diǎn)起蠟燭用左手高舉著，單腿爬到大奶奶炕上，再推開木拉門，下到里面套間的地上。

定定神，再找到西墻邊兩個(gè)頂門閂，吃力地抽開，把兩扇木門拉開一條縫，隔著花布簾悄悄低語：“嗨！小玉姐姐，可以走了。”

冬季天短夜長，西院老少爺們兒正喝到高興處，才吆五喝六地劃拳勸酒。天黑透了，東院里靜悄悄的，承繼家只有新娘子一人坐在中堂東屋改成的婚房床上，其他人都去西院喝酒了。都是村里的老少爺們兒，今天在村長家里喝酒，院子里足足擺了八桌，二爺爺覺得很有面子，就拉著承繼挨桌敬酒。李桂蘭大嬸則招呼著炕上的四桌女眷，福祥大叔把兩盤炕都收拾出來待客，二奶奶感覺她嫁到這村子半輩子了，頭一回?fù)P眉吐氣，招呼道：“都別客氣，就當(dāng)在自己家里一樣，大口吃肉大口喝酒啊，老酒不醉人。”

李桂蘭大嬸心細(xì)，給女眷們上的米酒，是結(jié)婚時(shí)娘家媽陪送她的兩大壇酒，讓她配藥用的，今天高興，就都抱過來了。

遲小玉姐姐迅速脫下紅色婚服，包上一個(gè)枕頭，放到被子里，偽裝成新娘子背朝外蜷縮著睡覺的模樣。她只穿著中襖，爬到這邊，擠過木門，趕緊拉好門簾關(guān)嚴(yán)門。

這邊大奶奶炕上有一個(gè)包袱，里面是小玉姐姐的常服，還有一件軍大衣，她穿戴整齊后，我領(lǐng)她走到前面我家后院墻邊，那兒有幾塊磚頭，給小玉姐姐用來墊腳。爬上墻頭，墻內(nèi)有條板凳，小玉姐姐爬過去后站在板凳上探出身來，我把磚頭一塊塊遞上去。

我從東西向的半截胡同里走出去，再轉(zhuǎn)回南北向的胡同開門回家。確認(rèn)街上沒人，院子里沒人，就回屋開門到后院，把燕泉老師準(zhǔn)備的黃挎包遞給小玉姐姐，里面有自行車鑰匙，一摞長短不一的人民幣、糧票，還有一條大紅色羊毛圍巾，是燕泉老師自己染色，自己織的，又輕又軟。

遲小玉姐姐抱著我哭了一會(huì)兒，堅(jiān)定地說：“我沒有對(duì)不起他們家。承繼去年就經(jīng)常堵截我，大冬天喝了酒之后對(duì)我動(dòng)手動(dòng)腳，逼得我跳了河才罷休，他們家人都知道，要娶我也不問我的意見，趁著我家遭了災(zāi)，連哄帶騙逼我爺爺同意，這跟黃世仁有什么區(qū)別？月芽，你長大了就什么都懂了，結(jié)婚前他們騙我先到婦女主任家住著，有機(jī)會(huì)我早逃了，他們家也不會(huì)再搭上酒肉飯菜，還丟了面子。我先去縣城火車站，坐夜班火車到我西安姨家躲一陣。我走后你就把這事忘了，把門關(guān)上趕緊睡覺，明天不管誰問你，你都搖頭裝迷糊，一句話也別說，你一個(gè)小孩，沒人會(huì)懷疑你。有緣我們還會(huì)再見的。”

我一覺睡到第二天中午，聽奶奶說后院里鬧翻了，新娘子不見了，沒有一個(gè)人知道她去了哪里。福祥大叔去村委老廟給縣教師進(jìn)修學(xué)校的領(lǐng)導(dǎo)打了電話，領(lǐng)導(dǎo)說燕泉老師昨晚在教室補(bǔ)習(xí)到天亮才回宿舍，睡了一小覺后又回了教室，現(xiàn)在還在上課，有急事下課再說。陪同遲老爺子回魯北剛回家的兩個(gè)青年，又原路返回去了魯北，當(dāng)然不可能有任何收獲，遲小玉的媽媽知道后哭得岔了氣，說她一定是又被承繼逼得跳了河。

承繼家賠了夫人又折兵，二奶奶直接和李桂蘭大嬸絕交了，也不讓她過去干活了。福祥大叔雖然懷疑這事跟燕泉老師有關(guān)系，卻沒有證據(jù)，只能啞巴吃黃連，有苦說不出。

燕泉老師考試得了第一名，但是沒有轉(zhuǎn)正，只能再等機(jī)會(huì)了。

后來我聽說，遲小玉姐姐生了一個(gè)女兒。多年以后，我跟那個(gè)女孩兒竟然成了同事，也許這就是我跟小玉姐姐的緣分吧。

（責(zé)任編輯 陳增禹）