李宇：合成生物學正在開啟食品行業的新篇章

3月20日，“生物智造·合創未來”2025年春分論壇合成生物學創新與發展大會在茅臺召開。

李宇，總工程師，在其演講中提出：合成生物學正在開啟食品行業新篇章。

“以傳統發酵釀造為代表的第一代生物技術，給我們帶來了美酒、火腿、饅頭、大餅、豆醬、陳醋、臭豆腐等美食。”李宇說，第一代生物技術利用自然界的微生物進行發酵，豐富了餐桌，更承載著數千年的歷史與文化，但很大程度上依賴長期的經驗積累，缺乏對微生物的精確控制，難以高效率地設計產品，不利于產品質量高水平發展。

20世紀70年代至90年代興起的基因工程技術，首次實現了微生物基因水平的精確操作，在生物制藥領域得到快速發展，廣泛用于生產重組胰島素、生長激素、乙肝疫苗等生物制品。

合成生物學作為第5代生物技術，不僅僅是基因工程的延伸，更是一門融合了生物學、工程學和信息科學的前沿交叉學科。

合成生物學在食品行業的應用前景如何？

李宇說：“廣闊而深遠。通過改造微生物和構建生物系統，可以生產替代蛋白，減少對傳統畜牧業的依賴，降低環境影響；可以生產具有特定健康益處的成分，為消費者提供功能性食品；可以優化發酵菌種，提升產品品質；可以抑制致病微生物，減少有害代謝產物，提升食品安全水平；可以將食品副產品轉化為高附加值產品，推動循環經濟的發展。”

李宇特別提出，“合成生物學在精準改善發酵食品風味上具備巨大潛能。”在他看來，在合成生物學的諸多應用領域里，合成生物材料的應用是茅臺集團的另一個關注點。