婁城漁佬兒

婁城是江南水鄉，二十世紀五六十年代時，水老鴉在婁城很常見。常常能見到漁民劃著一只小船，船兩邊棲息著七八只或十幾只水老鴉，只要船老大把撐船的杠子在水面上拍幾下，再吆喝幾聲，那原本看上去懶洋洋的水老鴉就一只接一只跳人水中，潛入水底。不一會兒，就有叼著魚的水老鴉冒出水面，船老大把竹竿上的網兜一伸過去，精明的就把魚放進網兜里，然后立馬又潛下去了。也有的水老鴉非要船老大用竹竿把它弄到船上，獎勵它一條小魚，才肯再下水。

那年月，只要水老鴉抓魚，必有一大群孩子觀看。看到抓到大魚，岸上的孩子甚至比船老大還亢奮。

記得一年級時，有次老師出謎語讓我們猜：“看著像鳥不是鳥，不飛天上愛潛水，一到水里本事大，分分鐘鐘把魚夾。打一動物。”

我想都沒想，就把謎底說出來了：“水老鴉！”可老師說：“不對，正確的謎底是鶿。

我后來知道了水老鴉的學名是鶿鷀，俗稱魚鷹、抓魚公、水老烏、魚老烏等，但到二十世紀七十年代時，江南一帶就很少再有水老鴉捕魚的場景出現了。

究其原因，河、湖、塘等都歸公有了，沒證沒啥的，不能自說自話下水捕魚。再后來，大部分河段、湖面都承包出去了，誰允許你隨隨便便去逮魚？再說野生魚也越來越少，都是人工飼養，都用漁網捕撈，不用麻煩水老鴉。說得現實些，你養著十只八只水老鴉，每天抓的魚可能還不夠喂養它們的成本呢。所以，人們都轉行了，都不養水老鴉了。

婁城唯一還養水老鴉的也就鄔水生。他們郭家養水老鴉是祖傳，至少三代了。

鄔水生對水老鴉有感情，不舍得放棄。只是抓魚肯定不行了，一是沒有水面讓水老鴉去抓魚，二是靠水老鴉抓魚也養不活一家老小。

活人總不能讓尿憋死。鄔水生從小就聽爺爺說，水老鴉的肉還是一味中藥，李時珍《本草綱目》上有記載，利水消腫，主治水腫腹大，就是孕婦慎服

鄔水生就養了幾只水老鴉，專門供應婁城的中藥店。中藥店還讓鄔水生收集水老鴉的糞便，也是一味中藥，叫“蜀水花”，能祛斑、殺蟲。

每當中藥店關照他送一只水老鴉過去時，鄔水生就心疼得不得了。在他心里，這水老鴉的天性、水老鴉的本事就是下水逮魚，不是像雞呀鴨呀供人吃的，還好是治病救人的，鄔水生心里才好受些

后來有人傳，水老鴉的蛋大補，有人專門來找鄔水生買水老鴉的蛋。可水老鴉下的蛋少，每窩也就產三至五枚，鄔水生不肯出售，有人愿出大價錢。

就這樣，鄔水生靠著中藥店，靠著水老鴉蛋，勉勉強強養活了幾只水老鴉。他自稱是婁城最后一個漁佬兒。

鄔水生的轉機是二十世紀九十年代后出現的，江南有幾個鎮被列為中國歷史文化名鎮，有人提出恢復水老鴉抓魚，作為非物質文化遺產來傳承。

有人來找鄔水生，請他提供水老鴉。

這不難，鄔水生的絕活之一就是讓老母雞代為孵化水老鴉蛋。水老鴉孵出后，鄔水生將泥鰍去刺去骨，再剁碎喂食，養到一個月后，再喂小魚，等兩三個月后，新出生的水老鴉羽毛長齊了，就可下水。

但如今的水老鴉長期不下水，已快把祖傳的本事遺忘了，得訓練，得調教才行。三四個月后，就要開始捕魚訓練，在水老鴉脖子上套上圈，腳上拴上細繩子，趕其下水，逮到魚，就吹口哨，拉細繩把水老鴉弄回船上，取大魚，喂小魚，再把水老鴉趕到水里，如此反復，訓練一兩個月后，水老鴉知道逮到大魚才有小魚吃，就習以為常，可獨立捕魚了。

后來，婁城旅游局的領導了解到鄔水生有這門絕技，覺得不利用可惜了，決定婁城也恢復水老鴉逮魚表演，就把鄔水生調到了古鎮旅游服務公司上班

這下，鄔水生如魚得水。他不但給游客表演水老鴉逮魚，還講解水老鴉捕魚的歷史與知識他告知游客：“水老鴉逮魚，漢朝就有，有兩千多年的歷史。

他介紹說：“別小看這水老鴉，在水下能憋氣六十至八十秒，能潛到四五米深呢。

每次水老鴉表演后，晚上鄔水生要給水老鴉喂食，以保證來日體力。通常表演是在上午，這時水老鴉空腹，有逮魚的欲望，吃飽了一般就不肯下水，不愿捕魚了。

下水前，鄔水生用水生植物的莖在水老鴉的脖子上打個結，活扣，這樣，它就吞不下大魚。因為老一輩們說，魚兒一過水老鴉的喉嚨就死就爛，所以不能讓它哪怕半吞下。

鄔水生給每只水老鴉都起了名字，譬如給他最喜歡的一只起名為“將軍”，叫最不喜歡的一只“小刁麻子”。一到水里，你就知道鄔水生為什么這樣給它們起名了。你看，每次都是將軍帶頭下水，往往還第一個有收獲，最讓鄔水生滿意的是將軍逮住了魚，只要網兜伸過去就行，它不到最后一刻不上船，至少堅持一小時才上船休息。而小刁麻子只要逮住了魚，必須上船歇歇腳，喘口氣，給它喂魚獎勵后，它才肯再下水。

將軍之所以叫將軍，是因它不但視力好，還聽覺靈，動作快，咬勁足，它還有組織能力、指揮能力。最出彩的是有一次在金倉湖，那次辦帳篷節，游客特別多，很多游客帶著孩子。將軍不知算不算人來瘋，接連逮著大魚、大鳊魚，后來，它浮到水面上，好像在驅趕所有的水老鴉同時下水，大約一分鐘后，它們在將軍的帶領下，一起浮出水面，同時浮出水面的還有一條若隱若現的大鯉魚，幾只水老鴉同心合力，或咬住鯉魚的魚鰭，或咬住鯉魚的鰓，連小刁麻子也咬住了鯉魚的尾巴

鄔水生馬上把船劃過去，用網兜網住，乖乖，目測那大鯉魚超過十公斤，再一看，那鯉魚的眼睛已被水老鴉的鷹鉤嘴啄瞎了，看來是將軍的手筆。

這么大的鯉魚都能被逮住，岸上的看客拍照的拍照，拍視頻的拍視頻，掌聲不斷。

鄔水生心里那個高興啊，他心知肚明，這是將軍的功勞，他不會虧待將軍，論功行賞嘛。

選自《金山》2025年第5期