給大家三秒鐘的時間,猜一猜斯坦福最大的社團是什么?搞金融?想賺錢?計算機?人工智能?
不不,這里最大的社團就是造火箭的,還能發到國際空間站的那種!
來斯坦福兩年了,我仍然每天都處于巨大的興奮中。在斯坦福求學是什么樣的體驗?以下是我的一些親身感受。
一起造火箭!
坊間傳聞,斯坦福想招的就是“對世界滿懷熱情的實干創新者”,入校后我發現事實就是如此!
大一的時候,我所在的社團搞了一個很有意思的事情,我們在沙發底下裝了個馬達,搞了個移動長椅在校園里開,誰有興趣就可以搭個“沙發車”,在校園里橫著走。相關視頻發在油管上,全網有幾百萬的播放量。而這就是校園里的日常,充滿著奇思妙想的創意。
斯坦福最大的社團 Stanford SSI,竟然在造衛星、造火箭。
我也參與過這個社團的項目,模擬了火箭發射的過程,把一個回收的火箭自己噴漆,發射到太空,再降落到地面。是不是就像是馬斯克的SpaceX 星艦的校園版?
在斯坦福求學的日子里,并不只是規規矩矩坐在教室里上課,甚至有時覺得上課都是“最次要的事”,大家都有這樣那樣的點子,幾個人聚在一起攢一攢,討論好了就馬上干,執行力特別強。咖啡館里都在談生意聊事情,感覺大家都在搞副業。
“聊個項目”都算是斯坦福文化的一個縮影了。更重要的是,斯坦福和硅谷產學研一體的環境,也讓好點子變成現實。如“人工智能教母”李飛飛教授在斯坦福的實驗室就吸引了大批學生加入,在企業的資助下進行研究,成果直接應用到企業中。我有幸也是其中的一員,經常接到李教授發來的“需求單”。這樣的項目在斯坦福比比皆是,本科生都有機會加入。
課程廣度與深度
在斯坦福,我們的課程選擇權非常自由。雖然熱門課也經常需要搶,但好課程非常多,大牛教授也非常多,所以有很多機會跟授課教授在課上互動、私下交流。而且,斯坦福的學生從大一時就可以申請進入實驗室,教授看過簡歷后會進行面試,符合要求的話就會分配一名博士帶著我們在項目組工作。
說說我的選課邏輯:如果我對某些不大了解的領域、行業感興趣,我先聽相關課程,有了大概了解后,再思考是否要去深入研究或走這條路,這個是廣度上的拓展。比如我就選了一門比特幣的課,不僅可以了解到相關專業的知識技能,也因此跟這個領域的人搭上線。
在深度上,對于那些在高中已經涉及或研究的領域,我會去挑戰一下難度。我很幸運,因為從小就喜歡人工智能,又長在了行業最火爆的時代里,不存在理想與現實的掙扎。
對那些不清楚自己興趣或者志向的同學,斯坦福的包容之處就在于,學生第一年不需要確定專業,也給了機會多嘗試,多聽課,去聽針對專業的先導課,多與教授和同學們聊聊,這樣就可以在對相關行業有所了解的基礎上再進行專業選擇。
斯坦福偏愛什么樣的學生
如果用一句話總結斯坦福偏愛的學生,在學術成績外,那就是社交能力強,執行力也強。
善于與人交往的人,懂得建立、連接、匯集更多的資源,能與志同道合的人一起為了理想敢想敢干,更有可能做成一件有影響力的事情。
我在上大學之前就把領英好好更新了一番,用好幾個月專攻上面的社交網絡,現在已經有500多個聯系人了,熟悉后可以就某個感興趣的領域出來聊聊,一起談談項目。
而且,想要有創造力,就得勇敢,不要給自己設限。
就像造火箭一樣,很多人可能以為這是馬斯克的事,與自己無關,但在斯坦福不是的,我們永遠有機會親身參與想要做的事。就好比上面提到的最大社團Stanford SSI,就做過一個實驗設備被送進了國際空間站。前一陣子它被送回來了,現在正在進行數據分析。這個項目最終的宗旨是研究一套可再生的、易于在火星上建造的建筑材料。
斯坦福非常鼓勵創業家一樣的實干精神。這種精神對我的影響是,我不會再因為自己年齡小或者沒有準備好而覺得就做不成,與其有時間空想不如做事,與其想一步到位不如慢慢去試,總要先做小項目才能做成大項目。
斯坦福也非常鼓勵“不走尋常路”、極具熱情的實踐者。斯坦福的退學和休學率在全美名校里算很高的,不少學生選擇去創業,這種敢為不同的酷勁兒也是這里的獨一份。
身為年輕人,每個人都有一股闖勁,想做一些酷的事情。我們的初衷可能沒有那么偉大——它沒有必要非是一個了不起的研究,或一定要得到很驚艷的社會評價,只是我們對這個世界的一點思考。
斯坦福將這思想的萌芽保護得很好——誰知道學生們的奇思妙想,會不會誕生下一個影響世界的項目或人呢?
(摘自《視野》2025年第6期,西米繪圖)