漢字中的“蟲”

關于“蟲”這個字以及蟲子這類小動物，你知道些什么？是否有一些不為人們所熟知的小知識呢？今天，就讓我們一起來看一看。

今天這種寫法的“蟲”，在甲骨文和金文里的字形，都像一條頭部突出、身體彎曲的蛇的樣子。它最初是指一種毒蛇，讀音是huǐ?！渡胶＝洝つ仙浇洝罚骸埃ㄓ鹕剑┢湎露嗨渖隙嘤?，無草木，多蝮蟲?！薄膀笙x”就是今天通常所說的蝮蛇。后來，這個意思主要由“虺（huǐ）”字來表示?！膀场边€另有讀音和意思。

而今天表示“蟲子”的“蟲”，其最初來源是由三個“蟲”呈“品”字形狀排列構成的“蟲”，讀音是chóng。由于“蟲”的寫法比較復雜，所以在很早以前，民間就出現了用“蟲”代替它的情況。漢字簡化的時候，確定“蟲”為“蟲”的簡化字。

從早期文獻的用例來看，“蟲”的意義非常廣泛，絕不限于昆蟲這一類小動物。有學者認為，它最初表示包括人在內的一切有足的動物。許慎《說文解字》：“物之微細，或行，或毛，或蠃，或介，或鱗，以蟲（蟲）為象?！币馑际钦f，關于行走的、長毛或不長毛的、長甲或長鱗的各類鳥獸魚蟲的文字，都可以取義于“蟲”。換句話說，也就是都可以用“蟲（蟲）”來表示。

我國古代有“五蟲（蟲）”之說。這種說法源自早期儒學典籍《大戴禮記》。書中將動物歸為五類：一是以麒麟為杰出代表的長毛的動物，稱為“毛蟲”；二是以鳳凰為杰出代表的長羽毛的動物，稱為“羽蟲”；三是以烏龜為杰出代表的有甲殼的動物，稱為“介蟲”；四是以龍為杰出代表的有鱗片的動物，稱為“鱗蟲”；五是以圣人為杰出代表的沒有皮毛、鱗片和甲殼的動物，稱為“倮（luǒ）蟲”。可見，包括人在內的世間所有動物都被歸入“蟲（蟲）”的范疇。

再看一例。《莊子·應帝王》：“且鳥高飛以避矰弋之害，鼷鼠深穴乎神丘之下以避熏鑿之患，而曾二蟲之無知！”鳥兒尚且知道高飛來躲避弓箭的傷害，小老鼠尚且知道在神壇下深挖洞來躲避被煙熏、被挖掘的災禍。難道人類還不如這兩種小動物有智慧嗎？這里的“二蟲（蟲）”指鳥類和老鼠。

后來，“蟲”的意義范圍縮小，主要表示昆蟲以及與昆蟲相似的小動物。《周禮·冬官考工記·梓人》：“外骨、內骨，卻行、仄行、連行、紆（yū）行，以脰（dòu）鳴者，以注鳴者，以旁鳴者，以翼鳴者，以股鳴者，以胸鳴者，謂之小蟲（蟲）之屬。”那些長著外骨、內骨的，倒著爬行、斜著爬行、連在一起爬行、曲折前行，靠脖子發聲的、靠嘴發聲的、靠身體側面發聲的，靠翅膀、大腿、胸腔等發聲的小動物，都屬于小蟲子一類。這段文字按照昆蟲的行為特征對其進行歸納，體現了古人對事物的細微觀察和認知。

在《水滸傳》里，被武松打死的老虎叫做“大蟲”。并且至今，在我國北方一些地區，仍然把“蛇”叫做“長蟲”。這些都是沿襲了“蟲（蟲）”在古代的用法。

現在，我們知道，一只“蟲”是huǐ，后來寫成“虺”；三只“蟲”是“蟲（chóng）”，也簡寫成“蟲”。那么，你或許在某些場合見過兩只“蟲”的“?”。這又是什么字呢？它的讀音是kūn，表示蟲類的總稱?！墩f文解字·?部》：“?，蟲之總名也?！惫糯墨I中的“?蟲”就是今天的“昆蟲”。

總而言之，“蟲、?、蟲”這三個字在表示昆蟲的意義上并沒有太大區別。古代由“蟲”構成表示意思的形聲字，大多省作“蟲”。因此，今天來看，屬于“蟲”這個部首的字，大致可以分為三類：一類表示蛇類或類似蛇的東西，源于“蟲（huǐ）”，比如“蛇、蛟、蟒、虬、蜥蜴”等；一類表示昆蟲或類似昆蟲的小動物，源于“蟲”和“?”，比如“蛙、蜂、蝦、蟹、蚤、蠹、蚯蚓”等；還有一類表示跟蟲、蛇有關的行為動作，比如“蛻、蜷、蟄、蠢、蜿蜒”等。

最后，再說說《詩經·大雅·云漢》中的這句話：“旱既大甚，蘊隆蟲蟲?！焙登橐呀浄浅乐?，暑氣郁結，大地熏蒸。這里的“蟲蟲”是形容熱氣熏蒸的樣子。