退休后的十年，為自己而活

我在2021年退休，當時孩子剛參加工作，暫時不用操心他結婚生子的事情，所以，我計劃將50歲到60歲的這10年用來旅游和學習，為自己而活。剛好之前了解到機構提供的游學項目，非常喜歡。目前為止，我一共參加了五次游學，先后去了英國的倫敦、曼徹斯特和布里斯托，以及馬耳他和澳大利亞的布里斯班。我的英語基礎還可以，但口語不太行。我先生從事外貿工作，他的英語是我們家最好的。之前去國外旅游，總是他負責制定攻略，處理機票、賓館這些事務。他非常羨慕我可以出去游學，也很支持我，這樣等他退休后，我們兩個人就可以像背包族一樣去國外旅游。

很多的人生第一次

我參與的第一個項目是6周的倫敦游學。因為自己之前學的是“啞巴英語”，所以在出國之前非常擔心。我給自己的心理暗示是拋開單詞、語法，遇到問題必須開口跟外國人溝通。在學校認真學習了三四周之后，我第一次鼓起勇氣走進了一家經常路過的高檔餐廳，嘗試自己點餐，以犒勞自己的努力。我點了英國最著名、也被吐槽最多的一道招牌菜——Fish and Chips（炸魚和薯條）。這是一份套餐，前菜是豌豆泥，后面有甜點，主菜應該是用鱈魚制作而成，口感嫩滑、味道鮮美，完全顛覆了我的既有印象。我將這次的體驗視作自己跨出去的第一小步，不管是行動上，還是心理上。

第一次去倫敦游學時，因為新冠疫情的關系，我選擇住在學生公寓。但2022年之后，每次游學我都會選擇寄宿家庭，居住在本地人家中，這樣可以與他們有更多的交流。我的第一次寄宿體驗發生在英國曼徹斯特。那次的寄宿家庭是來自非洲索馬里的移民家庭。當時坐火車到曼城的路上，我心里很害怕，畢竟我從沒有與黑人接觸過，而這次要在一起度過4周的時間。事實上，我的確也經歷了一個適應的過程。這個家庭是穆斯林家庭，每天要在固定的時間做禱告、念經或者唱歌。因為信仰的不同，起初我有點不習慣，甚至難受。但慢慢地開始理解和接受這一點，因為這就是他們的宗教習俗和生活方式，我們需要尊重別人的信仰和文化。所以，后來當他們做禱告時，我會回到自己的房間，等他們禱告結束后，再出來與他們交流。在飲食方面，我們的口味其實相近。我在上海時并不喜歡吃雞腿，但他們烤的雞腿很美味，可能是腌制入味的原因。曼城的學習快結束時，有一天，男主人邀請了他的姐姐來到家里。原來她有一個孫女在北京留學，想從我這里了解中國的情況。我向他們介紹了一些中國的文化和習俗，長者表示很滿意，給了我很多肯定。這個時候，我覺得我不僅代表自己，也代表了中國和上海，至少沒有“出洋相”，我很開心。

語言學習中的特別體驗

對我來說，英語學習最難的是聽力，尤其是同學們來自不同國家，帶著明顯的地方口音，一開始很難交流，尤其是在小組合作時。2023年我在英國布里斯托游學時，在一節課上，老師要求5個同學一組，找一部悲劇結尾的電影，將其改編為喜劇結尾，最后表演出來。我們組的另外4個人分別來自日本、意大利、瑞士和巴西。我記得當時他們都在談論某部電影，但我聽不懂電影的名字，不知道是哪一部，也不知道自己是否看過。當時我非常慌張：如果我沒有看過這部電影，我該怎么完成這個任務呢？后來我鼓足勇氣問他們：是否可以改編《泰坦尼克號》？他們都覺得這個建議不錯，所以小組很快就進入改編臺詞的環節。在安排表演角色時，還有個小插曲：我們組有個男同學，原本我們計劃讓他飾演男主角Jack，但他想演Rose，讓我們非常驚訝，后來當然尊重了他的意愿。我負責念旁白，最后表演了一條救起Jack的大魚——游到他身邊，友好地邀請他坐在我的背上。雖然與不同口音的同學存在一些交流困難，但對我來說，這段經歷是人生中的全新嘗試。可能只有在這樣的環境中，我才愿意放開自己，才能體會到自由的感覺。

我也有過自我懷疑的時候。在澳大利亞布里斯班游學時，我選擇了更高一級的課程，但我的水平可能并沒有達到。尤其是在上聽力課時，我覺得非常有挫敗感。在第一堂課上，老師先播放了一段音頻，大意是某個國家的某位記者為了維權遭到謀殺，后來為了紀念他，國家專門出臺了一項相關的政策。但我當時在課上完全沒有聽懂。下課后我跟老師說我不行，想更換班級。但老師鼓勵我，說我口語很好，可以再堅持。我就這樣熬過了4周。這次經歷也讓我越挫越勇，我現在每天在家里都會聽15分鐘的英語播客，不管是否能聽懂，但磨耳朵總是可以的。

結交到不同的朋友

游學的一大樂趣，是可以結識不同國家、不同職業、不同年齡的朋友。比如我在倫敦認識了兩位法國的律師、一位意大利的營銷經理，還有一位70歲的法國同學。去年在馬耳他游學時，我和一位40多歲的意大利同學同住在一個寄宿家庭，她是意大利某個城市一所職業高中的校長，我們成了很好的朋友。在我去馬耳他之前，她已經在那里學習了幾個月；等我到達后，她就像學長一樣帶我了解城市周邊景點和餐廳。有一次，我們一起去海邊漫步，那天的天空是海藍色的，陽光很好，我們坐在海邊聊工作、生活和婚姻。她有過一段失敗的婚姻；雖然是職業高中的校長，但也面臨著幾年一次的考核壓力。我比她年長幾歲，會從自己的角度給她一些看法或者建議。在我開始游學之前，從未想象過會有這樣的人生體驗——在大洋彼岸與一位國外友人敞開心扉聊天，并有惺惺相惜之感。

在我五次游學的經歷里，像我這個年齡層的留學生應該占20%左右。我很感激這幾次的游學經歷，它為我打開了另一扇大門，讓我了解世界、擁抱世界，嘗試不同的人生體驗。對我來說，學習是實現自我價值的最重要的途徑，在學習中不斷提高自己各方面的能力，能夠讓我更自信和快樂。