一字之差

咸豐二年，當太平天國大軍圍攻長沙，省城危急之際，左宗棠在郭嵩燾等人的勸勉下，應湖南巡撫張亮基之聘出山，張亮基大喜過望，將全部軍事悉數托付給左宗棠。左宗棠“晝夜調軍食，治文書”，“區畫守具”，建議都被張亮基采納并立即付諸實施，終于使太平軍圍攻長沙三個月不下，撤圍北去，左宗棠首功。

雖然太平軍退去，可是守城的守備戰死，需要從把總中選拔一人，有兩個人進入了張亮基視野，一個是王把總，一個是孫把總，兩個人都很驍勇，被叫來考察一下，因為守城責任重大，因此，左宗棠作陪參與考察。

張亮基先是問了王把總如何守城？王把總一看就是有經驗的人，說得頭頭是道，張亮基連連點頭，臨了的時候，因為此次守城中，有一個叫趙楹的百總一人殺敵數十人，在軍中名氣很大。

左宗棠隨口問：“你認識趙楹嗎？”王把總說：“認識，只是一個百總。”左宗棠點了點頭。

隨后孫把總進來了，張亮基還是問了一些守城的問題？孫把總也是對答如流，張亮基很滿意，臨了的時候，左宗棠還是問：“你認識趙楹嗎？”孫把總說：“認識，是一個百總。”左宗棠點了點頭。

張亮基很猶豫不知道選誰，問左宗棠選誰？左宗棠肯定地說：“選孫把總。”張亮基說兩個人能力都很強，為什么一定要選孫把總呢？

左宗棠說：“因為王把總回答‘只是’，而孫把總回答‘是’。”張亮基問這有什么區別？左宗棠說：“‘只是’說明王把總目空一切，眼里容不下人，雖然勇敢但是匹夫之勇，而‘是’說明孫把總敬人服人，從而得到手下擁護，在危難的時候，手下一定拼死效命。”

張亮基連連點頭，用了孫把總，果然沒讓張亮基失望，把長沙守得固若金湯。

（摘自《故事會》2024年第8期）