人類的舌頭是用來品嘗味道的,但對于動物來說,舌頭可以用來捕獵,可以用來探測氣味,也可以用來清潔。
青蛙的舌頭——強力捕蟲器
人類通常很難用手打到蒼蠅,但科學家發現青蛙的舌頭能以4米/秒的速度射向獵物,在0.15秒內完成捕獵行動。青蛙的舌頭上附有黏液,其黏性是人類唾液的175倍,據說是世界上最黏的唾液之一,青蛙用舌頭可以粘起約為自身重量1.4倍的重物。
變色龍的舌頭——高速吸盤器
變色龍雖然看上去呆呆的,在樹枝上行走十分緩慢,但它們在捕捉獵物時,舌頭彈出的速度就如射出的箭一般,能在短短0.07秒內伸長至身體長度的2倍,彈出速度最高可達27米/秒。變色龍的舌頭上還有一個捕捉獵物的奇妙裝置——舌頭尖端的吸盤,只要舌頭一接觸獵物,吸盤的內腔立刻擴大,形成真空凹陷,就能把小昆蟲吸進去。
毒蜥的舌頭——食物探測器
生活在北美洲的鈍尾毒蜥和墨西哥地區的珠毒蜥擁有叉子狀的舌頭,與蛇的舌頭很像。它們經常吐舌頭,來探測周圍空氣中的氣味分子,以此來判斷食物的具體方位或尋找配偶。
老虎的舌頭——梳毛刮骨器
如果你伸手讓貓咪舔一下,會有一種很粗糙的感覺,仔細觀察貓的舌頭會發現,上面長著白色的鉤刺,但不太鋒利。再看一下同屬貓科動物的老虎,你會發現它的舌頭長著十分鋒利的鉤刺,能將獵物骨頭上的殘余肉末刮舔干凈,還能梳理自己身上并不柔軟的毛發。
啄木鳥的舌頭——環腦減震器
啄木鳥的舌頭從上頜骨出發,從右鼻孔穿出來,接著從兩只眼睛中間經過,然后分成兩叉,從顱骨上方向后繞去,一直繞過整個腦部,再從脖子兩側分別穿回來,合二為一,最后穿過下頜骨,從嘴巴伸出去。你是不是已經被繞暈了?
據科學家推測,長出這種舌頭很可能是為了在啄木鳥頭部快速撞擊樹干時予以保護,舌頭肌肉收緊時使頭部震動獲得緩沖,避免被震傷。
啄木鳥的舌頭尖端還長有不少倒刺,用于鉤出樹中的蟲子。
藍舌蜥的舌頭——紫外線反射器
藍舌蜥如其名,舌頭是藍色的,像染了藍顏料一樣,這是因為它的舌頭含有黑色素。藍舌蜥的舌頭可以起到擾亂捕食者攻擊的作用,因為它能反射紫外線,并且越靠近根部其反射能力越強,而藍舌蜥的天敵比如鳥類、蛇類等都能看到紫外線。當它們向藍舌蜥靠近時,藍舌蜥會快速張大嘴巴彈出舌頭,反射紫外線來干擾敵人的視線,從而擾亂敵人的捕獵。
真鱷龜的舌頭——釣魚誘餌
真鱷龜因外形酷似鱷魚而得名。它頭呈三角狀,嘴巴呈“V”字形,背上長有像小山一樣的盾片,且體型較大,體長約78厘米,體重可達90千克。但真鱷龜最奇特的部位,當屬它的紅舌。它的舌頭上長有一個鮮紅色的肉突,每當需要捕食時,它就會張大嘴巴,使紅色肉突不停地扭動,過往的小魚誤以為是蠕蟲就會游過去,這時真鱷龜便一口把魚咬住,成功“釣魚”。
食蟻獸的舌頭——螞蟻掏取器
一只食蟻獸每天能吃3萬只左右的螞蟻,是著名的“螞蟻終結者”。它們全身的各個器官都以捕捉螞蟻為中心功能,其中就包括長長的舌頭。食蟻獸的舌頭像面條一樣細長,長度可達60厘米,相當于其體長的40%;且舌上富含黏液,用來粘取螞蟻。食蟻獸的舌頭能以每分鐘150次的頻率快速伸縮,將螞蟻源源不斷地送入口中。
霍加狓的舌頭——萬能清潔器
霍加狓(pī)的長相非常奇特,只看腿你會覺得它像斑馬;只看頭部,你會以為它是長頸鹿。它的舌頭長度可達30厘米,十分靈活,不僅可以用來卷取樹上的枝葉,還能用來清潔眼睛和耳朵,甚至屁股。
(李恒克摘自《幽默與笑話》2024年第6期)