通天河之難

《西游記》第四十七回，天色已晚，唐僧問悟空：“徒弟，今宵何處安身？”悟空回答道：“師父，出家人莫說那在家人的話。”這段話悟空好似在點化唐僧，也預示著這一難要讓唐僧明白，自己開始出發時，是個盼望溫存的“在家人”，只是打著“出家人”的幌子上路，只有認清自己，才能繼續前行。“在家人”是沒有經過歷練的人，可以溫床暖被，沒有風餐露宿的憂愁；“出家”即走出家門，不僅僅是皈依佛門，還有一種特殊的含義，例如修行的意義。此時，唐僧的行動已經如悟空所說的出家人一般“戴月披星，餐風宿水，有路且行，無路方住”；然而唐僧的內心還有一絲“在家人”的意念。悟空所理解的“在家人”是無憂，“出家人”是隨緣，“出家人”要拋卻許多“在家人”的享受，這也是《西游記》所要表達的行腳僧與一般人的不同。悟空借此點化唐僧，不必羨慕別人，只要自己選好了一條路，那就堅定不移地走下去。

行不多時，唐僧看見一條河，寬闊且深邃，八戒投下一顆鵝卵石沉入水底，悟空放眼望去，看不見邊岸，以他的法力，尋常時能看三五百里。唐僧聽到悟空說河水寬闊無邊，聲音哽咽地哭了。悟空引唐僧來看石碑，石碑上寫著“通天河”，上有十個小字“徑過八百里，亙古少行人”。唐僧看見，滴淚道：“徒弟呀，我當年別了長安，只說西天易走；哪知妖魔阻隔，山水迢遙！”西行路上有諸多艱難，唐僧所想的是困于路上，苦于妖魔阻隔，這何嘗不是普通人的想法？唐僧弱化了圣僧的形象，變成了普通人。人們出發之前，百般盼望做一件事，對這件事的難度估計不足，一旦得知了此事的難度后，便難免憂郁。在西行路上，擺好“心”的想法，跟隨“意”的腳步，該“感性”時就感性，該“理性”時就理性，這時的唐僧開始正視自己了，也是他進步的開始。書中多次提及悟空是“心猿”，白龍馬是“意馬”，悟空可以理解為西行人的“心”，白龍馬寓意著取經人的“意”，八戒是“感性”的代表，沙僧是“理性”的代表，他們共同探索著取經道路。

在距離通天河不遠處，有人家可供借宿，唐僧和徒弟們去了。在與老者的談話中了解到，二位老者一個名叫陳澄，一個名喚陳清，與唐僧同姓氏，作者借此澄清唐僧取經的初衷，從而反思功利與非功利的區別。兩位老者不斷地行善求子，通過修橋補路、建寺立塔、布施齋僧，以求神靈賜福，終于老來得子得女，男孩叫陳關保，女孩叫一秤金。兩個孩子的出生時間與唐僧從東土出發的時間差不多。作者要澄清的是，唐僧一開始取經的目的是“名”，他本以為自己西行是為了自我解脫、度東土人，現在才發現是為了忠于皇帝、為了自家名聲。陳清、陳澄二兄弟做善事是為了求子，就信仰而言，他和二位老者一樣，并不純粹，他們的目的隱藏在所謂的“正”的信仰之中，不易察覺。正如老者告知唐僧的，有做生意的人，往來于通天河兩岸之間，尋常時五七人一船，或十數人一船，擺渡過河；現在河道封凍住了，就舍命步行。在原著第四十八回，三藏道：“世間惟名利最重。似他為利的，舍死忘生；我弟子奉旨全忠，也只是為名，與他能差幾何！”

唐僧的話耐人尋味，他承認自己是為了名和忠，有了反思才有了覺悟。其實早年的吳承恩何嘗不是如此？為了功名而奔波，科舉三次皆是敗北，但在人生的道路上，他也有對非功利的迷戀，在閑暇之時喜歡看一些志怪小說，比如《百怪錄》《酉陽雜俎》，這使得吳承恩逐漸成長為一個富有浪漫色彩的人。在出世與入世中，他糾結不已。科舉失敗后，好友與母親都勸他放棄科舉這條路。秦淮河畔月照失意人，除了仕途的不順，還有父親的離世。父親為他取名為承恩，是希望他上承君恩、下澤蒼生。吳承恩在好友李春芳的舉薦下，出任浙江長興縣丞。然而讀書的意義究竟是什么？這真的是他想要的生活嗎？因為在任期間只顧著賑災，沒有處理好官場關系，他和好友歸有光入獄了，吳承恩的母親年事已高，受不了打擊，去世了。無依的他想起了兒時讀過的書，辭官后他編寫未完成的《西游記》。寫到通天河之難，他是否會想到自己？曾經的他也囿于功名，后來他覺悟了，在失意中成長，在淬煉中完成驚人之作。在《西游記》第九回，他也曾借書中人物談及名利：“我想那爭名的，因名喪體；奪利的，為利亡身；受爵的，抱虎而眠；承恩的，袖蛇而走。算起來，還不如我們水秀山青，逍遙自在，甘淡薄，隨緣而過。”他在第九回用諸多詞章寫超凡脫俗，寫自在逍遙。功利與非功利在人心中只是一念之差，有時功利心隱藏在非功利心的背后，不易察覺。

回到《西游記》書中的通天河之難。悟空變化成小孩降妖是為了報老者賜齋之恩，悟空對八戒說：“你我進門，感承盛齋，你還嚷吃不飽哩，怎么就不與人家救些患難？”唐僧則是為了過河取經，唐僧對老者說：“昨夜愚徒們略施小恩報答，實指望求一船只渡河。”他將此事視為前程，對比悟空與唐僧，唐僧更為自己著想。當人們不了解自己內心的需求才是真正的需求，就會被表面的需求帶著走，悟空和唐僧的對比，也是非功利與功利的對比。有時候，人們可以是悟空，也可以是唐僧。

靈感大王是魚籃觀音竹籃里的鯉魚，下界在通天河成了精。他的性格有些像唐僧，與八戒對話時語氣相似，他有時精明，有時愚鈍，對莊上老幼生時年月都記得。原著中，靈感大王要吃童男女，悟空讓老者想個辦法騙靈感大王，買其他童男女頂替自家孩童，老者回答悟空：“他把我們這人家，匙大碗小之事，他都知道。老幼生時年月，他都記得。只要親生兒女，他方受用。不要說二三百兩沒處買，就是幾千萬兩，也沒處買這般一模一樣同年同月的兒女。”仔細尋味悟空之言，總覺得怪怪的，悟空也陷入了世俗的念想。他覺得有錢可以買其他人的孩子頂替，但其他人的孩子也是命，也有生存的權利。在古代，物化人的行為視為平常，悟空說可買其他人的孩子頂替獻祭，唐僧也無勸意，從這個角度看，師徒幾人仍需修心。靈感大王將莊上人家的老幼生辰、大小事情都記在心，有些像各類經文熟稔于心的唐僧，這說明，唐僧與靈感大王相似的精明體現在記憶上。

靈感大王也有愚鈍的時候。悟空讓八戒和他一起變化成童，以救老者之童，悟空變童男，八戒變童女，八戒忍不住問這個妖怪是先吃童男，還是先吃童女。原著中老者道：“常年祭賽時，我這里有膽大的，鉆在廟后，或在供桌底下，看見他先吃童男，后吃童女。”靈感大王名為“靈感”，何以連活人躲在供桌下偷看都感覺不到，像極了性迂的唐僧。唐僧固執己見，要過通天河，連一向很少說話的沙僧都勸他緩一緩，悟空聽到師父要過河，也只是笑一笑。這時的悟空已明白，唐僧要過的關，一個也不能少，總要面對才能有所領悟。

八戒與靈感大王經歷相似。唐僧被靈感大王設了圈套，墜落通天河后，悟空、八戒、沙僧議定，共同下水，引他上岸。八戒與靈感大王酣戰時互相調侃對方，靈感大王說八戒“你原來是個半路出家的和尚”，八戒說靈感大王“原來也是半路上成精的邪魔”。正所謂一念成佛，一念成魔，八戒的半路出家，是因為觀音在福陵山點化。八戒問靈感大王：“怎么就曉得我是半路出家的？”靈感大王調侃八戒釘耙鋤地，在八戒入佛門之前，確實在幫高老莊高太公務農。靈感大王也問八戒：“你怎么認得我是半路成精的？”八戒調侃靈感大王是被雇打鐵的，因為武器是銅錘。其實靈感大王的來歷由觀音在原著第四十九回揭曉：“他本是我蓮花池里養大的金魚。每日浮頭聽經，修成手段。那一柄九瓣銅錘，乃是一枝未開的菡萏，被他運煉成兵。”然而靈感大王每日聽經，也未被點化，凡心尚在，當蓮花池水漫漲時，他下界成了精。遇見菩薩的這兩個妖，一個皈依佛門，一個成精，最終被觀音收回。

老黿是最后出現的。靈感大王強占了老黿在通天河的居所，觀音等幫他奪了回來。老黿告訴唐僧，它在此修行了一千三百余年。“雖然延壽身輕，會說人語，只是難脫本殼。”希望唐僧能替他問佛祖，它什么時候可以得脫本殼，化為人身。老黿在《西游記》第九十九回又一次出現，這是唐僧師徒返程，觀音算到唐僧還少一難，于是命令八大金剛吹狂風把唐僧師徒連同馬與經文吹下了凡界。師徒幾人又遇見了老黿，老黿馱他們過河時問道：“老師父，我向年曾央到西方見我佛如來，與我問聲歸著之事，還有多少年壽，果曾問是否？”唐僧遲疑了半晌沒敢答話，因為他專心禮佛取經，忘記了老黿托付的事，老黿一氣之下將身一晃，把唐僧師徒搖落下水。這是唐僧第二次身落通天河，一來一回，此時的老黿像當年的唐僧，它是功利的，并非真正誠心修行，希望脫本殼，變人身，這樣的老黿又怎能超脫呢？通天河之難與最后一難相呼應，旨在表達修行時的覺悟，是否能正視自己修行的真相，意識到不易察覺的心理，從而改變自己潛在的世俗欲、功利心，和過去的“原我”告別，成為現在的“真我”，成為那個心目中洗心革面的自己。